প্রথম খণ্ড নীল পর্বতের ওপরে নীল পর্বত সংঘ সপ্তাশিতম অধ্যায় আত্মার শক্তি

ঝাং প্রবীণ চলে যাবার পর, গুও প্রবীণও সংক্ষেপে কিছু কথা বললেন এবং কর্মচারীদের নিয়ে ঘুরে চলে গেলেন। শিষ্যরা কথাগুলো শুনে যার যার আবাসে ফিরে বিশ্রাম নিতে গেল। ঠিক যখন ছু ই-ও ফিরে যাবার কথা ভাবছিল, তখন মোটা ছেলেটি আবার এগিয়ে এলো। তার মুখের বিবর্ণ ভাব দেখে ছু ই কিছুটা অবাক হলেন—এমন মুখভঙ্গি কেন?

তবে একটু ভেবে ছু ই বুঝে গেলেন মোটা ছেলেটির মনে কী চলছে।

“কী হয়েছে? ওই গুও ইয়াওয়ের শক্তি দেখেই বুঝলে, ভয় পাচ্ছো আমি বুঝি ওর সঙ্গে পারব না? তোমার সব জমা রাখা আত্মা-পাথরও তাহলে একেবারে শেষ?”

মোটা ছেলেটি কান্নার ভঙ্গিতে মাথা ঝাঁকালো—ওগুলোই তো তার সম্বল ছিল। একেবারে সব শেষ।

তবু সে নিজেকে সামলে বলল, “ই哥, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো—সব হারালেও, আমি শাও শৌ ইয়ুয়ান তোমার কাছে এক টুকরো আত্মা-পাথর চাইব না।”

“তুমি আমাকে এতটাই অবিশ্বাস করো? এতটা নিশ্চিত আমি হারব?”

মোটা ছেলেটি হঠাৎ মাথা তোলে, ছু ই-র আত্মবিশ্বাসী মুখের দিকে তাকিয়ে কিছুটা কাঁপা কাঁপা স্বরে বলে, “ই哥, তুমি, তুমি কি নিশ্চিত জিততে পারবে? আজকের গুও ইয়াওয়ের ক্ষমতা তো প্রবীণ শিষ্যদের সমান।”

ছু ই ঠোঁটে মৃদু হাসি টেনে বলল, “পারব কি না, এখন বলার সময় নয়। কাল সকালে বুঝে যাবে।”

এই বলে সে মেঘে চড়ে নিজের কক্ষে চলে গেল, মোটা ছেলেটিও তাড়াতাড়ি পিছু নিল।

তারপর হাসতে হাসতে বলল, “আমি নিশ্চয়ই বিশ্বাস করি, ই哥। তুমি যদি জিতো, তাহলে আজ থেকে তুমি আমার আপন ভাই।”

ছু ই কথাটা শুনে মুখ কালো করে ফেলল; কথাটা কেমন যেন চেনা চেনা শোনায়! ছেলেটির修行 তেমন বাড়েনি, কিন্তু মুখের জোর বেড়েছে!

ঘরে ফিরে, ছু ই দরজা জানালা শক্ত করে বন্ধ করল, তারপর ঘরের নিজস্ব নিষেধাজ্ঞা সক্রিয় করল।

এতক্ষণে একটি বৃদ্ধ ছায়া ধীরে ধীরে ছু ই-র সামনে ভেসে উঠল—এটাই ছিল ছেন প্রবীণ।

“ভাবিনি আপনি বাইরে আসতে পারবেন। আগে তো বলেছিলেন, আমার চেতনার সাগর থেকে বেরোলেই আপনি ছাই হয়ে যাবেন?” ছু ই জিজ্ঞেস করল।

“ওহ, ব্যাপারটা হল, আমি তোমার চেতনা সাগরে অনেকটা শক্তি ফিরে পেয়েছি, তাই রূপ নিয়ে বেরোতে পারি, যদিও বেশি সময় বাইরে থাকা যাবে না।” ছেন প্রবীণ কিছুটা লজ্জিত মুখে বললেন।

