প্রথম খণ্ড নীল পর্বতের উপরে নীল পর্বত সম্প্রদায় নব্বই সপ্তম অধ্যায় সবার মাঝে হারিয়ে যাওয়া?

এ সময় মোটা ছেলেটিও চু ইয়ের দৃষ্টির পরিবর্তন লক্ষ্য করল এবং চুপিচুপি এক ঢোক লালা গিলে ফেলল। গত এক বছরে তার修炼-এর সময় ছিল অতি সামান্য। কেবল পর্যাপ্ত修炼 সম্পদের জোগান, মাঝে মাঝে 灵果 খাওয়া, 灵液 পান করেই সে কষ্টেসৃষ্টে 修为 এই স্তর পর্যন্ত উঠিয়েছে।

তবে সে একেবারে অলস ছিল না, বরং চু ইয়ের তুলনায় তার দৈনন্দিন ব্যস্ততা অনেক বেশি। তার মতে 修炼-এর চেয়ে 灵石 আয় করার মধ্যে সে বেশি তৃপ্তি খুঁজে পায়।

চু ইয়ে কিছুটা অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। মোটা ছেলেটি আসলে অলস নয়, সে শুধু 修炼-এ সময় ও শক্তি দিতে চায় না।

“আচ্ছা চু দাদা, আপনি কিছু বলার জন্য আমাকে খুঁজছিলেন, ঠিক কী দরকার ছিল?”

“আসলে বড় কিছু না, তোমার থেকে诸宗大比 সম্বন্ধে কিছু জানতে চাইছিলাম। তুমি তো খবরাখবরে বেশ পারদর্শী, নিশ্চয়ই অনেক কিছু জানো।”

“এ বিষয়ে কিছুটা জানি তো…”

চু ইয়ে ভাবতে ভাবতে মোটা ছেলেটির আঙিনা ছেড়ে নিজের ঘরে ফিরে এল।

মোটা ছেলেটির কথামতো,诸宗大比 হচ্ছে চিংশান সং-এর অধীনস্থ এই অঞ্চলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতা। এতে অংশ নেয় চিংশান সং সহ তিনটি মধ্যম স্তরের সং ও ডজনখানেক ছোট সং।

এই诸宗大比 পঞ্চাশ বছরে একবার হয় এবং দুটি ভাগে বিভক্ত। এক ভাগে চু ইয়ে যেমন 修炼-এ初学者রা অংশ নেয়, অন্যটি দশ বছর পর筑基 স্তরের প্রতিযোগিতা।

চু ইয়েরা যে প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়, তার মূল উদ্দেশ্য আগামী দশ বছরের জন্য কিছু ছোট 灵石 খনির খননাধিকার ও কিছু শহরে শিষ্য সংগ্রহের অধিকার নির্ধারণ করা।

চিংশান সং-এর মতো সং অনেক শহর নিয়ন্ত্রণ করে, ছোট সং-দের অধিকাংশের হাতে তিনটির বেশি শহর থাকে না, অনেকের তো মাত্র একটি। 灵石 খনি প্রধানত তিনটি মধ্যম সং-এর অধীনে, ছোট সং-রা মিলেও একটি খনি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।

এই诸宗大比-ই তাদের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার বা উন্নতি করার সুযোগ।

কারণ, যদি তারা মধ্যম সং-এর 修炼-এ初学者দের হারাতে পারে, তাহলে দশ বছরের জন্য কিছু 灵石 খনির খননাধিকার ও শিষ্য সংগ্রহের অধিকার পাবে।

এসব সম্পদ সরবরাহ করে তিনটি মধ্যম সং।

এ পর্যায়ে চু ইয়ে একটু বিভ্রান্ত হলো। মধ্যম সং-রা এতই শক্তিশালী, তারা কেন নিজস্ব সম্পদ দুর্বল সং-দের ছেড়ে দেবে?

চু ইয়ে 修真界 সম্পর্কে খুব বেশি জানে না, তবে এটুকু জানে এখানে শক্তিই শ্রেষ্ঠত্বের মানদণ্ড, দুর্বলেরা টিকে থাকতে পারে না।

চু ইয়ে যখন তাঁর এই প্রশ্ন মোটা ছেলেটিকে করল, সে রহস্যময় হাসল।

সং-রা আদতে ছোট সং-দের সম্পদ দিতে চায় না, বরং এতে শত্রুকে শক্তিশালী করা হয়।

কিন্তু মধ্যম সং-দের উপরে রয়েছে বৃহৎ সং-রা, যারা আসলে এই 天元大陸-এর শাসক।

诸宗大比 হচ্ছে বৃহৎ সং-দের সিদ্ধান্তে গৃহীত, বাহ্যিকভাবে বলে ছোট সং-দের সমর্থন করা, কারণ তারা মানবজাতির অপরিহার্য শক্তি।

কিন্তু প্রকৃত উদ্দেশ্য মধ্যম সং-দের নিয়ন্ত্রণ করা। কারণ এই সং-দের আছে প্রতিভা, সম্পদ, কোনো এক বিশাল শক্তিধর 修士 আবির্ভূত হলেই সং গড়ে উঠতে পারে বৃহৎ সং-তে।

