প্রথম খণ্ড নীল পর্বতের ওপরে নীল পর্বত সম্প্রদায় অষ্টত্রিংশ অধ্যায় স্বর্গীয় প্রজ্ঞার দেহ

এক পলকে ঝৌ চাংলাও চু ই-কে সঙ্গে নিয়ে আবারও প্রতিযোগিতার মঞ্চে ফিরে এলেন। উপস্থিত শিষ্যরা চু ই-কে দেখে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল। তারা ভাবছিল, চু ই-কে হঠাৎ করে কেন চাংলাও সরাসরি ডেকে নিয়ে গেলেন। কিছুক্ষণ যেতে না যেতেই আবারও চাংলাও নিজেই চু ই-কে ফিরিয়ে আনলেন। এবার চাংলাও-এর মুখে আর সেই প্রথমের কঠোর জিজ্ঞাসাবাদের ছাপ নেই, বরং হাসিমুখে চু ই-কে বললেন,

"তুমি আগে বিশ্রাম নাও, যত দ্রুত সম্ভব আত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধার করো। একটু পরই আমাদের চূড়ান্ত প্রতিযোগিতা শুরু হবে। এই নাও, আমার কাছে আত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধারের এক বোতল ওষধ আছে, তুমি নিয়ে নাও।" কথাটা বলে তিনি ভাণ্ডার ব্যাগ থেকে একটি সাদা জেডের বোতল বের করলেন, যার সৌন্দর্য সত্যিই অপূর্ব।

চু ই-র ইচ্ছা ছিল বিনয়ের সাথে না নেওয়ার, কিন্তু চাংলাও-এর মুখ গম্ভীর হয়ে আসতেই সে দ্রুত তা হাতে নিল। চু ই-র হাতে ওষধের বোতল দেখেই চাংলাও-এর মুখে হাসির রেখা ফিরে এল।

এ দৃশ্য দেখে পাশের শিষ্যরাও চমকে উঠল—চু ই-র কি তবে গোপনে কোনো শক্তিশালী পটভূমি আছে? কেউ কেউ তো সন্দেহ করতে লাগল, সে কি না ইয়ুয়ানইং প্রবীণের অবৈধ সন্তান! নইলে, একজন সাধারণ বাইরের শিষ্য কীভাবে চাংলাও-এর এত অনুগ্রহ পায়? মনে হচ্ছে, ভবিষ্যতে এই চু সৎভ্রাতার সাথে ব্যবহারটা একটু নমনীয় করাই ভালো।

অন্যথায়, সে দু-একটা কথা বললেই হয়তো নিজের মর্যাদা সংগঠনে অনেকটা নেমে যাবে। এমনকি, প্রত্যন্ত কোন কোণে নির্বাসিতও হতে পারে।

তারা কী-ই বা জানত, চু ই-র তো কোনো বিশেষ পটভূমি ছিল না; চাংলাও-এর এতটা যত্ন পাওয়ার কারণ—চাংলাও ইতিমধ্যে চু ই-কে নিশ্চিতভাবেই ভবিষ্যতে জিনদান স্তরে উন্নীত হবার যোগ্য মনে করেছেন।

কারণ, জিনদান স্তরে উত্তরণ করতে হলে আত্মিক শক্তি বারবার সংকুচিত করতে হয়, যাতে গুণগত পরিবর্তন আসে; আর এই প্রক্রিয়ার সবচেয়ে কঠিন অংশটি হলো ইউয়ানশেন শক্তি বিকাশ। আর এই কঠিনতম ধাপে, চু ই ইতিমধ্যেই লিয়ানছি পর্যায়েই পৌঁছে গেছে। ইউয়ানশেন শক্তির নিয়ন্ত্রণ থাকায় আত্মিক শক্তি সংকোচন ও স্থিতিশীলতা তার কাছে সহজসাধ্য।

তাই, লিউ প্রবীণ চু ই-কে যতই গুরুত্ব দিন না কেন, তিনি একজন জিনদান পর্যায়ের শক্তিশালী, কখনওই একজন নতুন শিষ্যের সাথে এত সদয় ব্যবহার করতেন না। কিন্তু চু ই একজন, প্রায় নিশ্চিতভাবে জিনদান স্তরে উত্তরণ করতে পারবে—এমন শিষ্য, তাছাড়া শীঘ্রই লিউ প্রবীণের শিষ্যও হয়ে যেতে পারে।

আগেভাগেই সম্পর্ক ভালো রাখা, যেভাবে দেখা হোক, একেবারে লাভের ব্যবসা। তা ভেবেই চাংলাও আত্মতুষ্টির হাসি হাসলেন—নিজেকে সত্যিই বুদ্ধিমান মনে হলো।

