অধ্যায় একান্ন: অগ্নিগর্ভ

“ডাক্তার রং?” আন তোং দেখল, পুরুষটির চোখে মদ্যপানের পরের বিভ্রান্তি, সে ভাবল হয়তো তিনি এখনও সম্পূর্ণ সজাগ হননি, তাই তার কণ্ঠস্বর আরও স্বচ্ছতর হয়ে উঠল, “আপনি কি মদ কাটানোর চা চাইবেন, নাকি মদ কাটানোর স্যুপ?”
রং শেন নিজের মধ্যে ফিরে এসে চোখ বন্ধ করলেন, তার কণ্ঠ ছিল অদ্ভুতভাবে কর্কশ ও আকর্ষণীয়, “যে-কোনটা চলবে।”
আলো কি খুবই ম্লান, আন তোং সবসময়ই মনে করল আজ রাতে ডাক্তার রং যেন বদলে গেছেন।
তাঁর বসার ভঙ্গি আগের মতোই সৌম্যশীল, কিন্তু আজ কিছুটা বেশি অনমনীয় ও অলস।
বিশেষ করে সেই গভীর কালো চোখ, খুলে যাওয়ার মুহূর্তে, এমন এক তীক্ষ্ণতা ছড়াল যা আন তোং কোনোদিন দেখেনি।
আন তোং বারবার ভাবল, হয়তো তারই ভুল হয়েছে।
এই সন্দেহ নিয়ে সে অন্যমনস্ক হয়ে ঘুরে দাঁড়াল, পুরুষটির জন্য মদ কাটানোর স্যুপ আনতে চাইল।
সম্ভবত অতিরিক্ত ভাবনা মনোযোগ হারানোর কারণ, ঘুরে দাঁড়ানোর সময় তার হাঁটু অপ্রত্যাশিতভাবে সোফার হাতলে আঘাত করল, দেহ একটু কাত হয়ে গেল, যদিও এতে তেমন কিছু হয়নি, পড়েও যায়নি।
কিন্তু হঠাৎ তার কব্জি ধরে টেনে নেওয়া হলো, শুষ্ক ও উষ্ণ স্পর্শ চারপাশ থেকে আক্রমণ করল।
পুরুষটির গভীর ও হাস্যোজ্জ্বল কণ্ঠ শোনা গেল, “সাবধান, এত অস্থির কেন?”
কথা শেষ হতেই রং শেন হাত সরিয়ে নিলেন, সেই গরম স্পর্শও চলে গেল।
সবকিছুই ঘটে গেল এক মুহূর্তে, মেয়েটির অসতর্কতা আর পুরুষটির সাবধানতা, যেন স্বাভাবিক ও যুক্তিযুক্ত।
আন তোং কব্জি ঘষে, যেন অবশিষ্ট উষ্ণতা সরাতে চায়, “আলো খুবই ম্লান, দেখতে পাইনি।”
ডাক্তার রং-এর যত্নশীলতা দেখে সে সবকিছু স্বাভাবিক ভাবল, বরং নিজের অসতর্কতাকেই দোষারোপ করল।
“মদ কাটানোর স্যুপ খাওয়া যাবে?” আন তোং স্বাভাবিক ভঙ্গিতে চা-টেবিলের সামনে গিয়ে নরম স্বরে বলল, “রাতে চা খেলে ঘুম হবে না।”
পুরুষটি বললেন, যাবে।
তার কথার সঙ্গে সঙ্গেই বসার ঘরের আলো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
আন তোং চোখ তুলে তাকাল, তখনই বুঝল, ডাক্তার রং আলো বাড়িয়েছেন।
সে মদ কাটানোর স্যুপ হাতে নিয়ে রং শেনের সামনে ফিরে এলো, দুই হাতে বাড়িয়ে দিল, “লি ব্যবস্থাপক কিছুক্ষণ আগে দিয়ে গেছে, এখনও গরম।”
পুরুষটি রিমোট রেখে স্যুপের বাটি নিয়ে গম্ভীর ও কোমল দৃষ্টিতে তাকাল, “এত রাতে এসেছ কেন, কোনো দরকার ছিল?”
