৭১তম অধ্যায়: অশান্ত হৃদয়
আন তং আর কিছু ভাবলেন না, পা বাড়িয়ে ডাইনিং রুমে গেলেন।
আর পুরুষটির আগ্রহভরা দৃষ্টি তাঁর পিছু পিছু, আঙুলের ডগা একে অপরের সাথে মৃদু ঘষা দিচ্ছিল, ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠেছিল এক রহস্যময় হাসি।
এই প্রথমবার তিনি তাঁর সামনে ঘুমের পোশাক পরে এলেন, যদিও এতে বিশেষ কিছুই নেই, সম্ভবত ছোট কুকুরছানার বাসার গন্ধ জামায় লেগে গিয়েছিল।
তবুও, এমন আচরণ অন্তত এটুকু বলে দেয়, তিনি ধীরে ধীরে "সহবাস" জীবনে অভ্যস্ত হয়ে উঠছেন।
আরও আরামদায়ক এবং স্বাভাবিক হয়ে উঠছেন, পোশাক নিয়ে আর অতটা ভাবছেন না, যেন নিজের বাড়িতেই আছেন।
...
বিশ মিনিট পর, আন তং খাওয়া শেষ করে ড্রয়িংরুমে ফিরে এলেন।
এসময় রং শেন বাইরে বাগানে দাঁড়িয়ে ধোঁয়া ছাড়ছেন। গভীর রাতের অন্ধকার আর তাঁর সাদা জামা তীব্র বৈপরীত্য তৈরি করেছে।
আন তং কয়েকবার তাকালেন, তারপর সোফায় বসে তাঁর জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
আজ ইমোশনাল ডিসঅ্যাসোসিয়েশনের পূর্বাভাস দেখা দিয়েছিল, এতে নিশ্চয়ই নুয়ান কাকিমা ভয় পেয়েছেন, অন্তত রং ডাক্তারকে ক'টা কথা বলাই উচিত।
আন তং ভিতরে ভিতরে ভাবছিলেন, মাথার ওপর ছায়া পড়তেই তিনি সোজা হয়ে বসে, চেয়ে দেখলেন তাঁর দিকে।
পুরুষটি সুঠাম দেহ নিয়ে তাঁর পাশ দিয়ে যেতে যেতে একটু থামলেন, আলোছায়ায় ঝুঁকে পড়া চোখ আরও গভীর ও রহস্যময় লাগছিল।
আন তং মাথা উঁচু করে সামান্য হাসলেন, "রং ডাক্তার।"
পরের মুহূর্তে পুরুষটি অপ্রত্যাশিতভাবে তাঁর মাথার ওপর হাত রাখলেন, হালকা করে দুবার চাপড়ে বললেন, "এভাবে বোকার মতো বসে আছো কেন? শরীর খারাপ লাগলে আগে বিশ্রাম নাও।"
তাঁর ব্যবহার আর কণ্ঠে ছিল স্নেহশীল পরিবারের যাজকের মতো মমতা, ধৈর্য আর আন্তরিকতা।
আন তং চুলের গোড়ায় উষ্ণতা অনুভব করলেন, হৃদয় একবার দুলে উঠল।
সবকিছু স্বাভাবিক, তবু কেন যেন অদ্ভুত লাগল।
আগের দিনের কাঁধে হাত রাখা বা সান্ত্বনার চেয়ে, মাথায় হাত রাখার এই স্পর্শে অজানা আন্তরিকতা মিশে ছিল।
তিনি দেখলেন পুরুষটি সামনের সোফায় বসেছেন, মাথার ওপরের উষ্ণ আলো তাঁর ওপর পড়ে দিনের অভিজাত গাম্ভীর্য ঢেকে দিয়েছে, কিছুমাত্র অলস সৌম্যতা জুগিয়েছে।
কয়েক সেকেন্ড凝িত থেকে নিজের কণ্ঠ ফিরে পেলেন, "আজকের ব্যাপারটা কাকিমার দোষ নয়, আসলে আমার সমস্যা।"
পুরুষটি সোফায় হেলান দিয়ে, উষ্ণ দৃষ্টিতে আড়ালে পথ দেখালেন, "কেন এমন উপসর্গ দেখা দিল?"
