প্রথম খণ্ড: সবুজ পাহাড়ের ওপর সবুজ পাহাড় সম্প্রদায় একশ পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: বজ্র বনাম কাষ্ঠ

“দুঃখিত, আমি宗門 (宗门)-এর কাছে অপরাধী!”

তাও ওয়েই প্রাণহীন দৃষ্টিতে দর্শকসারিতে ফিরে এল। সে তার宗門-এর নির্ধারিত স্থানে ফিরে গিয়ে সেখানে দাঁড়িয়ে থাকা বয়োজ্যেষ্ঠের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। সে宗門-কে হতাশ করেছে, তাদের প্রত্যাশার প্রতি সুবিচার করতে পারেনি।

“হায়!”

শিয়ানহে宗 (仙鹤宗)-এর দলনেতা বয়োজ্যেষ্ঠ ছিলেন ধবধবে সাদা চুলের এক বৃদ্ধ। তাও ওয়েইকে দেখে তিনিও অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তাও ওয়েই কেন হেরেছে, তা তিনি বুঝতে পারছেন না এমন তো নয়।

“না,宗門ই তোমার কাছে অপরাধী।”

“তাও শিয়োং (师兄), চিন্তা কোরো না। গুয়োর (果儿) নিশ্চয়ই তোমার হয়ে প্রতিশোধ নেবে। দেখো, আমি কীভাবে ওদের দাঁত ভাঙা জবাব দিই!”

পাশে বসে থাকা চেন গুয়োর, তাও শিয়োংকে—যিনি সাধারণত যেকোনো পরিস্থিতিতে অবিচল থাকেন—আজ এই অবস্থায় দেখে প্রচণ্ড রাগে ফুঁসছিল।

“গুয়োর, আহ! এটা শিয়োং-এর অক্ষমতা যে, পুরো宗門-এর আশা তোমার এবং বড় শিয়োংয়ের ওপর চাপিয়ে দিয়েছি।”

চিংশান宗 (青山宗)-এর চু ই এবং গু ইয়াওয়ের মতো চেন গুয়োরও সবেমাত্র এক বছর ধরে অনুশীলন শুরু করেছে। তাকে এখানে নিয়ে আসার উদ্দেশ্য ছিল কেবল বাইরের জগত সম্পর্কে অভিজ্ঞতা অর্জন করা। কিন্তু কে জানত, শেষ পর্যন্ত পুরো宗門-এর ভার এই দুই কিশোর-কিশোরীর কাঁধেই পড়বে। যাই হোক না কেন, এর জন্য তাদের মতো জ্যেষ্ঠদের অক্ষমতাকেই দায়ী করতে হয়!

ঠিক এই সময়, পাশে বসে থাকা শিয়ানহে宗-এর বড় শিয়োং হঠাৎ মুখ খুললেন, “এবার বড়宗門গুলো সত্যিই সব লজ্জা বিসর্জন দিয়েছে। তাও শিয়োংয়ের হার তার নিজের দোষ নয়। এরপর, আমার এবং গুয়োরের ওপর সব নির্ভর করছে। শুধু ভয় হয়, আমার ক্ষেত্রেও যদি তাও শিয়োংয়ের মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়। তেমনটা হলে, আমিও হয়তো...”

“থাক! এটা কেবল একটা সামান্য প্রতিযোগিতা। ওই সামান্য সম্পদের ওপর আমাদের宗門-এর কোনো লোভ নেই!”

…

ততক্ষণে মঞ্চে পরবর্তী লড়াই শুরু হয়ে গেছে। হয়তো নিজেদের আগের আচরণের জন্য তারা কিছুটা লজ্জিত ছিল, তাই এই লড়াইটি আর বড় তিনটি宗門-কে লক্ষ্য করে ছিল না, বরং দুটি ছোট宗門-এর মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল।

তবে এই দুই শিষ্যের দক্ষতা সমপর্যায়ের অন্যদের তুলনায় ভালো হলেও, এই বিশাল প্রতিযোগিতার মানদণ্ডে তা একেবারেই নগণ্য। তাছাড়া, এখন প্রতিযোগিতাটি শীর্ষ দশের লড়াইয়ের খুব কাছে চলে এসেছে। অবশিষ্ট শিষ্যেরা সবাই সেরাদের সেরা হওয়ার কথা। দেখুন, তিনটি বড়宗門-এর অবস্থা—শিয়ানহে宗-এর কেবল চেন গুয়োর এবং তাদের বড় শিয়োং অবশিষ্ট আছে, আর শিউমো宗 (血魔宗)-এর কেবল শিউ দিজি টিকে আছে। এমনকি চিংশান宗-এর ইয়ে ফেংচেন এবং গু কুয়াং একে অপরের সাথে লড়াই করে অকেজো হয়ে পড়ার পর, কেবল তিনজন টিকে আছে। ধারণা করা যাচ্ছে, পরের লড়াইগুলোতে চিংশান宗-কে লক্ষ্যবস্তু করা হবে।

