একশোতম অধ্যায়: কোলে বসে থাকা

আনটং যতটা সম্ভব মোবাইলের কম্পন উপেক্ষা করল, আর রং শেনের সামনে ফোন দেখতেও চাইল না।
মূলত, এই দুজনের এখনও দেখা হয়নি, আর সু জি-র পুরুষদের প্রতি স্পষ্ট পক্ষপাতও ছিল।
ঠিকমতো সামলাতে না পারলে, দুপক্ষেরই অস্বস্তি হতে পারত।
এই সময়ে সজাগ রং শেনও মোবাইলের হঠাৎ জ্বলে ওঠা পর্দা আর অবিরাম কম্পনের শব্দ এড়াতে পারলেন না।
তিনি পাতলা ঠোঁট চেপে ধরলেন, চোয়ালের রেখাও একটু কড়াকড়িভাবে টানটান হলো। “আজ বাড়িতে কী কী করলে?”
“আহ?” আনটং মাথা তুলে, একেবারে কাছে থাকা সেই সুদর্শন মুখের দিকে তাকাল। “কিছুই না, দুপুরে মৃৎশিল্পের ঘর থেকে ফিরে আসার পর থেকে শুধু বই পড়ছিলাম।”
রং শেন নিচু দৃষ্টিতে তাকালেন, তার কালো চোখের গভীরে এমন এক অগাধ, গম্ভীর ভাব জমে ছিল, যা বোঝা কঠিন। “মৃৎশিল্পের ক্লাস কেমন লাগল?”
আনটং কয়েক সেকেন্ড ভেবে খুবই নিরপেক্ষ একটি মূল্যায়ন দিল। “ভালোই। মাটিতে চাকা ঘোরানোর ফল আগের চেয়ে ভালো হয়েছে।”
“এখনও শেখা চালিয়ে যেতে চাও?”
“হ্যাঁ, শিখবই। মাঝপথে ছেড়ে দেওয়া তো যায় না।”
লোকটি তার স্বচ্ছ দৃষ্টির দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে রইলেন, কিন্তু কোনো অস্বাভাবিক আবেগ বা অভিব্যক্তি দেখলেন না।
উপরের ঝাড়বাতির তীব্র আলোতে আনটং চোখ বুঁজে নিল। সে মাথা কাত করে রং শেনের কাঁধে হেলান দিল, তার আঙুল ধরে খেলতে লাগল। “আটটারও বেশি বাজে, তুমি না খেয়ে ক্ষুধা লাগছে না?”
রং শেন আবারও শুধু বললেন, পরে খাবেন।
তারপর তিনি হাত তুললেন, দাঁড়িয়ে পড়লেন, আর তালু দিয়ে আনটংয়ের মাথায় দুবার আলতো করে আদর করলেন। “আগে নিজে খেলো।”
আনটং: “?” সে কী নিয়ে খেলবে?
আনটং কপাল কুঁচকে লোকটিকে সিঁড়ির দিকে যেতে দেখল, পুরোই হতবুদ্ধি হয়ে।
তার কী হলো?
সাধারণত রং শেনের আবেগের ওঠানামা খুব কমই দেখা যেত, প্রায় কখনোই না।
বিশেষ করে দুজনের সম্পর্ক শুরু হওয়ার পর, তার যে ধৈর্য আর ছাড় দেওয়ার ভঙ্গি ছিল, তা আগের চেয়েও বেশি হয়ে উঠেছিল।
আজ রাতের মতো এমন শীতল, ভারী মেজাজের অবস্থা আনটং প্রথম দেখল।
তবে কি... কাজের ঝামেলা?
আনটংয়ের তীক্ষ্ণতা লোকটির মতো নয়, কিন্তু অনুভূতির দিক থেকে সে সংবেদনশীল।
সে একটু সোজা হয়ে বসল, কান পেতে রইল। কিছুক্ষণ পরই ওপরতলা থেকে দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ ভেসে এল।
আনটং ঠোঁট চেপে বসে রইল বসার ঘরে, একা, কী করবে বুঝে উঠতে পারছে না।
ফোন এখনো কাঁপছিল, অথচ হঠাৎ তার আর ব্যাখ্যা করার উৎসাহ রইল না।
কিন্তু হংকংয়ে থাকা সু জি সহজে ছেড়ে দেওয়ার মানুষও নয়।
বিশেষ করে যখন সে জানল, তার আদরের বোন নাকি নিজের মনোবিশেষজ্ঞের সঙ্গে প্রেমে জড়িয়েছে, তখন তো লোকটিকে একেবারে ক্ষমাহীন বলেই মনে হলো।
আনটং ক্লান্ত ভঙ্গিতে কফির টেবিল ঘুরে ফোন তুলে নিল।

মেসেজ খুলেই দেখল, বিশটিরও বেশি কণ্ঠবার্তা এসেছে, আর গড় দৈর্ঘ্য চল্লিশ সেকেন্ডেরও বেশি।
আনটং শোনেনি; বরং তাকে একটি উত্তর লিখে পাঠাল, তখনই ঝড়ের মতো উঠতে থাকা সু জি-কে কিছুটা শান্ত করা গেল।
এএন: তুমি যখন ব্যস্ত থাকবে না, আমি ফিরে এসে তোমাকে সামনাসামনি বলব।
সু জি একদমই দেরি না করে উত্তর দিল: কাল আমি ব্যস্ত নই।
এএন: সাপ্তাহিক ছুটিতে হবে?
