অধ্যায় ৮: জটিল মনোভাবের ছোট্ট পি-শিশু

শহরের কিশোর宫টি শহরের কেন্দ্রস্থলের পিংশান অঞ্চলে অবস্থিত, শহরের হ্রদ শীহু-এর তীরে দাঁড়িয়ে আছে। মূল ভবনটি ডিম্বাকৃতির, বিশাল ভবনসমূহের সমষ্টি, যার আয়তন হাজার হাজার বর্গমিটার। এটি মালয়েশিয়ার দেশপ্রেমিক চীনা প্রবাসী ফাং ঝংসিন সাহেব তাঁর জন্মস্থানকে উপহার হিসেবে নির্মাণ করেছিলেন। ১৯৮৫ সালে কিশোর宫টি উদ্বোধনের পর থেকেই শহরের সবচেয়ে আধুনিক স্থাপনা হিসেবে পরিচিত হয়, আর সবচেয়ে বিস্ময়কর ছিল এখানে পাঁচটি ম্যাকিনটশ কম্পিউটার ছিল, যা তখনকার সময়ে অত্যন্ত উন্নত ও বিরল।

লিয়াং ইউয়ান ও দুইটি কিশোরী এসে পৌঁছালেন কিশোর宫-এর প্রধান ফটকে। নিং ওয়ানফেই-এর মার্শাল আর্ট ও কারাতে ক্লাস ডিম্বাকৃতির ডানদিকের অংশে, আর নিং ওয়ানজিয়া ও লিয়াং ইউয়ানের মডেল বিমান গোষ্ঠী কাছাকাছি, ডিম্বাকৃতির বামদিকে। নিং ওয়ানফেই যখন ডানদিকের করিডোর ঘুরে মার্শাল আর্ট ক্লাসের দিকে গেল, নিং ওয়ানজিয়া ও লিয়াং ইউয়ান ধীরে ধীরে বাঁদিকে ঢুকল, কেউ কিছু বলল না, কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে করিডোরে কচ্ছপের মতো এগিয়ে চলল।

লিয়াং ইউয়ান যখন নিং ওয়ানজিয়াকে নদী থেকে উদ্ধার করেছিল, তখন থেকেই তাদের মধ্যে যেন কিছু পরিবর্তন এসেছে। লিয়াং ইউয়ান মনে করল, পূর্বজন্মে ওয়ানজিয়া যখন তার দ্বারা উদ্ধার হয়েছিল, তখনও একসাথে থাকলে সে চুপচাপ তার সঙ্গে যা-ই করত, কখনও তার কথা অমান্য করত না। আগের জন্মে এই করিডোরে সে ওয়ানজিয়ার ধীরগতিতে হাঁটার জন্য বিরক্ত হয়েছিল। লিয়াং ইউয়ান কষ্টের হাসি দিল, তখনকার সে ছিল সত্যিই স্বার্থপর।

যখন লিয়াং ইউয়ান বুঝতে শুরু করল প্রথম প্রেমের অর্থ, ততদিনে এক নির্দেশে নিং লেই চলে গেল পশ্চিম দক্ষিণাঞ্চলে। দু’জন দুইপ্রান্তে, কেবল চিঠির মাধ্যমে যোগাযোগ। ছেলেরা সত্যিই দেরিতে বড় হয়।

নিং ওয়ানজিয়া সবসময় লিয়াং ইউয়ানের মুখভঙ্গি লক্ষ্য করছিল, দেখল সে ভ眉 কুঁচকে আছে, অজানা আশঙ্কায় তার হৃদয়ে অস্থিরতা, শান্ত পরিবেশটা যেন হারিয়ে গেছে।

লিয়াং ইউয়ান হঠাৎ লক্ষ্য করল, তারা দু’জনই ধীরে ধীরে আরও ধীরে হাঁটছে, একসময় থেমে গেল। সে নিং ওয়ানজিয়ার দিকে তাকাল, দেখল তার মুখে দ্বিধা। “কী হয়েছে, জিয়া?” লিয়াং ইউয়ান পাশ ঘুরে, নীচু স্বরে জিজ্ঞাসা করল।

“ছোট ইউয়ান, আমি তো তাড়াহুড়ো করে তোমাকে ওঠাতে চাইনি, সকালে আমি আর আমার বোন কথা বলছিলাম, শুনলাম লিয়াং চাচী বলছিলেন তুমি গতরাতে দেরিতে ঘুমিয়েছ।” নিং ওয়ানজিয়ার এলোমেলো ভাষা ও অস্থির সুর শুনে লিয়াং ইউয়ানের হৃদয় ব্যথিত হলো, আবার হাসিও পেল।

