নবম অধ্যায় যুবক শ্রেণি

লিয়াং ইউয়ান সুগন্ধি ভোজনের ঘ্রাণে ঘুম ভাঙল। পেটটা গড়গড় শব্দ করছে। চোখ মেলে দেখল তার গায়ে পাতলা চাদর ঢাকা, রান্নাঘরের দিক থেকে দুটি ছোট মেয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে আসছে।

“লিয়াং কাকিমা, বন্য শুকরের মাংসটা ছোট চাচা গতকাল নিয়ে এসেছেন, গতরাতে ছোট চাচি আমাদের রান্না করে দিয়েছিলেন, আমি আর বোন অনেক খেয়েছি।”

মনে হলো মা কি ফিরে এসেছেন? এত সকালে কীভাবে? বিপদ—সেই মদের বোতলগুলো! লিয়াং ইউয়ান হঠাৎ উঠে বসল। চারদিক তাকিয়ে দেখল ড্রয়িংরুম ঝকঝকে পরিষ্কার। গতরাতে এলোমেলো ছড়িয়ে থাকা কম্বল, মদের বোতল, স্ন্যাক্সের চিহ্নমাত্র নেই।

“মা, কখন ফিরলে?” লিয়াং ইউয়ান জোরে ডাকল।

“সকালে, ঘরে ঢোকার সময় দেখলাম তুমি গভীর ঘুমে, দু’বার ডেকেও জাগাওনি।”

“ছোট ইউয়ান জেগে গেছে!” রান্নাঘর থেকে নিং বানফেই মাথা বের করল। লিয়াং ইউয়ান দ্রুত হাতে ইশারা করল ও ঠোঁটে আঙুল রাখল।

“কী হলো, এত গোপন ব্যাপার?” অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল নিং বানফেই।

লিয়াং ইউয়ান ফিসফিস করে মাটির দিকে ইশারা করে বলল, “আবর্জনা, মদের বোতল?”

“আমি আর জিয়াজিয়া অনেক আগেই উঠে গেছি, তুমিই তো শুয়ে ছিলে গরুর মতো। লিয়াং কাকিমা ফেরার আগেই আমরা সব গুছিয়ে ফেলেছি।” ছোট গলায় উত্তর দিল নিং বানফেই। লিয়াং ইউয়ান সন্তুষ্ট হয়ে বুড়ো আঙুল তুলল।

নিং বানফেই গোলাপি নাকটা কুঁচকে কোমর এদিক-ওদিক ঘুরিয়ে হঠাৎ লিয়াং ইউয়ানের সামনে ৩৬০ ডিগ্রি পাক খেয়ে ঘুরে একটা উঁচু কিক করল, পা সোফার পিঠে রেখে আনন্দে হাসল। লিয়াং ইউয়ান ওর কসরত দেখে টলে উঠে আলসেমি ঝেড়ে টানটান হয়ে পা তুলল, তবে নিং বানফেইয়ের মতো সোজা নয়, তারটা যেন কাস্তে-আকৃতি।

এসময় নিং বানজিয়া ঘরে এসে দেখল দু’জনেই সোফার পিঠে পা তুলছে, খিলখিলিয়ে হেসে বলল, “ছোট ইউয়ান, তুমি আর চেষ্টা কোরো না, যেমন তেমন দেখাচ্ছে।” বলেই সেও নিং বানফেইয়ের মতোই কসরত করল।

লিয়াং ইউয়ান দুই ছোট্ট মেয়ের সুন্দর ভঙ্গিমা দেখে নিজের কাস্তে-মতো ভঙ্গি দেখে লজ্জায় মাথা নিচু করে হাসির মধ্যে বাথরুমে পালিয়ে গেল।

সকালের খাবার শেষে লিয়াং ইউয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা এখনো বাড়ি গেলে না? ব্যাগ আনবে না? স্কুলে দেরি হবে না তো?”

নিং বানফেই চোখ ঘুরিয়ে বলল, “দেখেই বোঝা যায় তুমি পড়াশোনার ফাঁকি দাও, কোন দিন স্কুল সেটা-ও জানো না, আজ তো সপ্তাহান্ত!”

