সপ্তদশ অধ্যায়: নির্বাচনী প্রদর্শনী
“এতটা ভদ্রতা দেখানোর দরকার নেই, এটা প্রতিটি সংগীতশিল্পীর কর্তব্য। হুয়ায়িনের পুরাতন সুর শুধু ছোট মঞ্চে নয়, বড় মঞ্চেও উঠতে হবে।” ধীরে ধীরে বললেন লি ওয়ান।
“আমি তাদের তোমাদের পরিস্থিতি জানিয়েছি, তারা খুব আগ্রহী, কিন্তু নিয়ম তো নিয়মই, সহজে সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় না। শীঘ্রই তারা তোমাদের শানশি অঞ্চলে এসে সরাসরি পরিদর্শন করবে, নির্বাচন করবে। তুমি প্রস্তুতি নাও, পুরাতন সুরকে অংশগ্রহণ করাও, এই সুযোগটা নিতে চেষ্টা করো।”
“লি অধ্যাপক, সেই পরিচালকের নাম কী?” জিজ্ঞেস করল ঝাং হে।
“পরিচালকের নাম চেন ইশা।”
ঝাং হের মনে একবার কেঁপে উঠল, সত্যিই সেই বিখ্যাত পরিচালক।
চেন ইশা বহু বিখ্যাত চীনা নাটকের পরিচালক, এক কথায় শক্তিশালী এক নক্ষত্র, বহু প্রথম শ্রেণির অভিনেতার সঙ্গে কাজ করেছেন। এই সুযোগ সত্যিই দুর্লভ, একে হাতছাড়া করা যাবে না।
হুয়ায়িনের পুরাতন সুর যদি এই পরিচালকের হাতে উঠে আসে, তাহলে সত্যিই এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছাবে!
“ধন্যবাদ, লি অধ্যাপক!” কৃতজ্ঞতায় বলল ঝাং হে।
লি ওয়ানের সতর্ক না করলে, সে তো এ বিষয়ে কিছুই জানত না, বিনা কারণেই এই সুযোগ হারিয়ে যেত।
কিছু কথাবার্তা শেষে, ফোনটি রেখে, ঝাং হে থিয়েটারের সামনে বারবার ঘুরতে লাগল।
পারফরম্যান্সের জন্য, ডেলিন দলের অংশগ্রহণ দরকার, তবেই প্রতিযোগিতায় জিততে পারবে।
ফিরে এল টাইগার গলি গ্রামে, এ খবর জানাল লিউ শিং উ-কে।
“কি? সত্যিই?” আনন্দে চমকে উঠল লিউ শিং উ।
সে নাটক শিখেছে, চেন ইশা তার কাছে এক মহাগুরু, ভাবতেই পারছে না, এত বড় পরিচালকের সঙ্গে কাজের সুযোগ পাবে।
“অবশ্যই সত্যি,” বলল ঝাং হে।
শুধু লিউ শিং উ নয়, লিন শিউং আর উ শাওচিয়ানও স্থির থাকতে পারল না, দুজনেই অনলাইনে খোঁজ নিল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
যদি সত্যিই নাট্যমঞ্চে উঠতে পারে, তাহলে অবিশ্বাস্য ঘটনা!
