প্রথম খণ্ড নীল পাহাড়ের ওপারে নীল পাহাড় সম্প্রদায় নব্বইতম অধ্যায় ছোটো বোন

লিউ বৃদ্ধ ধ্যানমগ্ন মনোশক্তি সরিয়ে নিয়ে হাসিমুখে তার ওষুধের বাগানে ফিরে গেলেন। তিনি প্রধান গুরুকে জানিয়েছিলেন, চু ই তাঁর শিষ্য; সম্ভবত চু ই বিশেষ গুরুত্ব পাবে, কিন্তু শতকরা একবারও যদি বিপদ আসে, তাই তিনি শেষ কথাটি রেখে গিয়েছিলেন। এর উদ্দেশ্য ছিল, চু ই-র অবস্থান আরও উচ্চতায় নিয়ে যাওয়া।

এখন দেখলে বোঝা যায়, তাঁর শেষ কথাটি বেশ কার্যকর হয়েছিল, কারণ প্রধান গুরু তখন যে জ্যোতির্ময় পাথরটি বের করেছিলেন, তা ছিল গোপন শক্তিকে চু ই-র অস্তিত্ব জানিয়ে দেওয়া। একজন ভবিষ্যৎ মহাপণ্ডিত, এমনকি মহামুনি হওয়ার সম্ভাবনাসম্পন্ন শিষ্য, তার গুরুত্ব সাধারণ সোনার পর্যায়ের প্রবীণদের চেয়েও বহুগুণ বেশি।

আগে চু ই-কে বলা হয়েছিল, গুরুকুল তাদের বিকাশের জন্য তিন মাসের জন্য গোপন সাধনাস্থলে প্রবেশের সুযোগ দিচ্ছে... তিনি স্বয়ং গুরুকুলের প্রধান ওষুধ প্রস্তুতকারক, প্রধান দক্ষগৃহের অধিপতি, গুরুকুলকে কি তিনি প্রতিনিধিত্ব করতে পারেন না? এও তাঁর জন্য, শুধুমাত্র একটি কথার ব্যাপার। চু ই-কে গুরুকুলে রেখে দেওয়া, শুধু এক গোপন স্থান নয়, চাইলে আরও কয়েকটি সুযোগ দেওয়া তাঁর পক্ষে কোনো কঠিন ছিল না।

এদিকে চু ই মাত্রই তাঁর বাসস্থানে ফিরল, "চেন বৃদ্ধ,既然 গুরুকুল আমাদের তিন মাসের জন্য গোপন সাধনাস্থল দিয়েছে, তাহলে সাধনার কথাটা আপাতত মুলতুবি থাকুক।"

"হা হা হা, আমি তো তোমাকে বাইরে সাধনা করতে পাঠানোর ইচ্ছে করি নি, তোমার বর্তমান শক্তি অনুযায়ী, আমার উপস্থিতিতেও যদি দানব পাহাড়ে যাও, অনেক বিপদের সম্মুখীন হতে হবে।"

চু ই বিস্মিত হয়ে বলল, "তাহলে আপনি আমাকে আগে কেন বাইরে সাধনার কথা বলেছিলেন? এমনকি গুরুজিকে জানাতে বললেন?"

"অপেক্ষা করো!" চু ই বোকার মতো নয়, একটু পরেই বুঝতে পারল, "আপনি ইচ্ছা করেই আমাকে গুরুজিকে জানাতে বলেছিলেন।"

"ঠিক তাই, এবার বলো তো কেন আমি এমন করলাম?" চেন বৃদ্ধ রহস্যময় ভঙ্গিতে বললেন।

এই... চু ই চিন্তায় ডুবে গেল; সত্যিই, চেন বৃদ্ধ কেন এমন করলেন? নিছক মজা করার জন্য তো নয়, তিনি এতটা নিরর্থক মানুষও নন।

"তুমি কি মনে করো, গোপন সাধনাস্থলে যাওয়ার নামটি তোমাদের গুরুকুলের পুরস্কার?"

চু ই বিস্মিত, "আপনার অর্থ কী...?"