ছু ই সন্দেহভরে প্রবীণের দিকে তাকাল, যেন কিছু একটা ঠিক নেই। তবুও কিছু খুঁজে পেল না, তাই মাথা ঝাঁকাল।

ছেন প্রবীণ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন—সে ছু ই-র সহানুভূতি পেতে এমনটা বলেছিল, সেটা সে জানাতে চায় না। তখন অন্য কোথাও গেলে এত তাড়াতাড়ি সেরে উঠতে পারত না।

“তবে ছেলেটা ফাঁকি দিতে জানে। তুমি কি সত্যিই নিশ্চিত সেই সূর্য-বজ্র দেহের ছেলেটিকে হারাতে পারবে?”

ছু ই মাথা নাড়ল, আসলে তারও তেমন নিশ্চিত ভরসা নেই। বরফের সুচ বিদ্যা দক্ষ হলেও, গুও ইয়াও-কে হারানোর মতো ক্ষমতা হয়নি এখনো। আরও কিছু সময় পেলে দৌড়ে গিয়ে ছাড়িয়ে যেতে পারত। এখন তার কাছে জেতার সম্ভাবনা মাত্র ত্রিশ শতাংশ।

“হা হা, বলো তো, তোমার সবচেয়ে শক্তিশালী ক্ষমতাটা কী?” ছেন প্রবীণ ছু ই-র দিকে তাকিয়ে হাসলেন।

সবচেয়ে শক্তিশালী ক্ষমতা? নিশ্চয়ই বহু সাধনার বরফের সুচ বিদ্যা! এটাই তো জয়ের একমাত্র আশা। তবে ছেন প্রবীণ নিশ্চয়ই এটা বোঝাননি। তাহলে কী?

ছু ই-র দিক থেকে অনিশ্চিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকতে ছেন প্রবীণ চারটি শব্দ বললেন—চেতনার শক্তি।

চেতনার শক্তি? ওটা কী?

“চেতনা, চেতনা…” ছু ই মাথা নিচু করে বিড়বাড় করল। আচমকা মনে পড়ে গেল, মাথা তুলে ছেন প্রবীণকে বলল—

“আমার চেতনা সাগরের সাদা কুয়াশা? চেতনার শক্তি নিয়ে আমার তেমন কোনো স্মৃতি নেই, কেবল যখন আপনি আমার দেহ দখল করতে চেয়েছিলেন তখন ওই সাদা কুয়াশা দেখা দিয়েছিল।”

“ঠিকই ধরেছো। ওটাই এখন তোমার সবচেয়ে বড় শক্তি। সাধারণত চেতনার শক্তি স্বর্ণগর্ভ স্তরে গিয়ে মানুষ একটু একটু করে চর্চা করতে পারে।”

“কিন্তু তুমি আলাদা। ছোটবেলা থেকেই এক রহস্যময় শক্তি তোমার চেতনা সাগরকে পুষ্ট করেছে। এত বছর ধরে তোমার চেতনার শক্তি স্বর্ণগর্ভ স্তরের修行কারীদের থেকেও শক্তিশালী।”

“কিন্তু এই বিশাল শক্তি তুমি এখনো পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারো না, যদিও সেটা তোমারই।”

ছু ই ছেন প্রবীণের দিকে চুপচাপ তাকাল। সে জানত প্রবীণ অযথা কথা বলেন না, নিশ্চয়ই কোনো উপায় আছে এই শক্তি ব্যবহারের।

আসলেই তাই। ছেন প্রবীণ একটু থেমে বললেন, “তবে গতবার যখন তুমি দেহ দখলের আক্রমণ প্রতিহত করেছিলে, সেই সুযোগে তোমার চেতনার শক্তি কিছুটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।”

এ কথা বলে প্রবীণ দাড়ি চুলকালেন।

ছু ই কেবল জানতে চায়, কীভাবে এই শক্তি ব্যবহার করবে, কীভাবে আরও দ্রুত শক্তিশালী হবে।

