পর্ব ১৫: প্রথম ভিত্তিপ্রস্তর

礼堂জুড়ে হঠাৎ করেই গুঞ্জন বেড়ে উঠল। এই অপ্রত্যাশিত প্রতিক্রিয়ায় কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে জনতার দিকে তাকালেন ওয়াং ছি নিয়ান। তাঁর কৌতূহলী দৃষ্টির জবাবে পুরনো বন্ধু জিন বললেন, “ওয়াং, তুমি তো একেবারে মাথা গুঁজে কাজ করো, আর কিছুতে মন দাও না। শুনো তো, নামটা চেনা লাগছে কি? দুআন চ্যাংয়ের নামের সঙ্গে শুধু এক অক্ষরের ফারাক। আমি বলি, লিয়াং হাই পিং হলো দুআন চ্যাংয়ের আপন ভাই। কয়েক বছর আগে গ্রাম থেকে ছুটে এসে দুআন চ্যাংয়ের কাছে উঠেছিল। তখন দুআন চ্যাং থানা-ইনচার্জ ছিলো, তখনই সে ভাইকে অস্থায়ীভাবে গাড়ি পাহারা দলের ক্যাপ্টেন করে দেয়। সেই থেকে আজ অবধি গাড়ি পাহারার দায়িত্বেই আছে লিয়াং হাই পিং। আহা, আমি তো বুঝি খামোখা খুশি হলাম, এবার তো ফ্যাক্টরি একেবারে শেষ।”

ওয়াং ছি নিয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কারও কাছে ফ্যাক্টরি তুলে দিলে কেমন করে শেষ হয়ে যায়?”

“তুমি কিছুই বোঝো না। দেখো না, দুআন চ্যাং সরাসরি ভাইকে পদে বসাতে পারছে না বলে ঘুরপথে কাজ সারছে। ফ্যাক্টরি ধুঁকছে, কেউ কিছু বলার নেই, কিন্তু যার হাতে থাকবে তার গায়ে কলঙ্ক লাগবে—সারাজীবনের জন্য শেষ। আর কাজটা লিয়াং হাই পিংয়ের ঘাড়ে চাপিয়ে দিলে একদম আলাদা ব্যাপার।”

“আলাদা কিভাবে?”

“দেখো, দুআন চ্যাং তো ফ্যাক্টরির ঝামেলা থেকে মুক্তি পেলো। এরপর ফ্যাক্টরি ভালো হোক বা খারাপ, তার কোনও দায় থাকলো না। তার ভাই অস্থায়ী থেকে স্থায়ী কর্মী হয়ে যাবে। পরে ফ্যাক্টরি বন্ধ হলে ভাইকে তো বেকার হতে দেবে না, কোনো না কোনো কোম্পানিতে ঢুকিয়ে রাখবে। ঝামেলা থেমে গেলে আবার স্বচ্ছন্দে সরকারি চাকরি জুটে যাবে। বুঝলে, এবার কেন খোলাখুলি ভোট হচ্ছে? যদি ভোটে হেরে যায়, ফ্যাক্টরি বন্ধ করে দুআন চ্যাংয়ের দায়িত্ব খালাস—সব দোষ ফ্যাক্টরির ঘাড়ে। নিজের যোগ্যতায় সে হয়ে যাবে সংস্কারের অগ্রদূত। এক ঢিলে অনেক পাখি। বুঝলে কেন লিয়াং চিয়াং পিং এত কম বয়সে রেল পুলিশের পদ ছেড়ে দুআন চ্যাং হয়েছে?”—জিন ঝেং গুয়াং বলে উঠলেন, মুগ্ধতায় হাঁ করে।

ওয়াং ছি নিয়ান জিনের স্পষ্ট বক্তৃতা শুনে মনে মনে ভাবলেন, সত্যিই তো, যারা অফিসার তারা আর শ্রমিকদের চিন্তাভাবনায় আকাশ পাতাল ফারাক। এত সোজা ব্যাপার এত ঘুরিয়ে দিলে মাথাই ঘুরে যায়। মাথা নাড়িয়ে মনোযোগ ফেরালেন সামনে, দেখলেন এক দীর্ঘদেহী যুবক নির্ভার ভঙ্গিতে মঞ্চের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।