"তোমার জন্য কিছু সাধনার সম্পদ আদায় করাই তো কথা। মনে রেখো, চিরকালীন পথে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে সম্পদ। সম্পদ না থাকলে, যতই প্রতিভাবান হও, বড় কিছু অর্জন সম্ভব নয়।"

"তবে যদি পর্যাপ্ত সম্পদ থাকে, সাধারণ শূকরও একদিন শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারে।"

"হয়তো তোমার গুরুর চোখে এসব তুচ্ছ, কিন্তু তোমার জন্য এই মুহূর্তে এরাই সবচেয়ে মূল্যবান।"

চু ই মাথা নেড়ে বলল, এভাবেই তো। হঠাৎ গুরুকুল তিন মাসের গোপন সাধনাস্থল খুলে দিল, নিশ্চয়ই গুরুজির পরিকল্পনা। তিন মাস পর, যখন আমি বের হব, তখন তো নানা গুরুকুলের প্রতিযোগিতা শুরু হবে, তখন আর বাইরে গিয়ে সাধনা করার সুযোগ থাকবে না।

তবু তিন মাসের গোপন সাধনা, আগের ‘মূল’ নামের সাধনাস্থলের মতো না হলেও, বাইরের তুলনায় দ্রুত অগ্রগতি হবে। সুতরাং, আমি প্রতিযোগিতার আগে সপ্তম ধাপ পার হয়ে অষ্টম ধাপে পৌঁছাতে পারি বলে মনে হচ্ছে।

অষ্টম স্তরে পৌঁছালে, প্রবীণ শিষ্যদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় আর তেমন পিছিয়ে পড়ব না। তার ওপর আমার বরফঝড় বিদ্যা আছে, তাই সমশ্রেণির কারও সামনে ভয় নেই; বরং এমন কেউ কমই আছে, যারা বরফঝড় সামলাতে পারবে।

চু ই শুয়ে পড়ল বিছানায়, আজ আর সাধনায় মন দেবে না, কারণ... মাথা খুব ব্যথা করছে!

পরবর্তীতে যদি খুব প্রয়োজন না হয়, সে আর কখনো এভাবে মনোশক্তি ব্যবহার করবে না, কারণ এই মানসিক অবসাদ খুবই কষ্টকর। শুয়ে শুয়ে সে সারাদিনের ওষুধ প্রস্তুতির নানা পর্যায় খুঁটিয়ে দেখে ভুলগুলো খুঁজতে লাগল। বার বার সে মনে করতে লাগল, কোথায় ভুল হয়েছিল।

তবে ভাবতে ভাবতে চু ই-র মন চলে গেল অন্য কারও দিকে। সে? এখন নিশ্চয়ই সাধনায় মগ্ন। ভাবতে ভাবতেই সে ঘুমিয়ে পড়ল, সারারাত অনেক স্বপ্ন দেখল—স্বপ্নে সে দেখল, দানবরা তাকে ছিঁড়ে ফেলছে।

সে দেখল, গুরুকুল আক্রমণের শিকার, গুরুজী প্রাণপণ লড়াই করছেন, আর মেং আরা দিদি পালাতে গিয়ে মারা গেলেন।

সে আরও দেখল, সে কখনো সাধক হয়নি, গ্রামেরই ছেলেটি হয়ে মাছ ধরে জীবিকা নির্বাহ করছে।

তারপর গ্রামের দিকে, বিয়ের জন্য পাত্রীর সন্ধানে গিয়েছিল, কিন্তু যতবারই চেষ্টায় ব্যর্থ, সে তার স্ত্রীর মুখ দেখতে পেল না।

স্বপ্ন আবার বদলে গেল, সে দেখল রক্তিম এক পৃথিবী। হঠাৎ চু ই অনুভব করল, কেউ যেন সামনে থেকে ডাকছে। অবচেতনভাবে, সে সেই ডাকে এগিয়ে যেতে লাগল।

চু ই এগোতে থাকল, অনেকটা পথ পেরিয়ে অবশেষে দেখতে পেল, মাটিতে বসে থাকা এক ছায়ামূর্তি।

চু ই সেই ছায়ার কাছে এগোল, এটাই তো তাকে ডাকছিল! যত কাছে আসছিল, লক্ষ্য করল ছায়াটি ভীষণ দুর্বল, আবার খুব চেনা চেনা মনে হচ্ছে। এটা...?

