অধ্যায় ১৫০: অনিচ্ছা সত্ত্বেও

পাশের অধ্যয়ন কক্ষে।
লিং চি তার হাঁটুতে ল্যাপটপ রেখে, বড় বড় চকচকে চোখ না ঝাপসা করে আন তোংকে তাকিয়ে বলল, "মহিলা?"
"হুম?" আন তোং জানালা থেকে দৃষ্টি ফিরিয়ে, মনোযোগ ফিরে পেয়ে বলল, "কি?"
লিং চি মাথা খোঁচাতে করতে ধৈর্য ধরে আবার বলল, "আমার মানে, যদি আমাদের লাইভ স্ট্রিমিং অ্যাপটা সেই গুডছুয়াং টেকনোলজির মতোই করে, তাহলে মনে হয়... তেমন আকর্ষণীয় হবে না।"
আন তোং তার মুখ ঢেকে দুইবার ঘষল, তারপর মাথা তুলল, চোখ একটু পরিষ্কার হয়ে বলল, "তাদের অনুকরণ করার দরকার নেই, একই অপারেশন পদ্ধতি হলে, আমি দর্শক হলেও দেখতাম না।"
সেই সময় 'কোডগড' এর অ্যাকাউন্ট সফল হয়েছিল কারণ তার লেখা কোডটি বিশেষ ছিল এবং লাইভ স্ট্রিমিং পদ্ধতিটাও অনন্য ছিল।
কিন্তু সময়ের সাথে সাথে এবং অনেকেই 'কোডগড' কে অনুকরণ করতে শুরু করলে, নতুনত্ব কমে যায় এবং বাজার হারানোর সম্ভাবনা বেড়ে যায়।
"তাহলে... আমরা কী করব?" লিং চি, যিনি মূলত প্রযুক্তি বিভাগের কাজ করেন, পরিচালনাগত চিন্তাভাবনায় কিছুটা দুর্বল, এখনও ভালো কোনো লাইভ স্ট্রিমিং পদ্ধতি ভাবতে পারেনি।
না হলে, সে বসের কাছে গিয়ে বলবে, কোম্পানি থেকে একটি টিম মহিলার জন্য বরাদ্দ করার জন্য?
আন তোং কয়েক সেকেন্ড চিন্তা করল, "জ্ঞানভিত্তিক অর্থ প্রদান ধরণের কিছু কাজ হতে পারে।"
লিং চি মুখ খুলল, "কোর্স বিক্রি?"
আন তোং তাকিয়ে থাকল, কিছু বলল না।
লিং চি হেসে বলল, "মহিলা, আমি এই বিষয়ে তেমন ধারণা রাখি না, তোমার যদি সময় থাকে, তাহলে একটা পরিকল্পনা বা প্রস্তুতি প্রস্তাবনা লেখো, আমি সেটা অনুসরণ করব, বুঝতে পারব।"
সে ভুলেনি বসের কথা, যে মহিলার কাছ থেকে পরিকল্পনা চাইতে বলেছিল।
আন তোং মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি তৈরি করে তোমাকে দেখাব।"
"মহিলা বুদ্ধিমতী," লিং চি প্রশংসা করল, তারপর অধ্যয়ন কক্ষে মহিলার সাথে কয়েক কথা বলল রোংআন টেকনোলজি লঞ্চের প্রস্তুতি নিয়ে, সূর্য পাহাড়ের পেছনে ডুবে যাওয়ার আগেই ভিলাটি ছেড়ে গেল।

...