এই大陸-এর সম্পদ সীমিত, একটি অতিরিক্ত বৃহৎ সং মানেই তাদের ভাগ কমে যাওয়া।

修炼 সম্পদ সং-গুলোর মধ্যে সবচেয়ে বড় সংঘাতের কারণ। মধ্যম সং-রা অযথা ছোট সং-দের এত সম্পদ দিতে চায় না।

কিন্তু বৃহৎ সং-দের চাপ এবং অসংখ্য ছোট সং-দের সমর্থনে, অবশেষে মধ্যম সং-রা সমঝোতায় আসে।

পশ্চিমের妖族 না থাকলে, কবে যে সম্পদের জন্য কত লড়াই হয়েছে তার ঠিক নেই।

এমনকি এখনো সং-গুলোর মধ্যে বিবাদ হয়, তবে কেউই যুদ্ধ শুরু করতে চায় না, কারণ যুদ্ধ লাগলে উভয় পক্ষের পরিণতি ভয়াবহ।

তার ওপরে আছে তিনটি শীর্ষ সং, যুদ্ধ শুরু হলে তারা বাধা দেয়। এই জন্যই হাজার বছরেও বড় সংঘাত হয়নি।

筑基 স্তরের প্রতিযোগিতায় ছোট সং-দের জেতা প্রায় অসম্ভব, চিংশান সং-এর মতো সং-দের হারানো তো দুরের কথা।

কারণ 修炼 পদ্ধতি, গোপন বিদ্যা, সম্পদ, প্রতিভা—সব দিক থেকেই ছোট সং-দের 筑基 স্তরের শিষ্যদের কোনো সুযোগ নেই।

শুধু 修炼-এ初学者 স্তরে তাদের একটু সুযোগ আছে।

তাই 筑基 স্তরের প্রতিযোগিতা মূলত মধ্যম সং-দের মধ্যেই সীমাবদ্ধ এবং পরবর্তী চল্লিশ বছরের সম্পদ বণ্টন নির্ধারণ করে।

এই সম্পদ বণ্টনই诸宗大比-র মূল আকর্ষণ। শক্তিশালী মধ্যম সং-দের কাছে, যখন নিজের সম্পদ ছোট সং-দের দিতে হবে, তখন দুর্বল মধ্যম সং-দের থেকে কিছু ছিনিয়ে নিলেও ক্ষতি নেই।

এভাবে মধ্যম সং-দের পারস্পরিক সমঝোতায়, প্রতি পঞ্চাশ বছর অন্তর দুটি诸宗大比 অনুষ্ঠিত হয় এবং তা আজও চলছে।

চু ইয়ে ফিরে এসে ভাবল, এখনো তো তাকে গুরুজীর কাছে炼丹 শিখতে যেতে হবে। তবে তিনদিন পর执事堂-এ ওয়েই কাং-এর সাথে দ্বন্দ্বের দিন। তাই কিছুক্ষণ চিন্তা করে সে সিদ্ধান্ত নিল, দিবার পরেই লিউ বৃদ্ধের কাছে炼丹 শিখতে যাবে।

এ কথা ভেবে সে সময় নষ্ট না করে ঘরে ফিরে পদ্মাসনে বসে 修炼 শুরু করল।

চু ইয়ে appena বসতেই মনে পড়ল, সে তো এর মধ্যে 修炼-এ অষ্টম স্তর ছুঁয়েছে, তাহলে কি এবার গুরুজী ও গুরুমাতা দেওয়া 下品宝器 ব্যবহার করতে পারবে?

অনেক আগে 修炼-এ উন্নতি করার পর宝器炼化 করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তখনো কিছুটা কম ছিল। তখনই আন্দাজ করেছিল, অষ্টম স্তর পার হলে হয়তো炼化 সম্ভব হবে।

এ কথা মনে করতেই উত্তেজিত মনে宝器টি বের করল।

তার হাতে ধবধবে সাদা একজোড়া靴, গুরুজী বলেছিলেন, এই靴 পরে সে বাতাসে উড়তে পারবে, এমনকি 筑基 স্তরের গতিও লাভ করতে পারবে।

চু ইয়ে সঙ্গে সঙ্গে炼化 শুরু করল না, বরং প্রথমে কিছুক্ষণ ধ্যান করে সর্বোচ্চ মানসিক অবস্থায় পৌঁছাল। তারপর炼化 শুরু করল।

এক ঘণ্টা পরে, চু ইয়ে ফ্যাকাশে মুখে হাতে ঝলমলে靴-এর দিকে তাকাল, মনে হল উত্তেজনায় বুক দৌড়াচ্ছে।

তবে সঙ্গে সঙ্গে靴 পরে উড়ে দেখল না, বরং আবার পদ্মাসনে বসে ক্ষয়িষ্ণু 灵力 পূরণ করতে মন দিল।

