অধ্যায় চার: আলাপচারিতা, সংশয় এবং নতুন দিগন্ত

"কল্পনা করুন, ইরিডিয়াম সিস্টেম যদি একটি সাধারণ বিপণন সম্মেলনের আয়োজন করে এবং বিশ্বব্যাপী এর প্রচার চালায়, তবে অংশীদাররা বিভিন্ন ভাষায় কথা বলবেন। প্রতিটি সভা তখন একটি ক্ষুদ্র জাতিসংঘ সম্মেলনের মতো মনে হবে, যেখানে প্রত্যেককে তিনটি থেকে পাঁচটি ভাষার যুগপৎ অনুবাদের জন্য কানের যন্ত্র ব্যবহার করতে হবে। খরচের সীমাবদ্ধতার কারণে ইরিডিয়াম কোম্পানির বিক্রি এবং রক্ষণাবেক্ষণের কাজ নিশ্চিতভাবেই বৈশ্বিক অংশীদারদের দ্বারাই পরিচালিত হবে। মটোরোলার কাছে এই অংশীদাররা কেবলই সহযোগিতাপূর্ণ সম্পর্কে আবদ্ধ, তাদের ওপর মটোরোলার কোনো অধীনতামূলক নিয়ন্ত্রণ নেই। মটোরোলা কোনোভাবেই নিশ্চিত করতে পারবে না যে তাদের বিপণন সংক্রান্ত নীতি ও উদ্দেশ্য সঠিকভাবে বাস্তবায়িত হচ্ছে কি না। এটি আদ্যোপান্ত একটি ব্যবস্থাপকীয় বিপর্যয় ছাড়া আর কিছুই নয়।" লিয়াং ইউয়ান জোরালোভাবে হাত নেড়ে কথাগুলো বললেন।

"যে প্রতিষ্ঠানে কোনো ব্যবস্থাপনা নেই, বালির ঘরের মতো বিশৃঙ্খল এক enterprise-এর কি কখনো মুনাফা অর্জনের কোনো সম্ভাবনা থাকে? মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি অলাভজনক প্রতিষ্ঠানের পরিণতি কী হতে পারে, তা সম্ভবত আমার আর আলাদা করে বিশদভাবে বলার প্রয়োজন নেই। আমি সত্যিই আশা করি, ইরিডিয়াম সিস্টেমের কার্যক্রম চালুর আগেই মটোরোলা এমন একজন ব্যবস্থাপনা প্রতিভাকে খুঁজে পাবে, যার মধ্যে আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্ব, চমৎকার বাকপটুতা এবং সর্বোচ্চ মাত্রার দক্ষতা রয়েছে।"

লিয়াং ইউয়ান প্রায় এক ঘণ্টা ধরে অত্যন্ত সাবলীলভাবে কথা বললেন। অতীতে ঘটে যাওয়া কিছু বাস্তব ঘটনার সাথে মিলিয়ে তিনি মহাশূন্য থেকে শুরু করে ভূপৃষ্ঠ পর্যন্ত মটোরোলার ইরিডিয়াম প্রকল্পের ব্যবচ্ছেদ অত্যন্ত নিখুঁতভাবে তুলে ধরলেন।

"অবশ্য, এগুলো আমার একান্তই ব্যক্তিগত মতামত, যা হয়তো খুব একটা উচ্চমার্গের নয়। চিন সায়েন্টিস্ট কেবল এগুলো শুনেই বিষয়টি বিবেচনা করতে পারেন," মৃদু হেসে বললেন লিয়াং ইউয়ান।

লিয়াং ইউয়ানের কথা শেষ হওয়ার পর চিন চি কাং অবচেতনভাবেই মাথা নাড়লেন। বেশ কিছুক্ষণ নিরব থাকার পর তিনি বললেন, "লিয়াং সাহেবের কথাগুলোর মধ্যে নিজস্ব একটি দর্শন রয়েছে, এগুলোকে কোনোভাবেই খাটো করে দেখার অবকাশ নেই। মটোরোলার ইরিডিয়াম প্রকল্পটি প্রস্তাবিত হওয়ার পর থেকে প্রায় এক বছর অতিক্রান্ত হয়েছে। আমার পরিচিত এবং ইরিডিয়াম প্রকল্প সম্পর্কে ওয়াকিবহাল ব্যক্তিদের মধ্যে লিয়াং সাহেবই হলেন দ্বিতীয় ব্যক্তি, যিনি এই প্রকল্পের ব্যাপারে চরম আশাবাদী নন।"

