প্রথম খণ্ড নীল পর্বতের ওপরে নীল পর্বত সম্প্রদায় তিপ্পান্নতম অধ্যায় চু ই-র দীক্ষাগ্রহণ

“হাহাহা, ঠিক বলেছ! তুমি যা বলেছ, সবই সত্য। ওই কয়েকজন বৃদ্ধ কোনোদিনও কল্পনা করতে পারত না, তুমি জন্মগতভাবে ত্রৈলোক্যজ্ঞানের অধিকারী, স্বয়ংক্রিয়ভাবে নবম স্তরের প্রতিভা নিয়ে এসেছ।” লিউ হে শুয়ান হাসতে হাসতে বললেন।

তারপর মুখভঙ্গি গম্ভীর হয়ে উঠে, চু ইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি নিশ্চয়ই জানো, আমি তোমাকে আমার শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করতে চাই...”

চু ইয় লিউ হে শুয়ানকে কথা শেষ করতে না দিয়েই পাশে রাখা সদ্য ঢালা আত্মাজল নিয়ে মাথার উপর তুলে, লিউ হে শুয়ানের সামনে সসম্মানে নত হয়ে বলল, “শিষ্য চু ইয়, গুরুজীর সম্মানে বিনম্র অভিবাদন! দয়া করে আত্মাজল গ্রহণ করুন!”

এতক্ষণে সে আর নির্বোধ নয়, লিউ হে শুয়ান নিজে মুখ খুলবার আগেই সে নিজে থেকে শিষ্যত্ব গ্রহণ করল।

লিউ হে শুয়ান এই দৃশ্য দেখে হাসতে হাসতে মুখ বন্ধ করতে পারলেন না, তৎক্ষণাৎ আত্মাজল গ্রহণ করলেন। তারপর সেই আত্মাজল এক নিঃশ্বাসে পান করে, আকাশের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে হাসলেন।

চু ইয়কে উঠে দাঁড়াতে সাহায্য করে লিউ হে শুয়ান বললেন, “আজ থেকে তুমি আমার শিষ্য, লিউ হে শুয়ানের উত্তরাধিকারী! হাহাহা!”

পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা ঝোউ চাংলাও সুযোগ নিয়ে বললেন, “লিউ হে শুয়ান, অভিনন্দন! তুমি দুর্দান্ত শিষ্য পেয়েছ, তোমার উত্তরাধিকার এখন নিশ্চিত।”

লিউ হে শুয়ান সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়লেন, তারপর নিজের সংরক্ষণমূলক আংটি থেকে হালকা বেগুনি রঙের একটি রত্নের বোতল বের করে ঝোউ চাংলাও-এর দিকে বাড়িয়ে বললেন, “এইসব কিছুর জন্য তোমাকে ধন্যবাদ। না হলে, আমি হয়তো জীবনে কখনও উপযুক্ত শিষ্য পেতাম না। এই স্বপ্নদ্রব্যের দান তোমার বহুদিনের চাওয়া ছিল, আজ তোমাকে দান করলাম।”

ঝোউ চাংলাও কথা শুনে তৎক্ষণাৎ বোতল হাতে নিয়ে উচ্ছ্বসিতভাবে বললেন, “আপনি অতি বিনয়ী, এটি তো ইয়েচেং-এর কর্তব্য।”

লিউ হে শুয়ান মাথা নাড়লেন, তারপর চু ইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আজ হঠাৎ করেই তোমাকে শিষ্যত্ব দিলাম, কিছু প্রস্তুতি নিতে পারিনি। এই বেগুনি লতাজাল তোমার, আর এই হালকা পালকের জুতোও তোমার জন্য।”

বলে, লিউ হে শুয়ান নিজের আংটি থেকে বেগুনি লতায় তৈরি একটি হাতের কড়া ও সম্পূর্ণ সাদা দুটি জুতো বের করে চু ইয়ের হাতে দিলেন।

এদিকে ঝোউ চাংলাও খুশিতে নিজ হাতে স্বপ্নদ্রব্যের দান নিয়ে বসে আছেন, নিজের স্বর্ণতলে মধ্যপর্যায়ে পৌঁছানোর জন্য এই দ্রব্যই তাঁর ভরসা।

চু ইয় তৎক্ষণাৎ হাত বাড়িয়ে সমস্ত উপহার গ্রহণ করল, সম্মানসূচক কণ্ঠে বলল, “গুরুজী, আপনার উপহার অশেষ কৃতজ্ঞতা!”