“এবার স্থানীয় শানশি সংগীতের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে হবে, সবাই নিজের দক্ষতা দেখাবে, আমাদের পুরাতন সুর অবশ্যই জিতবে!” দৃঢ়স্বরে বলল লিউ শিং উ।
ডেলিন ও তার দলকে ডেকে পাঠাল।
“ডেলিন দাদু, এই পরিচালক নাট্যজগতে খুব বিখ্যাত, অনেক পরিচিত অভিনেতার সঙ্গে কাজ করেছেন। এবার নির্বাচিত হলে আমরা বড় মঞ্চে উঠতে পারব।” গম্ভীরভাবে বলল লিউ শিং উ।
আগের মঞ্চগুলো ছোট ছিল, এবার সত্যিই বড় মঞ্চ, প্রথম শো হবে বেইজিংয়ের বড় থিয়েটারে, চেন ইশার নাম থাকলে দর্শক উপচে পড়বে।
“বড় মঞ্চ হোক বা ছোট, আমরা মন দিয়ে অভিনয় করব, ভাগ্যের উপর ছেড়ে দেব।” শান্তভাবে বললেন ডেলিন, কিন্তু তাঁর কণ্ঠে আত্মবিশ্বাস স্পষ্ট।
পুরাতন সুর ও নাটকের এই প্রথম মিলন, এর প্রচার সেই সংগীত উৎসবের চেয়েও বড়, আরও বেশি।
সবাই প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।
চেন ইশা নাট্যদলের কর্মীদের নিয়ে এসে পৌঁছাল শিয়ানে।
নির্বাচনের স্থান শিয়ান পিপলস থিয়েটার, বড় একটা ঘটনা, সবাই গুরুত্ব দিচ্ছে।
নির্বাচনের দিন, পুরাতন সুর সংরক্ষণ কেন্দ্রের সবাই বাসে চড়ে রওনা দিল শিয়ানের দিকে।
শিয়ানে ঢোকার পথে যানজটে পড়ল, শেষ মুহূর্তে কোনওরকমে থিয়েটারে পৌঁছাল।
থিয়েটারের গেটের সামনে গাড়ির ভিড়, কিছু গৌরবময় ব্যক্তিত্ব গাড়ি থেকে নেমে এল।
লিন শিউং ও উ শাওচিয়ান সেই দলটিকে দেখে অবাক।
“লিউ প্রধান, ওরা শানশি নাট্য গবেষণা ইনস্টিটিউটের কিন সুরের অভিনেতা, আর ওইজন বিখ্যাত মেইহুয়া পুরস্কারজয়ী।” বিস্ময়ে বলল লিন শিউং।
মেইহুয়া পুরস্কার, পুরো নাম চীনা নাট্য পুরস্কার·মেইহুয়া অভিনয় পুরস্কার, চীনের নাট্য অভিনয়ের সর্বোচ্চ সম্মান, দুই বছরে একবার দেওয়া হয়, অভিনয়ে অসামান্য কৃতিত্বের জন্য তরুণ ও মধ্যবয়সী অভিনেতাদের সম্মানিত করা হয়।
এ পুরস্কার যে পায়, সে অবশ্যই নাট্যজগতের বিশিষ্ট ব্যক্তি, কিছু পেশাদার, কিছু সাধারণ মানুষ, কিন্তু সবাই অত্যন্ত দক্ষ।
শুধু কিন সুর নয়, আরও কিছু স্থানীয় নাট্যশ্রেণীর বিশিষ্টরা গাড়ি থেকে নেমে থিয়েটারের দিকে যাচ্ছেন।
লিউ শিং উর মন অনেকটা ভারী হয়ে গেল।
এত বিশিষ্টদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা, কারও আত্মবিশ্বাস থাকার কথা নয়।
“অংশগ্রহণটাই বড় কথা,” ঠাট্টা করে বলল ঝাং হে।
যদিও এমন বলছে, কিন্তু সবার মনে জেদ, হার মানার মানসিকতা নেই।
সবাই যন্ত্রপাতি নিয়ে ভিতরে ঢুকল, ঠিক তখন এক নেতৃস্থানীয় ব্যক্তি বাইরে এল।
“হুয়ায়িনের পুরাতন সুর, এত দেরি করে এসেছ কেন?” কিছুটা বিরক্ত স্বরে বলল তিনি।
“রাস্তায় যানজট ছিল, তাই দেরি হয়েছে,” তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল লিউ শিং উ।
“তাড়াতাড়ি ভিতরে ঢোকো,” তাড়না দিলেন তিনি।
সবাই তাড়াতাড়ি ভিতরে গেল।
প্রদর্শনী হলে দর্শক আসনে অনেকেই বসে আছেন, এক একজন নাট্যজগতের কিংবদন্তী, প্রতি বছর পুরস্কার পান।
একদল কৃষকের পোশাক পরা লোক ঢুকতেই, অনেক অভিনেতা তাকাল, তারপর চুপিচুপি আলোচনা শুরু করল।
“এরা হুয়ায়িনের পুরাতন সুর, এদেরও নাটকের মঞ্চে উঠতে ইচ্ছে?”
“পুরাতন সুরের মত আদিম সংগীত কি নাট্যমঞ্চে উপযোগী?”
