প্রথম খণ্ড – সবুজ পাহাড়ের উপরে সবুজ পাহাড় সংঘ অধ্যায় তিরাশি – ছয় মাস

হাহাহা! চু ই执事堂 থেকে বেরিয়ে আসতেই হাসি থামাতে পারল না।

তখন সে যখন ওয়ান তাওকে দেখেছিল, চুপিচুপি চোখের ইশারা করেছিল, সঙ্গে সঙ্গে ওয়ান তাও বুঝে গিয়েছিল, কেবল গুও ইয়াওটাই দুঃখ পেয়েছিল।

চু ই হাসতে হাসতে মাথা নেড়ে নিজের থাকার জায়গার দিকে মেঘের ওপর চড়ে উড়ে গেল, আবার বই পড়া শুরু করতে হবে।

ছয় মাস পরে...

এ সময় চু ই বিছানায় পদ্মাসনে বসে, চারপাশে প্রবল আত্মিক শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, পাশে মাঝারি মানের আত্মা-পাথর দিয়ে ভরা, ঠিক যেন যে কোনো সময়ে স্তর ভেদে উত্তরণ করতে চলেছে।

চু ই নিজের শরীরের ভেতরের কঠিন বাধা অনুভব করছিল, মনে প্রবল লড়াইয়ের স্পৃহা। গতবার 'ইউয়ান' রহস্যভূমি থেকে ফিরে আসার পর, ষষ্ঠ স্তরের এই বাধা তাকে সম্পূর্ণ এক মাস আটকে রেখেছিল, তারপরেই সে সেই বাধা ভেঙে ষষ্ঠ স্তরে উন্নীত হয়েছিল।

ষষ্ঠ স্তর মানে মধ্য পর্যায়ের চরম শিখর, একবারই ভেদ করতে পারলে পরবর্তী স্তরের সাধক হয়ে ওঠা যাবে।

পরের পাঁচ মাসে, চু ই গুরুজির দেওয়া আত্মিক ওষুধ, পর্যাপ্ত আত্মা-পাথর, ছয় নম্বর ওষুধ এবং 'তিয়ান ইউয়ান জুয়েদের' সহায়তায় অনেক এগিয়েছে।

দুই মাস আগেই সে ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল।

কিন্তু শেষ পর্যায়ের বাধা এতটাই কঠিন, গত দুই মাস ধরে বারবার আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করেও, বাধা অটুট ছিল।

আজ সে ভেদ করতে চায়, যদি এবার ব্যর্থ হয়, কিছুদিন আর চেষ্টা করতে পারবে না, বিশ্রাম নিতে হবে, শরীর আর শিরা সেরে তুলতে হবে।

এবার সে ভালো করে প্রস্তুতি নিয়েছে, যা যা লাগে, আত্মা-পাথর হোক বা বাধা ভাঙার ওষুধ—সবই পাশে রাখা।

চু ই স্থিরভাবে বসে, তাড়াহুড়ো না করে আস্তে আস্তে 'তিয়ান ইউয়ান জুয়ে' প্রবাহিত করতে লাগল, শরীর-মন-আত্মা যখন সেরা অবস্থায় এল...

চু ই হঠাৎ চোখ খুলল, পাশে রাখা একটি জেডের শিশি থেকে একটি ওষুধ নিয়ে মুখে দিল।

ওষুধ মুখে যেতেই বিশুদ্ধ, বিশাল আত্মিক শক্তির বলয় তৈরি হলো, চু ই দ্রুত সাধনা শুরু করে শক্তি আত্মস্থ করল।

অর্ধেক কাপ চা সময়ের পরে চু ই মনে মনে বলল, যথেষ্ট নয়!

আরও কয়েকটি ওষুধ নিয়ে একসঙ্গে মুখে দিল, এবার সে অনুভব করল আগের চেয়ে কয়েকগুণ প্রবল আত্মিক বলয় শরীরে ছড়িয়ে পড়েছে।

দ্বিধা না করে 'তিয়ান ইউয়ান জুয়ে' চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে, বিশাল আত্মিক শক্তি সম্পূর্ণ আত্মস্থ করল।

এখন চু ই-এর শিরা চরম সীমায় পৌঁছেছে, কিছু শিরা ইতিমধ্যেই ক্ষতিগ্রস্ত।

এবার সময়!

