পর্ব ৩৯: অস্বাভাবিক
আন্তিকা ধীরে ধীরে দুঃখিত বলে পাশ ফিরেই ফোনটা ধরল।
চেংফেং আসলে শুনতে চায়নি, একটু অস্বস্তি নিয়ে সোজা হয়ে বসল, মনে মনে ভাবল, উপযুক্ত সময় পেলে আবার নিজের মেধাবী ছাত্রের ভাবমূর্তি প্রতিষ্ঠা করতে হবে।
আর এদিকে আন্তিকা ফোন কানে দিতেই ওপাশ থেকে ঠাণ্ডা গলায় সতর্কবাণী ভেসে এলো, “শিগগিরই তো ছুটি আসছে, এবারও দেখা না দিলে দেখো কী করি।”
আন্তিকা জানালার বাইরে তাকিয়ে বলল, “রবিবার আমি ঠিক সময় আসব।”
“তাই তো ভালো।” শিয়েয়ের গলায় বিরক্তি কিছুটা কমে গেল, আবারও কর্তার মতো টান দিয়ে বলল, “নইলে কিন্তু...”
তবে হুমকির বাক্য শেষ হওয়ার আগেই আন্তিকা নিরুত্তাপ কণ্ঠে বলল, “আপনি চাইলে আমার অ্যাকাউন্ট বন্ধ করে দিতে পারেন।”
শিয়েয়ে হতবাক, মনে মনে ভাবল, ওহ, মানে সে আর দেখা না দিলে তার অ্যাকাউন্ট বন্ধ করে দেওয়ার হুমকি দিচ্ছে?
শিয়েয়ে একটুও সময় নষ্ট না করে সঙ্গে সঙ্গে ফোন কেটে দিল।
নরমে-গরমে কিছুতেই কাজ হয় না, বিরক্তিকরই বটে।
...
সন্ধ্যা সাতটা, আন্তিকা নিজেই সুগন্ধা নদীর শহরে ফেরার জন্য হাইস্পিড ট্রেনের টিকিট কেটে নিল।
রংশেন তখনও ফেরেনি, চেংফেং হোটেলের রুম সার্ভিসে খাবার অর্ডার দিয়ে, সুযোগে আন্তিকার ঘরে বসে তুষার-আনান কুকুরছানাটিকে আদর করতে লাগল।
“স্কুল ঠিক করেছ?” চেংফেং কুকুরকে আদর করতে করতে জিজ্ঞেস করল।
আন্তিকা টেবিলে রাখা বিশ্ববিদ্যালয়ের ব্রোশার দেখে বলল, “হ্যাঁ, ঝানঝোউ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়।”
চেংফেং একটু অবাক হল, “ঝানঝোউ বিশ্ববিদ্যালয়ের সার্বিক র্যাঙ্কিং তো আরো ভালো, সেটা ভাবছ না?”
“আমার যোগ্যতা নেই,” আন্তিকা নিরুত্তাপ গলায় বলল, “ঝানঝোউ বিশ্ববিদ্যালয় ট্রান্সফার ছাত্রদের কাছে ঐ বছরের ভর্তি পরীক্ষায় ৬৫০ নম্বর চায়।”
চেংফেংয়ের চোখে কৌতূহল জ্বলে উঠল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছু ভাবনা ত্যাগ করল।
আসলে, নবম স্যারের ক্ষমতায় এসব ট্রান্সফার সংক্রান্ত কঠিন শর্ত সবই অপ্রাসঙ্গিক।
কিন্তু এতদিন সে আন্তিকার সঙ্গে কেবল চিকিৎসকের পরিচয়ে থেকেছে, অনেক কথাই বলা যায় না।
রাত্রি সাড়ে আটটা, রংশেন দীর্ঘদেহ নিয়ে রাতের অন্ধকারে ফিরে এল।
আন্তিকার ঘরের দরজা খোলা, সে ২৭০২ নম্বর কক্ষের সামনে এসে চেংফেংয়ের গলা শুনতে পেল।
“নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আনানকে দেবতার মতো রাখতে পারব, আপনি নিশ্চিন্তে কাজে যান, তাড়াহুড়োর দরকার নেই।”
রংশেন দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, দরজার পাশওয়ার্ড চাপল, ধীরেসুস্থে বলল, “চেংফেং—”
চেংফেং চমকে উঠে কুকুর ছানাকে কোলে নিয়েই দৌড়ে এসে বলল, “নবম স্যার, আজ এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলেন?”