মঞ্চে দুজন শিষ্যের ছেলেমানুষি লড়াই দেখে চু ইর চোখে ক্রোধের আভা ফুটে উঠল। এদের দক্ষতা এতটাই কম যে, দুটি লড়াই টিকে থাকাটাই তাদের ভাগ্য বলতে হবে। অথচ তারা কোনোমতে বাধা পেরিয়ে শীর্ষ দশের লড়াইয়ের আগে চলে এসেছে। এদের মধ্যে যে-ই জিতুক, সে শীর্ষ দশের লড়াইয়ে অংশ নেওয়ার সুযোগ পাবে। আর একটি লড়াই জিতলেই সে এই বিশাল প্রতিযোগিতার সেরা দশের একজন! অথচ এদের দক্ষতা তিনটি বড়宗門-এর সবচেয়ে দুর্বল শিষ্যের চেয়েও কম।

তিনটি বড়宗門-এর লড়াইগুলো ছিল যেন জীবন-মরণ যুদ্ধ, আর এই ছোট宗門-গুলোর লড়াইগুলো মনে হচ্ছে যেন বন্ধুত্বপূর্ণ আলাপ। চু ইয়ের সন্দেহ হতে লাগল, প্রতিটি লড়াই হয়তো আগে থেকেই ঠিক করা ছিল, কে জিতবে আর কে হারবে তা লড়াই শুরুর আগেই নির্ধারিত ছিল।

কী চমৎকার সব বড়宗門, কী চমৎকার এই宗門-গুলোর প্রতিযোগিতা!

“ফেং শিয়োং-এর দক্ষতা সত্যিই অসাধারণ, আমি মুগ্ধ, সত্যিই মুগ্ধ!”

“ওয়াং শিয়োং পরিহাস করছেন!刚才 (এর আগে) আপনার সেই ‘মায়াধোঁয়া কৌশল’-এ তো আমি প্রায় চমকেই গিয়েছিলাম!”

মঞ্চে থাকা দুজন প্রতিযোগী লড়াইয়ের মাঝেই হাসাহাসি করছিল এবং নির্লজ্জের মতো একে অপরের প্রশংসা করছিল। এদের দুজনের সম্মিলিত শক্তিও চু ইয়ের এক চড় সহ্য করার মতো নয়, অথচ তারা এখানে দিব্যি গল্পগুজব করে যাচ্ছে।门 (宗门)-এর শিষ্যদের রাগ হওয়াটা স্বাভাবিক, এমনকি চু ই নিজেও এখন কিছুটা ক্ষুব্ধ।

মঞ্চে থাকা দুজন একে অপরের ওপর কৌশল প্রয়োগ করছিল ঠিকই, কিন্তু কেউ কাউকে আঘাত করছিল না। এভাবে আধা ঘণ্টা পার হয়ে গেল। ভাগ্য ভালো যে তাদের修为 (শক্তির স্তর) লিয়ানচি নবম স্তরে ছিল, অন্যথায় এতক্ষণ নাটক চালিয়ে যাওয়া সম্ভব হতো না।

অবশেষে, চু ই যখন ঘুমানোর উপক্রম, তখন লড়াই শেষ হলো। দেখা গেল, কৌশল প্রয়োগের ফলে কিছুটা ক্লান্তি ছাড়া তাদের শরীরে কোনো আঘাতের চিহ্নই নেই। দেখে মনে হবে, লড়াই নয়, বরং এক গভীর বন্ধুত্বের মিলনমেলা চলছিল!

“এই লড়াইয়ে ফেইশে宗 (飞蛇宗)-এর ফেং লাং জয়ী!”

