চতুর্দশ অধ্যায়: পুনরায় সাক্ষাৎ
পরদিন, রবিবার।
অন্তরা প্রতিশ্রুতি মেনে সিবিডির যমজ টাওয়ারের এ ভবনে এসে পৌঁছাল। তখনো সকাল আটটা হয়নি, খোলা অফিস কক্ষে আলো ম্লান, শুধু ভেতরের মালিকের কক্ষে ক্ষীণ একটি পড়ার বাতি জ্বলছে।
বসের চেয়ারে, সময় উদাসীন ভঙ্গিতে বসে। হালকা নীল রঙের শার্ট, ধূসর প্যান্ট, শার্টের নিচের অংশ কোমরের বেল্টে গোঁজা নয়, তাতে কিছুটা অগোছালো এলোমেলো ভাব।
অন্তরা দরজায় টোকা দিল, সময় তার সরু চোখে ঘড়ির দিকে তাকাল, “এসো।”
এক মিনিট কম আটটা, যথেষ্ট ঠিক সময়ে।
অন্তরা পুরুষটির মুখোমুখি বসল, মাথায় ফিশারম্যান ক্যাপ আর কালো মাস্ক। এমনিতেই আধো অন্ধকারে শুধু তার বড়ো কালো বাদামি চোখ দু'টি স্পষ্ট।
সময় হেলান দিয়ে কপালে হাত দিয়ে বসে, সামগ্রিকভাবে তার চেহারায় উদাসীনতা, ভ্রু-চোখে লুকানো একরকম দুষ্টুমি।
যদি ডা. রণজয় হন উজ্জ্বল, ভদ্র, নির্ভীক এক ভদ্রলোক, তবে সময় ঠিক তার উল্টো, সুবিধাবাদী, কখনো ভালো, কখনো খারাপ, লোভী এক ব্যবসায়ী।
সময় অন্তরাকে ওপর-নিচে দেখে কিছুটা বিরক্ত, “মাস্ক খুললে কি তোমার শ্বাস নিতে অসুবিধা হয়?”
আধাবছরের বেশি পরিচয়, এখনো সে অন্তরার মুখ দেখেনি, শুধু জানে সে কমবয়সি এক তরুণী, এমনকি রেজিস্ট্রেশনের তথ্যও ভুয়া।
সময়ের দৃষ্টি এড়িয়ে, অন্তরা শান্তভাবে একটি ভাঁজ করা এ-ফোর কাগজ বাড়িয়ে দিল, “বাকি কোড দিতে পারবো না, এই দুটি লাইন তোমরা ব্যবহার করতে পারো।”
তার কণ্ঠস্বর নিচু, সময়ের অভিযোগ তেমন পাত্তা দিল না।
সময় কাগজ খুলে দেখে মাত্র দুই লাইনের কোড, দাঁতে দাঁত চেপে হাসে, “দুটি লাইন কোড দিয়ে কী হবে?”
এই বাচ্চার আসলে কোনো সদিচ্ছা নেই, সে যদি একগুঁয়ে হয়, সময় তার লাইভে লেখা সব কোড বাণিজ্যিকভাবে ব্যবহার করতেই পারে।
সহযোগিতার নীতির প্রতি নিষ্ঠুর হলেও, লাভই ব্যবসায়ীর মূল লক্ষ্য, সে তো দাতব্য সংস্থা নয়।
অন্তরা যেন তার মনে পড়ে যাওয়া কথা পড়ে ফেলল, নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, “এই দুটি লাইনে অ্যাপের পেছনের রিচার্জের সমস্যা মিটে যাবে। আমি লাইভে যে কোড লিখেছি, তার ক্রম এলোমেলো, তোমরা কিছুই পারবে না।”
বিপরীতে পড়ে যাওয়া সময়, “……”
“তুমি জানলে কীভাবে রিচার্জ সিস্টেমে সমস্যা আছে?”