লিয়াং হাই পিং গুঞ্জন মুখর হলে মঞ্চে উঠলেন। মাইক্রোফোন হাতে নিয়ে বসতে না গিয়ে মঞ্চের সামনে দাঁড়ালেন, নেতাদের দিকে পেছন ফিরলেন।

নিচের লোকজনের মুখ চেয়ে হঠাৎ মনে পড়ল, লিয়াং ইউয়ান বলেছিল, “উত্তেজিত হবার কিছু নেই, ছোটো কাকা, ওদের সবাইকে মাছি ভাবো, তুমি মঞ্চে উঠলে ওরা ঠিকই গুঞ্জন করবে।”

দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাইক্রোফোনে বললেন, “তুলে আনো।”

একজন কর্মকর্তা সাপের চামড়ার থলে হাতে এগিয়ে এল। লিয়াং হাই পিং থলেটা নিয়ে পায়ের কাছে ছুঁড়ে দিলেন। থলেটা পড়ে মাইক্রোফোনে শব্দটা কয়েক গুণ বেড়ে পুরো礼堂 কেঁপে উঠল।

গুঞ্জন থেমে গেল। লিয়াং হাই পিং অবিচলিত চোখে জনতার দিকে তাকালেন। তারপর শান্ত কণ্ঠে বললেন, “আমি আগে কী করতাম, কার সঙ্গে কী সম্পর্ক, সবাই নিশ্চয় জানেন।”

“এখন আবার নিজেকে পরিচয় দিই—আমি, লিয়াং হাই পিং, শুধু লিয়াং হাই পিং। জানি, সবাই আমার উদ্দেশ্য নিয়ে সন্দিহান। সেসবের জবাব দেব না। আগে জানতে চাই, বড় মেরামত কারখানার হিসাব দপ্তর থেকে কে কে এসেছেন?”

কিছুক্ষণ কোলাহল তারপর এক পুরুষ ও চার নারী উঠে দাঁড়ালেন, সন্দিগ্ধভাবে তাকালেন। লিয়াং হাই পিং ডেকে বললেন, “দয়া করে ওপরের মঞ্চে আসুন।”

পাঁচজন এলেন। লিয়াং হাই পিং থলে খুলে ঝাঁকিয়ে দিলেন। শতাধিক পাঁচ টাকার বান্ডিল টুপটাপ পড়ে এক বিশাল স্তুপ তৈরি হলো। পাঁচজনকে বললেন, “দয়া করে গুনে নিন।” তারপর নীচের বিস্মিত জনতার দিকে তাকিয়ে বললেন, “এখানে পঞ্চাশ হাজার টাকা আছে—আমার সারা জীবনের সঞ্চয় ও বন্ধুদের কাছ থেকে ধার করা। যদি ফ্যাক্টরি হাতে পেয়ে এক বছরের মধ্যে লোকসান কাটিয়ে লাভে না নিতে পারি, কারও বেতন দিতে না পারি, আমি নিজ থেকেই পদত্যাগ করব, এই পঞ্চাশ হাজারই সবার ক্ষতিপূরণ।”

তারপর পাঁচজনকে বললেন, “গুনে ফ্যাক্টরিতে নিয়ে যান। তিনদিন পর ভোট, যদি আমি কৃতজ্ঞতায় ফ্যাক্টরি পাই, তাহলে টাকা হিসাবের খাতায় তুলুন, চেষ্টা করুন অন্তত এক মাসের বকেয়া বেতন মেটাতে।”

নিচে নিস্তব্ধতা, পিন পড়লেও শোনা যায়। লিয়াং হাই পিং গলা পরিষ্কার করে বললেন, “নতুন কর্মী ব্যবস্থাপনার নিয়ম আর কল্যাণ সংস্কার আসছে। আমি চাই, প্রত্যেকেই নিজের বিবেক দিয়ে আমাদের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করুন। এতটুকুই বলার ছিল, ধন্যবাদ।”