লিউ হে শুয়ান সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়লেন, “এই বেগুনি লতাজাল আমি নিজ হাতে তৈরি করেছি, একটি অত্যন্ত বিশেষ আত্মাজাল। এর মূল উপাদান হাজার বছরের আত্মাপূর্ণ বেগুনি লতা।”

“তুমি সাধারণত হাতের কড়া হিসেবে পরবে, এটি তোমার সাধনার সময় উৎসারিত আত্মশক্তি শুষে নিয়ে ধীরে ধীরে শক্তিশালী হবে। বিপদের সময় মুহূর্তেই সক্রিয় হয়ে উঠবে।”

“আর এই হালকা পালকের জুতো তোমার গতি ও সচেতনতা অনেক বাড়াবে, এটি নিম্নস্তরের আত্মাজাল। সাধনার শেষ পর্যায়ে গেলে, তুমি ব্যবহার করতে পারবে।”

ঝোউ চাংলাও ইতিমধ্যে স্বপ্নদ্রব্যের দান তুলে রেখেছেন, কিছুটা ঈর্ষান্বিত চোখে চু ইয়ের দিকে তাকাচ্ছেন।

চু ইয় হাতে পাওয়া দুইটি জিনিসে আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, এগুলো সত্যিই প্রাণরক্ষার জন্য। একটি রক্ষার জন্য, অন্যটি পালানোর জন্য—চু ইয়ের চাহিদার সঙ্গে পুরোপুরি মিলে যায়।

লিউ হে শুয়ান চু ইয়ের উচ্ছ্বাস দেখে হাসতে হাসতে বললেন, “এই দুটি জিনিস তোমাকে দিচ্ছি, যাতে ভবিষ্যতে সংঘর্ষের সময় তুমি নিজের প্রাণ বাঁচাতে পারো।”

এতটুকু বলেই, লিউ হে শুয়ান আগে শান্ত মুখ গম্ভীর হয়ে বললেন, “একটা কথা মনে রেখো, বাইরে কারো সঙ্গে সংঘর্ষে সর্বদা সতর্ক থাকবে। যুগে যুগে অকালপক্ব প্রতিভা বেশি মারা গেছে, তুলনায় যারা বড় হয়েছে তারা কম।”

চু ইয় গভীর গুরুত্ব সহকারে মাথা নাড়ল।

চু ইয়কে মাথা নাড়তে দেখে লিউ হে শুয়ান আবার মৃদু ও স্নেহশীল ভঙ্গিতে ফিরে গেলেন, তারপর একটি পুরু বই ‘ঔষধি উপাদান মূল্যায়ন (১)’ বের করে চু ইয়ের হাতে দিলেন।

চু ইয় দুই পাউন্ড ওজনের সেই বই হাতে নিল, তারপর শুনল, “এইসব বই তোমাকে পড়তে হবে, বাকিগুলো পরে দেব।”

চু ইয় মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, গুরুজি। তবে, এই সিরিজে মোট ক’টি বই আছে?”

“বেশি না, মাত্র আশি-নব্বইটি।”

“আহ?!”

“তুমি কি মনে করো, আত্মাজাল তৈরি করা খুব সহজ? এতো তো ভিত্তি, এগুলো পড়ে শেষ হলে আরো আছে।”

চু ইয় নিজের হাতে থাকা পুরু বইয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবল, ভবিষ্যতের সাধনা হবে খুবই ব্যস্ত।

“ঠিক আছে, তোমার কি কোনো সংরক্ষণমূলক আত্মাজাল নেই?” লিউ হে শুয়ান চু ইয়ের জিনিসপত্রের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।

চু ইয় মাথা নাড়ল, “না, আমি তো সাধনার মধ্যপর্যায়ে, এখনও সংরক্ষণমূলক ব্যাগ ব্যবহার করতে পারি না।”

লিউ হে শুয়ান হাসলেন, “অন্যরা পারে না, কিন্তু তোমার আত্মার শক্তি আছে, সেটা দিয়ে সংরক্ষণমূলক স্থান খোলা যাবে।”

“এটি নাও, এই কড়া নিয়ে যাও, রক্ত ফেলে মালিকানা গ্রহণ করো।” লিউ হে শুয়ান বুক থেকে একেবারে কালো কড়া বের করে চু ইয়কে দিলেন।