লিয়াং ইউয়ান এবং সু লিয়াংইউয়ানের কৌতূহলী দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে চিন চি কাং বললেন, "যিনি প্রথম এই প্রকল্পের ব্যাপারে আশাবাদী ছিলেন না, তিনি হলেন আমার স্ত্রী। তিনি কেবল প্রযুক্তিগত দিক থেকেই ইরিডিয়াম প্রকল্পের সম্ভাব্যতা যাচাই করেছিলেন এবং এই সিদ্ধান্তে এসেছিলেন যে, ইরিডিয়াম প্রকল্পের প্রযুক্তিগত ঝুঁকি এর সম্ভাব্য আর্থিক লাভের চেয়ে অনেক বেশি।"

"আজ লিয়াং সাহেবের কাছ থেকে আরও বিশদ এবং সামগ্রিক আলোচনা শুনে বিশ্বাস না করে উপায় থাকে না। মনে হচ্ছে, মটোরোলার এই সিদ্ধান্তের ভবিষ্যৎ অত্যন্ত অনিশ্চিত," বেশ আবেগভরা কণ্ঠে বললেন চিন চি কাং।

"চিন সাহেব, আমার যতদূর মনে পড়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সামাজিক পরিবেশ অত্যন্ত ন্যায়ভিত্তিক এবং গণতান্ত্রিক। এর প্রভাবে সে দেশের কোম্পানিগুলোও বেশ উদার ও মুক্তমনা হয়ে থাকে এবং কর্মীদের মতামতের তারা যথেষ্ট মূল্যায়ন করে থাকে," প্রথমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে বেশ ভালোভাবেই তোষামোদ করলেন লিয়াং ইউয়ান।

"মিস ওয়েই খুব সহজেই মটোরোলাকে সতর্ক করতে পারেন, যাতে তারা ইরিডিয়াম প্রকল্পের প্রযুক্তিগত ও বিপণন সংক্রান্ত সমস্ত ফাঁদ এড়িয়ে চলতে পারে। এমনকি তারা ইরিডিয়াম প্রকল্প চালুর বিষয়টি আরও গভীরভাবে পুনর্বিবেচনা করতে পারে," অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথেই পরামর্শ দিলেন লিয়াং ইউয়ান।

কথাটি শুনে চিন চি কাং অনিচ্ছাসত্ত্বেও মাথা নেড়ে বললেন, "কঠিন, অত্যন্ত কঠিন।"

চিন চি কাংকে বারবার কাজটি কঠিন বলে উল্লেখ করতে শুনে লিয়াং ইউয়ান অর্থপূর্ণ এক হাসি হেসে বললেন, "চিন সাহেবের কথা শুনে যতদূর বুঝতে পারছি, মিস ওয়েই সম্ভবত মটোরোলার যোগাযোগ গবেষণা প্রতিষ্ঠানে প্রকৌশল প্রয়োগ সংক্রান্ত গবেষণা ও উন্নয়ন বিভাগে কাজ করছেন। আমরা একটু আগে যে বিষয়গুলো নিয়ে আলোচনা করলাম, তা কি মিস ওয়েইয়ের কর্মপরিধির মধ্যেই পড়ে না?"

লিয়াং ইউয়ানের এই কিছুটা নিষ্পাপ প্রশ্ন শুনে চিন চি কাং একটি ম্লান হাসি হেসে বললেন, "সে এক দীর্ঘ ইতিহাস, যা এককথায় বলে শেষ করা যাবে না।"

যুক্তরাষ্ট্রকে অনেকে মানবতার আলোকবর্তিকা হিসেবে অভিহিত করলেও, লিয়াং ইউয়ানের ভাষায় বলতে গেলে—"এই গ্রহে নিখুঁত বলে কিছু নেই।" যুক্তরাষ্ট্র মুখে ন্যায়বিচার ও গণতন্ত্রের কথা বলে এবং নিজেদের ত্রাণকর্তা হিসেবে উপস্থাপন করে, কিন্তু বাস্তবে পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন। চীনে হয়তো আপনাকে মুখোমুখি হতে হতে পারে এমন প্রশ্নের যে আপনি জনগণের হয়ে কথা বলছেন নাকি পার্টির হয়ে কথা বলছেন; কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আপনাকে মুখোমুখি হতে হবে মূলধারার সমাজে একীভূত হওয়ার এক অদৃশ্য দেওয়ালের। চীনা বংশোদ্ভূত বিজ্ঞানীদের ক্ষেত্রে এই অদৃশ্য কাচের ছাদ সবসময়ই বিদ্যমান থাকে।

