প্রথম খণ্ড: সবুজ পাহাড়ের চূড়ায় সবুজ পাহাড় গোষ্ঠী একশো একুশতম অধ্যায়: মূল আকর্ষণ

এটি কি…… রক্তবিন্দুকে মেরে ফেলতে চাইছে?

চু ই ওয়াং长老-এর মধ্যে দিয়ে যাওয়া সেই ক্ষণস্থায়ী হত্যার উদ্দেশ্যটি তীক্ষ্ণভাবে অনুভব করতে পারল। তার মনে হলো, যেন এক মৃত সঙ্গীর জন্য অন্যজনের শোকের মতো এক অনুভূতি। সে বুঝতে পারছিল কেন ওয়াং长老 রক্তবিন্দুকে শেষ করে দিতে চাইছেন। পরিশেষে, একজন 'মেটাফিজিক্যাল সোল' বা আত্মিক শক্তির অধিকারী অনুশীলনকারী, যদি কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে, তবে তার পরবর্তী জীবনে গোল্ডেন কোর বা স্বর্ণ-মূল স্তরে উন্নীত হওয়ার সম্ভাবনা অর্ধেকেরও বেশি।

একজন ভবিষ্যৎ স্বর্ণ-মূল স্তরীয় সাধকের মুখোমুখি হলে, বিশেষ করে যদি সে অন্য কোনো সম্প্রদায়ের হয়, তবে যেকোনো সম্প্রদায়ের মানুষের একটাই লক্ষ্য থাকে—তাকে হত্যা করা! প্রলোভন দেখানো বা নিজেদের সম্প্রদায়ে নিয়ে আসা অসম্ভব, কারণ এমন শিষ্যরা তাদের নিজ সম্প্রদায়ের অমূল্য রত্ন। যদি অন্য কেউ তাকে ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করে, তবে তার সম্প্রদায় কখনোই তা মেনে নেবে না। শেষ পর্যন্ত যদি ঝামেলা বাড়ে এবং বড় সম্প্রদায়ের সাধকদের টেনে আনা হয়, তবে উভয় পক্ষের জন্যই তা ক্ষতিকর।

তাই সম্প্রদায়ের এমন শ্রেষ্ঠ প্রতিভাদের অন্য কোনো সম্প্রদায়ের সাধকরা দেখলে সাধারণত সরাসরি নিশ্চিহ্ন করে দেয়। আর তাও এমনভাবে, যেন কেউ বুঝতে না পারে কে এই কাজ করেছে। আজকের রক্তবিন্দুর মতোই, সে নিজের আত্মিক শক্তিকে এত জাঁকজমকপূর্ণভাবে ব্যবহার করছে যে, সে এখন খোদ তার নিজের长老-এর নজরে পড়ে গেছে।

চু ই ভাবল, ভবিষ্যতে যদি সে নিজেও এমনভাবে কারও নজরে পড়ে যায়, তবে সে কী করবে? যদিও গোপনে তার শিক্ষক তাকে রক্ষা করার জন্য উচ্চস্তরের সাধক পাঠিয়েছেন, কিন্তু যদি সেই রক্ষক আটকে পড়েন, তবে স্বর্ণ-মূল স্তরীয় শক্তিশালী সাধকদের সামনে সে কি অসহায় শিকার হবে না? এমনকি তার শক্তিশালী আত্মিক শক্তি এবং চেন লাও-এর সাহায্য থাকা সত্ত্বেও, তার বর্তমান修为 দিয়ে সে কোনোভাবেই স্বর্ণ-মূল স্তরীয় শক্তিশালী সাধকের প্রতিপক্ষ হতে পারবে না।

তবে রক্তবিন্দুর সাথে তার পার্থক্য হলো, সে যখন আত্মিক শক্তি ব্যবহার করে, তখন তা সহজে ধরা পড়ে না। এটি চিন্তা করতেই চু ই-র মনে এক ধরনের স্বস্তি এল। ভাগ্য ভালো যে তার আত্মিক শক্তি এই রক্তবিন্দুর চেয়ে অনেক গুণ শক্তিশালী। এমনকি স্বর্ণ-মূল স্তরীয় সাধকদের পক্ষেও তার আত্মিক শক্তি শনাক্ত করা কঠিন। আর যদি তারা তা অনুভব করেও ফেলে, তবুও তারা ভাববে এটি কোনো স্বর্ণ-মূল স্তরীয় শক্তিশালী সাধকের শক্তি, কখনোই তারা চু ই-র কথা ভাববে না।