এমন হাস্যকর এক লড়াইয়ের অবসান ঘটল। শিষ্যদের রাগ ধীরে ধীরে উপহাসে পরিণত হলো, আর শেষ পর্যন্ত সবাই বিরক্তিতে ঘুমানোর মতো অবস্থা। কিন্তু এই ধরনের লড়াই একটি নয়, পরপর বেশ কয়েকটি হলো। এমনকি সেই ফেইশে宗-এর দুজন শিষ্যই জয়ী হলো। সবচেয়ে বড় কথা, তাদের দক্ষতার মান এতটাই নিম্ন যে, গু ইয়াওয়ের মতো একজন যে কিনা একাই তিন-চারজনকে সামলাতে পারে, সে-ও যদি শীর্ষ দশের লড়াইয়ে পৌঁছায়, তবে চু ইয়ের সন্দেহ হয়—এই ফেইশে宗-এর উচ্চপদস্থরা কি বড়宗門-এর লোকেদের ঘুষ দিয়েছে?

“চিংশান宗-এর গু ইয়াও বনাম সানমু宗 (三木宗)-এর লিউ সেন, আপনারা দ্রুত মঞ্চে আসুন, লড়াই শুরু করার প্রস্তুতি নিন!”

হাঁ?! সানমু宗-এর লিউ সেন? দারুণ! গতকাল তারা যা ভেবেছিল ঠিক তাই! গত রাতে ইয়ে ফেংচেন যখন লিউ সেনের কথা উল্লেখ করেছিল, তখনই তারা বলেছিল যে, আজ গু ইয়াওয়ের প্রতিপক্ষ হিসেবে নিশ্চয়ই এই লিউ সেন থাকবে।

কারণ আর কিছুই নয়, লিউ সেনের দক্ষতা গু ইয়াওয়ের জন্য মারাত্মক বাধা। গু ইয়াওয়ের বজ্র-কৌশল কাঠের কৌশলের কাছে সবচেয়ে বেশি দুর্বল, আর এই লিউ সেন কাঠের কৌশলে সবচেয়ে দক্ষ। এর আগে অন্য কোনো কাঠের কৌশলী শিষ্যকে গু ইয়াওয়ের বিরুদ্ধে পাঠানো হয়নি তা নয়, মু লিং宗-এর মু ফেংও কাঠের কৌশলে বিশেষজ্ঞ ছিল, কিন্তু তাকে গু ইয়াওয়ের ‘ইয়াং বজ্র’-এর কাছে হার মানতে হয়েছিল।

এবার, গু ইয়াও কি তার ইয়াং বজ্র দিয়ে লিউ সেনের কাঠকে ভাঙতে পারবে? লিউ সেন কিন্তু মু ফেংয়ের চেয়ে দ্বিগুণ শক্তিশালী।

প্রতিপক্ষ লিউ সেনের নাম শুনে গু ইয়াও ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল। বেশ! সারা রাত সে এই লিউ সেনকে হারানোর উপায় ভেবেছে, আর একটা মাত্র উপায়ই তার মাথায় এসেছে।

সেটি হলো—সরাসরি লড়াই! জিততে পারবে কি না, তা কেবল লড়াই করলেই জানা যাবে। ‘ইয়াং বজ্র শরীর’-এর অধিকারী হিসেবে, প্রতিপক্ষের কাছে দুর্বল হওয়া সত্ত্বেও তার নিজস্ব আত্মবিশ্বাস অটুট!

পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে গু ইয়াও এক ঝটকায় মঞ্চে উঠে এল। তার বিপরীতে দাঁড়িয়ে আছে নীল-সবুজ পোশাক পরা, ভাবলেশহীন চেহারার লিউ সেন। গু ইয়াওকে দেখে লিউ সেনের চোখে এক ঝলক তীব্র আলো জ্বলে উঠল! এই প্রতিপক্ষই তার সবচেয়ে বড় বাধা। বয়োজ্যেষ্ঠের কথা অনুযায়ী, এই গু ইয়াওকে হারাতে পারলেই শীর্ষ দশে তার জায়গা পাকা!宗門-এ ফিরে গিয়ে যে সম্মান ও পুরস্কার সে পাবে, তা ভেবে লিউ সেনের নির্বিকার মুখেও উত্তেজনার ছাপ ফুটে উঠল।

গু ইয়াও, তাই না? এসো! আমার কাঠ তোমার মতো তুচ্ছ কারো ভাঙার ক্ষমতা নেই!

“লড়াই শুরু!”

মঞ্চে লড়াই শুরুর আগেই দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে চরম উত্তেজনা দেখে রেফারি সরাসরি লড়াইয়ের ঘোষণা দিলেন। গু ইয়াও কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার আগেই লিউ সেনের চারপাশে ঘন লতার জঙ্গল তৈরি হলো।

“লতা কৌশল!”