যুক্তরাষ্ট্রের অনেক গবেষণাগারের কাজ অন্যান্য গবেষণা প্রতিষ্ঠানের চেয়ে খুব একটা আলাদা নয়। চীনা বংশোদ্ভূত বিজ্ঞানীদের সাথে অন্যান্য জাতির সহকর্মীদের মেলামেশায় কোনো বড় বাধা থাকে না এবং সুযোগ-সুবিধার দিক থেকেও তারা মূলত সমান। কিন্তু চীনা বংশোদ্ভূত বিজ্ঞানীদের পদোন্নতি, তাদের প্রতি আস্থার মাত্রা এবং কথা বলার স্বাধীনতার ক্ষেত্রে অস্বীকার করার উপায় নেই যে কমবেশি বৈষম্য সবসময়ই বজায় থাকে। এই গবেষণাগারগুলোতে প্রবেশের সময় একই ধরনের আবেদন এবং কাছাকাছি যোগ্যতা থাকা সত্ত্বেও চীনা বংশোদ্ভূতরা সবসময়ই বৈষম্যের শিকার হন।

যুক্তরাষ্ট্রের সিংহভাগ গবেষণাগারেই চীনা বংশোদ্ভূত বিজ্ঞানীরা মৌলিক বিজ্ঞানের গবেষণা ও উন্নয়নে নিয়োজিত থাকেন, সুনির্দিষ্ট প্রকৌশল প্রয়োগের সাথে যুক্ত মানুষের সংখ্যা খুবই কম। জাতিগত আস্থার সংকটের কারণে অস্ত্র উন্নয়নের সাথে জড়িত কোনো কাজের ধারেকাছেও তাদের ঘেঁষতে দেওয়া হয় না। নতুন শতাব্দীতে প্রজাতন্ত্রের সামগ্রিক জাতীয় শক্তি বৃদ্ধির সাথে সাথে এই জাতিগত সতর্কতা চরমে পৌঁছায়। ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজির এক এক্সচেঞ্জ স্টুডেন্ট এমন তথ্য ফাঁস করেছিলেন যে, কলেজ যখন এফ-টোয়েন্টিটু যুদ্ধবিমানের জন্য এফ-ইলেভেন নাইন-পিডব্লিউ-হান্ড্রেড এভিয়েশন ইঞ্জিন সরবরাহকারী প্র্যাট অ্যান্ড হুইটনি কোম্পানি পরিদর্শনের আয়োজন করেছিল, তখন সেখানে লিখিত নিয়ম করে দেওয়া হয়েছিল যে কোনো রুশ শিক্ষার্থী সেখানে যেতে পারবে না এবং কোনো চীনা শিক্ষার্থীও সেখানে প্রবেশ করতে পারবে না।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দৈনন্দিন জীবনে চীনা বংশোদ্ভূতদের বিরুদ্ধে বৈষম্য প্রায়শই সুপ্তভাবে বিরাজ করে। মার্কিন রাজনৈতিক সংকটের চরম মুহূর্তে এমন ঘটনাও ঘটেছে যে, একজন চীনা বংশোদ্ভূত সংসদ সদস্যকে মার্কিন সরকারি দপ্তরের একটি উন্মুক্ত অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল, কিন্তু প্রবেশদ্বারে নিরাপত্তারক্ষী তাকে বারবার অবরুদ্ধ করে জেরা করে এবং সংসদ সদস্যের পরিচয়পত্র দেখানোর পরও কোনো সুরাহা হয়নি, অথচ তার শ্বেতাঙ্গ সহকর্মীকে অত্যন্ত সহজে ভেতরে প্রবেশ করতে দেওয়া হয়েছিল। চীনা বংশোদ্ভূত বিজ্ঞানীরা যদি কোনো মূল্যবান গবেষণা সাফল্য প্রকাশ করতে চান, তবে প্রায়শই পরিচিতি ও প্রভাবের অভাবে তাদের বাধ্য হয়ে অত্যন্ত প্রভাবশালী কোনো শ্বেতাঙ্গ বিজ্ঞানীকে পৃষ্ঠপোষণ হিসেবে বেছে নিতে হয়, তবেই কেবল কোনো প্রামাণ্য সেমিনারে তারা কিছু মনোযোগ ও স্বীকৃতি লাভ করতে পারেন।

এই পৃথিবীতে মূলত কোনো ইউটোপিয়া বা আদর্শ রাজ্যের অস্তিত্ব নেই। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চীনা বংশোদ্ভূত বিজ্ঞানীদের নানা প্রতিকূলতার মুখোমুখি হতে হয়, তবুও তুলনামূলক বিচারের দিক থেকে দেখলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মাতৃভূমির মূল ভূখণ্ডের চেয়ে অনেক দিক থেকেই ভালো অবস্থায় রয়েছে।

