প্রথম খণ্ড সবুজ পর্বতের ওপরে সবুজ পর্বতের ধর্মসংঘ অধ্যায় সত্তর ছয় তবু স্বপ্নের গানই শ্রুতিমধুর

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ বৃদ্ধ乐然 প্রবীণ ও চু ইয়ের দিকে একবার তাকালেন। মুহূর্তেই দু’জন বিষয়টি বুঝে নিয়ে চুপচাপ লিউ বৃদ্ধের পিছু পিছু ঘর ছেড়ে বাইরে চলে গেলেন।乐然 প্রবীণ সাবধানে দরজাটা বন্ধ করে দিলেন দেখে, তিনজনে একে অন্যের দিকে তাকালেন, সকলেই মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

তারা খুব দূরে গেলেন না, বাইরে বড় হলঘরেই চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগলেন। হঠাৎ লিউ বৃদ্ধ দীর্ঘ একটা নিশ্বাস ফেলে বললেন, এই ছেলেমেয়ে দু’জনকে দেখে তার পুরানো দিনের কথা মনে পড়ে যায়…

乐然 প্রবীণ হঠাৎ মুচকি হাসলেন, “ভেতরে এখনো না জানি কেমন করে কাঁদছে!”

লিউ বৃদ্ধ মাথা নেড়ে বললেন, “অবশ্য, এবার তো এত ঝড়-ঝাপটা গেছে, কাঁদা দোষের কিছু না। মনে হয় সেই ছেলেটি—তারা—ভীষণ কষ্টে ছিল। আমরা ওদের আর বিরক্ত করি না।”

দু’জন একসঙ্গে সম্মতি জানিয়ে মাথা নেড়ে চুপ করে গেলেন। হঠাৎ তিনজনের মুখেই একটু অস্বস্তি ছড়িয়ে গেল।

লিউ বৃদ্ধ চুপি চুপি চু ইয়ের ও乐然 প্রবীণের দিকে তাকালেন;乐然 প্রবীণও সাবধানে লিউ বৃদ্ধের দিকে চাইলেন। চু ই তো একেবারে নত মুখে পায়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

লিউ বৃদ্ধ আচমকা কাশলেন, “আমার শুধু ঐ মেয়েটির চোটের কথা ভাবছিলাম, তাই একটু পরীক্ষা করলাম। হুম! দেখলাম সেই বরফের বিষ তো পুরোপুরি দূর হয়ে গেছে।”

乐然 প্রবীণ লিউ বৃদ্ধের নির্লিপ্ত মুখ দেখে মনে মনে ভাবলেন, সত্যিই প্রবীণ শেয়াল, বয়স যত বাড়ে তত কৌশলী হন!

“আমি আর আপনার অবস্থা প্রায় এক। আমি ভয় পাচ্ছিলাম তারা ছেলেটির আবেগ খুব বেশি হয়ে যাবে, যদি ওর কিছু হয়!”

লিউ বৃদ্ধ গম্ভীর মুখে মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক কথা, ঔষধ প্রস্তুতকারককে সাবধানে পর্যবেক্ষণ করা উচিত।”

চু ই মাথা নিচু করে ঠোঁটে হাসি চেপে রাখল, মনে মনে বলল, চুরি করে দেখছো তো দেখছো, বাহানা বানানোরও জুড়ি নেই! সত্যিই শত বছরের শেয়াল সবাই!

ঠিক তখন সে নিজে তার সদ্য অর্জিত আত্মার শক্তি ব্যবহার করে গোপনে ঘরের ভেতর দেখছিল, হঠাৎ টের পেল, তার দু’পাশে দুই প্রবীণও একইভাবে আত্মার শক্তি দিয়ে তাকিয়ে আছেন।

এ দেখে চু ই আর দেরি করেনি, তাড়াতাড়ি নিজের আত্মা ফিরিয়ে নিয়েছিল। এই হঠাৎ তাড়াহুড়োয় তার আত্মার শক্তি পাশের দুই প্রবীণের চোখ এড়ায়নি।

তিনজনে তাড়াতাড়ি নিজ নিজ শক্তি ফিরিয়ে নিলেন, আর সেই পরিস্থিতিতেই乐然 প্রবীণ আগেই স্বীকার করলেন, যদিও লিউ বৃদ্ধ চু ইকে সন্দেহ করছিলেন।乐然 প্রবীণ ভাবছিলেন শুধু লিউ বৃদ্ধই দেখছেন, ভাবতেই পারেননি তার পাশে থাকা এই কনিষ্ঠ শিষ্যও এমনটা করবে।

চু ই গোপনে আত্মার শক্তি দিয়ে দেখছিল কেন? সে ভয় পাচ্ছিল সেই অগ্নি-মণির ঔষধে কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া রয়ে গেছে কিনা, তাই নিশ্চিন্ত হতে চেয়েছিল।

এখন ঘরের বাইরের পরিবেশ বেশ বিব্রতকর, তিনজনই মুখ গম্ভীর করে ভাবছেন, যেন কিছুই ঘটেনি।

এ সময় পাশের ঘরের দরজা খুলে গেল, তারা ছেলেটি晨曦কেই ধরে আস্তে আস্তে বেরিয়ে এল।

তারা ছেলেটি অসহায়ভাবে লিউ বৃদ্ধ ও乐然 প্রবীণের দিকে তাকালেন। তিনজনেই স্বর্ণ গোলকের পর্যায়ে, চু ই যখন আত্মার শক্তি ফিরিয়ে নিল তখন তিনি টের পাননি, তবে লিউ বৃদ্ধ ও乐然 প্রবীণের আচমকা প্রত্যাহারে কিছুটা আঁচ করেছিলেন।

তারা গম্ভীর মুখে晨曦কে সঙ্গে নিয়ে লিউ বৃদ্ধকে গভীর কুর্নিশ জানালেন, “তারা (晨曦) লিউ বৃদ্ধকে অশেষ ধন্যবাদ!”