আন তোং সত্যই বলল, “না, আমি স্পা থেকে এসেছি, বাইরে তুষার পড়ছে, এখান থেকে ভিলায় ফেরা সহজ।”
বলেই, তার মনে পড়ল লি ব্যবস্থাপকের সেই কথা।
— নবম প্রভু আপনাকে রাতের খাবার দিতে বলেছেন।
হুম? কিছুটা অদ্ভুত।
আন তোং একবার তাকাল চা-টেবিলের ট্রেতে, সে কি ভুল শুনেছে?
এদিকে, আন তোং এখনও নিজের সন্দেহে ডুবে, আর রং শেন কখন যেন স্যুপ শেষ করে উঠে দাঁড়িয়েছেন।

গভীর ও মধুর কণ্ঠস্বর মাথার ওপর থেকে এল, “রাতে খেয়েছ?”
“আ?” আন তোং বিভ্রান্ত হয়ে তাকাল, প্রশ্নের উত্তর দিল, “না……”
‘ক্ষুধা নেই’ কথাটা বলার আগেই, পুরুষটি স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বললেন, “এসো, আমার সঙ্গে খানিকটা খাও।”
আন তোং যেন পুতুলের মতো রং শেনের সাথে চা-টেবিলের পাশে গিয়ে বসে, বাটি তুলে, যেন হঠাৎ জেগে উঠে জিজ্ঞাসা করল, “আপনি কি রাতেও খাননি?”
“হ্যাঁ, মদের আসরে ছিলাম।”
উত্তর শুনে, আন তোং আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না, মাথা নিচু করে খাবার খেল, তখনই বুঝল সে অনেক আগে থেকেই ক্ষুধার্ত।
খাবার শেষে, তখন রাত সাড়ে নয়টা।
আন তোং ডাক্তার রং-এর দিকে তাকিয়ে বারবার কিছু বলতে চাইল, কিন্তু থেমে গেল।
তুষার এখনও পড়ছে, পুরুষটি কাঠের চা-টেবিলের সামনে বসে, শান্ত ভঙ্গিতে চা-সামগ্রী গোছাচ্ছেন।
উজ্জ্বল আলো তার সুদৃশ্য ছায়া কাচে ফেলে দেয়, মদের নেশা চলে গেলে তাঁর মুখে আবার সেই পুরাতন সৌম্যতা ফিরে আসে।
এরপর, পুরুষটি চোখ ফিরিয়ে আন তোং-এর দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “কিছু বলার আছে?”
দেখে, আন তোং দ্বিধা ভুলে শান্তভাবে বলল, “একটু অপেক্ষা করুন, আমি কিছু আনতে যাচ্ছি।”
যদিও সময় একটু বেশি হয়েছে, কিন্তু ব্রেসলেট না ফিরিয়ে দিলে তার মনে অস্থিরতা।
আন তোং বলেই দরজার দিকে এগোতে চাইল, পেছন থেকে রং শেনের জিজ্ঞাসা এল, “ব্রেসলেট আনতে যাচ্ছ?”
“হ্যাঁ, তাড়াতাড়ি ফিরব।” আন তোং থেমে উত্তর দিল।
পুরুষটি ওয়াটার কেটলের বোতাম চাপলেন, ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি, “তাড়াহুড়ো করো না, রাতের খাবার দেরিতে হলে হজমে অসুবিধা হয়, এসো, আগে এক কাপ চা খাও, হজমে সাহায্য করবে।”
আন তোং ভ্রু কুঁচকাল, এগোতে চাইল না।
“আমাকে কি তোমাকে ডাকতে হবে?” রং শেন মৃদু কৌতুক করলেন।
আন তোং কপালের চুল সরিয়ে বলল, দরকার নেই, মাথা নিচু করে ফিরে এল।
রাত গভীর, দুইজন মুখোমুখি বসে।
শান্ত বসার ঘরে শুধু ওয়াটার কেটলের শব্দ শোনা যায়।
পুরুষটি পা ক্রস করে, এক টুকরো সিগারেট ঠোঁটে রেখে, একটু অস্বচ্ছ কণ্ঠে বললেন, “তুমি কি আগে তিন রঙের জেড দেখেছ?”