লিয়াং ইউয়ান দেখতে পেলেন সু লিয়াংইউয়ান তার দিকে তাকিয়ে বেশ অদ্ভুতভাবে হাসছেন। তিনি বুঝতে পারলেন সু লিয়াংইউয়ান তার এই কথাগুলোর অন্তর্নিহিত অর্থ ঠিকই ধরতে পেরেছেন। তাই তিনি দ্রুত কথা ঘুরিয়ে নিলেন। এই ধরনের বিষয়গুলো সামান্য ইঙ্গিত দিলেই যথেষ্ট, সেগুলোকে একেবারে নগ্নভাবে সামনে নিয়ে আসাটা বোকামি হবে। বীজ তিনি ইতিমধ্যেই রোপণ করে দিয়েছেন, তাই পুরনো সু নিশ্চয়ই এই বিষয়টি নিয়ে ভবিষ্যতে যথাযথ পদক্ষেপ নেবেন।

"গবেষণা ও উন্নয়ন কখনোই বিচ্ছিন্ন কোনো বিষয় নয়। সামরিক কারণ বাদ দিলে, গবেষণার অগ্রগতিকে সবসময়ই চালিত করে থাকে কর্পোরেট শক্তি। একমাত্র স্বাস্থ্যকর বৃদ্ধির সুযোগ এবং ধারাবাহিক মুনাফা অর্জনকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর পক্ষেই গবেষণার পেছনে বিপুল পরিমাণ অর্থ বিনিয়োগ করা সম্ভব।" লিয়াং ইউয়ান আলোচনাটিকে আরও বাস্তবসম্মত কর্পোরেট ক্ষেত্রের দিকে নিয়ে গেলেন।

"একটি প্রতিষ্ঠানের পরিচালনার ক্ষেত্রে মূলত বাজার, মূলধন এবং প্রযুক্তি—এই তিনটি বিষয়ই সবকিছু নির্ধারণ করে। বাজারের কথা বলতে গেলে, আমাদের জনসংখ্যার আকার থেকেই এটি নির্ধারিত হয় যে, দেশের অর্থনীতি যখনই উচ্চগতির প্রবৃদ্ধির যুগে প্রবেশ করবে, তখনই এটি অবধারিতভাবে এই গ্রহের বৃহত্তম ভোক্তা বাজারে পরিণত হবে। আর একটি স্থানীয় উদ্যোগ বা এন্টারপ্রাইজ হিসেবে আমাদের জন্মগত প্রতিযোগিতামূলক সুবিধাও রয়েছে। প্রযুক্তির দিকটি নিয়ে আমি আর বেশি কিছু বলতে চাই না, গত কয়েক দিন ধরে চিন সাহেবও নিশ্চয়ই এন্টারপ্রাইজের পরিস্থিতি সম্পর্কে একটি ধারণা পেয়ে গেছেন। ব্যক্তিগতভাবে আমি মনে করি, প্রযুক্তিই হলো কোনো এন্টারপ্রাইজের টিকে থাকা এবং সামনে এগিয়ে যাওয়ার মূল চালিকাশক্তি, যা কোনো প্রতিষ্ঠানের অস্তিত্বের ভিত্তি।"

"যত বিশাল বাজারই দখলের অপেক্ষায় থাকুক না কেন, বা কাগজের নকশায় প্রযুক্তির মান যতই উন্নত হোক না কেন, এই সবকিছুকে বাস্তবে রূপ দেওয়ার মূল ভিত্তি হলো মূলধন। মূলধন ছাড়া বাজার বা প্রযুক্তির কথা বলা হলো বালুচরের ওপর প্রাসাদ নির্মাণের শামিল। আমি মনে করি, চিন সাহেব মূলধনের বিষয়টি নিয়েই সবচেয়ে বেশি উদ্বিগ্ন। প্রযুক্তি গবেষণা ও উন্নয়ন গবেষণাগারের জন্য আমার যতই দৃঢ় সংকল্প থাকুক না কেন, মূলধন না থাকলে তা কেবলই মরীচিকা মাত্র।"

চিন চি কাং জোরে হেসে উঠে বললেন, "বেল ল্যাবরেটরির বার্ষিক গবেষণা তহবিলের পরিমাণ আমি নাই বা বললাম, কারণ তার সাথে স্থানীয় কোনো কিছুরই তুলনা চলে না। তবে লিয়াং সাহেব যখন ইলেকট্রনিক্স শিল্পে বিনিয়োগের পরিকল্পনা করেছেন, তখন তিনি নিশ্চয়ই এটিও জানেন যে দেশে একটি সম্পূর্ণ আইসি উৎপাদন লাইন তৈরি করতে অন্তত দশ কোটি বা তারও বেশি মাত্রার বিনিয়োগ প্রয়োজন। আমি বেশ কৌতূহলী যে লিয়াং সাহেব কীভাবে এই সমস্যার সমাধান করবেন।"

