৩৪তম অধ্যায়: বিস্ময়

লিয়াং ইউয়ান বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, দেখল বৃদ্ধ লিয়াং কমরেড তাঁর নতুন পদে দায়িত্ব নেওয়ার পর কীভাবে তিনটি বড় পরিবর্তন আনার পরিকল্পনা করছেন, লি ইউয়ানলিংয়ের সঙ্গে আলোচনা করছেন। একই সময়ে, বিভাগে সৎ এবং কর্মক্ষমতার জন্য প্রশংসিত হুয়াং মিংশানের কথা মনে পড়তেই লিয়াং ইউয়ানের মাথা ভারী হয়ে উঠল। সে নিজেই নিশ্চিত নয় তার বিচার ঠিক কি না, ঈশ্বর জানেন এই মুহূর্তে ছায়ার আড়ালে লুকিয়ে থাকা সেই ব্যক্তি আদৌ সুপুষ্ট শোল মাছ, না কি প্রাণঘাতী বিষধর সাপ।

লিয়াং ইউয়ান বহুক্ষণ ধরে দ্বিধায় ভুগল, কিন্তু কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারল না। এই বিষয়টা এক-দুই দিনে মিটবে না, একেবারেই নয়। যদি কিছুতেই সমাধান না হয়, তাহলে নিজের সন্দেহের কথা সব খুলে বলবে তাং ওয়ানের কাছে—পূর্বজন্মে যিনি প্রশাসনিক জগতে ছিলেন, ভবিষ্যতের শাশুড়ি। তাঁর সূক্ষ্ম অভিজ্ঞতায় নিশ্চয়ই সবকিছু পরিষ্কার হয়ে যাবে।

পরদিন ভোরেই লিয়াং ইউয়ান বিছানা ছেড়ে উঠে পড়ল, ছুটল গংনং রোডে লিয়াং হাইপিংয়ের বাড়িতে। সে ভাবল আজ খুব ভোরে এসেছে, কিন্তু ছোট্ট সেই বাড়িতে অনেকক্ষণ ডাকাডাকি করেও কারো সাড়া পেল না। নিজের কৌতুকে সে হাসল—ভাবল, আগের জন্মে ছোট চাচা ব্যবসায় ঢুকে কাজের পাগল হয়ে গিয়েছিলেন, এবারও যেন নিজের কারণেই দশ-বারো বছর আগে থেকেই সে ছন্দে ঢুকে পড়েছে। শেষে সে একটি বড় মাথার ট্যাক্সি ধরে রেলওয়ের মালবাহী গাড়িঘাটের পেছনের গেটের দিকে চলল।

ট্যাক্সি শেষ রেলপথের গেট পার হয়ে একটু ঘুরতেই দূর থেকে সে দেখতে পেল, বড়ো দলে অফিস হিসেবে ব্যবহৃত লাল ইটের বাড়ির সামনে সারি সারি নতুন রূপালি-ধূসর ফাইল ক্যাবিনেট। লিয়াং হাইপিং ও ঝাং ই একসঙ্গে বাইরে থেকে অফিসের টেবিল টেনে ভেতরে নিচ্ছেন।

গাড়ি থেকে নেমে লিয়াং ইউয়ান দৌড়ে গিয়ে ঝাং ইয়ের পাশে টেবিলের একপাশ ধরে বলল, “চাচা, চাচী, তোমরা এতটাই কর্মনিষ্ঠ! আমি গতরাত আর আজ ভোরে দু’বার গংনং রোডে গিয়েছিলাম, বাড়িতে কেউ ছিল না।”

ঝাং ই হেসে বললেন, “তুমি রাতদুপুরে গেলেও হতাশ হতে। আমরা গতকাল বাড়িতেই ফিরিনি, এখানেই ছিলাম।”

“আহা!”

লিয়াং হাইপিং লিয়াং ইউয়ানের বিস্মিত মুখ দেখে বললেন, “আমি আর তোমার চাচী এই বাড়িটা পুরো গোছগাছ করেছি। মেঝেতে নতুন পালিশ হয়েছে, অনেক কিছু ভেতরে নেওয়া যায়নি, বাইরে রেখে দিলে রাতে চুরি হয়ে যেত।”

“চাচা, আমারই দোষ, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন আর জানালাগুলো মুছে নিলেই চলত।”

“তা কী করে হয়? তুমি既 যেহেতু চাচার সাহায্য চেয়েছ, চাচা অফিসের ছোটো বিল্ডিং বানাতে না পারলেও এই অফিসটা ভালোভাবে গুছিয়ে দিতেই হবে, ২৫৭ নম্বর কারখানার সামনে মুখ দেখাতে হবে তো!”