আসলে চু ই-র আত্মিক শক্তি এতটাই অসীম যে, গতবার স্বপ্নের মধ্যে লিং ইয়ুনকে দেখার পর থেকে তা আরও বহুগুণ বেড়ে গেছে। এখন তার আত্মিক শক্তি স্বর্ণ-মূল স্তরের শেষ পর্যায়ের সমতুল্য! রক্তবিন্দু যে পরিমাণ আত্মিক শক্তি ব্যবহার করতে পারে, তা একজন সদ্য স্বর্ণ-মূল স্তরে প্রবেশ করা সাধকের দশভাগের এক ভাগও নয়। যখন সে এটি ব্যবহার করে, তখন তা সমপর্যায়ের প্রশিক্ষণরত শিষ্যদের জন্য শক্তিশালী মনে হলেও, স্বর্ণ-মূল স্তরীয় সাধকদের কাছে তা কেবল নিম্নস্তরের শিষ্যদের ভয় দেখানোর মতো একটি খেলা মাত্র।

যদি আত্মিক শক্তি থাকার কারণে স্বর্ণ-মূল স্তরে ওঠার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে না যেত, তবে সাধারণ শিষ্যদের এমন শক্তি দেখে তারা কেবল বিস্ময় প্রকাশ করত, হত্যার ইচ্ছা জাগত না। কিন্তু আত্মিক শক্তি দুর্বল হওয়ায়, রক্তবিন্দু যখনই তা ব্যবহার করে, তখনই স্বর্ণ-মূল স্তরীয় সাধকরা সহজেই বুঝতে পারে সেই শক্তির উৎস কোথায়।

কিন্তু চু ই আলাদা। সে অন্যকে খুঁজে বের করার জন্য আত্মিক শক্তির ব্যবহার না করলেই হয়, অন্য কেউ কি তাকে খুঁজে পাবে? যদিও চু ই-র আত্মিক শক্তিরও সীমাবদ্ধতা রয়েছে—তার বর্তমান修为 অনুযায়ী সে খুব বেশি শক্তি ব্যবহার করতে পারে না—তবুও অন্যদের আত্মিক শক্তিকে বাধা দেওয়ার জন্য তা যথেষ্ট। অবশ্য এটি তখনই প্রযোজ্য, যদি কেউ সরাসরি তার আত্মিক শক্তির সাথে সংঘর্ষে না জড়ায়। যদি সংঘর্ষ হয়, তবে চু ই-র আসল রূপ প্রকাশ পেয়ে যাবে। কিন্তু কে অকারণে একজন "স্বর্ণ-মূল স্তরের শেষ পর্যায়ের শক্তিশালী সাধক"-এর সাথে শত্রুতা করবে?

প্রতিযোগিতার মঞ্চে লিয়াং ঝেন-এর ঘুষিগুলো এখন দুর্বল হয়ে আসছে। আর রক্তবিন্দু তার অভিব্যক্তিহীন মুখ নিয়ে সেই রক্তাভ চোখে লিয়াং ঝেন-এর দিকে তাকিয়ে আছে। লিয়াং ঝেন একবারও রক্তবিন্দুকে আঘাত করতে পারেনি। সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয় হলো, লিয়াং ঝেন-এর ঘুষি দুর্বল হয়ে পড়া সত্ত্বেও এটা স্পষ্ট যে সে তার পুরো শক্তি দিয়ে আঘাত করার চেষ্টা করছে। শুরু থেকে এখন পর্যন্ত প্রতিটি ঘুষি শূন্যে আছড়ে পড়েছে। বোঝাই যাচ্ছে, লিয়াং ঝেন-এর অবস্থা কতটা শোচনীয়।