লিয়াং ইউয়ান কিছুটা বিব্রতভাবে মাথা চুলকে বললেন, "এখানে বিনিয়োগের অগ্রাধিকারের বিষয়টি জড়িত। ব্যক্তিগতভাবে বলতে গেলে, আমি চিপের গবেষণা ও উন্নয়নের পেছনে অর্থ বিনিয়োগ করতে বেশি পছন্দ করব। একটি আইসি উৎপাদন লাইন তৈরি করার জন্য দশ কোটি টাকা খরচ করার চেয়ে, চিপের কর্মক্ষমতা এবং এর প্রয়োগের গভীর উন্নয়নে সেই দশ কোটি টাকা ব্যয় করা অনেক বেশি ফলপ্রসূ। আইসি শিল্পের জন্য চিপের বিকাশ এবং প্রয়োগই হলো এই শিল্পের প্রাণ, আর আইসি উৎপাদন সরঞ্জাম কেবলই একটি ব্যয়বহুল হাতিয়ার মাত্র। বর্তমানে পুরনো সু যে এইচটি সিক্সটি এইট জিরো চিপের কাজ করছেন, তার পুরোটাই হুয়া জিং-কে সাবকন্ট্রাক্ট বা আউটসোর্সিং করা হয়েছে, এবং স্বল্প মেয়াদে এই আউটসোর্সিংয়ের মডেলটি অপরিবর্তিত থাকবে।"

"ভবিষ্যতে যখন আমাদের চিপের শিল্পভিত্তিক প্রয়োগের সংখ্যা শতাধিক ছাড়িয়ে যাবে এবং বার্ষিক ব্যবহারের পরিমাণ পঞ্চাশ লাখ পিসের বেশি হবে, তখন হয়তো ওয়েফার ফ্যাব প্রকল্প হাতে নেওয়ার উপযুক্ত সময় আসবে।"

ওয়েফার ফ্যাব বা কারখানা প্রসঙ্গে লিয়াং ইউয়ান একদম সত্য কথাই বলার সিদ্ধান্ত নিলেন। দেশের অন্যান্য উদ্যোগগুলোর মতো সর্বস্বান্ত হয়ে ওয়েফার কারখানায় ঝাঁপিয়ে পড়ার মতো কোনো অন্ধ জেদ বা সাহসিকতা তার ছিল না।

"তবে গবেষণাগারের তহবিলের বিষয়টি নিয়ে চিন সাহেব নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন, এ বিষয়ে পুরনো সু সাক্ষ্য দিতে পারবেন।" হেসে সু লিয়াংইউয়ানের দিকে আঙুল দিয়ে দেখালেন লিয়াং ইউয়ান।

"দেশের নীতিমালার পরিবর্তন সম্পর্কে লিয়াং সাহেবের দৃষ্টিভঙ্গি কী? দেশ কি তবে আবার সেই বিগত দশকের দিকে ফিরে যাবে?" অত্যন্ত তীক্ষ্ণ একটি প্রশ্ন ছুড়ে দিলেন চিন চি কাং।

প্রশ্নটি সত্যিই বেশ কঠিন। পঞ্চাশের দশকে ফিরে আসা বিজ্ঞানীদের উদাহরণ চোখের সামনে থাকায় লিয়াং ইউয়ানের মনে কিছুটা আত্মবিশ্বাসের অভাব কাজ করছিল। বর্তমানে দেশের ভেতরেও তো বহু "প্রতিক্রিয়াশীল কর্তৃপক্ষ এবং ভূত-প্রেতের" মতো তকমা পাওয়া মানুষ পুনর্বাসনের অপেক্ষায় রয়েছেন। সরকারি ভুলত্রুটির সাফাই গাওয়ায় সাহায্য করা অত্যন্ত কঠিন এবং অকৃতজ্ঞ এক কাজ।

অনিচ্ছাসত্ত্বেও এক চিলতে ম্লান হাসি হেসে লিয়াং ইউয়ান বললেন, "ঐতিহাসিক পরিবর্তনের বিশাল স্রোতের সামনে ব্যক্তিগত সংগ্রাম এবং প্রচেষ্টা অত্যন্ত নগণ্য বলে মনে হয়। এই বিষয়ে আমি চিন সাহেবকে কোনো নিশ্চিত নিশ্চয়তা দেওয়ার যোগ্যতা রাখি না। আমি কেবল কিছু বাস্তব পদক্ষেপ নিতে পারি, যাতে চিন সাহেবের মনের এই সংশয় যথাসম্ভব দূর করা যায়।"

"কিছুদিন আগেই আমি পুরনো সুর সাথে কথা বলেছি। চলতি বছরের সমস্ত গবেষণা ও উন্নয়ন গবেষণাগারকে একটি হংকং-ভিত্তিক এন্টারপ্রাইজের অধীনে স্থানান্তর করা হবে। হংকংয়ের মূল কোম্পানিটি ইতিমধ্যেই নিবন্ধিত হয়েছে এবং বর্তমানে দেশে বিনিয়োগের আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া চলছে। সুতরাং তাত্ত্বিক ও আইনি দিক থেকে বলতে গেলে, হংকংয়ের প্রত্যাবর্তনের আগ পর্যন্ত চিন সাহেব মূলত একটি ব্রিটিশ কোম্পানির হয়েই কাজ করছেন। আমার মনে আসা-যাওয়ার স্বাধীনতার ক্ষেত্রে কোনো সমস্যা হবে না।"