নিজের দুই হাতের ওপর ছেলেটি শক্ত করে ধরে রাখল, কিছু বলল না, শুধু স্থিরভাবে তাকিয়ে রইল। তার চোখ যেন রাতের আকাশ, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি, চোখেমুখে মৃদুতা ও দৃঢ়তা। নিং ওয়ানজিয়া কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে হঠাৎ মাথা নিচু করল, অস্থিরতায়।

লিয়াং ইউয়ান নিং ওয়ানজিয়ার এক হাত ছেড়ে দিয়ে পাশ ঘুরে, হালকা টান দিল, দু’জন আবার কচ্ছপের মতো এগিয়ে চলল। শান্তি ও সুশান্তি আবার দু’জনের মাঝে ভেসে বেড়াতে লাগল। জিয়া সত্যিই বড় হচ্ছে, ভাবল লিয়াং ইউয়ান।

নৃত্যকক্ষের দরজায় দাঁড়িয়ে, লিয়াং ইউয়ান আশপাশে কেউ নেই দেখে, নিং ওয়ানজিয়ার একটু এলোমেলো চুলটা হালকা করে কানটিতে গুঁজে দিল, মেয়ের ফর্সা মুখে ধীরে ধীরে লালচে আভা ছড়িয়ে পড়ল। লিয়াং ইউয়ান সন্তুষ্টির নিঃশ্বাস ফেলল, হাত বাড়িয়ে, তার হালকা গোলাপি ঠোঁটে আলতো করে স্পর্শ করল। “যাও, ক্লাসে প্রবেশ করো, সাবধানে থেকো।”

নিং ওয়ানজিয়া যেন উচ্ছল হরিণের মতো নৃত্যকক্ষে ঢুকে পড়ল, লিয়াং ইউয়ান এসে পৌঁছাল মডেল বিমান গোষ্ঠীতে। নিজের উপকরণ বাক্সে খুঁজে বের করল আগের তৈরী গ্লাইডারের কাঠের ফ্রেম, দেখল একদল শিশু উচ্ছ্বাসে মডেল যন্ত্রাংশ নিয়ে ব্যস্ত, কিন্তু নিজে মোটেও আগ্রহ অনুভব করল না।

প্রথমে প্রতিযোগিতার পরিকল্পনা জমা দিই, ভাবল লিয়াং ইউয়ান, শিক্ষককে অভিবাদন জানিয়ে বাইরে বের হল। বিজ্ঞান প্রতিযোগিতার জমা দেওয়ার স্থান শহরের কিশোর宫-এর পশ্চিম পাশে, ছোট এক দুইতলা ভবন। লিয়াং ইউয়ান নির্দিষ্ট জায়গা খুঁজে নিয়ে দরজা খুলল, সাত-আট সেকেন্ড পর ভিতর থেকে অলস এক মধ্যবয়স্ক নারীর কণ্ঠ ভেসে এল, “এসো।”

লিয়াং ইউয়ান ঢুকে দেখল, চল্লিশের কোঠায় এক নারী ডেস্কে বসে আছেন, ডেস্কের বাঁ পাশে পত্রিকা বিছানো, তার ওপর আধা-সম্পন্ন নীল উলের সোয়েটার, পাশে বড় চায়ের মগ, তাতে ‘জনগণের সেবা’ লেখা বিশাল অক্ষরে। মগে সদ্য গরম পানি ঢালা, তার বাষ্প উঠে যাচ্ছে, নারীর চোখ সেই বাষ্পের ফাঁক দিয়ে লিয়াং ইউয়ানকে নিরীক্ষণ করছে।

“তুমি, কী জন্য এসেছ?” নারী জিজ্ঞাসা করলেন। লিয়াং ইউয়ান একটু বিভ্রান্ত, বাইরে স্পষ্ট লেখা: ‘জাতীয় কিশোর বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি উদ্ভাবন প্রতিযোগিতা, বেনশি অঞ্চল।’ তবে কি স্থান বদল হয়েছে? সে হাসি দিয়ে বলল, “চাচী, আমি প্রতিযোগিতার কাজ জমা দিতে এসেছি।” নারীর ঠোঁটের কোণে বিরক্তির ছাপ, ডেস্কের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