ছু ই-র উৎসাহ দেখে প্রবীণ ছুটে তার সামনে এলেন। ডান হাতের তর্জনী ছু ই-র কপালে ছোঁয়ালেন। ছু ই হঠাৎ মস্তিষ্কে একরাশ যন্ত্রণা অনুভব করল।

ছু ই প্রতিরোধ করতে যাচ্ছিল, তখন প্রবীণ বললেন, “শিথিল হও, প্রতিরোধ কোরো না, গ্রহণ করো।”

ব্যথা অল্পক্ষণের মধ্যেই চলে গেল, আর শক্তিটি গ্রহণ করতেই ছু ই অনুভব করল কিছু তথ্য মস্তিষ্কে প্রবেশ করছে।

ধীরে ধীরে ছু ই অনুভব করল প্রবীণ তাকে এক গোপন বিদ্যা শেখাচ্ছেন—যার প্রতিটি অক্ষর আগে কখনো দেখেনি, অথচ সব বোঝা যাচ্ছে।

এটাই কি রূপান্তর স্তরের শক্তি? জ্ঞানের প্রবাহ সরাসরি মনে পাঠিয়ে দেয়া, সরাসরি উপলব্ধি!

সব তথ্য আত্মস্থ করার পর ছু ই বুঝল এটি একটি চেতনা চর্চার গোপন কৌশল—শত্রুকে আক্রমণে চেতনার শক্তি凝聚 করার উপায়, নাম ‘নিং শেন জুয়্যু’।

এটি চর্চা করলে ছু ই নিজের চেতনা সাগরের বিশাল শক্তি দ্রুত আয়ত্ত করতে পারবে।

এছাড়া, আরও অনেক গোপন কৌশল আছে চেতনার শক্তি ব্যবহারের—কিছু শত্রু দমন, কিছু আশপাশ অনুসন্ধানে কাজে লাগে।

ছু ই মনে মনে ভাবল, এই শক্তি এতটাই অসাধারণ! প্রবীণ না শেখালে কখনো ব্যবহার করতে পারত না।

এ কথা মনে হতেই সে উঠে প্রবীণকে কৃতজ্ঞতা জানাল।

প্রবীণ অবহেলা করে হাত নাড়লেন, তবে ছু ই তার ক্লান্ত মুখ দেখে বুঝল সরাসরি বিদ্যা পাঠানো প্রবীণের জন্যও বেশ কষ্টকর।

“তুমি এখন কোন কৌশল চর্চা করবে বলে মনে করো?” প্রবীণ জিজ্ঞেস করলেন।

ছু ই মনে মনে সব কৌশল ঝালিয়ে নিল, মাথা নাড়ল। কারণ তার হাতে মাত্র এক রাত সময়, আর কোনোটাই সহজে আয়ত্ত করা যায় না।

সবচেয়ে সহজ কৌশলও এক রাতেই আয়ত্ত করা সম্ভব নয়।

তাহলে প্রবীণ কেন এই বিদ্যা শেখালেন? ভবিষ্যতে চর্চার জন্য?

এটা ভেবে ছু ই কিছুটা সন্দেহ নিয়ে প্রবীণের দিকে তাকাল।

প্রবীণ হেসে বললেন, “অবাক লাগছে? ভাবছো, এখন চর্চা শুরু করলেও সব দেরি হয়ে গেছে?”

ছু ই মাথা নাড়ল।

প্রবীণ বললেন, “আমি তোমাকে এই বিদ্যা শেখালাম যাতে তুমি আজ রাতেই চেতনার শক্তি ব্যবহার করতে পারো।”

ছু ই অবাক হয়ে গেল। কীভাবে ব্যবহার করবে? জানতে না পারলে জিজ্ঞেস করাই ভালো।

“তাহলে কীভাবে এই শক্তি ব্যবহার করব?”