অন্তরা নির্ভয়ে চোখে চোখ রেখে বলল, “আমার ভাগের হিস্যা অনুযায়ী, তুমি যে চেক দিয়েছো তার অঙ্ক আর উপহার পাওয়া অর্থ মেলে না। যদি সমস্যা না থাকে……”
বাকিটা বুঝে নিতে কারও অসুবিধা হয় না।
“ঠিক, ঠিক, সব ঠিক বলেছো।” সময় আলসে ভঙ্গিতে চোখ তোলে, স্বীকার করে, “আগেও টেকনিক্যাল টিম কয়েকবার ঠিক করেছে, কিন্তু কেউ না কেউ ফাঁক বের করে নেয়। তবে এটা ঠিক, এত বড়ো কোম্পানি, তোমার উপহারের অর্থ চুরি করবো না।”
“হ্যাঁ, এই দুই লাইন ঢুকিয়ে দিলেই মিটে যাবে।”
অন্তরার গলায় নিস্পৃহতা, সময় তবু সন্দিগ্ধ, ভ্রু টেনে পাল্টা প্রশ্ন, “সমাধান না হলে?”
“হবে না এমন কিছু নয়।”
সময়ের মুখ কালো, ইচ্ছাকৃতভাবে চেপে ধরে, “আমি যদি বলি, যদি কিছু না হয়……”
অন্তরা খুব আন্তরিকভাবে মাথা নাড়ল, “কখনোই হবে না।”
সময় রাগে গর্জে উঠল, ইচ্ছে করছিল তার মাস্ক ছিঁড়ে দেয়, সেই নির্লিপ্ত, শীতল মুখোশও খুলে ফেলে।
প্রতিভাবানদের কিছুটা অদ্ভুত হয়, কিন্তু তার কাছে এ অদ্ভুততা মাত্রাতিরিক্ত।
লাইভে কখনো মুখ দেখায় না, কোড মুহূর্তে লিখে ফেলে, এমনকি অর্থ পেতেও কেবল নগদ চেক চায়।
কী ধরনের পরিবারে এমন অদ্ভুত মেয়ে জন্মায় কে জানে!
সময় যত ভাবল, ততই অস্বস্তি লাগল। সে তো অন্তরার অর্ধেক মালিক, অথচ তার কাছে মালিকানার কোনো মর্যাদা বা উপস্থিতি নেই।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে, সময় মুখে বিরক্তির ছাপ রেখে ড্রয়ার খুলে একটি লম্বাটে বাক্স বের করে দিল, “কোম্পানির কাস্টমাইজড মেকানিক্যাল কীবোর্ড, তোমার জন্য রেখেছিলাম।”
মনে যতই বিরক্তি থাক, সময় চেপে গেল, বরং মন রেখে মন জয় করার চেষ্টা করল।
অন্তরা মাথা নাড়ল, উপহার ফিরিয়ে দিল, “নেই দরকার, বাড়িতে অনেক আছে।”
সময় জোর করল না, ড্রয়ারে থাকা সিগারেটের প্যাকেট থেকে একটা বের করে মুখে দিয়ে নিল, “সেদিন বলেছিলাম, ওই বড়ো প্রযুক্তি কোম্পানিটা এত সহজে ছাড়বে না, আপাতত সময় বাড়িয়ে দিয়েছি, কিন্তু তুমি যদি এক্সক্লুসিভ চুক্তি না করো, একদিন ওরা ঠিকই তোমাকে খুঁজে বের করবে।”
অন্তরা মাথা নেড়ে জানাল বুঝেছে, তারপর বলল, “আর কিছু?”
সময় মনে হল একা একাই নাটক করছে, দাঁত চেপে কিছু বলল না।
সাড়ে আটটা হতে না হতেই, অন্তরা টাওয়ার ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
সময় জানালার ধারে দীর্ঘক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল, মুখ ভার, একের পর এক সিগারেট ধরাল।
কোড দেবীর এক্সক্লুসিভ চুক্তি না পেলে তার শান্তি নেই, সবসময় মনে হয় মেয়েটি পালিয়ে যাবে।
যদি কোনো বড়ো কোম্পানি ভালো শর্ত দেয়, ওই মেয়ে টলতে পারে না কী নিশ্চয়তা!