চু ই বিনয়ের সাথে ওষধের বোতল নিয়ে দর্শকসারিতে নিজের আসনে ফিরে গেল। কারও কৌতূহলী দৃষ্টি উপেক্ষা করে সে মাটিতে পদ্মাসনে বসে, জেডের বোতল থেকে এক ফোঁটা দুধের মতো শুভ্র ওষধ বের করল।

এই ওষধটি মাত্র একটি বৃদ্ধাংগুলির সমান, দেখতে অত্যন্ত সুন্দর। হাতে নিয়েই চু ই তার মধ্যে প্রবল ও বিশুদ্ধ আত্মিক শক্তি অনুভব করল।

কোনো দ্বিধা না করে সে ওষধ মুখে রাখল; মুখে যাওয়া মাত্রই ওষধটি যেন জেড তরল হয়ে গেল, পেটে গিয়ে মৃদু সুগন্ধ রেখে গেল।

এরপরই চু ই অনুভব করল, ওষধের প্রবাহে তার দেহে প্রচণ্ড আত্মিক শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে, অস্থিমজ্জা পর্যন্ত ভরিয়ে তুলছে। চু ই দ্রুত তিয়ানইয়ুয়ান জুয়েকে প্রয়োগ করে এই বিশুদ্ধ শক্তিকে নিজের শক্তিতে রূপান্তর করতে লাগল।

তিয়ানইয়ুয়ান জুয়েকার প্রয়োগে, তার ব্যবহৃত প্রায় সব আত্মিক শক্তি অল্প সময়েই পূর্ণ মাত্রায় ফিরে এলো। কিন্তু ভেতরের শক্তির প্রবাহ থামল না, সেই প্রবল শক্তি দেহে ঘুরে বেড়াতে লাগল।

চু ই ধ্যানস্থ হয়ে ধাপে ধাপে এই শক্তি আত্মস্থ করল। আধা ঘণ্টা পর, সে সম্পূর্ণরূপে সমস্ত শক্তিকে নিজের দেহে রূপান্তর করল।

যদি না তার তিয়ানইয়ুয়ান জুয়ে ইতিমধ্যে পাথরের মুক্তোর মাধ্যমে পরিমার্জিত হতো, এত শক্তি সে হয়তো এক ঘণ্টাতেও সম্পূর্ণ আত্মস্থ করতে পারত না। তবে, চু ই মনে মনে বিস্ময়াভিভূত—ওষধের কার্যকারিতা সত্যিই অগাধ।

চু ই অনুভব করল, সে ইতিমধ্যে লিয়ানছি স্তরের চতুর্থ স্তরের শেষপ্রান্তে পৌঁছে গেছে, অল্প সময়ের মধ্যেই স্তরোন্নতি সম্ভব। সে হাতে থাকা জেডের বোতলে এখনও সাত-আটটি ওষধ দেখে হাসল—এই চাংলাও সত্যিই উদার। তবে তার মতো জিনদান পর্যায়ের প্রবীণের জন্য, লিয়ানছি পর্যায়ের ওষধ তো কোনো মূল্যই রাখে না।

তবে, এইবার ইচ্ছাকৃতভাবে ইউয়ানশেন শক্তি প্রকাশ করে কিছুটা ঝুঁকি নিয়েছে বটে, কিন্তু তার অর্জন এতটাই বেশি যে ঝুঁকিটা সার্থকই হয়েছে, যেমন এই ওষধের বোতলটি।

ঠিকই, চু ই নিজেই ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের শক্তি প্রকাশ করেছে। কারণ সে জানত, একবার বরফ-লিউলি প্রয়োগ করলেই সংগঠনের চাংলাও তাকে ডেকে জিজ্ঞাসাবাদ করবে। সংগঠনের মধ্যে এমন কোনো কৌশল নেই, আর একজন নতুন শিষ্য কীভাবে এমন শক্তিশালী কৌশল আয়ত্ত করে? সংগঠন অবশ্যই খুঁজে দেখবে, সে কীভাবে এই কৌশল পেয়েছে, পেছনে অন্য কোনো修士 আছে কিনা, তার যোগদানের উদ্দেশ্য কী—এ কারণেই চু ই প্রতিযোগিতার একদম শেষে বরফ-লিউলি প্রয়োগের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

তার ইচ্ছা ছিল, চূড়ান্ত প্রতিযোগিতায় বরফ-লিউলি প্রয়োগ করে, এক ঝটকায় গু ইয়াও-কে হারিয়ে প্রথম স্থান লাভ করবে—তাতে নিজের নিরাপত্তাও নিশ্চিত হবে।