চু ই পূর্ণ শক্তিতে শরীরের আত্মিক শক্তি ঢেউয়ের মতো পাঠাল অদৃশ্য বাধার দিকে।

একবার, দু’বার, তিনবার...

অনেক সময় কেটে গেল বলে মনে হলো, বাধা কিছুটা নড়ে উঠল, কিন্তু চু ই-এর প্রাণশক্তি, মনোবলও অনেকটাই কমে এসেছে।

এ সময় হাতে একটি সোনালি ওষুধ নিয়ে চু ই সঙ্গে সঙ্গে গিলে ফেলল—এটাই সেই বিশেষ বাধা ভাঙার ওষুধ!

ওষুধ শরীরে যেতেই, আত্মিক শক্তি সূক্ষ্ম সোনালি সূঁচে পরিণত হয়ে অদৃশ্য বাধার দিকে ধেয়ে গেল।

চোখের পলকে বাধার কাছে চলে এসে বিন্দুমাত্র থামল না, সরাসরি বাধাকে বিদ্ধ করল।

“চিঁ!”—চু ই কানে কর্কশ শব্দ শুনতে পেল, কিন্তু মুহূর্তেই হারিয়ে গেল।

চু ই অনুভব করল, শরীরের ভিতরকার বাধা অনেকটা শিথিল হয়ে গেছে, আর দেরি না করে পুরো আত্মিক শক্তি নিয়ে বাধার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সঙ্গে সঙ্গে প্রবল আত্মিক শক্তির ঢেউ ক্ষতবিক্ষত বাধার ওপর আছড়ে পড়ল।

শুধু “ধুম!” একটা শব্দ হলো, সেই প্রবল আত্মিক ঢেউ বাধা ভেঙে ফেলল।

পরক্ষণেই চু ই-এর শিরার আত্মিক শক্তি বাধা পেরিয়ে আরও প্রশস্ত এক জগতে প্রবেশ করল।

চু ই নিজেকে সামলে নিয়ে 'তিয়ান ইউয়ান জুয়ে' প্রবাহিত করে স্থিতিশীল করল, এই এত কষ্ট করে শেষ পর্যায়ে পৌঁছে, যদি স্থিতি না থাকে, আবার পড়ে যেতে হয়—তাহলে তো সব বৃথা।

আরও দু’ঘণ্টার মতো পরে ক্লান্ত চু ই চোখ খুলল, গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল, ঘুমিয়ে গেল।

পরদিন ধীরে ধীরে চোখ খুলে, শরীরের আত্মিক শক্তির অবস্থা ভালো করে বুঝে নিয়ে, ঠোঁটে উচ্ছ্বাসের হাসি ফুটল।

অবশেষে শেষ পর্যায়ে পৌঁছল!

চু ই বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল, তারপর একটা পরিস্কার করার মন্ত্র পড়ে বিছানায় পড়ে থাকা আত্মা-পাথরের অবশিষ্টাংশ গুছিয়ে ফেলল।

এবার শুরু করতে হবে বরফ-কারাগার দ্বিতীয় স্তরের সাধনা।

বাধায় আটকে গিয়ে চু ই সাধনার কেন্দ্র术法ের ওপর রেখেছিল, বরফ-কারাগার দ্বিতীয় স্তরের সাধনা অনেক আগেই শুরু করেছিল।

কিন্তু সাধনা শেষ পর্যায়ে না পৌঁছলে দ্বিতীয় স্তর সম্পন্ন হয় না, তাই এতদিন অপেক্ষা।

