প্রথম খণ্ড নীল পর্বতের ওপরে নীলপর্বত ধর্মসংঘ অধ্যায় অষ্টআশি গুরু যখন তরুণ ছিলেন...
“আজকের মতো এখানেই শেষ করি। তুমি ফিরে গিয়ে ঠিকমতো বিশ্রাম নাও, দশ দিন পরে আবার এখানে এসো।” এই সময়ে, লিউ লাও পাশে দাঁড়িয়ে এই কথা বললেন।
চু ই ক্লান্ত চোখে দাঁড়িয়ে ছিল ওষুধের চুলার সামনে। চুলার দিকে তাকিয়ে তার মনে উদাসীনতা ভর করেছিল; এত দীর্ঘ সময় পরেও সে ভাবেনি, দুইটি জাদুকরী ওষুধের মধ্যে সংমিশ্রণ ঘটাতে পারবে না।
চু ই ভাবছিল, তার গুরু নিশ্চয়ই তার ওপর কিছুটা হতাশ হয়েছেন।
চু ই জানত না, এই মুহূর্তে লিউ লাওর মনে বিস্ময় ছেয়ে গেছে। চু ই-এর ওষুধ প্রস্তুতির প্রতিভা তার কল্পনাকে ছাড়িয়ে গেছে।
উল্লেখ্য, লিউ লাও প্রথমবার যখন ওষুধ প্রস্তুত করেছিলেন, তখন তিনি কেবলমাত্র ওষুধের মৌলিক প্রস্তুতিই করতে পেরেছিলেন; ওষুধের সংমিশ্রণ করার চেষ্টা করেছিলেন কয়েকবার, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিরুপায় হয়ে ছেড়ে দিয়েছিলেন।
তখন তিনি ইতিমধ্যে গঠন পর্যায়ের মাঝামাঝি ছিলেন, জাদুকরী শক্তির নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা তখন অনেক বেশি ছিল। তবুও তিনি তার গুরু’র চোখে সন্তুষ্টির ছায়া দেখেছিলেন। ভাবা যায়, চু ই প্রথমবারেই ওষুধ ও উপাদান সংমিশ্রণ সফলভাবে সম্পন্ন করেছে।
চু ই যখন চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ তার মনে এক ঝলক আলো জ্বলে উঠল। সে এতক্ষণ ধরে মূল আত্মার শক্তিকে ব্যবহার করছিল জাদুকরী শক্তির সঙ্গে, ওষুধের মধ্যে বিরোধী বিন্দু খুঁজে বের করতে। যদি সে সরাসরি মূল আত্মার শক্তি দিয়ে সেই বিরোধী বিন্দুগুলো নিয়ন্ত্রণ করে?
এ ভাবনা আসতেই চু ই-এর ক্লান্তি কেটে গেল। “গুরু, একটু অপেক্ষা করুন, আমি আরও একবার চেষ্টা করতে চাই!”
লিউ লাও তার উত্তেজিত শিষ্যকে দেখে খানিকটা বিভোর হলেন। তিনি যখন ওষুধ প্রস্তুতির কিছু নতুন ধারণা পেয়েছিলেন, তখন চু ই-এর মতোই আকুল হয়ে পরীক্ষা করতে চেয়েছিলেন।
লিউ লাও মাথা নাড়লেন, মনে মনে চু ই-এর কাছ থেকে নতুন কোন বিস্ময় আসবে, তার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
প্রথমবারেই ওষুধ ও উপাদান সংমিশ্রণ? এটা কি সম্ভব?