বাক্সীশ দিয়ে মাইক্রোফোন লিয়াং চিয়াং পিংয়ের হাতে দিয়ে মঞ্চের পেছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

লিয়াং চিয়াং পিং মাইক্রোফোন নিয়ে নিস্তব্ধ জনতার দিকে তাকিয়ে বললেন, “আজকের মিটিং এখানেই শেষ, সবাই চলে যান।”

মিটিং শেষের পর সাধারণত চেয়ার ঘষার শব্দ উঠত, এবার কোনো শব্দ নেই। প্রথমে ছড়িয়ে ছিটিয়ে, পরে একত্রে তীব্র করতালিতে礼堂 গমগম করে উঠল।

নেতারা বিস্ময়ে লিয়াং চিয়াং পিংয়ের দিকে তাকালেন। লিয়াং চিয়াং পিং জানেন, করতালিটি লিয়াং হাই পিংয়ের জন্য। কিন্তু ভাই তো সবার আগে চলে গেছে। তিনি মাইক্রোফোন তুলে করতালির ঢেউ থামালেন। বললেন, “আমরাও চাই, সবাই নিজের বিবেক দিয়ে ফ্যাক্টরির ভাগ্য নির্ধারণ করুন। আশা করি, এই সংকট থেকে নবজন্ম হবে, অচিরেই আমরা পূর্বের গৌরব ফিরে পাবো।”

বক্তব্য শেষে তিনি ও অন্য নেতারা礼堂 ত্যাগ করলেন।

রাতে লিয়াং ইউয়ান শুনলেন, লিয়াং হাই পিং চলে যাওয়ার পরও ফ্যাক্টরি কর্মীদের করতালি থামেনি। মনে মনে বললেন, পাঁচ টাকার নোটে পঞ্চাশ হাজার করার বুদ্ধি বিফলে যায়নি। যদিও বকেয়া বেতনে কয়েকশ কর্মীকে মাত্র পঞ্চাশ হাজার দিয়েই খুশি করা গেল। তিনি ভুলে গেলেন, কাগজে লিখে দেওয়া দশ লাখ বা কোটি মানে সাধারণ মানুষের কাছে খুব বেশি পার্থক্য নেই, কিন্তু চোখের সামনে নগদ টাকা দেখা একেবারেই অন্য ব্যাপার।

এক জুন—লিয়াং ইউয়ান চেষ্টায় দুই ললিতাকে ফ্যাক্টরিতে নিয়ে এলেন শিশু দিবস উদযাপনে। পথে নিং ওয়ান ফেই ঠোঁট ফোলালেন, বুঝতে পারলেন না শিশু দিবসের সঙ্গে ফ্যাক্টরির কী সম্পর্ক। নিং ওয়ান জিয়া ফ্যাক্টরির সামনে লম্বা তিনটি ভোটের সারি দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোটো ইউয়ান, এরা কী করছে?”

“ওরা নিজেদের ভাগ্য বেছে নিচ্ছে। আজকের এ পদক্ষেপ ভবিষ্যৎকে গভীরভাবে প্রভাবিত করবে,”—গম্ভীর গলায় রহস্যময় ভঙ্গিতে বললেন লিয়াং ইউয়ান।

তিনটি সারিই ছিল লিয়াং ইউয়ানের কাণ্ড। সাধারণত ভোটপত্র বিলিয়ে দিয়ে জমা নিলেই হয়, কিন্তু তিনি দৃশ্যমানতার জন্য তিনটি বড় বাক্স এনে সবাইকে লাইনে দাঁড় করিয়ে বিদেশি স্টাইলে ভোট করতে বললেন। বহু সমাজ মনস্তত্ত্বের কথা বলে ভাই লিয়াং হাই পিংকে বোঝালেন, এতে ভবিষ্যতের ব্যবস্থাপনায় সুবিধা হবে।