আন তং অজান্তেই গাউনটা টানতে টানতে বললেন, "দোকানের কর্মী ভেবেছিলেন আমরা মা-মেয়ে, আমার মনের অবস্থা ঠিক রাখতে পারিনি, সম্ভবত কাকিমা ভয়ে পেয়েছিলেন…"
ড্রয়িংরুমে কিছুক্ষণ নীরবতা।
আন তং ভাবছিলেন তিনি আর কথা বলবেন না, তখন পুরুষটির ঠোঁট থেকে দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল, "ভয় পাওয়ার কিছু নেই। ভবিষ্যতে এ রকম হলে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে।"
"আমি তো বলিনি, কারণ ভেবেছিলাম নিয়ন্ত্রণ করতে পারব।"
শেষ পর্যন্ত দেখা গেল, আজ তিনি নজিরবিহীনভাবে সফল হয়েছেন।
আন তং মনে করেন এটা উন্নতির ইঙ্গিত, প্রথমবার নিজেই খারাপ অনুভূতি দমন করতে পেরেছেন, বেশিরভাগ সময়ে যেমন কষ্ট পেতেন, আজ তেমন হয়নি।
কথা শেষ হতেই রং শেন হাসি চেপে ভুরু কুঁচকালেন, "ভেবে দেখনি, যদি নিয়ন্ত্রণ হারাও আর আমি না থাকি, তখন কী করবে?"
আন তং সরলভাবে বলে ফেললেন, "কিন্তু গতবার যখন উপসর্গ এসেছিল, তখনও তো আপনি ছিলেন না…"
তিনি শুধু সত্যি কথাটি বলছিলেন, কিন্তু বলার পরই সংশয় জাগল, কণ্ঠও ম্লান হয়ে এলো।
আন তং চোখ পিটপিট করে গভীর চোখের দিকে চাইলেন, পরিস্থিতি সামাল দিতে চাইলেন, "রং ডাক্তার, আমি কিন্তু বলতে চাইনি আপনি থাকলেও চলবে, না থাকলেও চলবে…"
কথা যত বলছেন, তত জটিল হয়ে যাচ্ছে।
আন তং লজ্জায় ভুরু কুঁচকে চুপ করে গেলেন।
আসলে, রং শেন বুঝতে পারলেন তিনি কী বোঝাতে চেয়েছেন, তাঁর মনের আসল ভাবনাও বুঝলেন।
তিনি নিজের কাঁধে বোঝা নিতে চান, কারও ওপর নির্ভর করতে চান না, তাঁকে বিরক্ত করতেও চান না।
কিন্তু এভাবে চলবে না।
পুরুষটি নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে তাকালেন, ঠোঁটের কোণে অদৃশ্য হাসি।
তিন সেকেন্ড পরে, আন তং হার মেনে প্রথমে সাড়া দিলেন, "তাহলে পরেরবার… আপনাকে জানাব।"
"এটা তোমার স্বাধীনতায় হস্তক্ষেপ করার জন্য নয়…" রং শেনের গভীর কণ্ঠে উষ্ণতা ছিল, "উপসর্গ দেখা দিলে তখনই দিকনির্দেশনা সবচেয়ে কার্যকর।"
আন তং আধা বোঝা আধা না বোঝা ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন, "পরেরবার অবশ্যই বলব। আমি লুকাতে চাইনি, শুধু ভেবেছিলাম আপনি ব্যস্ত থাকলে কাজের অসুবিধা হবে…"
এ পর্যন্ত এসে, রং শেনও খোলাখুলি কথা বলার সিদ্ধান্ত নিলেন।
তিনি ভ্রুর শেষে আঙুল বুলিয়ে শান্ত গলায় বললেন, "ঝানঝৌতে, আমার শুধু তুমিই রোগী, তাই এত ভাবার দরকার নেই।"
আন তং বিস্ময় চেপে রাখতে পারলেন না, "শুধু আমি?"
"হ্যাঁ, শুধু তুমি।"
তাই তো…
আন তং হঠাৎ মনে পড়ল, সে সময় পুরুষটি বলেছিলেন, তিনি চলে গেলে অন্য চিকিৎসকের কাছে যেতে চাইবেন কিনা। আসলে তাঁর অন্য সব রোগীকে অন্য কোথাও পাঠিয়ে দিয়েছেন।
শুধু আন তং, তিনিই রয়েছেন।
আন তং হাসিমুখে ঠোঁট বাঁকালেন, আবার তাড়াতাড়ি চেপে ধরলেন, ভয় পেলেন রং ডাক্তার তাঁর গোপন আনন্দ আর অপ্রতিভতা ধরে ফেলবেন।
এভাবে বিশেষ যত্ন পাওয়ার অনুভূতিতে তিনি আপ্লুত হলেন।
আন তং দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, "তাহলে শুভরাত্রি, আমি ঘুমাতে যাচ্ছি।"
ঘুরে দাঁড়ানোর মুহূর্তে ঠোঁটের কোণে প্রাণবন্ত হাসি ফুটে উঠল, অন্তরের আনন্দ প্রকাশ পেল।
সবে সিঁড়িতে পা রেখেছেন, পুরুষটির গভীর কণ্ঠ শোনা গেল, "আন আন।"
"হ্যাঁ?" আন তং রেলিং ধরে বিস্ময়ে ঘুরলেন।
তিনি নিশ্চিত নন ডাক্তার তাঁকেই ডাকলেন, নাকি তাঁর পোষা কুকুর আন আনকে।
ড্রয়িংরুমে, পুরুষটি পাশে তাকালেন, চোখে গভীর রঙ, "শোনো, রাতে আন আনকে ঘরে ঢুকতে দিও না।"
আন তং এক ঝলক তাকিয়ে জানালেন বুঝেছেন, তারপর দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠলেন।
শোনো…
এই শব্দ দুটো, কেমন অদ্ভুত শোনায়।
...