সময় মনে মনে স্থির করল, দরকার হলে সে ভিন্নপথ নেবে, অনুভূতির খেলা খেলবে।
মুখ দেখেনি ঠিকই, কিন্তু তার চোখ দুটি দীপ্ত, আকৃতি সুন্দর, চেহারা খারাপ হওয়ার কথা নয়।
যদি তাকে নিজের করে পায়, সেটাও মন্দ হবে না।
……
সময় নিঃশব্দে গড়িয়ে চলে, দেখতে দেখতে মঙ্গলবার।
সকালে, ব্যস্ত অন্তরা ডা. রণজয়ের ফোন পেল।
“এই কয়েকদিন কেমন আছ?” পুরুষের গম্ভীর কণ্ঠ যেন পুরনো মদের মত, সময়ের ভারে গভীর।
অন্তরা হাতে রাখা জামাকাপড় নামিয়ে, বিছানার কিনারে বসে শান্ত গলায় উত্তর দিল, “ভালো।”
“অযথা ভাববে না, কোনো চিন্তা থাকলে আমাকে বলতে পারো।” রণজয় নরম গলায় সতর্ক করল, কিছু কথাবার্তা শেষে বলল, “চন্দন এখনই পৌঁছাবে, ওর সঙ্গে গিয়ে স্কুল থেকে নথিপত্র নিয়ে এসো, ট্রান্সফারের প্রমাণপত্র নাও, হয়ে গেলে আমাকে জানাবে।”
অন্তরা চমকে উঠল, পুরুষটির দ্রুততার কাছে অবাক, “এত তাড়াতাড়ি হবে? আমি তো স্কুলের সঙ্গে কথা বলিনি…”
দেশে স্কুল বদলের প্রক্রিয়া খুবই জটিল, যোগাযোগ ছাড়া হংকং বিশ্ববিদ্যালয় সম্মতি নাও দিতে পারে।
কিন্তু রণজয়ের পরের কথা ওর সব উদ্বেগ দূর করল, “চন্দন সব সামলাবে, তুমি শুধু গিয়ে সই করবে।”
এত সহজ?
অন্তরা ফোন রাখলেও বাস্তব মনে হল না।
ডা. রণজয়ের প্রতি আস্থায়, সে সন্দেহ চেপে রেখে পুরনো ছাত্র পরিচয়পত্র ও প্রয়োজনীয় কাগজ নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
ভাগ্যক্রমে, সে চন্দনের সঙ্গে গলির মুখে দেখা পেল।
গাড়িতে উঠে সে জিজ্ঞেস করল, “স্কুলে…”
“আজ শুধু সই করে কাজ শেষ করো।” চন্দন স্বাভাবিকভাবে বলল, “নবাব সব ব্যবস্থা করেছে।”
অন্তরা আন্দাজ করল, “ডা. রণজয়ের পরিচিত কেউ আছেন?”
যোগাযোগ থাকলে তা স্বাভাবিক।
চন্দন চোখ সরিয়ে কৌশলে বলল, “আছে কিছুটা। তবে আসল কথা, তোমার অবস্থা ট্রান্সফারের যোগ্য, চিন্তা কোরো না, আজই হয়ে যাবে।”
বাস্তবে, অন্তরার উদ্বেগ অমূলক।
তারা সকাল দশটায় হংকং বিশ্ববিদ্যালয়ে পৌঁছে সরাসরি রেজিস্ট্রার অফিসে গেল।
স্বয়ং অফিস প্রধান তাদের গ্রহণ করলেন।
অনেকদিন পরে নিজের বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে, নতুন কমপ্লেক্স আর পুরনো চেনা পরিবেশ দেখে অন্তরার মন জটিল হয়ে উঠল।
রেজিস্ট্রার অফিসে চন্দন অন্তরাকে ঢুকতে দিল না, শুধু শেষ সই করার সময় ফর্ম দিল।
আর কিছুতেই অন্তরা অংশ নিল না।
মাত্র আধাঘণ্টায় সব কাজ শেষ।
চন্দন চলে যাওয়ার আগে প্রধানকে হাত মেলাল, “হুয়াং স্যার, অনেক কৃতজ্ঞ।”
“চন্দন সাহেব, এ কথা কেন, অন্তরার তো ট্রান্সফারের যোগ্যতা ছিলই, তার ওপর রণজয়বাবু আমাদের যে স্টেডিয়াম দান করেছেন, ট্রান্সফার তো করতেই হতো।”
চন্দন হেসে অর্থপূর্ণভাবে বলল, “হুয়াং স্যার, অন্তরা কেন ছুটি নিয়েছিল ব্যাপারটা তো আপনারা গোপন রেখেছেন, তাই তো?”