সু জি ছুরির একটি ইমোজি পাঠিয়ে, একেকটি শব্দের পর একটি করে বিস্ময়সূচক চিহ্ন দিয়ে লিখল: সা!প্তা!হি!ক! ছু!টি!তে! না! এলে! আমাদের! দুজনের! শেষ! নেই!
আনটংয়ের মনও এতে প্রভাবিত হলো, সে ফোন ফেলে দিয়ে বসার ঘরে বসে আঙুল কুটতে লাগল।
কারণটা কিছুতেই বুঝতে না পেরে, সে ঠিক করল ওপরতলায় গিয়ে দেখে আসে।
যদি কাজের কারণে সে বিরক্ত হয়ে থাকে, হয়তো সে কিছুটা সাহায্য করতে পারবে।
আনটং ছিল কাজের মানুষ, এ কথা ভাবতে ভাবতেই সে ইতিমধ্যে লোকটির শোবার ঘরের দরজার সামনে পৌঁছে গেছে।
ঠকঠকঠক—
সে দরজায় কড়া নাড়ল, আর উত্তরের অপেক্ষা করতে লাগল।
কিন্তু কয়েক সেকেন্ড কেটে গেল, ভেতর থেকে কোনো সাড়া এল না।
আনটং আবার দুবার কড়া নাড়ল, এবার আগের চেয়ে বেশ জোরে। “নয় নম্বর ভাই?”
তবু কোনো জবাব নেই।
আনটংয়ের মন এক ঝটকায় নিচে নেমে গেল। সে একটাও কথা না বলে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইল, বুকের ভেতর যেন কিছু একটা জমে আছে, শ্বাসও আর স্বচ্ছন্দ লাগছে না।
প্রেমের কারণে যে আবেগময়তা আসে, তা মানসিক রোগের নেতিবাচক প্রভাবের মতো নয়।
বেশির ভাগই অনুভূতির নানা স্তর একসঙ্গে মিশে যে মানসিক প্রতিক্রিয়া তৈরি হয়, তা নখর মেরে হৃদয় আঁচড়ানোর মতো অস্থির ও উদ্বিগ্ন করে তোলে।
আনটং বলতে পারল না ঠিক কেমন লাগছে, তবে ভালো লাগছে না—এটা নিশ্চিত।
মন খারাপ হলে, সোজাসুজি বললেই তো হয়? লুকিয়ে থাকা কীসের?
আনটং যত ভাবল, ততই বুক ভার হয়ে উঠল, একটু অভিমানেরও জন্ম নিল। সে আর না পেরে দরজায় হালকা একটা লাথি মারল।
তারপর...
পাশের পড়ার ঘরের দরজাটা যথাসময়ে খুলে গেল। লোকটির সুঠাম দেহ দরজায় দেখা দিল, আর খুব স্বাভাবিকভাবেই সে দরজা লাথি মারার দৃশ্যটাও দেখে ফেলল।
আনটং: “...”
“দরজায় লাথি মারছ কেন? হুঁ?”
রং শেন বেশ আগ্রহ নিয়ে তার দিকে তাকালেন, পাতলা ঠোঁটের সামান্য ঊর্ধ্বমুখী বাঁকটাও যেন আগের চেয়ে আর ততটা শীতল রইল না।
আনটং গলা খাঁকারি দিল, হাত পিঠে নিয়ে তার দিকে মুখ করে দাঁড়াল। কিছু বলার আগেই, পড়ার ঘর থেকে হঠাৎ কথা শোনা গেল। “মি. রং, মি. রং, আপনি কি শুনছেন?”