চু ইয় কিছুটা সন্দেহ নিয়ে কড়া হাতে নিল, তারপর শুনল, “এটা সংরক্ষণমূলক কড়া, ভেতরে যথেষ্ট জায়গা আছে।”

পাশের ঝোউ চাংলাও চোখ লাল করে চু ইয়ের দিকে তাকাচ্ছেন, তাঁর দৃষ্টিও বদলে গেছে। বাইরে সাধনার সময় তিনি প্রায়ই আত্মাজল পেতেন না।

চু ইয়ের কথা বললে, লিউ হে শুয়ান তাঁকে যে দুটি আত্মাজাল দিয়েছেন, আর সংরক্ষণমূলক কড়া, তাঁর কাছে এত সম্পত্তি ছিল না। ভাগ্যক্রমে তিনি জানেন না, চু ইয়ের কাছে আরও দশ হাজার আত্মাজল আছে, না হলে তিনি চু ইয়কে ছিনিয়ে নিতেন।

চু ইয় লিউ হে শুয়ানের কথায় আনন্দে কড়া হাতে নিল, কিন্তু লোভ সংবরণ করে সেটি ফেরত দিল।

“এহ!”

লিউ হে শুয়ান অবাক হয়ে বললেন, “কি হলো? কড়াটা কি তোমার পছন্দ নয়?”

চু ইয় মাথা নাড়ল, “আমি লজ্জিত, আমি তো শিষ্য, গুরুজিকে উপহার দেয়া উচিত, এত মূল্যবান জিনিস কীভাবে গ্রহণ করবো?”

লিউ হে শুয়ান আকাশের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে হাসলেন, তারপর বললেন, “তোমার এই মনোভাবেই আমি সন্তুষ্ট, কিন্তু এটা আমার প্রথম সাক্ষাতের উপহার। যদি না নাও, তাহলে তুমি আমাকে গুরু হিসেবে গ্রহণ করলে না।”

চু ইয় তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়ল, “শিষ্য সাহস করে না, আমি গ্রহণ করছি।”

এদিকে ঝোউ চাংলাও কান্নার কাছাকাছি, অবিরত কাঁপছেন। লিউ হে শুয়ান তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইয়েচেং, কি হলো? স্বর্ণতলে পৌঁছে গিয়েও অসুস্থ?”

ঝোউ চাংলাও হঠাৎ লিউ হে শুয়ানের পা জড়িয়ে ধরলেন, “লিউ হে শুয়ান! দয়া করুন! আমাকে আপনার শিষ্য হিসেবে নিন, চু ইয়ের ছোট ভাই হতে দাও!”

লিউ হে শুয়ান মুখ কালো করে এক লাথি মেরে ঝোউ চাংলাওকে সরিয়ে দিলেন, “তুমি দুইশ’ বছরের বুড়ো, নবীনদের সামনে লজ্জা পাও না?”

ঝোউ চাংলাও মাথা চুলকে হেসে বললেন, “আমি তো শুধু পরিবেশটা প্রাণবন্ত করতে চেয়েছিলাম, আপনি চালিয়ে যান।”

চু ইয় বিস্ময়ে ঝোউ চাংলাওকে দেখল, মুখে ফিসফিস করে বলল, “এই ঝোউ চাংলাওকে দেখে কেন যেন পরিচিত মনে হচ্ছে, যেন আমি চিনি, সম্ভবত সিয়াও মোটা নামে কেউ।”

লিউ হে শুয়ান অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন, তারপর চু ইয়কে বললেন, “এই সংরক্ষণমূলক কড়া রক্ত ফেলে মালিকানা গ্রহণ করো, পরে আরও কিছু জিনিস দেব, সব একসঙ্গে নিয়ে যাবে।”

চু ইয় নিজের আঙুল কামড়ে রক্ত বের করে কড়ায় ফেলে দিল, কড়া কালো আলোতে ঝলমল করে, চু ইয়ের রক্ত শুষে নিল।

রক্ত শুষে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে চু ইয় অনুভব করল, কড়ার সঙ্গে এক গোপন সম্পর্ক তৈরি হয়েছে।

চু ইয় চিন্তা পরিবর্তন করতেই হাতে থাকা ‘ঔষধি উপাদান মূল্যায়ন (১)’ ও দুইটি আত্মাজাল অদৃশ্য হয়ে গেল। তারপর চিত্তের একটি অংশ সংরক্ষণমূলক স্থানে পাঠাল।