লিয়াং ইউয়ান দেখল ডেস্কে অনেক পানির দাগ, সম্ভবত নারী পানি ঢালার সময় পড়েছে। চারপাশে ঘুরল, কিন্তু ফাইল রাখার জায়গা পেল না। হঠাৎ পত্রিকা নড়ে উঠল, নারী সোয়েটার বুনতে লাগলেন। লিয়াং ইউয়ান মুছে ফেলা রুমাল দিয়ে ডেস্কের পানির দাগ মুছে, ফাইল রাখল, “চাচী, আর কিছু লাগবে?” নারী গোমর ভঙ্গিতে হাত নাড়লেন। লিয়াং ইউয়ান বেরিয়ে গেল।

সত্যিই কঠিন দরজা, কঠিন মুখ, পুরস্কার পেলেও কিশোর宫-এরই কৃতিত্ব হবে না? লিয়াং ইউয়ান মুখ মুছে ভাবল, আমি কি এতটাই অপছন্দনীয়? চাচী না বলে দাদী বললেই ভালো হতো। ক্ষুব্ধ মনে সে ছোট ভবন থেকে বেরিয়ে এল।

ভবনসমূহের মাঝে চত্বরে বারবার ঘুরল, লিয়াং ইউয়ান ঠিক করতে পারল না কোথায় যাবেন। এমন নিরুদ্দেশ দিন সত্যিই সুখের। লিয়াং কমরেড পদোন্নতি পেলে আমি ছোট কর্মকর্তা হব, দু’হাজার লোকের ওপর কর্তৃত্ব। তবে কি কোনো বড় কর্মকর্তা খুঁজে লিয়াং কমরেডকে আগেভাগে জড়িয়ে ধরি, ভবিষ্যতে রেল বিভাগের পরিচালক হই? মনে পড়ল, ৪৮৬ এখনো XZ অঞ্চলে, বাবা কি সেখানে বদলি হবে, আগে গিয়ে বড় কর্মকর্তার সাথে সম্পর্ক গড়ি। ভুলে গেল, XZ-তে তখনো এক ইঞ্চি রেললাইন নেই।

লিয়াং ইউয়ান ভবিষ্যতের সুখের কল্পনা করতে করতে কিশোর宫-এর মূল ভবনের দিকে হাঁটল। বড় হলে দলবল নিয়ে নর্থ ইন্টারটেইনমেন্ট একাডেমির ফটকে দাঁড়াব, আগের জন্মে যাদের চিনতাম, সবাইকে ডেকে স্বাস্থ্যপরীক্ষা করাব। হঠাৎ, নিং ওয়ানফেইর চঞ্চল রূপ বেরিয়ে আসবে, যেতে না যেতেই ছোট মেয়েটি আমাকে মারবে না তো? লিয়াং ইউয়ান মনে করল, মেয়েটি নৃত্য না শিখে মার্শাল আর্টে কিছু রহস্য আছে।

লিয়াং ইউয়ান দুলতে দুলতে মূল ভবনে ঢুকল, সময় দেখে বুঝল আধাঘণ্টার বেশি হয়নি, এক ক্লাস এখনও শেষ হয়নি। সে সিদ্ধান্ত নিল, কিংবদন্তি ম্যাকিনটশ কম্পিউটার দেখবে। ভাগ্যিস আমি কোন অ্যাপলপ্রেমী নই। নইলে অ্যাপলের আদিপিতা দেখে অজ্ঞান হয়ে যেতাম। অবশ্য মেয়েদের অ্যাপলপ্রেমী হওয়াটা বেশ ভালো, মনে পড়ল, এখনও ৭-৮টি আইফোন ৫ উপহার দেবার জন্য আছে।

কিশোর宫-এর কম্পিউটার ক্লাস ছিল সব ক্লাসের মধ্যে সবচেয়ে অদ্ভুত। নৃত্য, কলigraphy-এর মতো বড় ক্লাস বাদ দিলে, সাধারণত এক ক্লাসে অন্তত ২০ জন থাকত, কিন্তু কম্পিউটার ক্লাসে মাত্র ২ জন ছাত্র। ৮৭ সালের কম্পিউটার ছিল প্রায় ৩০,০০০ টাকা, তখনকার ছোট গাড়ির চেয়েও দামি। সাধারণ পরিবারে শিশুকে এ জিনিসের কাছে যেতে দিতে ভয় পেত, কিছু নষ্ট হলে বছরের পর বছর আয় দিয়ে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।

লিয়াং ইউয়ান মনে করল, প্রথমবার কিশোর宫-এ কম্পিউটার দেখার অভিজ্ঞতা, নীল আলোয় ঝলমলানো স্ক্রিনে অজানা পিনইন, শিক্ষক উ লি ইয়ান ডানে এক ‘মাউস’ দিয়ে বারবার স্ক্রিনে ছবি আনে। সবচেয়ে আশ্চর্য, আন্তর্জাতিক দাবা খেলা চালু করা যায়, কম্পিউটার তোমাকে সঙ্গ দেয়। তবে লিয়াং ইউয়ান দাবায় একদম আগ্রহ ছিল না। কিছুক্ষণ দেখে মা-কে নিয়ে বেরিয়ে এসেছিল।