রাত্রি নেমে এসেছে, আন তোং অধ্যয়ন কক্ষে বসে হাঁটুতে মাথা রেখে জানালা থেকে বাইরে তাকিয়ে আছে।
সে নিজেকে কোনো দুঃখে ডুবে থাকা মনে করেনি, মনও পরিষ্কার, কিন্তু মনের মধ্যে এক অদ্ভুত চাপ এবং বিষণ্ণতা রয়েছে।
রোং শেন দরজা খুলে এসে দেখল মেয়েটি সোফার হাতল ধরে অর্ধেক শুয়ে আছে, দেয়ালের কোণে দাঁড়ানো ল্যাম্পের মলিন আলো তার ওপর পড়ছে।
আলো তার শরীরে পড়ে একরকম একাকীত্বের অনুভূতি যোগ করছে।
পুরুষটি ঠোঁট চেপে ধরে, হৃদয় একটু বাধা পেয়ে কিছুক্ষণ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে তাকে দেখল।
সে আগে আন তোংয়ের পেছনে অনুসন্ধান করেছিল, এবং চেষ্টা করেছিল জানতে আন পরিবারের পুরোনো দুর্যোগ কেন ঘটেছিল।
কিন্তু এসব সরাসরি জিজ্ঞাসা করা যায় না, কারণ তা তার স্মৃতির গভীরে চাপা পড়া আঘাত।

পাঠানোর কথা যদি থাকে, সে লুকায় না। কিন্তু সে বলতে চায় না, সে জিজ্ঞাসা করতে পারবে না।
অন্যথায়, তা হবে যেন জমে থাকা ক্ষত আবার ফেটে গিয়ে রক্ত ঝরানো, তার অপরাধবোধ আর লজ্জা বাড়ানো।
রোং শেন অনুমান করল, আন তোং বলেছিল পরিবারে দুর্ঘটনা তার নিজের শখের জন্য হয়েছে।
তিন বছর আগে, রুইফেডং পাহাড়ি পর্যটনস্থলে একটি চমকপ্রদ ক্যাবল কার দুর্ঘটনা ঘটেছিল।
শুধু একজন বেঁচে গেছে, বাকি সবাই মারা গেছে।
তবে নিশ্চিত নয়, আন তোং কি সেই দুর্ঘটনায় একমাত্র বেঁচে যাওয়া মানুষ কি না।
পুরুষটি চোখ বন্ধ করে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, চোখের জটিল ভাব মুছে দিয়ে ধীরে ধীরে আন তোংয়ের পাশে গেল।
তার উষ্ণ এবং শক্তিশালী হাত মেয়েটির মাথার ওপর পড়ল, মেয়েটি নড়ল না, জানালা থেকে তাকিয়ে থাকা অবস্থায় ছিল, তবে গভীরভাবে দেখলে তার চোখে হালকা হাসি ছিল, স্পষ্টতই সে কাচের প্রতিবিম্ব দেখছিল।
রোং শেন তার দৃষ্টি অনুভব করে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, তাদের চোখ জানালায় মিলল।
"কেন একা এখানে বসে আছ?"
পুরুষের কণ্ঠ স্বাভাবিক ও স্থির, তবুও একটু কাঁপা ছিল।
আন তোং পিছনে ফিরে, ল্যাম্পের আলোয় আধা আলো-আধা ছায়ায় তার সুন্দর মুখ দেখিয়ে বলল, "তলায় বাগানটা আমি একটু পরিবর্তন করতে পারি?"
"অবশ্যই," পুরুষ পাশে বসে বলল, সাদা শার্টে লালচে আলো পড়ছিল, "কীভাবে পরিবর্তন করতে চাও?"
আন তোং নিচের দিকে একটি জায়গা দেখিয়ে বলল, "ঘাসের মাঠটা একটু একঘেয়ে, আমি কিছু যোগ করতে চাই, মাটি ল্যাম্পগুলোর ফাঁকও অনেক বড়, তেমন আরামদায়ক নয়..."
রোং শেন গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে ভাবল, মন জুড়ে জটিল অনুভূতি দীর্ঘক্ষণ কাটছে না।
সে কখনো নিজেকে কোমল হৃদয়ের মানুষ মনে করেনি।
আন তোংয়ের আগে অনেকেই বলেছিল সে কঠোর, নির্লিপ্ত।
সিয়াও মিংইউর কথা সঠিক ছিল: রোং জিউইয়া একজন বুদ্ধিমান ব্যবসায়ী।
সে সত্যিই এমন, বুদ্ধিমান মানুষ তার আবেগের দ্বারা প্রভাবিত হতে দেয় না।
আর অভিজ্ঞ মানুষ আরও বেশি কৌশলী, এমনকি কোন পথে না যেতেও পারে।
কিন্তু আন তোংয়ের পরে, অনেক কৌশল ও পদ্ধতি সে আর তার প্রতি ব্যবহার করতে রাজি নয়।
সিয়াও মিংইউ একজন বাইরের ব্যক্তি হিসেবে বুঝতে পারে না কেন সে আন তোংকে এত ভালোবাসে।
এ প্রশ্নটি রোং শেন নিজেও আগে অনেকবার ভাবেছে।
কিন্তু কোনো উত্তর পায়নি।