রংশেন গম্ভীর দৃষ্টিতে তাকে একবার দেখল, ড্রয়িং রুমে ঢুকে কোট খুলে রাখল, “এখন কী নিয়ে কথা বলছিলে?”
চেংফেং তার পিছু পিছু গিয়ে, দেখে আন্তিকা আসেনি, তাই নিজেই জানাল, “আন্তিকা আগামীকাল হাইস্পিড ট্রেনে সুগন্ধা শহরে ফিরে যাবে, আপনি তো জানেন ট্রেনে পোষা প্রাণী নেয়া যায় না, তাই আমাকে আনানকে কয়েকদিন দেখাশোনা করতে বলেছে।”
“কাল গাড়ি চালিয়ে ওকে বাড়ি পৌঁছে দেবে,” রংশেন সোফায় বসে পা গুটিয়ে, মাথা পিছনে দিয়ে বলল, “তাছাড়া, আগামী বুধবার ওয়েনওয়ানের জন্মদিনের অনুষ্ঠানে আমার বদলে তুমি যাবে।”
রংশেনের চোখেমুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট, কিন্তু সুরে কোনো আপস নেই।
চেংফেং দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে, সাদা কুকুর ছানার দিকে তাকিয়ে আদুরে গলায় বলল, “বুঝেছি, নবম স্যার।”
অল্প সময়েই আবারও নীরবতার ছায়া নেমে এল।
এবার রংশেন নিম্নস্বরে জিজ্ঞেস করল, “এই ক’দিনে কী জানতে পেরেছ?”
“অনেক কিছুই,” চেংফেং গম্ভীর হয়ে দ্রুত বলল, “ছোট আন্তিকা ঝানঝোউ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের কম্পিউটার ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগে যেতে চায়। আমি খোঁজ নিয়েছি, সবচেয়ে দ্রুত ভর্তি হতে পারবে আগামী বছরের মার্চে।”
এ সময় রংশেন কপালে হাত রেখে চোখ বন্ধ করল, নির্লিপ্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ওকে ছোট আন্তিকা বলে ডাকছ কেন?”
চেংফেং একটু অস্বস্তিতে গুনগুন করে বলল, “আন্তিকা নিজেই বলেছে...”
রংশেন চোখ খুলে গাঢ় দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, স্পষ্ট সতর্কতার ইঙ্গিত।
চেংফেং ঘাড় গুটিয়ে আপস করতে চাইল, এমন সময় দরজায় কড়া নাড়ল, “ডাক্তার রং।”
আন্তিকার শান্ত স্বর রাতে আরও স্পষ্ট শোনাল।
রংশেন অনুমতি দিল, আসো। প্রথমে উদাসীন মুখভঙ্গি অনেকটাই কোমল হয়ে এল।
আন্তিকা ঢিলেঢালা সোয়েটার ও জিন্স পরে ঘরে ঢুকল, সূক্ষ্ম গড়নের দেহ আলোয় স্থির, কণ্ঠ স্বাভাবিক, “আমি একটু কম্পিউটারটা ব্যবহার করব।”
রংশেন কাজের টেবিলের দিকে চিবুক উঁচু করল, চোখ তার দিকে ঘুরল, “রাতের খাবার খেয়েছ?”
“খেয়েছি,” আন্তিকা বলতে বলতে তাকাল, হয়তো মাথার ওপর আলোয়, আজ চোখে একটু অস্থিরতা, আগের মতো স্থির নয়।
ছোট্ট কথোপকথনের পর ঘর আবারও নীরব।
চেংফেং চুপচাপ কুকুরের পশম সোজা করছিল, রংশেন নিঃশব্দে চোখ বুঁজে বিশ্রাম নিচ্ছিল।
তিনজন কেউ কোনো কথা বলল না, অদ্ভুত অথচ শান্তিপূর্ণ পরিবেশ।
দশ মিনিট না যেতেই আন্তিকা কম্পিউটার বন্ধ করে উঠে দাঁড়াল, “ডাক্তার রং, আমি কাজ শেষ করেছি।”
তার আচরণ অন্যদিনের মতোই, তবু, রংশেনের অভ্যস্ত দৃষ্টি টের পেল আজ কিছুটা অস্বাভাবিক, বিশেষ করে চোখের অস্থিরতা।
রংশেন ঠোঁটে মৃদু হাসি টেনে নির্বিকার স্বরে বলল, “ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নাও, ট্রেনের টিকিট ক্যানসেল করেছ তো? আনান ছোট, মালিক ছাড়া দুশ্চিন্তায় পড়ে, কাল চেংফেংকে গাড়ি চালিয়ে তোমাদের বাড়ি পৌঁছে দিতে বলেছি।”
কারণটা যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত, আন্তিকা কোনো অজুহাত খুঁজে পেল না।
তিনি দেখলেন রংশেন ক্লান্ত, আর সময় নষ্ট করতে চাইলেন না, মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
আন্তিকার যাবার সময়টা ক্ষণিক হলেও, তার সূক্ষ্ম পরিবর্তনও রংশেনের নজর এড়াল না।
রংশেন হাতা গুটিয়ে, টেবিল থেকে সিগারেটের প্যাকেট তুলতে তুলতে বলল, “বল তো, এই ক’দিন ও কোথায় গিয়েছিল?”