আরও মজার, উ শিক্ষক, যিনি কম্পিউটার পড়াতে জাপানে পড়াশোনা করেছিলেন, দেশে ফিরে কিশোর宫-এ যোগ দেন। উ শিক্ষক প্রাণবন্ত, জাপানে পড়ার সময় কারাতে শিখেছিলেন, কম্পিউটার ক্লাসে ছাত্র কম দেখে馆ের পরিচালককে কারাতে ক্লাস চালুর প্রস্তাব দেন, ফলাফল, মূল কাজ দুর্বল, পার্শ্ব কাজ দারুণ জনপ্রিয়।

কারাতে ভর্তি সহজ, উ শিক্ষক কয়েকটি পাতলা কাঠের ফালি ভেঙে দেখান, তখনকার ছেলেরা শাওলিনের বীরের স্বপ্নে মত্ত, ভর্তি হয়। এক ছুটিতে ৭০ জনের বেশি ভর্তি, ক্লাস ভরে যায়। আসলে কারাতে বাস্তব মার্শাল আর্ট, তখনকার宫-এর মার্শাল আর্টের তুলনায় অনেক বেশি চমকপ্রদ।

লিয়াং ইউয়ান কম্পিউটার রুমে ঢুকল, ভিতরে এক ছোট ছেলে কীবোর্ডে টকটক করে টাইপ করছে, লিয়াং ইউয়ান পেছনে দাঁড়িয়ে দেখল, নিজের অজানা কম্পিউটার জ্ঞানে বুঝল, ছেলেটি সম্ভবত প্রোগ্রামিং করছে। হালকা কাশি দিল, ছেলেটি ফিরে তাকাল, লাজুক হাসি দিয়ে বলল, “উ শিক্ষক কারাতে ক্লাসে, কোনো দরকার হলে সেখানে যান।”

লিয়াং ইউয়ান কম্পিউটার রুমকে দেখে মনে হল, যেন কম্পিউটার জাদুঘর। ভাবল, কম্পিউটার শিখি না কেন? দু’টি মেয়েকে ক্লাসে সঙ্গে আনতেই হয়, বাইরে ঘুরে বেড়ানো একঘেয়ে, পুরনো অপারেটিং সিস্টেম জানা থাকলে ভালো, আরও এক-দুই বছর পর পৃথিবীর প্রথম ল্যাপটপ বের হবে, আগের জন্মে কম্পিউটার ছাড়া থাকা অভ্যাস ছিল, ল্যাপটপ নিলে ব্যবহার করব।

কারাতে ক্লাস থেকে মাঝে মাঝে চিৎকার আসে, ছাত্ররা ঘূর্ণি লাথি অনুশীলন করছে, নিং ওয়ানফেই সাদা পোশাকে প্রদর্শন করতে প্রস্তুত। লিয়াং ইউয়ান দেখে, মেয়েটি কয়েকবার জায়গায় পা ঠেলে দেখল, সহকরীদের প্রস্তুতি হলে, স্পষ্ট চিৎকার দিল। ছোট শরীর সামান্য বাঁ দিকে ঝুঁকে, বাঁ পা তুলে, পুরো শরীর ঘোরে, কোমর প্রসারিত, ধপ করে বাঁ পা প্রশিক্ষকের গার্ডে পড়ে। পদক্ষেপ বইয়ের মতো নিখুঁত, ধারাবাহিক, দ্রুত।

“দারুণ!” চারপাশের ছাত্ররা উল্লাস করল, মেয়েটি পনি টেল ঝাঁকিয়ে, ছোট নাক কুঁচকে, নিজের দলে ফিরল। উ শিক্ষক, যিনি লিয়াং ইউয়ানের চোখে ইতোমধ্যে প্রৌঢ়া, হাততালি দিয়ে বললেন, “আজ এতটুকুই, সবাই একটু বিশ্রাম নাও, ক্লাস শেষের প্রস্তুতি নাও।”

সুশৃঙ্খল দল মুহূর্তে বিশৃঙ্খল ভিড়ে পরিণত হল, নিং ওয়ানফেইর চারপাশে সহকর্মীদের ভিড়, কয়েক স্তর গড়ে উঠল। নিং ওয়ানজিয়া, নিং ওয়ানফেই宫-এ সুপরিচিত, নিজের সৌন্দর্য, পরিবারের অবস্থান, মা তাং ওয়ান ও লি ইউয়ানলিং দুইজনই দুই ছোট মেয়েকে সাজাতে যত্নবান, ফলে তারা অন্যদের থেকে আলাদা।