চু ই হঠাৎ কিছু মনে পড়ে, দ্রুত ছুটে গেল। কয়েক কদম যেতেই, ছায়াটি হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে চু ই-র দিকে তাকাল।

হ্যাঁ! এ তো লিং ইউন! পরিচিত মুখ দেখে চু ই মনে করল, এত পথ হাঁটা সার্থক হয়েছে।

চু ই কিছুটা হোঁচট খেয়ে লিং ইউন-কে জড়িয়ে ধরল, "লিং ইউন, তুমি কষ্ট পেয়েছো।"

"দাদা... তুমি এসেছো লিং ইউন-কে দেখতে? আমি কষ্ট পাইনি, শুধু এখানে খুব একঘেয়ে লাগে, আমি বাইরে যেতে চাই," ছোট মেয়েটি কাঁধে মাথা রেখে বলল।

"লিং ইউন, দাদা এখনো তোমাকে বাইরে নিয়ে যেতে পারবে না। দাদা শক্তিশালী হলে তোমাকে নিয়ে যাবে, আর এখানে ফেরা লাগবে না," চু ই কষ্টে বলল।

"ঠিক আছে, আমি অপেক্ষা করব, দাদা, তুমি তাড়াতাড়ি করো," মেয়েটি বলল।

"দাদা অবশ্যই দ্রুত হবে, অবশ্যই!" চু ই লিং ইউন-কে শক্ত করে ধরল, যেন পরের মুহূর্তেই হারিয়ে যাবে।

...

পরদিন সকালবেলা, ক্লান্ত চোখে চু ই উঠে বসল, মাথা চেপে ধরে বিছানা থেকে নেমে এলো।

"গতরাতে, সে কি সত্যিই লিং ইউন ছিল? লিং ইউন, নির্ভার থেকো, দাদা অচিরেই শক্তি বাড়িয়ে তোমাকে মুক্ত করবে," গতরাতের স্বপ্ন মনে পড়তেই তার মনে অপরাধবোধে ছেঁয়ে গেল।

সে নিজেকে ধিক্কার দিল, কত সময় লাগবে কে জানে, তাই তার বোনকে একা একা ওই জায়গায় কাটাতে হচ্ছে।

"ওহ!" ঠিক তখন, চেন বৃদ্ধ বিস্ময়ে একটা শব্দ করলেন।

"তুমি গতরাতে কী করলে?" চেন বৃদ্ধ হঠাৎ মনে মনে জিজ্ঞাসা করলেন।

"কেন? কী হয়েছে?" চু ই অবাক হয়ে বলল, গতরাতে তো শুধু লিং ইউন-কে দেখেছে, আর কিছু ঘটেনি, যা চেন বৃদ্ধকে এতটা বিস্মিত করতে পারে।

"তোমার শরীরে রাখা আমার মনোশক্তি, গত রাতেই এক অদৃশ্য শক্তি দ্বারা সম্পূর্ণভাবে আচ্ছন্ন হয়েছিল। সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয়, যখন আমার শক্তি আচ্ছন্ন হচ্ছিল, আমি একটুও টের পাইনি।"

চু ই তখনই বুঝতে পারল, গতরাতে সে সত্যিই লিং ইউন-কে দেখেছিল; কেবল লিং ইউন-ই এমন শক্তি রাখে, যাতে চেন বৃদ্ধের মনোশক্তি আচ্ছন্ন হয়ে পড়ে।

"ওয়েট!" ঠিক তখন চেন বৃদ্ধ চিৎকার দিয়ে উঠলেন।

"চেন বৃদ্ধ, কী হলো?" চু ই চমকে উঠল।

"তোমার কিছু একটা ঘটেছে! তোমার মনোশক্তি আগের চেয়ে দ্বিগুণ বেড়েছে; এখন তোমার শক্তি এমনকি সোনার স্তরের শেষপর্যায়ের সাধকদের সঙ্গে তুলনীয়।"

"তুমি এখন যে পরিমাণ মনোশক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারো, তা প্রায় সোনার স্তরের শুরু পর্যায়ের সাধকদের সমান।"

চু ই বিস্ময়ে বিড়বিড় করে বলল, "বোন, তাহলে সত্যিই তুমি? তুমি কি দাদাকে সাহায্য করেছো?"