হুয়াং স্যারের মুখ গম্ভীর, মাথা নাড়লেন, “না, তখনও কেউ জানত না, শুধু জানতাম ওর পরিবারে বড়ো কিছু হয়েছে। আমি আর ওর ক্লাস শিক্ষক ছাড়া কেউ জানে না, কাউন্সিলরও না।”
শুনে চন্দন খুশি, “তাহলে এবারো দয়া করে গোপন রাখবেন। ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে আমাদের গ্রুপ এখানে বিশেষ নিয়োগের কথা ভাববে।”
“অবশ্যই, কথা দিলাম।”
……
ফেরার পথে, চন্দন নথিপত্র অন্তরার হাতে দিল না।
কারণ, নবাবকে জমা দিতে হবে।
অন্তরা সন্দেহ করল না, কৃতজ্ঞতা প্রকাশে বলল, চন্দনকে দুপুরে খাওয়াতে চায়।
রেস্টুরেন্ট বাছা হলো সিবিডি-র খাবার গলিতে।
চন্দন কিছু মনে করল না, সে তো এখন অন্তরার ঘনিষ্ঠ বন্ধু।
বেলা তখনও বারোটা হয়নি, রেস্টুরেন্টে ভিড় কম, অন্তরা চারটি তরকারি আর এক বাটি স্যুপ অর্ডার দিল, তারপর চন্দনের দিকে তাকিয়ে, কী বলবে ভেবে পেল না।
“মিস অন্তরা, আপনি সাধারণত…”
বাক্য শেষ হয়নি, সামনের পিয়ানো দোকান থেকে দুইজন বেরিয়ে এল।
দোকান দু’টি মাঝামাঝি, দেখে মনে হল কী খাবেন ভাবছেন, সুদর্শন যুবকটি চিবুক তুলে ইঙ্গিত করল ঠিক যেখানে চন্দন ও অন্তরা বসে।
চন্দন দৃশ্য দেখে তড়িঘড়ি মেন্যু নিয়ে জানালার পাশে মুখ ঢাকল, যেন কিছু লুকাতে চাইছে।
কেন যে এখানে এল! সে তো শুধু অন্তরার সঙ্গে খেতে চেয়েছিল, কপালগুণে দেখা হয়ে গেল বর্ণা ও ঈশানের সঙ্গে।
চন্দন মাথা গরম, অস্বস্তি বোধ করল।
ওদিকে, বর্ণা ও ঈশান কথা বলতে বলতে রেস্টুরেন্টে ঢুকল।
ওরা কী বলল কে জানে, ঈশান হঠাৎ অন্তরার দিকে তাকিয়ে থেমে গেল, “তুমি বললে ওর নাম অন্তরা?”
বর্ণা স্বাভাবিক ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, নবাবের বন্ধু, চন্দনও আছে, যাবো কথা বলতে?”
ঈশান উত্তর দিল না, সোজা এগিয়ে গেল।
“ছোটো অন্তরা?”
হঠাৎ চন্দন হতবাক, “?”
অন্তরা পাশাপাশি আসা দুইজনের দিকে তাকিয়ে, ঈশানের মুখে এক দৃষ্টিতে কিছুক্ষণ দেখে, উঠে শান্ত স্বরে বলল, “ঈশান দাদা... অনেকদিন পরে।”
চন্দন বিস্মিত, “??”
বর্ণা অবাক হয়ে ভ্রু তুলল, বোঝাই গেল, সে জানত না ঈশান অন্তরাকে চেনে।
ওই মেয়েটি সেদিন ক্লাবের পেছনের আঙিনায় এক ঝলক দেখেই তার মনে দাগ কেটেছিল।
এসময়, ঈশান টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে, চোখে স্মৃতির ঝিলিক, মৃদু হাসল, “শুধু অনেকদিন? অন্তত চার-পাঁচ বছর তো হয়েছে? এতদিন পরে চিনতেই পারিনি।”
চন্দন কিছুটা অস্বস্তি বোধ করে, গোপনে মোবাইলে নবাবকে খবর পাঠাল।
বেশি বাড়াবাড়ি নয়, ঈশান তো ঈশান পরিবারের ছোটো ছেলে, সম্প্রতি বিখ্যাত পিয়ানো বাদক, আর মিস অন্তরা তো তার সঙ্গে কোনোভাবেই সম্পর্কিত নন, তাহলে দু’জনের মধ্যে এই ‘ছোটো অন্তরা’ আর ‘ঈশান দাদা’ সম্পর্ক কী?