চু ইয় সেখানেই অবাক হয়ে গেল, সামনে দশটি ঘরের মতো এক ধূসর স্থান, যেখানে সদ্য রাখা জিনিসগুলো এক কোণাটুকু দখল করেছে।

সেখানে আরও আত্মাজল ও কয়েক ডজন দান রয়েছে, বিস্তারিত দেখল না।

চু ইয় মন সংযত করে সংরক্ষণমূলক স্থান থেকে বেরিয়ে এসে হাতের ইশারায় সদ্য রাখা বইটি হাতে ফিরে পেল।

কয়েকবার চেষ্টা করার পর, চু ইয় আবার লিউ হে শুয়ানের দিকে দেখল, তিনি নিজের আংটি থেকে জিনিস আনতে ব্যস্ত, ঠিক যেন আসবাবপত্র সরাচ্ছেন!

চু ইয় অবাক হয়ে দেখল, সামনে এক বিশাল বইয়ের পাহাড়, তখন বুঝতে পারল, লিউ হে শুয়ান কেন এত বড় সংরক্ষণমূলক কড়া দিয়েছেন।

এটা তো যথেষ্ট নয়!

লিউ হে শুয়ান বললেন, “সব বই কড়ায় রেখে দাও, প্রথমে ‘ঔষধি উপাদান মূল্যায়ন’ পুরোটা মুখস্থ করো।”

চু ইয় বিভ্রান্তভাবে বিশাল বইগুলো কড়ায় সংরক্ষণ করল।

ঝোউ চাংলাও আনন্দে হাসলেন, অন্তত তাঁকে বই মুখস্থ করতে হবে না। এত বই, সাধনারাও মনে হয় মুখস্থ করতে পারবে না।

চু ইয় বইগুলো রাখার পর, লিউ হে শুয়ান দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “শেষমেশ বইগুলো দিয়ে গেলাম, চু ইয়!”

“শিষ্য এখানে!” বই গুছাতে ব্যস্ত চু ইয় তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল।

“এই কয়েকটি ‘ঔষধি উপাদান মূল্যায়ন’, আমি মাত্র এক বছরে পুরোটা মুখস্থ করেছিলাম। তুমি ত্রৈলোক্যজ্ঞানের অধিকারী, নিশ্চয়ই আমার চেয়ে দ্রুত হবে?” লিউ হে শুয়ান চু ইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।

“আমি চেষ্টা করবো, এক বছরের মধ্যে পুরোটা মুখস্থ করবো।” চু ইয় দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

“ভালো, এখন ফিরে যাও। প্রতি দশ দিনে একবার আসবে। এই চিহ্নটি নাও, আমি না থাকলে চিহ্ন দিয়ে প্রবেশ করতে পারবে।” বলেই লিউ হে শুয়ান একটি চিহ্ন চু ইয়ের হাতে দিলেন।

চু ইয় বিনম্রভাবে গ্রহণ করে লিউ হে শুয়ানকে অভিবাদন জানিয়ে, ঝোউ চাংলাও-এর সঙ্গে বেরিয়ে গেল।

চু ইয়ের বিদায়ী ছায়া দেখে লিউ হে শুয়ান সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়লেন। এত দীর্ঘ সময়ের পর, কেউ জানে না, তিনি কত দিনে মুখস্থ করেছিলেন।

পুরনো স্মৃতি মনে পড়ে, লিউ হে শুয়ান কেঁপে উঠলেন। তখন তিনি ‘ঔষধি উপাদান মূল্যায়ন’ শিখতে দুই বছর লেগেছিল, তাও তখনই শুরু করেছিলেন।

তবু, এই ছেলেটি ত্রৈলোক্যজ্ঞানের অধিকারী, কঠোর সাধনা দরকার। এক বছর যথেষ্ট হবে, হয়তো!

কিন্তু, কিছুক্ষণ আগে উত্তেজনায় ভুলবশত বড়াই করে ফেলেছিলেন, এখন আর পরিবর্তন করা যায় না।

এখন... গুরু হিসেবে? আমি তো বলেছিলাম, সেই বৃদ্ধ কিভাবে এক বছরে ‘ঔষধি উপাদান মূল্যায়ন’ মুখস্থ করল? ভালো, বৃদ্ধ, তুমি নিজে শিষ্যকে ঠকালে, বুড়ো হলেও সম্মান রইল না!

এখন তিনি ভুলে গেছেন, একটু আগে কে তাঁর শিষ্যকে ঠকিয়েছিল...