চেংফেং কুকুরছানার মাথায় হাত বুলিয়ে, সবকিছু খুঁটিয়ে বলল।
...
সবশেষে, রংশেন কাজের টেবিলের দিকে তাকাল, গভীর ও সূক্ষ্ম চোখ দুটো ধীরে ধীরে সংকুচিত হল।
সে কিছু বলল না, চেংফেং-ও বুঝতে পারল না।
হঠাৎ রংশেন উঠে গিয়ে, লম্বা আঙুলে কম্পিউটারের কোণ উঁচু করল, চেংফেংও সামনে গিয়ে দেখল—
কম্পিউটারের নিচে এক গাদা টকটকে লাল টাকার নোট চাপা, পাশে নোটে লেখা: ঘরভাড়া।
...
পরদিন সকালে আন্তিকা গাড়িতে করে সুগন্ধা শহরে ফিরে এল।
ঝানঝোউ যাওয়ার দিন এখনো ঠিক হয়নি, কিন্তু আগেভাগেই ফিরে কিছু কাজ সেরে নেওয়া দরকার, আর নিজের চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত জানানোও জরুরি।
দুপুরে আন্তিকা ফিরে গেল ইউনহাই রাস্তার পুরোনো বাড়িতে, চেংফেং বেশি সময় রইল না, পোষা প্রাণীর খাঁচা আর লাগেজ রেখে চলে গেল।
পরিচিত পুরোনো একতলা বাড়িটিতে আন্তিকার একুশ বছরের সব স্মৃতি আর গল্প জমে আছে।
খুব শিগগির ছেড়ে যেতে হবে ভেবে, চারপাশে তাকাল, মনটা ছলছল করে উঠল।
রংশেন বলেছিল, আগামী বৃহস্পতিবার সে ফিরে আসবে।
অর্থাৎ, অচিরেই তাদের রেজিস্ট্রি হবে।
আন্তিকা কুকুর ছানাটিকে খাঁচা থেকে বের করে, জানালার নিচে বসে মেঘলা আকাশের দিকে তাকিয়ে বোবা হয়ে গেল।
ভবিষ্যৎ যেন আশার আলোয় ভরা থাকে—এই কামনা।
...
রাত আটটা, আন্তিকা বইয়ের তাক গোছাচ্ছিল, তখনই সুজি অবশেষে ফোন করল।
মোবাইলের ওপাশে নিস্তব্ধতা, তার গলায় ভাটা পড়া ক্লান্তি স্পষ্ট, “প্রিয়, বিকেল থেকে খুব ব্যস্ত ছিলাম, তোমার ফোন ধরতে পারিনি, কী হয়েছে?”
আন্তিকা কিছু না ভেবে জিজ্ঞেস করল, সে কি সুগন্ধা শহরে আছে?
সুজি কয়েক সেকেন্ড চুপ করে থেকে দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করল, “না, লোকেশনে আছি, কিছুদিন পর ফিরব।”
“কখন ফিরবে?”
“নিশ্চিত না, হয়তো... সম্ভবত... দ্রুত হলে আগামী সপ্তাহে।”
সুজি অস্পষ্ট উত্তর দিল, আন্তিকা ভাবল, “তুমি ফিরলে আমাদের একবার দেখা হবে।”
“ঠিক আছে, ফিরেই জানাবো, এখন রাখছি।”
কানে সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার শব্দ বাজল, আন্তিকা ফোন নামিয়ে রাখল, আবছা মনে হল সুজির কণ্ঠে আজ অন্যরকম কিছু, গুমোট, বিমর্ষ, আর যেন অনেক কথা জমে আছে।