চু ই দরজা খুলে বাইরে যেতে গিয়ে হঠাৎ থমকে দাঁড়াল।

“এ কী? তুষারপাত হচ্ছে!” চু ই ফিসফিস করল।

আঙিনার মাটিতে মোটা সাদা তুষার জমে গেছে, চারপাশে সাদা নিস্তব্ধতা, আকাশ থেকে ঝিরঝিরে তুষার পড়ছে, পুরো পৃথিবী যেন রূপোর চাদরে ঢাকা।

চু ই-এর মনে অজান্তেই আবেগ জাগল, চোখের পলকে এখানে আসার ছয় মাস পেরিয়ে গেছে।

যেদিন প্রথম এসেছিল, তখন ছিল তীব্র গ্রীষ্ম, এখন শীত এসে গেছে।

এই ছয় মাসে সাধারণ মানুষ থেকে সত্যিকারের সাধক হয়ে উঠেছে।

চু ই ধীরে ধীরে আঙিনায় পা বাড়াল, মনে স্মৃতির ঢেউ খেলল।

এই সময়টা হলে গ্রামের পাশের কালো মাছের হ্রদ নিশ্চয় বরফে ঢাকা পড়েছে। জানে না, প্রধান আর ছোট ভাই কেমন আছেন—শোনার আগে লি কাকা বলেছিল, মাছের দাম নাকি আবার বেড়েছে, ভালোই উৎসব হবে নিশ্চয়।

আগের বছরগুলিতে এই সময় মা আগেই গরম জামা তৈরি করে দিত, তবুও তখনও খুব ঠাণ্ডা লাগত...

চু ই একবার নিজের পাতলা পোশাকের দিকে তাকাল, এত তুষার ঝড়েও বিশেষ ঠাণ্ডা লাগছে না, শুধু সামান্য শীতলতা অনুভব করল।

হায়!

লম্বা নিঃশ্বাস ফেলে চু ই এলোমেলো ভাবনা সরিয়ে ফেলল।

সে যেদিন থেকে সাধনার পথে পা রেখেছে, তার আগের জীবন শুধু স্মৃতি হয়ে গেছে।

একটি ধূসর মেঘ পায়ের নিচে উঠে চু ই-কে আকাশে উড়িয়ে নিয়ে চলল।

এবার খুঁজে নিতে হবে উপযুক্ত জায়গা, বরফ-কারাগার দ্বিতীয় স্তরের সাধনা, তুষার ঝড়ের সাধনা!

এই ব্যাপক তুষারঝড় যেন তার তুষার ঝড় মন্ত্রের জন্যই প্রস্তুত, আজই বরফ-কারাগার দ্বিতীয় স্তর সম্পূর্ণ করার দিন!

পূর্ব দিকে আধা ঘণ্টা উড়ে চু ই হঠাৎই একটি ছোট পাহাড় দেখতে পেল।

“এখানেই থাক।”

চু ই পাহাড়চূড়ায় নেমে চারপাশে তাকিয়ে সন্তুষ্টির হাসি দিল—এটাই গোপন সাধনার জন্য আদর্শ স্থান।

চারপাশে বহু মাইল জুড়ে জনমানবহীন, পাহাড়চূড়ার খোলা জায়গাটাও যথেষ্ট প্রশস্ত।

সবচেয়ে বড় কথা, পাহাড়চূড়ায় পুরু সাদা তুষার আর আকাশভরা তুষার কণা—সব মিলিয়ে চূড়ান্ত সন্তুষ্টি।

আর সময় নষ্ট না করে, চু ই সঙ্গে সঙ্গে বরফ-কারাগার প্রথম স্তরের মন্ত্র 'বরফ ললিপ্রভা' চালাল।

হঠাৎই তার চারপাশে ঠাণ্ডা স্রোত তৈরি হয়ে চারপাশের কয়েক ডজন মিটার এলাকা ঢেকে ফেলল।

চু ই মনসংযোগ করল, মুদ্রা বদলে সেই বরফপ্রবাহ তার চারপাশে ঘড়ির কাঁটার মতো ঘুরতে লাগল।

ধীরে ধীরে ঘূর্ণন বাড়তে লাগল, চু ই-এর মুখ ফ্যাকাসে হয়ে উঠল, এইভাবে বরফপ্রবাহ চালানো তার জন্য প্রথমবার।