লিয়াং ইউয়ান মনে মনে বলল, এখানে তো কুঁড়েঘরও চলবে, ২৫৭ কারখানার লোকেরা তবুও কিছু বলবে না। কিন্তু চাচার এই মনোযোগী স্বভাব, সে শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর তিনজন একসঙ্গে টেবিলটা ভেতরে নিয়ে গেল।

টেবিল রেখে লিয়াং ইউয়ান ঘরের ভেতর তাকিয়ে চেনাই গেল না। মাঝের চুল্লি ও সিলিংয়ের ধোঁয়া-নাল সরিয়ে ফেলা হয়েছে, মেঝেতে নতুন গাঢ় লাল রং, যেন আয়নার মতো চকচক করছে। দেয়াল আর ছাদে সাদা চুনকাম, জানালা আর পুরোনো টেবিল-চেয়ার সব ঘষেমেজে নতুন বার্নিশ, যেন একুশ শতকের প্রাকৃতিক কাঠের ঢঙ।

লিয়াং ইউয়ান একটু তোতলাতে তোতলাতে বলল, “চা… চাচা, এসব সবই কি তোমরা দু’জনে করেছ?”

লিয়াং হাইপিং হেসে কাঁধে হাত রেখে বললেন, “কেমন লাগল? চাচা খারাপ করিনি, বল?”

লিয়াং ইউয়ান মুগ্ধ হয়ে আঙুল দেখিয়ে বলল, “চাচা, সত্যিই অসাধারণ!”

তিনজনে আধঘণ্টার বেশি পরিশ্রম করে বাইরের সব অফিসের জিনিসপত্র ভেতরে এনে সাজিয়ে নিল। লিয়াং ইউয়ান একটা চেয়ারে বসে পড়ল। ঝাং ই হাতে জল এনে দিলে চুমুক দিয়ে লিয়াং হাইপিংয়ের দিকে ফিরে বলল, “চাচা, কিছু বিষয় নিয়ে তোমার সঙ্গে আলোচনা করতে চাই।”

লিয়াং হাইপিং হাসতে হাসতে বললেন, “আমি জানতামই, তুমি না এলে বাড়িতে রাতের বেলা বিড়াল আসে না, সপ্তাহে একবারও দেখা নেই, বল কী ব্যাপার?”

লিয়াং ইউয়ান অস্বস্তিতে মাথা চুলকে বলল, “একটা ভালো খবর আর একটা খারাপ খবর, কোনটা আগে শুনবে চাচা?”

“চাচার সাহস পরীক্ষার সাহস! আগে ভালোটা দাও, তবে ভালো খবর চাচার পছন্দ না হলে খারাপটা আর বলার দরকার নেই, চাচা অফিসটাই খুলে ফেলবে, তখন নতুন অফিস খুঁজতে হবে!”

“চাচা, আমরা সত্যিই বড়ো অংকের টাকা পেয়েছি।” লিয়াং ইউয়ান কোনো ঢাকঢোল না পিটিয়ে সরাসরি বলে ফেলল।

পুনর্জন্মের পর থেকেই লিয়াং ইউয়ান জানত তার বয়স একটা বড়ো সমস্যা, যদিও একটা সমাধান ভেবেছে, যা গরমকালে কার্যকর করবে। তবু সফল হলেও, শুধু কাছের মানুষদের সন্দেহ কমবে। ২৫৭ নম্বর কারখানার সঙ্গে সাফল্য কেবল নিং চাচার নাম ব্যবহার করে, একের পর এক কাকতালীয়ভাবে বাস্তব কাজের মাধ্যমে ওয়াং ওয়েইগুওকে চমকে দিয়েছে, কিন্তু তা নিছক দুর্ঘটনা। বহু মানুষের চোখে, ১১ বছর বয়সী এখনো বিছানা ভেজানো একটা শিশুই, সমানভাবে কথা বলার সুযোগ নেই। তাই লিয়াং ইউয়ানকে একজন প্রতিনিধি দরকার, যার ওপর অগাধ আস্থা ও বিশ্বাস থাকবে, যার দ্বারা নিকট ভবিষ্যতে অপ্রাপ্য কাজগুলো সম্পন্ন করা যাবে।

কমপক্ষে পাঁচ বছর সময় চাই। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লিয়াং হাইপিংই এখন সবচেয়ে উপযুক্ত। তাই লিয়াং ইউয়ান স্থির করল, চাচার মনে এমন এক ছাপ রেখে দেবে, যা আজীবন ভুলতে পারবে না। নীতিতে না পারলে টাকা দিয়ে চমকে দিক।

“হুম, তাহলে বুঝি তুমি তোমার ছোটো স্ত্রীকে খুশি করতে ভাল্লুক কিনতে পারবে?” লিয়াং হাইপিং জানতেও পারল না, লিয়াং ইউয়ানের পরের কথাটি আশির দশকে কতটা বিস্ময়কর।