নিজের সকালবেলার বোকামি মনে পড়ে চুপ করে গেল লিয়াং ইউয়ান। এরপর মা লি ইউয়ানলিং-এর স্টাডি থেকে “বিমান ইঞ্জিনের নীতিমালা” বইটা বার করে পড়তে বসল।

নিং বানফেই কৌতূহলে বইয়ের পাশে এসে দাঁড়াল, কিছুক্ষণ পড়েও কিছুই বুঝল না। লিয়াং ইউয়ান ওর বড় বড় কৌতূহলী চোখের দিকে তাকিয়ে ভ্রু তুলে বিজয়ী হাসি দিল।

নিং বানফেই ঠোঁট বাঁকিয়ে অবজ্ঞার সুরে বলল, “তুমি বুঝতে পারো বুঝি?”

নিং বানজিয়া ছোট পুতুলের মতো চেহারায়, মায়ের কাজে সাহায্য শেষে লিয়াং ইউয়ান কিনে আনা উইনি দ্য পু-ভল্লুকটা নিয়ে গর্ব করে বলল, “লিয়াং কাকিমা, দেখুন, ছোট ইউয়ান আমাদের জন্য এনেছে!” নিং বানফেইও দৌড়ে গিয়ে নিজের ভল্লুকটা নিয়ে এল। লিয়াং ইউয়ান দেখল, দুই ভল্লুকের মাথায় বড় করে ফিতে বাঁধা, ঘণ্টা ঝুলছে—দেখতে খুবই মিষ্টি। দুই মেয়ের কোলে দুই বিশাল ভল্লুক—কে কাকে ছাপিয়ে যায় মাধুর্যে, বোঝা মুশকিল।

সাধারণত, মেয়েরা বড় সাইজের নরম খেলনায় দুর্বল। তিনজনে দুই ভল্লুক নিয়ে গল্প করে খুশি, হঠাৎ লি ইউয়ানলিং জিজ্ঞেস করল, “ছোট ইউয়ান, এত টাকা কোথায় পেলে? এই দুইটা তো চারশো টাকা ছাড়িয়ে যাবে।”

লিয়াং ইউয়ান হেসে বলল, “আমি এসি ফ্যানের প্রযুক্তি পেটেন্ট ২৫৭ নম্বর কারখানাকে দিয়েছি, ওরা প্রতিটা বিক্রি হওয়া ফ্যানে আমাকে দশ টাকা করে দেয়।”

লি ইউয়ানলিং জিজ্ঞেস করল, “২৫৭ কারখানা কত বিক্রি করেছে? চাচার সঙ্গে স্যুইফেনহেতে বিক্রি হলো কি?”

লিয়াং ইউয়ান মাথা চুলকে বলল, “২৫৭ কারখানা এক হাজারেরও বেশি বিক্রি করেছে।”

“কত?” লি ইউয়ানলিং চমকে উঠল। এরপর আর গোপন না রেখে লিয়াং ইউয়ান ২৫৭ কারখানা ও রেলওয়ে যৌথ প্রতিষ্ঠানের সাথে লাভ ভাগাভাগির চুক্তি এবং গ্লোবাল ফেয়ারে অংশ নেওয়ার আগের বিক্রির হিসাব খুলে বলল।

লি ইউয়ানলিং ছেলের দিকে চেয়ে কিছুটা অবাক। তার কথামতো বিক্রি হলে এ বছরেই প্রযুক্তি ফি প্রায় এক লাখ টাকা। নিজের স্পে প্রকল্প নিয়ে ছেলেকে অবহেলা করার দুশ্চিন্তা এখন আর নেই—ছেলেকে বাইরে ছেড়ে দিলে-ও দিব্যি চলবে।

তিনজন মেয়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল, দুই মেয়ে হিসাব করে বলল, “অনেক টাকা! এত দিয়ে কত শতটা উইনি কেনা যাবে!”

লি ইউয়ানলিং কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল, “ছোট ইউয়ান, কী করবে এই টাকা দিয়ে?”