আগে কখনও এত দ্রুত ঠাণ্ডা স্রোত ঘুরাতে হয়নি, শেষ পর্যায়ের সাধক না হলে এটা সম্ভবই নয়।

মাত্র এক কাপ চা সময়ের মধ্যে, চু ই-এর চারপাশের ঠাণ্ডা স্রোত পুরোপুরি তুষারে ঢেকে গেল, এখন বরফ-কারাগার প্রথম স্তরের চেহারা দ্বিতীয় স্তরের তুষার ঝড়ের কাছাকাছি।

কিন্তু প্রকৃত ব্যবধান চু ই নিজেও জানে।

চু ই হাতে মুদ্রা বদলে আত্মিক শক্তিতে গড়া তুষার কণা ঘূর্ণায়মান প্রবাহে ছড়িয়ে পড়তে লাগল।

তুষার কণা বাড়তে থাকল, চু ই-এর মুখ আরও ফ্যাকাসে—এই বরফ ঝড় চালাতে প্রচুর আত্মিক শক্তি লাগে।

শেষ পর্যায়ে পৌঁছালেও এত বিশাল শক্তি ক্ষয় সামলানো কঠিন।

কিছুক্ষণেই চু ই-এর আত্মিক শক্তি অর্ধেকের বেশি ক্ষয় হলো, মুখে চিন্তার ছাপ ফুটল, সে জানত বরফ-কারাগার দ্বিতীয় স্তরের সাধনায় প্রচুর শক্তি দরকার।

তাই শেষ পর্যায়ের জন্য অপেক্ষা করেছিল, কিন্তু এতটা শক্তি লাগবে ভাবেনি।

সাধারণ সাধক হলে এই পরিস্থিতিতে সাধনা থামাতে বাধ্য, নয়তো পুনরুদ্ধারকারী ওষুধ খেতে হবে।

কিন্তু সাধারণ সাধকরা সাধনার সময় ওষুধ খরচ করতে চায় না।

কিন্তু চু ই-এর কাছে এমন ওষুধের অভাব নেই, লিউ বুড়ো প্রতিবার প্রশিক্ষণ শেষে খুশি হয়ে কিছু ওষুধ দিয়ে দিত।

এমনকি চু ই-এর জমানো ওষুধের মূল্য সোনালী সাধকদের আত্মা-পাথরের চেয়েও বেশি।

এত বড় সাধনার সময় ওষুধ খরচ করতে চু ই দ্বিধা করল না।

চু ই সঙ্গে সঙ্গে সংরক্ষণ ভাণ্ডার থেকে একটি জেডের শিশি বের করে, দুধ-সাদা ওষুধ নিয়ে গিলে ফেলল।

ওষুধ শরীরে যেতেই বিশুদ্ধ আত্মিক শক্তি শিরায় ছড়িয়ে পড়ল, চু ই-এর 'তিয়ান ইউয়ান জুয়ে' একটু চালাতেই শক্তি পুরোপুরি আত্মস্থ হলো।

এই শক্তি পেয়ে চু ই-এর মন্ত্রে তুষার কণা তৈরি কয়েকগুণ বেড়ে গেল।

মাত্র এক কাপ চা সময়ের মধ্যে, সাধারণ তুষারভরা প্রবাহে আত্মিক শক্তিতে গড়া তুষার কণায় ভরে উঠল।

চু ই খুশি, কিন্তু হাঁফ ছাড়ার আগেই, এত তুষার ছড়ানোর পর প্রবাহের গতি কমে যেতে লাগল।

মাথা নেড়ে আরও দুটি ওষুধ গিলে উন্মাদভাবে আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করল।

চু ই-এর আত্মিক শক্তির প্রবল প্রবাহে প্রবাহের গতি আবার বাড়তে লাগল।

এখন চু ই-এর বরফ-প্রবাহ সম্পূর্ণ বদলে গেছে, চারপাশের ঠাণ্ডা স্রোত এখন সত্যিকারের বরফ ঝড়ের মতো।