দীর্ঘশ্বাস ফেলে লিয়াং ইউয়ান আবার বলতে শুরু করলেন, "আমাদের দেশ অতীতের ভুলত্রুটি শুধরে নেওয়ার জন্য আন্তরিকভাবে চেষ্টা করে যাচ্ছে। তবে একটি ইতিপূর্বে অভিযুক্ত বা ভিন্ন মতাদর্শের সংগঠনের ক্ষেত্রে চিন সাহেবের মনে কিছু সংশয় থাকাটা খুবই স্বাভাবিক। তবুও আমি ব্যক্তিগতভাবে দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি যে, মাতৃভূমির মূল ভূখণ্ডের সংস্কার ও উন্মুক্তকরণের নীতি কখনো বদলাবে না, স্থিতিশীল অর্থনৈতিক উন্নয়নের পরিবেশও অপরিবর্তিত থাকবে। আমার মতো একই রকম দৃষ্টিভঙ্গি পোষণকারী অনেক কোম্পানি এবং ব্যক্তিও আজ এখানে রয়েছেন।"

এক গ্লাস পানি ঢেলে গলা ভিজিয়ে নিয়ে লিয়াং ইউয়ান আবার বলা শুরু করলেন, "আমরা একটু আগে কোকা-কোলার কথা উল্লেখ করেছি, যা আতির আশির দশকের গোড়ার দিকেই দেশের বাজারে প্রবেশ করেছিল। সে যুগে আমার বাবা-মায়ের কাছে শুনেছি দেশের মানুষের গড় মাসিক বেতন তখন দশ টাকারও কম ছিল, অথচ এক বোতল কোকা-কোলা বিক্রি হতো পাঁচ মাও (আধা ইউয়ান) দামে। দেশে কোকা-কোলা কেনা যায় এমন জায়গার সংখ্যা ছিল হাতে গোনা। বেইজিংয়ে কোকা-কোলা যে উৎপাদন কারখানা স্থাপন করেছিল, তা প্রতি বছরই বিপুল পরিমাণ আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়ত এবং আজ পর্যন্ত সেই ক্ষতি অব্যাহত রয়েছে। কিন্তু কিছুদিন আগেই কোকা-কোলা ঘোষণা করেছে যে তারা দেশের বাজারে তাদের বিনিয়োগ আরও প্রসারিত করবে। আমার মনে হয়, কোকা-কোলাকে বিনিয়োগ বাড়ানোর এই সিদ্ধান্ত নিতে উৎসাহিত করেছে তাদের এই বিশ্বাস যে, দেশের অর্থনৈতিক মান ক্রমাগত ঊর্ধ্বমুখী থাকবে এবং রাজনৈতিক পরিবেশও দীর্ঘমেয়াদে স্থিতিশীল থাকবে। আমার বিশ্বাস, কোকা-কোলার এই মূল্যায়ন দেশের ইলেকট্রনিক্স শিল্পের ক্ষেত্রেও সমানভাবে প্রযোজ্য।"

চিন চি কাংকে কিছুটা চিন্তিত ও মগ্ন দেখে লিয়াং ইউয়ান মৃদু হেসে বললেন, "আমি ইতিপূর্বে পুরনো সুর মাধ্যমে চিন সাহেবের কাছে একটি প্রশ্ন পৌঁছে দেওয়ার অনুরোধ করেছিলাম—বেল ল্যাবরেটরির আঠারো হাজার বিজ্ঞানীর ভিড়ে একজন সাধারণ বিজ্ঞানী হয়ে থাকা, নাকি দেশের ইলেকট্রনিক্স শিল্পের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা হওয়া—কোনটিতে জীবনের আসল চ্যালেঞ্জ লুকিয়ে রয়েছে? এই প্রশ্নের উত্তর আমি এখনই জানতে উদগ্রীব নই, তবে আমি ব্যক্তিগতভাবে দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি যে, বেল ল্যাবরেটরির চেয়ে অনেক বেশি প্রশস্ত আকাশ চিন সাহেব আমাদের দেশেই খুঁজে পাবেন।"