লিউ লাও সম্মতি দিলে চু ই চুলার সামনে পদ্মাসনে বসে পড়ল। তবে সে সঙ্গে সঙ্গেই ওষুধ প্রস্তুতি শুরু করল না; বরং তিয়ান ইউয়ান কৌশল চর্চা করল আধা ঘণ্টা ধরে, মন শান্ত হলে একটি জাদুকরী ওষুধের ডিব্বা খুলে, একটি ফিরে আসার ঘাস বের করে প্রস্তুতি শুরু করল।
চু ই-এর পাশে তখন অনেক ফাঁকা ওষুধের ডিব্বা পড়ে ছিল। যখনই চু ই একটি ওষুধ ব্যবহার করত, লিউ লাও আরও একটি দিত।
সময় ধীরে ধীরে কেটে যাচ্ছিল। চু ই ফিরে আসার ঘাস সহ আরও কিছু সাধারণ উপাদান একত্রিত করতে লাগলো। এবার চু ই মূল আত্মার শক্তি শুধু বিরোধী বিন্দু খুঁজতে নয়, সেগুলো সরাসরি নিয়ন্ত্রণেও ব্যবহার করল।
মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে চু ই দক্ষতার সঙ্গে প্রথম বিরোধী বিন্দু খুঁজে পেল, এবং মূল আত্মার শক্তি দিয়ে তা নিরসন করতে চেষ্টা করল।
চু ই বিস্মিত হয়ে দেখল, মূল আত্মার শক্তি দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করা, জাদুকরী শক্তির চেয়ে অনেক সহজ; ওষুধের সংমিশ্রণও আরও স্থিতিশীল হলো।
চু ই মনোযোগ দিয়ে, একে একে মূল আত্মার শক্তি দিয়ে ওষুধের মধ্যে বিরোধী বিন্দু গুলো অবসান করছিল।
চু ই যখন মূল আত্মার শক্তি ব্যবহার করছিল, সংমিশ্রণও দ্রুত হচ্ছিল; আগের চেয়ে অনেক বেশি স্থিতিশীল।
লিউ লাওও লক্ষ করলেন, চু ই-এর সংমিশ্রণ পদ্ধতিতে পরিবর্তন এসেছে; তিনি অবাক হয়ে ভাবলেন, তার শিষ্য সত্যিই তাকে বড় বড় বিস্ময় দিতে পারে।
খুব অল্প সময়েই চু ই দুইটি ওষুধের তরল সম্পূর্ণ সংমিশ্রণ করতে সক্ষম হলো।
সংমিশ্রণ শেষ হলে, চু ই বিন্দুমাত্র দেরি না করে পাশে থাকা একটি ডিব্বা থেকে ওষুধের তরল বের করে চুলায় দিল।
চু ই সাবধানে জাদুকরী শক্তি এবং মূল আত্মার শক্তি দিয়ে দুইটি ওষুধের তরলকে মোড়ায়, ধীরে ধীরে তাদের কাছাকাছি আনল। সংযোগের মুহূর্তে, চু ই মূল আত্মার শক্তি দিয়ে অনেকগুলো বিরোধী বিন্দু চিহ্নিত করল।
চু ই মনোযোগ দিয়ে, মূল আত্মার শক্তি একটি বিন্দুর চারপাশে ঘুরতে লাগল; কিছুক্ষণ পরে, আবার অন্য বিন্দুর দিকে গেল।
আগের বিন্দুতে এখন আর কোনো বিরোধের চিহ্ন নেই।
সময় ধীরে ধীরে এগোচ্ছিল। চু ই ইতিমধ্যে দুইটি ওষুধের তরলের বেশিরভাগ বিরোধী বিন্দু নিরসন করেছে, কিন্তু এখন তার শক্তি ক্ষয় হতে শুরু করেছে।
চু ই জিভে কামড় দিল, মনোযোগ ধরে রেখে, আরও কয়েকটি বিরোধী বিন্দু নিরসন করল।
একটি, দুটি, তিনটি…
লিউ লাও পাশে দাঁড়িয়ে, বহু বছর পর নতুন করে একটুখানি উদ্বেগ অনুভব করলেন; কারণ দুইটি ওষুধের তরল এখন নব্বই শতাংশের বেশি সংমিশ্রিত হয়েছে।
এখনও দশ শতাংশ বাকি, সংমিশ্রণের গতি অনেক কমে গেছে।
চু ই-এর অনুভূতিতে দুইটি তরলের মধ্যে এখন মাত্র দশটির মতো বিরোধী বিন্দু রয়েছে।
চু ই চুলার দিকে চোখে আগ্রহ নিয়ে তাকিয়ে ছিল। দ্রুত! দ্রুত! অবশেষে, দুইটি ওষুধের তরল একত্রিত হয়ে গেল।
চু ই তরল বের করে সামনে থাকা ডিব্বায় রাখল, দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিল, তারপর সোজা পিছনে পড়ে গেল।
সে সত্যিই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল…
তবে চু ই মাটিতে পড়ার আগেই, লিউ লাও তার জামার ঝাপটা দিয়ে চু ই-কে ভাসিয়ে তুললেন, সামনে এসে ভালোভাবে পরীক্ষা করলেন,
“হুম, কোনো সমস্যা নেই। শুধু অতিরিক্ত ক্লান্ত।”
লিউ লাও বললেন, এবং তার সংরক্ষণ আংটি থেকে একটি মনোসংহতি ওষুধ বের করে চু ই-কে খাওয়ালেন, তারপর চু ই-কে নিয়ে ওষুধ প্রস্তুতির ঘরের বাইরে গেলেন।
…
“উফ!”