“হ্যাঁ।” আন তোং অন্যদের সামনে সংযত থাকলেও, ডাক্তার রং-এর সামনে সে বরাবরই খোলামেলা, “আমার বাড়িতেও আছে।”
অর্থাৎ, আমার বাড়িতে আছে, বৃদ্ধা মহিলা যা দিয়েছেন তা আপনি রেখে দিন।
রং শেন যেন বুঝলেন না তার ইঙ্গিত, চা ও সিগারেটের ধোঁয়া মুখে নিয়ে চোখ সংকুচিত করে বললেন, “বৃদ্ধা মহিলার উপহার তার মনোভাব, তোমার বাড়িতে থাকলেও আরও একটি থাকলে ক্ষতি নেই।”
আন তোং একটু থমকে গেল, কথার উত্তর খুঁজে পেল না, “কিন্তু……”

“বড়রা ছোটদের উপহার দিলেই তা ফেরত নেওয়ার নিয়ম নেই।” পুরুষটি ধোঁয়া ছাড়লেন, ভ্রুতে কিছুটা অস্পষ্টতা, “রেখে দাও, না হলে আমি বৃদ্ধাকে কী বলব?”
রং শেনের কথায় আন তোং-এর অভিপ্রায় থেমে গেল, এমনকি আর কোনো যুক্তি খুঁজে পেল না।
তিন রঙের জেড অমূল্য, যাই হোক এটি হাতে রাখা তার কাছে অস্বস্তিকরই।
তখন, পানি ফুটে গেল, পুরুষটি দুই কাপ চা ঢেলে, ধীরে ধীরে প্রসঙ্গ পাল্টালেন, “আজ রাতে স্পা করেছ?”
আন তোং মাথা নেড়ে বলল, “তুষার পড়ছে দেখে ভাবলাম একটু চেষ্টা করি।”
তুষার পড়ছে, স্পা উষ্ণ, সে এই পরিবেশ পছন্দ করে।
রং শেন শান্তভাবে চোখ নিচু করে চা খেলেন, আবার মেয়ের দিকে তাকিয়ে কোমলভাবে বললেন, “শীতকাল, পরের বার স্পা শেষ হলে চুল শুকিয়ে নিও।”
“চেষ্টা করেছিলাম……” আন তোং মাথার পেছনের পনিটেল স্পর্শ করে বলল, “শাওয়ার রুমে, আমি হেয়ার ড্রায়ার খুঁজে পাইনি।”
“পরের বার থাকবে।” পুরুষটি ঠোঁট চেপে, চোখে অকারণে কোমলতা, “বাড়িতে যা দরকার, লি ব্যবস্থাপককে বলো, সে ব্যবস্থা করবে।”
আন তোং এসব কথায় কোনো অস্বাভাবিকতা টের পায়নি, সহজভাবে গ্রহণ করল, “ঠিক আছে।”
এক কাপ বার্লি চা শেষ করে, আন তোং সরাসরি বলল, “ডাক্তার রং, আপনি বিশ্রাম নিন, আমি চলে যাচ্ছি।”
পুরুষটি মাথা নেড়ে চা কাপ রেখে ধীরে উঠে দাঁড়াল, “হ্যাঁ, ফিরে যাও। আমি না থাকলে, ঘরে বসে একা থেকো না, চাইলে পেছনের বাগানের সহকারীদের সাথে গল্প করতে পারো, কয়েকজন তোমার বয়সী, কথাবার্তা ভালো।”
আন তোং প্রথমেই ভাবল লিং চি-র কথা।
তবে এসব ছোটখাটো ব্যাপার, সে সবসময় ডাক্তার রং-এর চিন্তা করতে চায় না, হাসিমুখে বলল, আমি করব।
রং শেন তাকে প্রবেশদ্বার পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন, ওয়ার্ড্রোব থেকে একটি কালো ছাতা বের করে দিলেন, “যাও, তাড়াতাড়ি ঘুমাতে যেও।”
আন তোং পোশাকের ব্যাগ হাতে নিয়ে বিনয়ের সাথে মাথা নোয়াল, ছাতা খুলে তুষারের মাঝে চলে গেল।
পুরুষটি এক হাতে পকেটে রেখে, দরজার সামনে দাঁড়িয়ে তার চলে যাওয়া দেখলেন, চোখে ঢেউ খেলে গেল।
আর ওই রাতেই, ঝানঝৌতে নির্মাণকাজ তদারক করছিলেন ইউয়ান কাই, তিনি নবম প্রভুর ফোন পেলেন।
পরবর্তী অধ্যায়ের সমাপ্তি
প্রতিদিন সকাল সাতটায় নতুন অধ্যায় প্রকাশিত হবে।
(এই অধ্যায় শেষ)