পুরো দিন ধরে লিয়াং ইউয়ান এবং চিন চি কাং আর কোথাও যাননি। সু লিয়াংইউয়ানের কার্যালয়ে বসে তারা এন্টারপ্রাইজ থেকে শুরু করে সমগ্র শিল্প খাত, ওপরের স্তরের জাতীয় নীতি থেকে শুরু করে নির্দিষ্ট কোনো প্রযুক্তিগত বিষয়—সবকিছু নিয়ে একটানা পুরো দিন এবং অর্ধেক রাত ধরে আলোচনা চালিয়ে যান। গভীর রাতে গাড়ি চড়ে লিয়াং ইউয়ান সায়েন্স পার্ক ত্যাগ করেন।

পরদিন ভোরে লিয়াং ইউয়ান এবং সু লিয়াংইউয়ান মিলে চিন চি কাংকে বেইজিংগামী বিমানে তুলে দেন। টানা ছয় দিনের মেলামেশার মাধ্যমে দুই পক্ষই দেশের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক পরিবেশ এবং ইলেকট্রনিক্স শিল্পের বিকাশ সম্পর্কে একটি তুলনামূলক ঐকমত্য ও পারস্পরিক বোঝাপড়ায় পৌঁছাতে পেরেছিল, যদিও তারা তাৎক্ষণিকভাবে কোনো আনুষ্ঠানিক বা বাস্তব চুক্তি স্বাক্ষর করেননি।

এয়ার চায়নার বোয়িং সেভেন থ্রি সেভেনের সুদীর্ঘ অবয়বটি যখন ধীরে ধীরে দিগন্তের অনেক দূরে মিলিয়ে গেল, তখন লিয়াং ইউয়ান তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন। গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকা সু লিয়াংইউয়ানের দিকে তাকিয়ে তিনি হাসিমুখে বললেন, "ফলাফল যা-ই হোক না কেন, অন্তত আমাদের মনের কথাগুলো তো খোলামেলা বলা গেছে, এতে আমার দীর্ঘদিনের একটি ইচ্ছাও পূরণ হলো।"

"লিয়াং ইউয়ান কি ফলাফল নিয়ে একটুও চিন্তিত নন?" কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন সু লিয়াংইউয়ান।

"বৃষ্টি হওয়া এবং মায়ের বিয়ে দেওয়া—এগুলোর ওপর তো কারোর হাত নেই, আমি দুশ্চিন্তা করলেই বা কী আসে যায়! এই পৃথিবীতে পুরনো সুর মতো এত দায়িত্বশীল মানুষ সত্যিই খুব কমই দেখা যায়," হেসে বললেন লিয়াং ইউয়ান।

"বরং সত্যিটা হলো, আমার মতো এত সহজে বোকা বনে যাওয়ার মতো মানুষই দুনিয়ায় খুব কম আছে," লিয়াং ইউয়ানের কথায় মৃদু সংশোধন এনে হেসে বললেন সু লিয়াংইউয়ান।

"তবে লিয়াং ইউয়ান যে ফাঁদটি পেতেছিলেন, তা কিন্তু ঠিকই কাজ করেছে। গত রাতে ওল্ড চিন আমার কাছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তার বহু তিক্ত অভিজ্ঞতার কথা শেয়ার করেছেন। ওয়েই হুই যখন মটোরোলা কমিউনিকেশন রিসার্চ ইনস্টিটিউটে ইরিডিয়াম প্রকল্পের সম্ভাব্যতা যাচাই করছিলেন, তখন তিনি এই প্রকল্পের প্রযুক্তিগত ঝুঁকি অত্যন্ত বেশি—এই মর্মে একটি মূল্যায়ন প্রতিবেদন জমা দিয়েছিলেন। কিন্তু তার ফলে ইনস্টিটিউটের শ্বেতাঙ্গ সহকর্মীরা তাকে নিয়ে ব্যাপক উপহাস করেছিল।"

"চীনা বংশোদ্ভূতদের ভীরু ও গোঁয়ার স্বভাব জন্মগত, তারা কেবল নিরাসক্ত মৌলিক গবেষণা করতেই পারে, সৃজনশীলতা ও কল্পনাশক্তির প্রয়োজন হয় এমন প্রকৌশল প্রয়োগের জন্য তারা অনুপযুক্ত—আমি খুব সহজেই কল্পনা করতে পারছি যে ওই লোকগুলো কীভাবে ওয়েই হুইকে নিয়ে ঠাট্টা করেছিল।" নিজের মনেই একটু হেসে সু লিয়াংইউয়ান আবার বলতে লাগলেন, "লিয়াং ইউয়ান, তুমি যে টোপ ফেলছ, তা ঠিক ওল্ড চিনের মনে আঘাত করেছে।"