কিন্তু ধারণা করেনি, ইয়েমিং এত শক্তিশালী হবে; জেতার জন্য তাকে বরফ-লিউলি প্রয়োগ করতে বাধ্য হতে হয়েছে। অবশ্য, এও তার ও ছেন প্রবীণের পূর্বপরিকল্পিত ছিল।

শেষ অবধি অপেক্ষা করা ছিল স্রেফ বাড়তি সতর্কতার জন্য। সাত তারার পাথর ইত্যাদি সবই ছেন প্রবীণের শেখানো।

উদ্দেশ্য ছিল, সংগঠনের অভ্যন্তরীণ শক্তিশালী ব্যক্তিত্বরা যেন মনে করে, চু ই কেবল সৌভাগ্যের জোরে এই কৌশল পেয়েছে। যদিও প্রকৃতপক্ষে, চু ই-র সৌভাগ্যই বড় ছিল, কিন্তু ছেন প্রবীণের অস্তিত্ব কোনোভাবেই প্রকাশ্যে আসা চলবে না।

একজন হুয়া শেন পর্যায়ের প্রবীণের ইউয়ানশেন, একবার প্রকাশ পেলে পুরো তিয়ানইয়ুয়ান মহাদেশে রক্তক্ষয়ী ঝড় উঠবে। কারণ, তার মধ্যেই লুকানো অসংখ্য মূল্যবান জ্ঞান, গোপন কৌশল, ও অসাধারণ সম্পদ।

হুয়া শেন প্রবীণের জানা নানাবিধ গোপন তথ্য বাদ দিলেও, কিছু দুষ্কৃতিকারীর জন্য তার চেয়ে আকর্ষণীয় আর কিছু নেই।

আর ইউয়ানশেন শক্তি, চু ই-ও ইচ্ছাকৃতভাবে এই সুযোগে সংগঠনের সামনে প্রকাশ করেছে। নইলে ছেন প্রবীণের জ্ঞানে, সংগঠনকে বিশ্বাস করানোর মতো গল্প বানানো কঠিন কিছু ছিল না।

চু ই ইচ্ছাকৃতভাবে ইউয়ানশেন শক্তি প্রকাশ করেছে, যাতে সংগঠন তাকে গুরুত্ব দেয়, আরও সম্পদ দেয়, যাতে দ্রুত修炼 করে সে তার ছোট বোনকে মুক্ত করতে পারে।

এখনকার পরিস্থিতি দেখলে বোঝা যায়, তার কৌশল বেশ সফল। কোনো ক্ষতি হয়নি, কেবল সামান্য ঝুঁকি নিয়েছে, আর সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো গোপন রাখতে পেরেছে।

কিন্তু সে পেয়েছে, যা তার সবচেয়ে প্রয়োজন ছিল—যেমন, লিউ প্রবীণের অনুগ্রহ; একবার তার শিষ্য হয়ে গেলে সংগঠনে তার মর্যাদাও অনেক বাড়বে। আর চাংলাও-এর কথামতো, এই লিউ প্রবীণ একজন অসাধারণ ওষধ প্রস্তুতকারকও বটে।

ভবিষ্যতে修炼ের ওষধের জন্য আর চিন্তা করতে হবে না। এমনকি লিউ প্রবীণের শিষ্য না হলেও, সে একপ্রকার নিশ্চিত জিনদান পর্যায়ের শক্তিশালী।

ভবিষ্যতে নির্ঘাত জিনদান স্তরে পৌঁছাবে এমন শিষ্যদের সংগঠনের পক্ষ থেকে যথেষ্ট গুরুত্ব দেওয়া হয়। কারণ, ইয়ুয়ানইং প্রবীণরা প্রকাশ না পেলে, জিনদান পর্যায়ই সংগঠনের প্রধান শক্তি।

নিজেদের সংগঠনে শক্তিশালীদের সংখ্যা কেউই বেশী মনে করে না, তাই তো? শক্তিমানদের সংখ্যা ও মানই নির্ধারণ করে সংগঠনের সম্মান ও সম্পদ।

তাই চু ই সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ইউয়ানশেন শক্তি সংগঠনের সামনে প্রকাশ করবে। আর কেন সে ছোটবেলা থেকেই ইউয়ানশেন শক্তির অধিকারী, সংগঠন নিশ্চয়ই নিজেরাই উত্তর খুঁজে নেবে।

ছেন প্রবীণের মতে, চিংশান সংগঠনের মতো সংগঠন খুব বড় না হলেও কিছু গোপন জ্ঞান জানে। যেমন, তিয়ানহুই দেহের অস্তিত্ব।