“চাচার বড় প্রতিষ্ঠানে রেখে দিতে চাই, চাচা যেন ব্যবসা করতে পারে,押运-এর কাজটা খুব কষ্টকর।”

লি ইউয়ানলিং বলল, “মা সবসময় তোমাকে নিজের সিদ্ধান্ত নিতে সমর্থন করে। কিন্তু ভেবেছো, চাচার প্রতিষ্ঠানটা তো শুধু ওনার নয়, যৌথ প্রতিষ্ঠানের সম্পদ তো সব কর্মীদের।”

লিয়াং ইউয়ান হেসে বলল, “মা, চাচার প্রতিষ্ঠানটা একটু আলাদা, এখনো পর্যন্ত মাত্র পাঁচজন কর্মী—আমি, চাচা, চাচি, জিয়াজিয়া আর ফেইফেই।”

তিনজনের বিস্ময় দেখে লিয়াং ইউয়ান বিস্তারিত জানাল রেলওয়ে যৌথ প্রতিষ্ঠানের ইতিহাস। এরপর বলল, “ক’দিন আগে জিয়াজিয়া আর ফেইফেইকেও এসি ফ্যানের আবিষ্কারক হিসেবে নাম দিয়েছি, এখন থেকে প্রযুক্তি অনুমোদনে আমাদের তিনজনের সই লাগবে। তাই ওরাও ওই প্রতিষ্ঠানের কর্মী।”

লি ইউয়ানলিং ছেলের দিকে চেয়ে আকাশ থেকে পড়ল, দুই মেয়েই উত্তেজিত হয়ে জানতে চাইল—বেতন পাবে কি না, অফিসে যেতে হবে কি না ইত্যাদি।

নিজের ছেলে ঘরের সবচেয়ে বেশি উপার্জনকারী দেখে হঠাৎ হাসলেন লি ইউয়ানলিং। মনে মনে ভাবলেন, ছোট ইউয়ান এত কম বয়সে যা করে দেখালো, অনেক বড়রাও পারে না। এবার স্পে প্রকল্পে যোগ দিতে নির্ভার হলেন। ভাবলেন, লিয়াং সাহেব শুনলে কেমন মুখ করবে!

লিয়াং ইউয়ান মায়ের মুখে খুশি দেখেও নিজে খুশি। মনে মনে ভাবল, এখন তো এক ফোঁটা ফাঁক তৈরি হলো, পরে নদী বানানো সহজ হবে।

নিজের ধনবান হওয়ার ব্যাপারটা সামলে নিয়ে এবার লিয়াং ইউয়ান মায়ের উত্তর-পূর্ব শহর ভ্রমণের খবর জানতে চাইল।

লি ইউয়ানলিং বললেন, “তুমি এবার প্রতিযোগিতায় যেতে না পারায় মায়ের শিক্ষক খুব হতাশ হয়েছেন। তোমার উ ঝিয়ের সঙ্গে ভালো করে কথা বলার কথা ছিল। এবার তোমার কারণেই মায়ের শিক্ষককে দেখা হলো।”

লিয়াং ইউয়ান মায়ের বর্ণনা শুনে মনে মনে অবিশ্বাস্য লাগল। ভাগ্য সত্যিই অদ্ভুত! নিজের জন্য মা ও উ ঝিয়ের পুনর্মিলন ঘটেছে। মনে হলো, প্রজাপতির ডানার প্রভাব সত্যিই বাস্তব।

“তাহলে মা এবার শেংজিং-এ কাজ করবে?”

লি ইউয়ানলিং মাথা নাড়তেই লিয়াং ইউয়ান ভেবে বলল, “আমিও শেংজিং-এ পড়তে যাব।”

লি ইউয়ানলিং ভেবেছিলেন, ছেলে মাকে ছেড়ে থাকতে চাইছে না, তাই একটু দুঃখ নিয়ে বললেন, “মা শেংজিং-এ খুব ব্যস্ত থাকবে, ছোট ইউয়ানকে সময় দিতে পারব না।”

লিয়াং ইউয়ান মাথা চুলকে হেসে বলল, “মা, আমি তোমার সঙ্গে যাওয়ার জন্য নয়, এ বছর পূর্ব প্রাচ্যের বিশ্ববিদ্যালয়ের কিশোর বিভাগে ভর্তি হতে চাই। সুযোগ পেলে শেংজিং-এই তো পড়ব।”