"তা দেশ হোক কিংবা বিদেশ, সামগ্রিকভাবে চীনা সম্প্রদায়ের মানুষেরা অত্যন্ত কঠিন জীবন সংগ্রাম পার করে আসছে। এর মূল কারণ হলো আমাদের দেশের রাষ্ট্রীয় শক্তি এখনো যথেষ্ট শক্তিশালী নয়, আমাদের মেরুদণ্ড পুরোপুরি শক্ত হয়নি, তার ওপর বিগত বছরগুলোতে ঘটে যাওয়া সেই সমস্ত রাজনৈতিক নাটক..." দীর্ঘশ্বাস ফেললেন লিয়াং ইউয়ান।

"ওল্ড সু, আমি এবার বেসামরিক কম ভোল্টেজের বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম বা লো-ভোল্টেজ ইলেকট্রিক্যাল ফিল্ডে প্রবেশ করার পরিকল্পনা করছি। বর্তমানে আমাদের এন্টারপ্রাইজের নগদ অর্থের প্রবাহ বা ক্যাশ ফ্লো সম্পূর্ণভাবে সুইফেনহে শহরের বৈদেশিক বাণিজ্যের ওপর নির্ভরশীল, যা কিছুটা ভঙ্গুর। আমরা যখন বৈদ্যুতিক বাজারে নিজেদের একটি শক্ত অবস্থান তৈরি করতে পারব, তখন এই চিন সাহেবকে আমন্ত্রণ জানানো অনেক সহজ হবে।" তারা দুজনেই পরিস্থিতি পরিষ্কার বুঝতেন, তাছাড়া লিয়াং ইউয়ানও কোনো কিছু গোপন করেননি। তাই লিয়াং ইউয়ান জানতেন যে চিন চি কাং তাদের মূলধন প্রবাহ বা ক্যাশ ফ্লো নিয়ে যথেষ্ট সন্দিহান। চীন হোক বা বিদেশ, যেকোনো বিশুদ্ধ ট্রেডিং কোম্পানি যখন প্রযুক্তি গবেষণা ও উন্নয়নে হাত দেয়, তখন যে কেউ একে সন্দেহের চোখেই দেখবে।

"ওহ, লো-ভোল্টেজের বৈদ্যুতিক সরঞ্জামের বাজারে প্রবেশ করবে? লিয়াং ইউয়ানের মাথায় এবার নতুন কী আইডিয়া এসেছে?" কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন সু লিয়াংইউয়ান।

সু লিয়াংইউয়ানের লিয়াং ইউয়ানের ওপর যে ধারণা ছিল, তাতে তিনি জানতেন—লিয়াং ইউয়ান যখন এত আনুষ্ঠানিকভাবে বিষয়টি উত্থাপন করেছেন, তখন তিনি নিশ্চয়ই অর্থ উপার্জনের কোনো দারুণ উপায় খুঁজে পেয়েছেন।

"কিছু অপরিপক্ক ধারণা রয়েছে, সেগুলোকে এখনও গুছিয়ে নিচ্ছি। কয়েকদিন পরে তোমাকে দেখাচ্ছি," বললেন লিয়াং ইউয়ান।

সু লিয়াংইউয়ান মাথা নাড়লেন, তারপর তারা দুজনে গাড়ির দরজা খুলে ভলগা গাড়িতে উঠে বসলেন।

"লিয়াং ইউয়ান, তোমার কী মনে হয় মটোরোলার ওই ইরিডিয়াম প্রকল্পটির ব্যর্থ হওয়ার সম্ভাবনা আসলে কতখানি?" গাড়ি স্টার্ট দিতে দিতে জিজ্ঞেস করলেন ঝৌ হেং।

বেশ কয়েক দিন ধরে এই নিয়ে বিস্তর শোনার কারণে ঝৌ হেংও ইরিডিয়াম প্রকল্প সম্পর্কে মোটামুটি একটা ধারণা পেয়ে গিয়েছিলেন এবং এই অবাস্তব স্বপ্নের মতো উচ্চ প্রযুক্তির প্রতি তার দারুণ কৌতূহল জন্মেছিল।

একটু রহস্যময় ভঙ্গিতে হেসে লিয়াং ইউয়ান বললেন, "এই প্রকল্পটি যদি মটোরোলা নিজে হাতে নেয়, তবে এর ব্যর্থতার হার নিরানব্বই শতাংশের বেশি হবে।"

"লিয়াং ইউয়ান, আর যদি তুমি নিজে এটি করতে চাও?" কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন ঝৌ হেং।

"সে ক্ষেত্রে অবশ্যই সফলতার হার নিরানব্বই শতাংশের বেশি হবে," হেসে বললেন লিয়াং ইউয়ান।

টীকা ১: মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা-র ধূমকেতুর ধূলিকণা সংগ্রহ প্রকল্পের প্রধান এবং 'স্টারডাস্ট প্ল্যান'-এর প্রতিষ্ঠাতা ও রূপকার চীনা বংশোদ্ভূত বিজ্ঞানী ঝৌ ঝে-এর মূল বক্তব্য।
(চলবে)