“চাচা, এই বছরের শেষে, আমাদের তৈরি এই বড়ো দলে লাভ হবে…” লিয়াং ইউয়ান পাঁচ আঙুল মেলে ধরল।

“পাঁচ হাজার?” ঝাং ই উত্তেজনায় জিজ্ঞেস করলেন।

ঝাং ইয়ের উচ্ছ্বাস দেখে লিয়াং ইউয়ান মনে মনে বলল, চাচি, দুঃখিত। চাই তোমার মন যেন আগের জন্মের ভান ডেবিয়াওর থেকেও শক্ত হয়।

“আরও একটা শূন্য যোগ করো।” লিয়াং ইউয়ান শান্ত গলায় বলল।

“হা হা, পঞ্চাশ লাখ, বেশ তো…” লিয়াং হাইপিংয়ের কথা হঠাৎ থেমে গেল।

অনেক বছর পর, প্রতিষ্ঠিত ও সম্মানিত লিয়াং হাইপিং দেশে-বিদেশে সাক্ষাৎকারে একাধিকবার বলেছেন, জীবনে প্রথমবার পঞ্চাশ লাখ দেখেছি, এটাই আমার সবচেয়ে গভীর স্মৃতি—কখনো ভুলব না।

এই কথার জন্য হংকংয়ের অনেক ইন্টারনেট ব্যবহারকারী মজা করে লিখত: লি চাওরেন জীবনের প্রথম দশ লাখ রোজগার করাটা সবচেয়ে স্মরণীয়, আর দেখো, মূল ভূখণ্ডের এই ছেলেটা, সত্যিকারের বিস্ময়, মুখ খুলেই পঞ্চাশ লাখ! লি চাওরেনের পঞ্চাশ গুণ! তবে এখন সম্পদও কি লি চাওরেনের পঞ্চাশ গুণ হয়েছে? বাহ, গর্বে আকাশ ছুঁয়ে গেছে।

মূল ভূখণ্ডের নেটিজেনরা পাল্টা উত্তর দিত: নাকের ডগার মতো ছোট জায়গায় বড়ো স্বপ্নের কথা বোঝার সাধ্য নেই। কেউ কেউ বলত, দু’জনই চীনা ব্যবসায়ী, গর্বের বিষয়, শিল্প দুইটি তুলনীয় নয়, অযথা ফালতু আলোচনা করে লাভ নেই।

কিছু উন্মাদ হংকংয়ের সাংবাদিক তো বিশেষভাবে লি চাওরেনের সাক্ষাৎকার চেয়েছিল, কিন্তু উত্তর মেলেনি। আর লিয়াং হাইপিং কোনো ব্যাখ্যাও দেননি।

তখনও লিয়াং হাইপিং সেই স্তরে পৌঁছায়নি, যেখানে বিশ-বছর পর প্রশান্ত মনে অর্থকে কেবল সংখ্যা বলে মনে করবে।

লিয়াং ইউয়ান চুপচাপ দেখল, চাচা যেন মূর্ছা গেছেন। চাচী ঝাং ই বিরক্ত হয়ে ঘড়ি দেখলেন, পনেরো মিনিট কেটে গেছে।

“ছোটো ইউয়ান, তুমি তো ঠাট্টা করছ না?”

“চাচি, তুমি এর মধ্যে বিশবারের বেশি জিজ্ঞেস করেছ, আমি মজা করছি না।”

“এ অসম্ভব, ছোটো ইউয়ান, অসম্ভব!” লিয়াং হাইপিং একটু সামলে নিতে পেরেছেন, একটু আগে লিয়াং ইউয়ান প্রাণপণে নিজেকে ধরে না রাখলে, চাচা হয়তো হাসপাতালে পাঠিয়ে দিতেন।

“চাচা, এখনো তুমি জিজ্ঞেস করলে না, ব্যাপারটা কী, ২৫৭ কারখানা এই পঞ্চাশ লাখ কিভাবে দেবে?”

“তুমি তো দশ মিনিট ধরে শুধু অসম্ভব বলছ।”

ত্রিশ মিনিট পরে, যেন সেদ্ধ কাঁকড়ার মতো শান্ত লিয়াং হাইপিং শেষমেশ স্বাভাবিকভাবে কথা বলতে পারলেন।

ঝাং ই এখনো মাঝে মাঝে লিয়াং ইউয়ানকে জিজ্ঞেস করেন, ঠাট্টা করছে কি না, লিয়াং ইউয়ান মনে মনে বলল, চাচীর এই বড়ো সমস্যা চাচাকেই সামলাতে হবে।