“মাথাটা ভীষণ ব্যথা করছে!”
চু ই বিছানা থেকে উঠে মাথা চেপে ধরল, চারদিকে তাকাল,
“এটা কোথা? গুরু’র অতিথি ঘর?”
চু ই কিছুক্ষণ ভেবে নিল, তারপর আগের ঘটনা মনে পড়ল,
“আমি তো ওষুধ প্রস্তুতির ঘরে ছিলাম, এখানে এলাম কীভাবে? মনে হচ্ছে দুইটি তরল সংমিশ্রণ শেষে আমি অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলাম, গুরু আমাকে এখানে নিয়ে এসেছেন?”
চু ই মাথায় হাত দিয়ে বিছানা ছাড়ল, ঘরের বাইরে গেল।
ঘরের দরজা খুলতেই চেনা দৃশ্য ভেসে উঠল, “এটা গুরু’র অতিথি ভবন। সত্যিই গুরু আমাকে এখানে রেখেছেন।”
চু ই ভবন ছেড়ে লিউ লাও’র ওষুধের বাগানে গেল; তার গুরু যদি ফাঁকা থাকেন, সাধারণত ওষুধের বাগানেই থাকেন।
ওষুধের বাগানে পৌঁছেই চু ই লিউ লাও-কে দেখতে পেল, “আমি একটি ছোট্ট জাদুকরী ওষুধ, গভীরভাবে লুকিয়ে আছি ওষুধ প্রস্তুতির ঘরে…” লিউ লাও গান গাইতে গাইতে ফুলে জল দিচ্ছিলেন।
লিউ লাও চু ই-এর দিকে তাকালেন, “জেগে উঠেছো? তুমি মূল আত্মার শক্তি দিয়ে ওষুধ সংমিশ্রণ করলে, এটা ভাবতেই পারিনি। সম্ভবত এর কারণ তোমাদের ‘তিয়ান হুই’ শরীর, যার কারণে সবাই ওষুধ প্রস্তুতির দক্ষ।”
চু ই অস্বস্তিতে মাথা চুলকে বললো, “আমি যখন আপনাকে ওষুধ প্রস্তুতি করতে দেখেছি, মনে হয়েছিল খুবই সহজ। ভাবিনি, শুরুতেই এত সমস্যা হবে।”
লিউ লাও হাসতে হাসতে চু ই-এর দিকে তাকালেন, “তুমি প্রথমবারেই এতটা করতে পেরেছো, খুব ভালো। আমি যখন…”
লিউ লাও হঠাৎ থেমে গেলেন। যদি তিনি বলেন, তিনি প্রথমবার ওষুধের তরল সংমিশ্রণও করতে পারেননি, তাহলে গুরু’র সম্মান রক্ষা হবে না। না, এটা বলা যাবে না!