"এটা এত পরিচিত লাগছে... কী হতে পারে...?" চেন বৃদ্ধও এবার সেই শক্তির অস্বাভাবিকতা টের পেলেন।

চু ই কষ্টের সঙ্গে বলল, "গতকাল রাতে আমার বোন ছিল, সে একা থাকতে থাকতে বিরক্ত হয়ে গিয়েছিল... আমি চাই, ও যেন যত দ্রুত সম্ভব মুক্ত হতে পারে।"

চেন বৃদ্ধ মাথায় হাত চাপড়ালেন, এতো চেনা লাগছে কেন, প্রতিদিন তো ওর পাশে বসে সে পাথর থেকে ছড়িয়ে পড়া শক্তি শোষণ করত।

ওহ! গতরাতে সে বের হয়েছিল?! তাই তো আমার শক্তি আচ্ছন্ন হলেও, আমি একটুও বুঝতে পারিনি।

আসলে সে যদি বের হয়, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। তবে সে চু ই-কে কী করল, যাতে মনোশক্তি এতটা বাড়ল?

চু ই দেখল, চেন বৃদ্ধ আর কিছু বলছে না, কিঞ্চিত উদ্বিগ্ন হয়ে প্রশ্ন করল, "চেন বৃদ্ধ? কী হলো? আমার বোন কি আপনাকে কোনো ক্ষতি করেছে?"

চেন বৃদ্ধ হঠাৎ সাড়া দিয়ে বললেন, "কিছু না, আমি তো জানতামই না সে এসেছে, তাহলে ক্ষতি কীভাবে হবে?"

চু ই মাথা নেড়ে কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় দরজায় টোকা পড়ল, চু ই উঠে বাইরে গেল।

এটা নিশ্চয়ই গুরুকুলের পক্ষ থেকে আসা খবর, তিন মাসের জন্য চিংইউয়ান গোপন সাধনাস্থলে যাওয়ার অনুমতি এসেছে।

এ কথা ভেবে সে উত্তেজনায় দ্রুত পা ফেলে দরজা খুলল, কিন্তু প্রত্যাশিত কোনো শিষ্যকে দেখতে পেল না।

দেখল, মুটো এক ছায়া—আর কেউ নয়, শাও শৌইয়ান, শাও মোটু।

চু ই বন্ধুকে দেখে কিছুটা অবাক হলেও হাসতে হাসতে বলল, "তুই এখানে কেন এলি?"

পেটমোটা ছেলেটি যথারীতি ছলছলিয়ে হাসল, চু ই-র কথা শুনে চোখ পাকিয়ে বলল, "কি, আমার কি তোর এখানে আসা নিষেধ?"

"আসতেই পারিস! শাও ভূস্বামী স্বয়ং এলে তো আমার ঘর আলোকিত হয়ে ওঠে!" চু ই হাসিমুখে মজা করল।

এই শাও ভূস্বামীর নাম কিন্তু চু ই দেয়নি, গুরুকুলের বাইরের শিষ্যরা দেয়।

পেটমোটা এই ছেলেটি, যেখানে আয় রোজগার, সেখানেই তার উপস্থিতি। সত্যি কথা বলতে, সে যথেষ্ট পরিমাণ সোনার পাথর কামিয়েছে।

তবে এতেই থামেনি, সে আরও বেশি আয়ের জন্য ধার দেওয়া শুরু করেছে, তবে সে কি এত সহজে কারও ভালো চাইবে?