সময় বয়ে যাচ্ছে, মঞ্চের দুজন আগের মতোই দাঁড়িয়ে আছে—একজন তাকিয়ে আছে, অন্যজন ঘুষি চালাচ্ছে। লিয়াং ঝেন-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, এমনকি তার শরীর কাঁপছে! স্পষ্টতই সে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে! কিন্তু রক্তবিন্দু থামার কোনো লক্ষণ দেখাচ্ছে না, সে লিয়াং ঝেন-কে নিয়ন্ত্রণ করে চলেছে—একটি ঘুষি, আরও একটি, তারপর আরেকটি।

"না! এভাবে চলতে থাকলে লিয়াং ঝেন-এর শরীর ভেঙে পড়বে! শরীর চর্চাকারী হলেও এত অত্যাচার সহ্য করা সম্ভব নয়!长老, আমি লিয়াং ঝেন-এর হয়ে পরাজয় স্বীকার করছি!" ইয়ে ফেংচেন উৎকণ্ঠা নিয়ে ওয়াং长老-এর দিকে তাকাল। কিন্তু ওয়াং长老 নির্বিকারভাবে হাত নাড়লেন, "তাড়া নেই, আরও অপেক্ষা করো!"

ইয়ে ফেংচেন স্তব্ধ হয়ে গেল। আরও অপেক্ষা করবে? তার ভয় হচ্ছে, যদি আর দেরি করা হয়, তবে লিয়াং ঝেন ধ্বংস হয়ে যাবে! "কিন্তু..." "কোনো কিন্তু নেই! চুপচাপ বসে খেলা দেখো! নিজেকে ভাবো, যদি তুমি এই রক্তবিন্দুর মুখোমুখি হতে, তবে কীভাবে মোকাবিলা করতে!" ওয়াং长老 তাকে ধমক দিয়ে আবারও মঞ্চের দিকে তাকালেন।

ইয়ে ফেংচেনের বিপরীতে, চু ই অদ্ভুত এক দৃষ্টিতে ওয়াং长老-এর দিকে তাকিয়ে আবার মঞ্চের দিকে মনোযোগ দিল। ভালো! শিয়াল সবসময়ই ধূর্ত হয়। সম্প্রদায়ের পক্ষ থেকে প্রতিযোগিতায় নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য যাকে পাঠানো হয়েছে, সেই ওয়াং长老 শিষ্যদের জীবন নিয়ে উদাসীন নন। আসলে ওয়াং长老 খুব হিসাব করেই খেলছেন। চু ই বুঝতে পারল, ওয়াং长老-এর আত্মিক শক্তি ইতিমধ্যে মঞ্চের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে, লিয়াং ঝেন একটু দুর্বল হলেই তিনি তাকে বাঁচিয়ে নেবেন।

কেন এখন লিয়াং ঝেন-কে বাঁচাচ্ছেন না? রক্তবিন্দু তার সামনে লিয়াং ঝেন-এর টিকে থাকার চেষ্টা দেখে তার চোখে এক রক্তপিপাসু ভাব ফুটে উঠল। এই বিশাল দেহী মানুষটি তার সাথে অনেকক্ষণ ধরে লড়াই করছে! বাইরে থেকে হয়তো মনে হচ্ছে সে স্থির দাঁড়িয়ে লিয়াং ঝেন-কে পরাজিত করছে, কিন্তু আসল কষ্ট শুধু সেই জানে। যখন সে তার 'দানব চোখ' ব্যবহার করে লিয়াং ঝেন-কে নিয়ন্ত্রণ করল, তখন থেকেই লিয়াং ঝেন লড়াই করে চলেছে। লিয়াং ঝেন-এর প্রতিটি ঘুষি রক্তবিন্দুর নিয়ন্ত্রণের বিরুদ্ধে এক অদম্য প্রতিবাদ।

প্রথমে যখন সে লিয়াং ঝেন-এর উদ্দেশ্য বুঝতে পারল, সে হেসেছিল। সে ভেবেছিল এই মানুষটি নিজেকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিচ্ছে। কিন্তু সে কল্পনাও করতে পারেনি যে লিয়াং ঝেন এতক্ষণ টিকে থাকবে। সে অপমানিত বোধ করছে, সে ক্রুদ্ধ! তার ক্রোধের পরিণাম হলো, সে চায় লিয়াং ঝেন ক্লান্ত হয়ে মারা যাক!