“চেন ইশা পরিচালকের সিদ্ধান্তের অপেক্ষা, আমাদের নাট্যশ্রেণীই বেশি সম্ভাবনাময়।”
সবাই নিজের মর্যাদা ধরে রাখল, তেমন কিছু বলল না, কিন্তু থিয়েটারে প্রতিযোগিতার উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
প্রতিটি মানুষ এই সুযোগ নিতে চায়, বেইজিংয়ে অভিনয় করতে চায়।
যানজটে সময় কমে গেছে, দ্রুত পারফরম্যান্সের প্রস্তুতি নিতে হবে।
লিউ শিং উ পুরাতন সুরের শিল্পীদের দ্রুত মহড়ার ব্যবস্থা করল, আগে প্রস্তুতি নিলেও এখন মনে অস্থিরতা।
পুরাতন শিল্পীরাও উদ্যমে ভরা, পথ চলতে গরম খাবার খাওয়ার সুযোগ হয়নি, শুধু রুটি, সসেজ, জল খেয়েই পেট ভরেছে।
লিউ শিং উ দর্শক আসনে খুঁজে দেখল, মাঝখানে চশমা পরা, সুদর্শন এক ব্যক্তি বসে আছেন, অনেকেই তাঁর চারপাশে।
সে-ই চেন ইশা, বয়স হয়েছে, তাঁর উপস্থিতি অন্যদের চেয়ে আলাদা।
তবে এত মানুষ ঘিরে আছে, লিউ শিং উ সাহস পেল না এগিয়ে গিয়ে কথা বলতে, পারফরম্যান্স শেষ হলে দেখা করবে।
অল্প সময়ে অনুষ্ঠান শুরু হল।
প্রথমে কিন সুরের অভিনেতা উঠল, সাজগোজ সম্পূর্ণ, অঙ্গভঙ্গিতে গর্বের ছাপ।
গান শুরু করতেই দর্শকরা উচ্ছ্বসিত।
লিউ শিং উ চুপিচুপি পাশের আসনে বসে, চেন ইশার প্রতিক্রিয়া লক্ষ করছে।
মঞ্চের অভিনয় যতই চমৎকার হোক, চেন ইশা নিচে বসে, মুখে কোনও ভাব নেই।
একজনের পর একজন মঞ্চে উঠছে, চেন ইশার পাশে কয়েকজন বারবার প্রশ্ন করছে, দেখা যায় এই পরিচালক বারবার মাথা নাাড়ছেন।
“বাহ! এদের কেউই পছন্দ হচ্ছে না, আমাদের পুরাতন সুর কি পছন্দ হবে?” মনে মনে বিস্মিত লিউ শিং উ।
চেন ইশার মানদণ্ড বুঝতে পারছে না, মঞ্চের শিল্পীরা একজন থেকে একজন বেশি দক্ষ, তবু চেন ইশা নির্লিপ্ত।
প্রথম রাউন্ড শেষ হলে, চেন ইশা উঠে দাঁড়াল, যারা অভিনয় করেছে তাদের মুখে হতাশা, কেউ কেউ ক্ষুব্ধ।
যারা এখনও অভিনয় করেনি, তাদের মুখে উদ্বেগ, কী হবে বুঝতে পারছে না।
“চেন পরিচালক, চারটি নাট্যশ্রেণী অভিনয় করেছে, আপনি এখনও সন্তুষ্ট নন?” স্থানীয় নাট্য গবেষণা ইনস্টিটিউটের একজন এগিয়ে এসে প্রশ্ন করল।
তার মুখে উদ্বেগ, তাদের ইনস্টিটিউট থেকে সবচেয়ে বেশি মানুষ এসেছে, কেউ নির্বাচিত না হলে খুবই লজ্জার বিষয়।
“সন্তুষ্ট নই তা নয়, সবাই খুব ভালো অভিনয় করেছে, কিন্তু আমি যা চাই তা নয়,” উত্তর দিলেন চেন ইশা।
“চেন পরিচালক, আপনি ঠিক কী চান?” তাড়াহুড়ো করে জিজ্ঞেস করল সে।
“আমি চাই এমন কিছু, যা চমকে দেয়,” বললেন চেন ইশা।
তিনি হাঁটা শুরু করলেন, চলে গেলেন শৌচাগারে।
নাট্য গবেষণা ইনস্টিটিউটের লোকেরা একে অপরের দিকে তাকালো।
চমকে দেওয়া—শুনতে সহজ, করতে কঠিন। তাদের নাট্যশ্রেণী বহুদিনের গড়ে ওঠা, বদলানো কঠিন।
সবাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে আসনে ফিরে এল।
পুরো দৃশ্য লিউ শিং উর চোখে পড়ল, কথাগুলোও শুনে নিল।
চেন ইশা শৌচাগারে ঢুকলে, লিউ শিং উও ঢুকল, পাশে দাঁড়াল।
“আহা, চেন পরিচালক, ভাবতেও পারিনি শৌচাগারে আপনার সঙ্গে দেখা হবে,” মিথ্যা বিস্ময়ে বলল লিউ শিং উ।
চেন ইশা ভ্রু কুঁচকালেন, আর কিছু বললেন না, শুধু মাথা নাড়লেন।
“চেন পরিচালক, আমি আপনার পরিচালিত নাটক খুব পছন্দ করি, আশা করি একদিন আমাদের সহযোগিতা হবে,” হাসলেন লিউ শিং উ।
চেন ইশা প্যান্ট তুলে বললেন, “আশা করি।”
কোথাও দেখা হয়েছে, কিন্তু শৌচাগারে নয়, চেন ইশা থাকতে চাইলেন না, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেলেন।
চেন ইশা চলে গেলে, লিউ শিং উও বেরিয়ে এল।
তার আসলে কিছুই উদ্দেশ্য ছিল না, শুধু পরিচিতি করাতে চেয়েছিল।
শৌচাগার থেকে বেরিয়ে চেন ইশা আসনে ফিরে গেলেন, পরবর্তী পারফরম্যান্স শুরু হল।
মঞ্চে বিভিন্ন নাট্যশ্রেণীর শিল্পীরা আসছেন, কেউ একা, কেউ দল নিয়ে, চেন ইশার মুখভঙ্গি একই, কোনও পরিবর্তন নেই, লিউ শিং উর ধারণা পরিষ্কার হয়ে গেল।
অবশেষে, হুয়ায়িনের পুরাতন সুরের পালা এল।
ডেলিন ও তাঁর দল মঞ্চে উঠল, তাদের পোশাক অন্যদের তুলনায় তেমন বিশেষ নয়।
ডেলিন মঞ্চের পেছনে বেঞ্চ রাখতেই, চেন ইশা আচমকা সোজা হয়ে উঠলেন, মাথা তুলে তাকালেন।
তিনি দেখলেন মঞ্চের পাশে, লিউ শিং উ দাঁড়িয়ে কিছু শিল্পীকে কিছু বলছে।
“এটাই কি ওই ব্যক্তির দল?” চেন ইশার আগ্রহ জাগল।
শৌচাগারে লিউ শিং উর সঙ্গে দেখা হওয়ায় তাঁর মনে ছাপ পড়েছে।
নির্বাচনের পারফরম্যান্সে কোনও পরিচয়, সঞ্চালক নেই, শিল্পীরা উঠে অভিনয় করে, হয়ে গেলে নেমে যায়, ফলাফল নির্ভর করে পারফরম্যান্সের উপর।
কিছু প্রবীণকে বলে, লিউ শিং উ ও ঝাং হে মঞ্চের নিচে এল।
“বন্ধুরা, সবাই প্রস্তুত তো?” গর্জে উঠলেন ডেলিন।
কেউ গান গাইল না, শুধু কথা বলল, তাও গুঞ্জু অঞ্চলের উপভাষায়।
বেইজিং থেকে আসা দলটি অবাক।
“প্রস্তুত!” সবাই একসঙ্গে উত্তর দিল।
নতুন, মুহূর্তেই বেইজিংয়ের দলকে আকর্ষণ করল।
“প্রস্তুত, তাহলে আসবাবপত্র নিয়ে সবাইকে একটু আনন্দ দিই,” ডেলিন চালিয়ে গেল।
“ঠিক আছে!”
যেন ঘরোয়া আড্ডা, বিশেষ কিছু নয়, কিন্তু তাতেই বিশেষত্ব।
চেন ইশা মনোযোগ দিয়ে মঞ্চে তাকিয়ে রইলেন।
হঠাৎ, ডেলিন গলা তুলে চিৎকার করলেন, “সেনা স্কুল!”
এই চিৎকারে সবাই চমকে উঠল, কেউ প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই—
মঞ্চের অন্য শিল্পীরা একসঙ্গে চিৎকার করল, “হাঁ!”
আবেগে সকলেই পা দিয়ে জমিতে ঠুকল।
মঞ্চ কেঁপে উঠল।
নিচে দর্শকদের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।