দর্শকসারিতে বসে থাকা চু ইয়ের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। এটা কি সেই লতা কৌশল যা সে আগে দেখেছে? লতা কৌশল সম্পর্কে তার ভালোই ধারণা আছে, বিশেষ করে মোটা লোকটি এই কৌশলে বেশ দক্ষ। কিন্তু মোটা লোকটির লতা কৌশল আর লিউ সেনের লতা কৌশলের মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য! মোটা লোকটির লতা কৌশল যদি একটি ছোট ঝর্ণা হয়, তবে লিউ সেনের লতা কৌশল যেন এক উত্তাল নদী। কোনোভাবেই এদের তুলনা চলে না।

আকাশ ঢেকে ফেলা সেই সবুজ লতাগুলো গু ইয়াওকে ঘিরে ধরতে শুরু করল, পালানোর কোনো জায়গা নেই। দৃশ্যটি দেখে গু ইয়াওয়ের চোখেও বিস্ময় ফুটে উঠল, এমন অভিজ্ঞতা তার আগে হয়নি!

তবে, শুধু এইটুকু দিয়ে তাকে হারানো যাবে বলে মনে করলে ভুল হবে। সে কে? সে ইয়াং বজ্র শরীরের অধিকারী, সে চিংশান宗-এর শিষ্য, গু ইয়াও!

গু ইয়াও শরীর ঝাঁকাল, মুহূর্তের মধ্যে তার শরীর থেকে বজ্রের বিদ্যুৎ বিস্ফোরিত হয়ে তাকে ঘিরে এক বর্ম তৈরি করল। গু ইয়াও এক হাত নাড়াতেই বিদ্যুতের একটি দীর্ঘ তলোয়ার তৈরি হলো, যা তার হাতে ঝিলিক দিচ্ছিল। তার চারপাশে ছোট ছোট বজ্র-সাপের মতো বিদ্যুৎ ঘুরে বেড়াচ্ছিল, আর কানে তালা লাগানো বজ্রের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

এই মুহূর্তে গু ইয়াওকে স্বয়ং বজ্রদেব বলে মনে হচ্ছিল, যে কিনা স্বর্গের ওপর থেকে নেমে এসেছে। তার উপস্থিতিই ছিল আতঙ্কের। এমনকি যে লতাগুলো এতক্ষণ দাপট দেখাচ্ছিল, সেগুলোও যেন এই বজ্রদেবের ভয়ে গুটিয়ে গেল। তাদের গতি কমে গেল, যেন তারা এই অজেয় শক্তির সামনে কাঁপছে।

“হাহাহাহা! আজ আমি দেখব, তোমার কাঠ শক্তিশালী, নাকি আমার বজ্র শক্ত!”

গু ইয়াওয়ের এমন তেজ দেখে লিউ সেনের চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল। সে শুনেছিল চিংশান宗-এর গু ইয়াওয়ের ইয়াং বজ্র শরীরের কথা। সমপর্যায়ের কারো পক্ষে তার বজ্র-কৌশলকে টেক্কা দেওয়া অসম্ভব। আজ সে নিজের চোখে তার ভয়াবহতা দেখল। যদি তার কাঠের কৌশল গু ইয়াওয়ের বজ্রকে বাধা না দিত, তবে সে হয়তো হারের কথা আগেই ভেবে নিত। যদি গু ইয়াও আগুনের কোনো সত্তা হতো, তবে তার তেজ সহ্য করার সাহসও লিউ সেনের হতো না।

কিন্তু পরিস্থিতি এখন তার অনুকূলে, তার কাঠ গু ইয়াওয়ের বজ্রকে বাধা দিচ্ছে! সে দেখতে চায়, গু ইয়াওয়ের বজ্র তার কাঠকে ভেদ করতে পারে কি না!

“আক্রমণ!”

লিউ সেনের চিৎকারে ঝিমিয়ে পড়া লতাগুলো আবার প্রাণ ফিরে পেল এবং গু ইয়াওয়ের দিকে ধেয়ে এল। গু ইয়াও এক গর্জনে হাতে বজ্র-তলোয়ার নিয়ে লতার জঙ্গলের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে দেখিয়ে দেবে, কীভাবে এই লতার জাল ছিঁড়ে রক্তস্রোত বইয়ে দিতে হয়!

সেই মুহূর্তে একদিকে ছিল বিদ্যুতের ঝলকানি, আর অন্যদিকে ছিল ঘন সবুজ লতার তাণ্ডব।