কিছুক্ষণ পর চোখ মেলে মনোসংযোগ করল,靴 নিজে থেকেই পায়ে উঠে গেল।

চু ইয়ে উঠেই আঙিনায় এল, পায়ের আঙুলে হালকা চাপ দিয়ে ছাদে উঠল, তারপর এক লাফে বাইরে ছুটে গেল। দেখা গেল, চু ইয়ে আকাশে, মাটিতে বিজলি গতিতে ঘুরে বেড়াচ্ছে, পেছনে অসংখ্য ছায়া পড়ছে।

তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এবার চু ইয়ে সত্যি সত্যি বাতাসে ভাসতে পারল। সে ছুটে গিয়ে靴-এর শক্তি পুরোপুরি ব্যবহার করল।

এক লাফে আকাশে উঠে靴-এর সাহায্যে স্থিরভাবে ভেসে রইল, চারদিক দেখে মনটা আনন্দে ভরে গেল।

অবশেষে সে উড়তে পারল!

এদিকে, তিনদিন কেটে গেল…

চু ইয়ে ভোরেই উঠে আঙিনায় কসরত শুরু করল। আজই তো ওয়েই কাং-এর সাথে দ্বন্দ্বের দিন। সত্যি কথা বলতে, চু ইয়ের মনে বিন্দুমাত্র টেনশন নেই।

কারণ, কিংবদন্তির বাইরের শিষ্যদের শ্রেষ্ঠকেও সে হারিয়েছে, যদিও元神之力-এর সুবিধা পেয়েছে, তবে সেটাও তো তারই শক্তি।

সময় হিসাব করে, চু ইয়ে মেঘের ওপর চড়ে执事堂-এর দিকে রওনা দিল।靴-এর 灵力 অপচয় নিয়ে ভাবেনি, বরং সরাসরি বাতাসে ভেসে গেলে ঝামেলায় পড়তে পারে ভেবে।

কারণ বাতাসে উড়ে চলা সাধারণত 筑基 স্তরের কাজ, 修炼-এ初学者দের মধ্যে তা কেউ পারে না।

‘প্রায়’ বলার কারণ, চু ইয়ে তো ব্যতিক্রম।

চু ইয়ে ধীরেসুস্থে মেঘ চড়ে执事堂-এর মন্দিরের বাইরে এসে পৌঁছাল। দেখল, আগের সেই执事—যিনি ওয়েই কাং-এর সাথে তার চুক্তি করিয়েছিলেন—মন্দিরের বাইরে দাঁড়িয়ে আছেন।

চু ইয়ে তার সামনে গিয়ে নম্রতা প্রদর্শন করে বলল, “শিষ্য চু ইয়ে,执事 মহাশয়কে নমস্কার। আমার ও ওয়েই কাং-এর দ্বন্দ্ব কখন শুরু হবে?”

“আমি তো আপনার জন্যই দাঁড়িয়ে আছি। দ্বন্দ্ব执事堂-এর পেছনে比武台-এ হবে, চলো আমার সঙ্গে।”

执事 বলেই চু ইয়েকে নিয়ে比武台-এর দিকে রওনা দিলেন।

ওদিকে, ওয়েই কাং হাসতে হাসতে বলছিল, “ও চু ইয়ে তো ভয়ে আসবেই না বোধহয়? হাহাহা!”

ওয়েই কাং দারুণ উৎফুল্ল, এ বাজির জন্য দীর্ঘদিন ধরে প্রস্তুতি নিয়েছে, বিশেষভাবে প্রতিরক্ষা术法ও শিখেছে।

তাকে বিশ্বাস, চু ইয়ে তিনটি আঘাতেই তাকে হারাতে পারবে না!

ভাবছে,诸宗大比-তে যাওয়ার সুযোগ সে নিয়েই নেবে। তাই সে ভোরেই এসে অপেক্ষা করছে চু ইয়ে কখন আসবে।

আর একটু দূরে, অনেক বাইরের শিষ্য观众席ে বসে আছে। কেউ দ্বন্দ্ব দেখতে এসেছে, কেউ চু ইয়ে-র কথিত শক্তি দেখতে চায়।

বাইরের মহলে গুজব, চু ইয়ে প্রথমে নবাগতদের মধ্যে সেরা হলেও, সে তো কেবলমাত্র নবম স্তরের资质, এখন তো বহু আগেই অন্যরা তাকে ছাড়িয়ে গেছে।

চু ইয়ে সবসময় 修炼-এ ডুবে থাকায় বাইরের শিষ্যদের সামনে খুব কমই আসে, অনেকদিন কোনো সাফল্যের খবরও শোনা যায়নি।

অনেকে তাই ভাবে, চু ইয়ে আর সাধারণদের মাঝে মিশে গেছে। তবে কিছু যারা তার দ্বন্দ্ব দেখেছে, তাদের মনে কিছুটা প্রত্যাশা আছে।

আজই, নবাগতদের ছোট প্রতিযোগিতার পর, চু ইয়ে-র প্রথম প্রকাশ্য দ্বন্দ্ব। তাই বহু মানুষ চু ইয়ে-কে দেখতে এসেছে—এই চু ইয়ে আসলে কতটা শক্তিশালী, সেটাই জানতে।