তবে সে যা জানে না তা হলো, ওয়াং长老 তাকে ব্যবহার করছেন লিয়াং ঝেন-এর ইচ্ছাশক্তিকে ধারালো করতে। যদি লিয়াং ঝেন টিকে থাকতে পারে, তবে ভবিষ্যতে স্বর্ণ-মূল স্তরে ওঠার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে। এজন্যই ওয়াং长老 ইয়ে ফেংচেনকে পরাজয় স্বীকার করতে দেননি। ভবিষ্যতের একজন স্বর্ণ-মূল স্তরীয়长老-এর জন্য এই ঝুঁকি নেওয়া সার্থক!

লিয়াং ঝেন এখন পতনের দ্বারপ্রান্তে। তার মুখে রক্তের কোনো চিহ্ন নেই! ইয়ে ফেংচেন উত্তেজিত হয়ে আসন থেকে দাঁড়িয়ে পড়ল, পরাজয় স্বীকার করতে চাইতেই ওয়াং长老-এর এক ইশারায় সে পুনরায় সিটে বসে পড়ল, নড়াচড়া করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলল। অন্য শিষ্যরা তা দেখে একে অপরের দিকে তাকাল এবং লিয়াং ঝেন-কে বাঁচানোর জন্য দাঁড়িয়ে পড়ল।

"হাহা, ভাবিনি তোমরা এত ঐক্যবদ্ধ! তবে, আরও অপেক্ষা করো!" ওয়াং长老 মৃদু হেসে শরীর থেকে এক তরঙ্গ ছাড়লেন। মুহূর্তের মধ্যে শিষ্যরা ইয়ে ফেংচেনের মতো সিটে আটকা পড়ল। ইয়ে ফেংচেনের মনে এখন ঘৃণা আর হতাশা। লিয়াং ভাই কি এভাবেই শেষ হয়ে যাবে? হঠাৎ তার মনে হলো সে চু ই-র দিকে তাকাল, যেন সে তার একমাত্র আশা। সে চোখের ইশারায় চু ই-কে লিয়াং ঝেন-এর হয়ে পরাজয় স্বীকার করার জন্য অনুরোধ করতে লাগল।

চু ই বুঝতে পারল ইয়ে ফেংচেন তার দিকে তাকিয়ে আছে। সে শুধু অসহায়ভাবে হাসল। ওয়াং长老 যখন নিজে কথা বলছেন না, তখন সে কীভাবে হস্তক্ষেপ করবে? "কী? তুমিও কি এদের মতো নিজের শরীরকে অবশ করাতে চাও?" ওয়াং长老 চু ই-র দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন। "শিষ্য তা করবে না।" চু ই সম্মান জানিয়ে চুপচাপ বসে পড়ল।

ইয়ে ফেংচেন চু ই-র দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে ভাবল, আমি কি অন্ধ ছিলাম যে এমন নির্দয় একজনকে বন্ধু হিসেবে চিনলাম? সে কি সত্যিই লিয়াং ঝেন-এর মৃত্যুকে এভাবে দেখবে? অপেক্ষা করো! ইয়ে ফেংচেন হঠাৎ সেই বয়স্ক এবং তরুণ—উভয়ের মধ্যেই এক অদ্ভুত মিল লক্ষ্য করল। তারা কি কিছুর অপেক্ষায় আছে? তারা কি কিছুটা উদ্বিগ্ন? না! নিশ্চিতভাবে এমন কিছু আছে যা সে জানে না!

ইয়ে ফেংচেন শান্ত হলো। সে বুঝতে পারল, ওয়াং长老 যদি সম্মান বাঁচাতে গিয়ে শিষ্যের মৃত্যু দেখতেন, তবে সম্প্রদায় তাকে পাঠাত না। আর চু ই-ও এতটা নিষ্ঠুর নয়। নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে যা সে বুঝতে পারছে না। ইয়ে ফেংচেন শান্ত হয়ে মঞ্চের দিকে তাকাল। চু ই মনে মনে হাসল, এই বড় ভাইটি এখন কিছুটা হলেও বুঝতে পারছে। সে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে রইল, কারণ আসল নাটক তো লিয়াং ঝেন-ই করবে!