মনে হলো, এটা একটি কণ্ঠস্বরের কল।

আনটং লজ্জায় নাক চুলকাল, তাড়াতাড়ি বলল তুমি ব্যস্ত হও, আর পালানোর প্রস্তুতি নিল।
কিন্তু নড়তেই না নড়তেই, তার কবজি রং শেন ধরে ফেললেন, হালকা টানে তাকে নিয়ে পড়ার ঘরে ঢুকিয়ে দিলেন।
আনটংয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, আগের সব হঠাৎ ভাবনার জন্যও, আর ছোট বাচ্চার মতো দরজায় লাথি মারার জন্যও।
প্রিয় মানুষের সামনে সবচেয়ে ভালো অবস্থাটা দেখাতে চাইলেই, ফল উল্টো হয়।
আনটং ছোট্ট একটি বকপাখির মতো নিঃশব্দে লোকটির পেছন পেছন চলল।
পড়ার ঘরের কম্পিউটার খোলা ছিল, পর্দার ছয়টি বিভক্ত দৃশ্য থেকে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল, তারা ভিডিও বৈঠক করছেন।
আনটং শব্দ করতে সাহস পেল না, এক পাশে চুপচাপ বসে থাকতে চেয়েছিল; কিন্তু রং শেনের পরের আচরণ তাকে একেবারেই অপ্রস্তুত করে দিল।
“শুনছি, তোমরা চালিয়ে যাও।”
লোকটি কম্পিউটারের সামনে গেলেন, নিজের দিকের ভিডিও দৃশ্যটি বন্ধ করে দিলেন, তারপর নীলদাঁতের হেডসেট পরে স্থির ভঙ্গিতে বসে পড়লেন বসার চেয়ারে।
এই সময়জুড়ে, তার হাত একবারের জন্যও আনটংকে ছাড়েনি।
যাচাই করে ভিডিও দৃশ্য বন্ধ হয়েছে, লোকটির বাহু তার পেছনের কোমর ঘিরে ফেলল, হালকা তুলে একেবারে কোলে বসিয়ে দিল, পাশ ফিরে বসাল।
আনটং পুরো শরীর রং শেনের বুকে শক্ত হয়ে গেল।
এমন ঘনিষ্ঠতার জায়গায় সে একেবারেই নড়তে সাহস পেল না, কাঠের মতো সোজা হয়ে লোকটির কোলের ওপর বসে রইল, এমনকি নিজের শ্বাসও অবচেতনে হালকা করে ফেলল।
তার টানটান দুশ্চিন্তার তুলনায়, লোকটি বরং অনেক বেশি শান্ত স্বভাবের।
শুধু তাকে জড়িয়ে রাখতেই পারছেন না, অনায়াসে ভিডিওর লোকজনের সঙ্গেও কথা বলতে পারছেন।
তবে বেশির ভাগ সময়ই তিনি কেবল শুনছিলেন।
কিছুক্ষণ পর, রং শেন সাময়িকভাবে ভিডিওর মাইক্রোফোন বন্ধ করলেন, তারপর মাথা নিচু করে কোলে জড়ানো শক্ত কাঠের টুকরোটার দিকে তাকালেন, কালো চোখে হাসি উপচে উঠছে। “আমাকে খুঁজতে উপরে এসেছ, কোনো দরকার ছিল?”
আনটং নিঃশ্বাস নিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “না, মানে... তুমি ব্যস্ত হও, আমি নিচে অপেক্ষা করি।”
“একটু পর কি কাজ আছে?” লোকটির হাত আলতো করে তার পিঠে চাপড়াতে লাগল, যেন তার মেজাজ শান্ত করছেন।
আনটং মাথা নেড়ে বলল, “না, কিন্তু আমি এখানে থাকলে কি তোমার কাজে অসুবিধা হবে?”
রং শেন তার মাথার পেছনটা একটু মালিশ করে দিলেন। “হবে না। কিছু না থাকলে, আমার বৈঠক শেষ হওয়া পর্যন্ত পাশে থাকো, তারপর একসঙ্গে নিচে নামব।”
এভাবে হলে, আনটংয়ের আর কোনো অস্বীকার করার কথা খুঁজে পাওয়া গেল না।
যদিও সে তার কাছের স্পর্শে আপত্তি করে না, কিন্তু এমন হঠাৎ ঘনিষ্ঠতা একেবারেই অপ্রত্যাশিত ছিল; আগেভাগে মানসিক প্রস্তুতিও নেওয়া হয়নি, তাই একটু অস্বস্তি লাগা স্বাভাবিক।
তবে সময়ই সবচেয়ে ভালো জিনিস। বৈঠক শেষ হচ্ছিল না, আর সময়ও ধীরে ধীরে গড়িয়ে যাচ্ছিল, অবশেষে আনটংয়ের শক্ত হয়ে বসার ভঙ্গিটাও আর টেকেনি।

(এই অধ্যায় সমাপ্ত)