ছেন প্রবীণ বলেছিলেন, যদি তিনি চু ই-র আত্মার সাগরে প্রবেশ করে দিনরাত তার修炼 না দেখতেন, তিনি নিজেও মনে করতেন চু ই-ই সেই কিংবদন্তির তিয়ানহুই দেহ। কারণ, চু ই-র সব কিছুই তিয়ানহুই দেহের বৈশিষ্ট্যের সাথে মিলে যায়।

তিয়ানহুই দেহ একধরনের বিশেষ আত্মিক দেহ, যা গু ইয়াও-র মতো ইয়াং থান্ডার দেহের মতো সরাসরি চেনা যায় না। এটি একপ্রকার অদৃশ্য অস্তিত্ব; অধিকারী নিজে প্রকাশ না করলে সাধারণ কেউ বুঝতেই পারে না।

তিয়ানহুই দেহ এতটা চু ই-র সাথে মিলে যায় কেন? কারণ এই দেহের বৈশিষ্ট্য, অধিকারী জন্ম থেকেই ইউয়ানশেন শক্তি অর্জন করে।

বয়স ও修炼 বাড়ার সাথে সাথে এই শক্তি আরও প্রবল হয়। তিয়ানহুই দেহের আরও একটি বৈশিষ্ট্য, অধিকারীর术法修炼ে অতি উচ্চ প্রতিভা।

এ কারণে চু ই সংগঠনে যোগদানের মাত্র দু'মাসের মধ্যেই বরফ-শলাকা术 এতটা দক্ষতা অর্জন করেছে, এমনকি বরফ-লিউলির মতো বিস্ময়কর术ও আয়ত্ত করেছে।

আর চু ই-কে তিয়ানহুই দেহের ভান করতে রাজি করানোর প্রধান কারণ, প্রতিটি তিয়ানহুই দেহের অধিকারী কেবলমাত্র নবম স্তরের যোগ্যতা সম্পন্ন। ছেন প্রবীণের মতে, এটাই সম্ভবত স্বর্গের নিয়ম তিয়ানহুই দেহের জন্য সীমাবদ্ধতা।

নইলে, এই দেহধারীরাই হতো জগতের সর্বোচ্চ আত্মিক দেহ। তবুও, তিয়ানহুই দেহ অত্যন্ত শক্তিশালী।

এবং, একই স্তরে তিয়ানহুই দেহের অধিকারীরা সাধারণত অপরাজেয়, একার পক্ষে অনেককে পরাস্ত করতে পারে। তাই সংগঠন চু ই-কে তিয়ানহুই দেহ বলে সন্দেহ করলে, তার উন্নতির জন্য বিপুল সম্পদ বরাদ্দ করবে।

এটাই চু ই-র চাওয়া, আর ইউয়ানশেন শক্তি প্রকাশের মূল উদ্দেশ্যও।

এ সময়, চু ই সদ্য যে প্রাঙ্গণে গিয়েছিল, সেখানে লিউ প্রবীণকে আর দেখা গেল না। হঠাৎ এক বৃদ্ধ ছায়া বাগানে প্রবেশ করল—সেই প্রবীণ লিউ।

বৃদ্ধের মুখে উচ্ছ্বাসের ছাপ, মুখে বিড়বিড় করলেন, "সত্যিই স্বর্গের কৃপা চিংশান সংগঠনের ওপর, স্বর্গ আমার প্রতি কৃপণ নয়। এবার আমার উত্তরাধিকারী পাওয়া গেল।"

তিনি প্রায় হাজার বছরের প্রবীণ, জিনদান স্তরের দীর্ঘায়ুর শেষ সীমায়। এত বছরেও যোগ্য উত্তরসূরি পাননি বলেই বছরের পর বছর সংগঠনের বাইরে ঘুরে বেড়াতেন, খুঁজতেন যোগ্য শিষ্য।

দশকের পর দশক খুঁজেও সন্তুষ্টিকর কেউ পাননি। ভাবেননি, নিজে যাকে খুঁজে পাননি, তিনি নিজেই এসে হাজির হবে। তিয়ানহুই দেহের চেয়ে উত্তম উত্তরাধিকারী আর কে হতে পারে?

বাগানে পায়চারি করতে করতে হঠাৎ নিজের উরুতে চড় মারলেন—ওহ, ইয়েচেং-কে বলে দিতে ভুলে গেলেন, যেন সংগঠনে খবর না দেয়। ওই বৃদ্ধদের মধ্যে কয়েকজনও এখনও যোগ্য শিষ্য পায়নি...