চু ই জিজ্ঞেস করল, “গুরু, আপনি প্রথমবার ওষুধ প্রস্তুতির সময় কী পর্যায়ে পৌঁছেছিলেন? নিশ্চয়ই আমার চেয়ে অনেক ভালো ছিলেন। আজ আমি বুঝতে পারছি, আপনাকে কিছুটা হতাশ করেছি।”
লিউ লাও’র মুখভঙ্গি পাল্টে গেল, এমন কথা শুনে যদি তিনি বলেন, নিজে চু ই-এর চেয়ে দুর্বল ছিলেন, তাহলে সম্মান থাকবে না।
লিউ লাও কাশি দিয়ে বললেন, “আহ, আমি প্রথমবার ওষুধ প্রস্তুতির সময় মাত্র এক ধাপ বাকি ছিল…”
চু ই শ্রদ্ধাভরে তাকাল, “গুরু, আপনি প্রথমবারেই ওষুধ প্রস্তুতির সময় শুধু এক ধাপ বাকি ছিল? তাহলে তো আপনি ওষুধ প্রস্তুতই করতে পারতেন! আমি এখনও আপনার চেয়ে অনেক পিছিয়ে আছি।”
লিউ লাও সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন; এটা তো চু ই নিজেই বলেছে, তিনি মাত্র এক ধাপ দূরে ছিলেন। এটা তো যথেষ্ট শক্তিশালী!
নিজের হতাশ শিষ্যকে দেখে লিউ লাও কাশি দিয়ে বললেন, “তোমার প্রতিভা অসাধারণ, যদিও আমার তুলনায় কিছুটা কম, তবে সাধারণ ওষুধ প্রস্তুতকারীদের মধ্যে তুমি সেরা।”
চু ই হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল; এটা নিশ্চয়ই গুরু’র সান্ত্বনা, না হলে এতটা পার্থক্য হয় কীভাবে!
“ঠিক আছে, ওষুধ প্রস্তুতির পথ কঠোর অনুশীলনেই পূর্ণতা পায়। আমি তোমার জন্য কিছু ওষুধ এবং একটি ওষুধের চুলা প্রস্তুত করব; তুমি বাড়ি ফিরে আরও অনুশীলন করো।”
লিউ লাও চু ই-কে নিয়ে বাইরের উঠানে গেলেন। তিনি সংরক্ষণ আংটি থেকে নানা জাদুকরী ওষুধের ডিব্বা বের করলেন।
তারপর আরও কিছু সাধারণ উপাদান বের করে চু ই-কে সংগ্রহ করতে বললেন।
চু ই সামনে জমে থাকা ওষুধ দেখে অবাক হল; গুরু’র সংরক্ষণ আংটিতে কত কী আছে!
এই সময়ে, লিউ লাও একটি লাল ওষুধের চুলা বের করে চু ই-কে ছুঁড়ে দিলেন। চু ই দ্রুত ধরল, “এই ওষুধের চুলা খুব মূল্যবান না হলেও, একজন নবাগতকে যথেষ্ট।”
“তুমি যখন সত্যিকারের ওষুধ প্রস্তুতকারক হবে, তখন তোমাকে আরও ভালো একটি চুলা দেব।”
চু ই মাথা নাড়ল, চুলা এবং ওষুধ সংরক্ষণ আংটে রাখল।
লিউ লাও চু ই-কে হাত নেড়ে বললেন, “এখন থেকে প্রতি মাসে একবার এসো। মনে রেখো, দৈনিক修行 কখনোই বাদ দিও না।”
চু ই আনন্দে মাথা নাড়ল; এতে তার কাছে পর্যাপ্ত সময় থাকবে, সে গুরুকুলের রাক্ষস পাহাড়ে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে যেতে পারবে।
চু ই দ্রুত মাথা নাড়ল, “তাহলে আমি বিদায় নিচ্ছি।”
বলেই, বাইরে চলে গেল।
“ছোট্ট ছেলেটা, তুমি কি তোমার বাইরে যাওয়ার কথা তোমার গুরু’কে বলবে না?” এই সময়ে, চেন লাও’র কণ্ঠ চু ই-এর মনে ভেসে উঠল।
চু ই থমকে গেল, “বললে যদি গুরু বাধা দেন, যেতে না দেন…毕竟…” চু ই মনে পড়ল, সেই সস্তা গুরু ভাই, যাকে সে কখনো দেখেনি, যিনি অকালেই প্রাণ হারিয়েছিলেন।
“হা হা, তুমি যদি বাইরে যাও, তোমার গুরু কি জানবেন না?”
“আপনার অর্থ কী?”
চেন লাও হেসে বললেন, “তোমার গুরু তোমাকে ভীষণ ভালোবাসেন…”