আন তং ধোঁয়াশার মধ্যে ঘরে ঢুকলেন, হঠাৎ বিছানার পায়ের কাছে ছোট কুকুরছানার বাসা দেখে সব বুঝে গেলেন।
ক'দিন আগেই ডাক্তার বলেছিলেন, আন আনকে ঘরে ঘুমাতে দিতে নেই, এতে বিশ্রামে সমস্যা হয়।
কিন্তু তিনি সবসময় বাহ্যত রাজি হলেও, গোপনে মানতেন না।
তিনি যে "শোনো" বললেন, বোঝাতে চাইলেন এই কথাটাই।
হয়ত এইবার তাঁর জোর দেওয়াই কাজ করল, তিন মিনিটও যায়নি, আন তং ছোট কুকুরের বাসাটা নিচে নিয়ে গেলেন, আর সঙ্গে সঙ্গে পাবলিক বাথরুমে ফেলে আসা জ্যাকেট তুলে নিলেন।
নিচে, রং শেন আবার একটা সিগারেট ধরলেন, জ্বলন্ত আগুনের আলোর দিকে তাকিয়ে নিঃশব্দে হাসলেন।
সাম্প্রতিককালে ধূমপানের নেশাটা খুব বেড়ে গেছে।
অজান্তেই আসক্ত হয়ে পড়েছেন, আর ছাড়তে পারবেন না ভয়।
সেই রাত, আন তং বিছানায় শুয়ে ঘুম আসছিল না।
চেয়েছিলেন বই পড়বেন, কিন্তু মনটাই কোথাও উড়ে গেল, কোনও ভাবেই মনোযোগ দিতে পারলেন না।
— সত্যিই কেবল আমি?
— হ্যাঁ, শুধু তুমি।
এই দুটো বাক্য বারবার কানে বাজছিল, যেন মায়াবী সুর, মনকে মোহিত করছিল।
আন তং চাদর দিয়ে মুখ ঢেকে, চুপিচুপি ভাবলেন, এই কথার প্রভাব কেমন ছিল।
একধরনের অজানা অস্থিরতা, হালকা নিশ্বাসের কষ্ট, আগে কখনও না পাওয়া অনুভূতি।
আন তং ভাবতে ভাবতেই ঘুমিয়ে গেলেন।
...
পরদিন সকালে আন তং সবে সিঁড়ি দিয়ে নামতেই দেখলেন রং ডাক্তার ড্রয়িংরুমে ফোনে কথা বলছেন।
সময় তখনও আটটা হয়নি, তিনি এখনও বাড়ি ছাড়েননি।
আন তং নামার গতি কমিয়ে দিলেন, পুরুষটির স্থির অথচ রুচিশীল ব্যক্তিত্ব আর সুস্পষ্ট মুখাবয়ব দেখে আবার সেই অস্থিরতা ফিরে এলো।
তিনি নিঃশ্বাস স্বাভাবিক করার চেষ্টা করলেন, তবু হৃদয়ের ধুকপুকানি বাড়তেই লাগল।
বিপদ, তবে কি হৃদয়ে সমস্যা হয়েছে?
আন তং বিভ্রান্তভাবে ডাইনিং রুমে প্রবেশ করলেন, ধীরে ধীরে নিঃশ্বাস নিচ্ছিলেন।
পুরুষটি ঢুকতেই দেখলেন, তিনি দু’হাত মুষ্টিবদ্ধ করে টেবিলের ধারে ঠেকিয়ে রেখেছেন, ঠোঁট ফুলিয়ে বারবার নিশ্বাস ফেলছেন, কপালে ভাঁজ ফেলে জিজ্ঞেস করলেন, "শরীর খারাপ লাগছে?"
(চলবে)