প্রথমে একটি শিকারীর মতো রূপ ধারণ করে তাকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা, পরে সঙ্গ দেওয়ার সময় ভালোবাসার আবেগ জন্মানো।
সে কখনো নিজের অনুভূতিগুলো দমন করেনি, বরং অনুমতি দিয়েছে নিজেকে সেই চোখের প্রেমে ডুবে যেতে, যেখানে আন তোং তার দিকে ভক্তি ও শ্রদ্ধায় ভরা দৃষ্টি দেয়।
অনেক নারীর চোখে সে প্রেম দেখে এসেছে—লোভী, শুদ্ধ, মুগ্ধ।
কেবল আন তোংয়ের চোখে সে উত্তেজনা অনুভব করে, যা তাকে বিরক্ত করে না, বরং লুকানো প্রত্যাশাও জাগায়।
অধ্যয়ন কক্ষের শান্ত পরিবেশে নীরবতা আরও গভীর একাকীত্ব এনে দিয়েছে।
আন তোং জানালা থেকে দৃষ্টি ফিরিয়ে রোং শেনের অন্ধকার আর রহস্যময় চোখে চোখ পড়ে, অজান্তে তার বাহুর সাথে ধাক্কা দিয়ে বলল, "তুমি কেন কিছু বলো না?"
পুরুষ পিছনে হেলিয়ে চেয়ারে ঝুঁকে পড়ল, আবেগ লুকিয়ে রাখল, গভীর কণ্ঠে বলল, "আগামীকাল আমি ইউয়ান কাইকে পাঠাব, তুমি যা চাও সেটা করতে সে যাবে।"
"হুম, ঠিক আছে।"
আন তোং হঠাৎ বাগান পরিবর্তনের আগ্রহ প্রকাশ করল, তারপর ফোন খুলে ভিলার বাগানের ডিজাইন খুঁজতে শুরু করল।
রোং শেন ও তার মধ্যে দূরত্ব মাত্র আধা ফুট।
স্পষ্ট যে সে মনোযোগী নয়, কিন্তু চেষ্টার সাথে বাইরের শান্তি ধরে রেখেছে।
পুরুষের হালকা নিশ্বাস বেরল, সে আন তোংয়ের ফোন হাত থেকে নিয়ে নিল, তখন সে বিস্মিত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, পুরুষটি ঝুঁকে এসে তাকে চুমু দিল।
আন তোং কয়েক সেকেন্ড অবাক থেকে চোখ বন্ধ করে গভীরভাবে ডুবে গেল।
কিন্তু যখন সে বুঝতে পারল, তখন দেখল নিজেকে পুরুষের কোলে বসে আছে।
অতি ঘনিষ্ঠ একটি ভাবে।
আন তোং গলা নিল, উঠে যাওয়ার চেষ্টা করল।
কিন্তু তার কোমর পুরুষ ধরে রাখল, সাথে তাকে আলিঙ্গনে নিয়ে নরম করে বলল, "মনে খারাপ থাকলে পছন্দ না করা কাজ করতে হবে না।"
আন তোং চুপ করে গেল।
কতক্ষণ পর, সে রোং শেনের বুকে মাথা রেখে চোখ তুলে তার সাথে চোখ মিলিয়ে বলল, অজান্তেই একটু রাগ মেশানো ভঙ্গিতে, "কোথায় বললাম আমি জোর করব? নিচের বাগান তো অনেক ফাঁকা, আমি দেখেছি উদ্যানের ঘাসের মাঠে ইউরোপীয় টেবিল ও ছাতা বসানো আছে..."