“অন্য কারো পক্ষে সম্ভব নাও হতে পারে, কিন্তু তুমি পারো। তুমি বরফের সুচ বিদ্যা তো দক্ষতায় নিয়েছো, তাই তো?” প্রবীণ জিজ্ঞেস করলেন।

ছু ই মাথা নাড়ল। এ শক্তি বরফের সুচ বিদ্যার সঙ্গে সম্পর্কিত?

এবার প্রবীণ আবারো তার কপালে আঙুল ছোঁয়ালেন।

আবার বিদ্যা পাঠাবেন? ছু ই ভাবার ফুরসত পেল না, নিজেকে শিথিল করল।

প্রবীণের পাঠানো বিদ্যা বুঝতে বুঝতে ছু ই-র চোখ স্থির হয়ে গেল।

হঠাৎ ছু ই মাথা তুলে প্রবীণকে প্রণাম করল। প্রবীণ চুপচাপ হাসলেন।

ছু ই-র মনে উত্তেজনার ঢেউ—প্রবীণ এবার যে বিদ্যা দিলেন সেটা অত্যন্ত শক্তিশালী ও আশ্চর্য।

নামের অর্থ “হিমবাহ কারাগার বিদ্যা”—ছু ই আগে যে বরফের সুচ বিদ্যা চর্চা করেছে, সেটি এই বৃহৎ বিদ্যার ক্ষুদ্র অংশমাত্র।

এই কৌশল চর্চায়, একসময় চারপাশের হাজার মাইল পর্যন্ত নিজের বরফের ক্ষেত্র করা যায়, শত্রুকে বন্দি করা যায়। এর কত রহস্য আছে, এখনো ছু ই বুঝতে পারে না।

তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, প্রথম স্তরটি সে এখনই সম্পন্ন করতে পারে।

প্রথম স্তরে দুটি শর্ত—এক, বরফের বিদ্যা দক্ষতায় আয়ত্ত করা; দুই, চেতনার শক্তি চর্চা করা।

তার বরফের সুচ বিদ্যা যথেষ্ট, আর চেতনার শক্তি নিয়েও কোনো সমস্যা নেই।

প্রবীণ ছু ই-র উচ্ছ্বাস দেখে হাসলেন, “এই বিদ্যা পরের স্তরে কঠিন, তবে শক্তিটাও ভয়াবহ। আর তোমার জন্য খুবই উপযুক্ত।”

“আজকে আমি তোমাকে যে আত্মার দেহের কথা বলেছিলাম, মনে আছে?”

ছু ই মাথা নাড়ল। আজকের গুও ইয়াওয়ের সূর্য-বজ্র দেহ স্পষ্ট মনে আছে। এক নবাগত শিষ্য হয়েও এত শক্তি!

প্রবীণ রহস্যময় হাসি দিয়ে বললেন, “এই বিদ্যায় নয় স্তর। চতুর্থ স্তরে গেলে তুমি একটি পরবর্তীকালের আত্মার দেহ পাবে।”

কি!? ছু ই বিস্ময়ে চেয়ে রইল প্রবীণের দিকে। প্রবীণ মাথা ঝাঁকালেন।

ছু ই-র মন আনন্দে ভরে উঠল। গুও ইয়াওয়ের আত্মার দেহ দেখে সে হিংসা না করে পারে না। সে-ও যদি পায়! প্রবীণ আগেও বলেছিলেন, পরবর্তীকালের আত্মার দেহ একই স্তরের আদিকালের চেয়েও শক্তিশালী।

এ সময় প্রবীণ হালকা কাশি দিয়ে বললেন, “তবে এক রাতে পুরো প্রথম স্তর সম্পন্ন করা কঠিন। আমার সাহায্যেও একেবারে পুরোটা পারবে না।”

ছু ই কিছু বলতে যাচ্ছিল, প্রবীণ বললেন, “তবে, যদি কিছুটা অসম্পূর্ণভাবে প্রথম স্তর চর্চা করো, তবে এক রাতেই সম্ভব।”

“এতে শুধু প্রথম স্তর অপরিণত হলেও, সেই সূর্য-বজ্র দেহের ছেলেটিকে মোকাবেলা করতে পারবে।”