দেখলেন, বিভাগীয় কেউ ক্যামেরা নিয়ে ভোটগ্রহণের ছবি তুলছে। ভাবলেন, নেগেটিভ রেখে দেবেন বিশ বছর, পরে ইন্টারনেটে এই ছবিগুলো দিয়ে অজানা নতুনদের দেখাবেন যে, ৮৭ সালেই আমাদের দেশে ভোট হত—ঠকানোর জন্য চমৎকার কৌশল।

নিং ওয়ান ফেই লিয়াং ইউয়ানের এই অভিনয়ের দিকে তাকিয়ে নাক সিঁটকালেন, তারপর নিং ওয়ান জিয়াকে বললেন, “জিয়াজিয়া, দেখো, ছোটো ইউয়ানের চোখ ঘুরে ঘুরে বেড়াচ্ছে, ও নিশ্চয়ই আজগুবি কথা বলছে। তুমি সব বিশ্বাস করো, তুমি তো একেবারে সরল।”

লিয়াং ইউয়ান হেসে বললেন, “চলো, ভেতরে চলো, দেখো ট্রেন বানানো হয় কেমন করে। ভবিষ্যতে এখানটাই আমাদের রাজত্ব হবে।” বলে দুই ললিতার হাত ধরে ফ্যাক্টরিতে ঢুকে গেলেন।

ইতিহাস কখনো কখনো হাস্যকর। লিয়াং ইউয়ান ভাবেননি, তাঁর এই কৌতুকপ্রবণ কাণ্ড পত্রিকায় বড় রিপোর্ট হয়ে রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানের সংস্কারে এক ইতিবাচক দৃষ্টান্ত হল। ভবিষ্যতে প্রতিষ্ঠানের ভাগ্য নির্ধারণে সাধারণ কর্মীদের মতামত উপেক্ষিত থাকবে না, বরং গুরুত্ব পাবে। তাঁর এই অনিচ্ছাকৃত উদ্যোগের ফলে রাষ্ট্রীয় সম্পদ আত্মসাতকারীদের আচরণও কিছুটা শালীন হয়ে উঠল।

কয়েক ঘণ্টা পর ভোটের ফল বেরোল—প্রায় ৯০% কর্মী সমর্থন দিয়েছেন। বর্তমান কর্মী সংখ্যা ১২৯৬ জন, তার মধ্যে ১০৬ জন বিরোধিতা করেছেন।

ওয়াং ছি নিয়ান হিসাবের ফল দেখে দেখলেন, বিরোধীদের দলটা নেতাদের সঙ্গে দাঁড়িয়ে আছে। মনে মনে ভাবলেন, ঠিক করলেন নাকি ভুল? ১০৬ জন বঞ্চিত, নাকি ১১৯০ জন? যাই হোক, ফ্যাক্টরি ইতিহাসের নতুন অধ্যায় শুরু হলো। মাইক্রোফোন হাতে লিয়াং হাই পিং যখন কৃতজ্ঞতায় বক্তৃতা দিচ্ছিলেন, ওয়াং ছি নিয়ানের দ্বিধাগ্রস্ত মন আবার দৃঢ় হলো—পরিশ্রম করলে কখনো ধ্বংস হবে না, নিজের সিদ্ধান্তও ভুল হবে না।

এখানে লেখক মনে করিয়ে দিচ্ছেন—তিন নদীর ভোট চাইতে ভুলে গিয়েছিলেন, আজ বইয়ের পাঠকের মন্তব্য পড়ে মনে পড়ল—মাত্র ১২ ভোট বাকি। ওপরের লেখক কিন্তু বিশাল একজন, শত শত ভোটের ঝলকানিতে প্রায় চোখ ধাঁধিয়ে গেছে। যাদের কাছে তিন নদীর ভোট আছে, একটু সময় পেলে ভোট দিয়ে আসুন, লেখকও দেখি কতদূর যেতে পারে—কৃতজ্ঞ।^_^