নৃত্য বা মডেল বিমান গোষ্ঠীতে একটু সহজ, একটিতে সবাই সমবয়সী মেয়ে, অন্যটিতে ‘প্রযুক্তি প্রেমী’ ছেলে। মার্শাল আর্টের ছেলেরা সাধারণত দ্রুত বড় হয়, ফলে নিং ওয়ানফেই কারাতে ক্লাসে খুব জনপ্রিয়। “নিং ওয়ানফেই, ক্লাস শেষে কোথায় যাচ্ছো? আমরা চিড়িয়াখানায় যাবো?” লিয়াং ইউয়ান শুনল সাত-আটটা আমন্ত্রণ।

নিং ওয়ানফেইর জনপ্রিয়তা আগের জন্মে অজানা ছিল, ভাবল লিয়াং ইউয়ান।

লিয়াং ইউয়ান উ শিক্ষকের কাছে গিয়ে কম্পিউটার ক্লাসে ভর্তি হওয়ার কথা বলল, উ শিক্ষক খুব খুশি হয়ে সম্মতি দিলেন, তার মূল কাজের দুর্বলতা বোঝা গেল, নতুন ছাত্র পেয়ে আনন্দে উজ্জ্বল।

নিং ওয়ানফেই অবশেষে লিয়াং ইউয়ানকে দেখল, ভিড় থেকে বেরিয়ে এসে বলল, “ছোট ইউয়ান, কখন এলে?” মেয়ের মুখে লাল আভা, নাকে ঘাম, প্রচুর অনুশীলনের পর শরীরের গন্ধ আরও তীব্র। লিয়াং ইউয়ান হাসে, “ফেইফেই, তুমি ফ্লিপ করছিলে, তখনই আমি এসেছি।” নিং ওয়ানফেই রাগে তাকাল, “তুমি ফ্লিপ করছ, আমি জামা বদলাতে যাচ্ছি, অপেক্ষা করো।”

নিং ওয়ানফেই পোশাক বদলে, তিন ঘণ্টার ঘণ্টা-সহ রিবনে পনি টেল বাঁধল, লিয়াং ইউয়ান মজারভাবে পনি টেল ধরে ঝাঁকাল, ঘণ্টা বাজল। নিং ওয়ানফেই তাকাল, বলল, “আমি ভেবেছিলাম নকল।” “হুঁ, লিয়াং চাচী কিনেছেন, গত সপ্তাহে তোমার বাড়িতে আমি পরেছিলাম।”

কারাতে ক্লাস থেকে বেরিয়ে এক ফর্সা, লিয়াং ইউয়ানের চেয়ে সামান্য উঁচু, সুন্দর ছেলে ছুটে এল, বলল, “ফেইফেই, অপেক্ষা করো।” ছেলেটি প্রথমে লিয়াং ইউয়ানকে দেখল, তারপর বলল, “ফেইফেই, আমি জাতীয় কিশোর বিজ্ঞান প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে যাচ্ছি, আমার আবিষ্কার প্রায় সম্পূর্ণ, এখনও একজন সহকারী চাই, তুমি কি অংশ নেবে? আমরা একসাথে প্রতিযোগিতায় যাবো।”

নিং ওয়ানফেই ছেলেকে দেখে ছোট নাক কুঁচকে বলল, “না, আমি খুব ব্যস্ত, সময় নেই। আর, পরেরবার নিং ওয়ানফেই বলো, ফেইফেই তোমার বলার অধিকার নেই।” এরপর ছেলেটিকে আর পাত্তা না দিয়ে, লিয়াং ইউয়ানের হাত ধরে নৃত্যকক্ষে গেল নিং ওয়ানজিয়ার জন্য।

লিয়াং ইউয়ান মাথা ঝাঁকাল, হৃদয়ভঙ্গের ছেলেটিকে দেখে ভাবল, মার্শাল আর্টের ছেলেরা সত্যিই দ্রুত বড় হয়, এরা সবাই ছোট, মন এত জটিল! ভুলে গেল নিজেও তাদের একজন, আরও বেশি কুটিল মন।

টীকা: বড় জুতা হলো ইতালির ফিয়াট ১২৬পি ছোট গাড়ির ডাকনাম, চীনের প্রথম পারিবারিক গাড়ি। তখন আমদানি হলে দাম ছিল ৪,৪০০ টাকা, পরে বেড়ে ২২,০০০ টাকা।