লিউ বৃদ্ধ হাত তুলে সংক্ষিপ্ত নমস্তে জানালেন, “আর কিছু বলার নেই, তোমরা দু’জন কবে বিয়ে করবে?”

“হ্যাঁ?!” দু’জনে একসঙ্গে চমকে উঠে মুখোমুখি চাইল, তারপর আবার মাথা নিচু করল।

চু ই ও乐然 প্রবীণ দু’জনই, লিউ বৃদ্ধের এই ছেলেমানুষি প্রশ্নে হেসে ফেললেন।

… …

নীলপাহাড় সম্প্রদায়, দেবতাদের শিখর, লিউ বৃদ্ধের ওষধ বাগান।

তারা আর晨曦 পেছনের তিনজনের দিকে একবার চেয়ে হাতজোড় করে বললেন, “আমরা এবার বিদায় নেব। এত কিছু ঘটেছে, আমরা অনেক কিছু বুঝেছি। এবার পাহাড় নদী ঘুরে এই তিয়েন ইউয়ান মহাদেশটা ভালো করে দেখব।”

লিউ বৃদ্ধ হাসিমুখে মাথা নেড়েছেন। তারা ছেলেটি চু ইয়ের দিকে ঘুরে বলল, “আজকের জন্যও অনেক ধন্যবাদ, ছোটভাই। এই হাজার বছরের বরফতারা কাঠ তোমার জন্য। দয়া করে গ্রহণ করো।”

বলেই সে বরফের বাক্সটা বের করল, যা আগে সে কাঠ রাখত, এবং চু ইয়ের দিকে এগিয়ে দিল।

চু ই আত্মশক্তি দিয়ে হাত মুড়ে নিয়ে কাঠটি হাতে নিল। এতদিনের কষ্ট, সবই এই কাঠের জন্য ছিল, অবশেষে পেল।

ঠিক তখন, তারা ছেলেটি ঘুরে চলে যেতে চাইল, চু ই হঠাৎ ডাক দিল, “দাঁড়ান!”

ছেলেটি অবাক হয়ে ফিরে চাইল, “আর কিছু?”

“বলবেন, কোথায় পেয়ে ছিলেন এই হাজার বছরের বরফতারা কাঠ?”

তারা ছেলেটির চোখ তীক্ষ্ণ হলো,旁边晨曦র দিকে তাকাল,晨曦 মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। তারা ছেলেটি চু ইকে একবার দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বুক পকেট থেকে একটি জেডের ফলক বের করে চু ইয়ের হাতে দিল।

“স্থানটি এই ফলকে লেখা আছে। মনে রেখো, স্বর্ণ গোলক সম্পূর্ণ না হওয়া পর্যন্ত কখনও গভীরে যেও না।”

চু ই ফলকটি হাতে নিয়ে গুরুত্বের সঙ্গে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

দু’জন আর কিছু না বলে লিউ বৃদ্ধকে বিদায় জানিয়ে উড়ে চলে গেল।

乐然 প্রবীণও লিউ বৃদ্ধকে নমস্তে জানিয়ে বললেন, “তাহলে আমিও বিদায় নিলাম।”

লিউ বৃদ্ধ মাথা নেড়ে চু ইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে বাগানের দিকে চলে গেলেন।乐然 প্রবীণ চু ইয়ের দিকে ‘তোমার মঙ্গল হোক’ বলে চোখে ইঙ্গিত দিয়ে এক ঝলকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

চু ই মাথা নিচু করে লিউ বৃদ্ধের সঙ্গে বাগানের ভেতর উঠোনে এল। লিউ বৃদ্ধ উঠোনের ছোট চেয়ারে বসে ধীরে ধীরে আত্মা চায়ের পাতা ফুটাতে লাগলেন।

লিউ বৃদ্ধ একবার চু ইয়ের দিকে তাকালেন, “ফুলের আকৃতি পাত্রের মতো, রঙ আগুনের মতো লাল।“

চু ই প্রথমে চমকে গিয়ে বলল, “ফায়ারবেল ফুল, সম্পূর্ণটা আগুনের মতো লাল, খেলে আগুনের গুণের修行বাড়ে…”

প্রশ্নোত্তরের মাঝে দুই ঘণ্টা কেটে গেল…

লিউ বৃদ্ধ অসহায়ভাবে শিষ্যের দিকে তাকালেন, সব দিকেই ভালো, কেবল একটু দুশ্চিন্তার কারণ।

যে জায়গায় দুই স্বর্ণ গোলকের প্রবীণও প্রায় বিপদে পড়েছিল, সেখানে তুমি সামান্য修行কারী গিয়ে কী করবে?

লিউ বৃদ্ধ মাথা নেড়ে হাত তুলতেই দশ দশটি নানা ধরনের বাক্স চু ইয়ের সামনে হাজির হল।

চু ই কিছু না বলে অতি চেনা ভঙ্গিতে একটা জেডের বাক্স খুলল…

সূর্য ডুবে গেল, চু ই শেষ বাক্সটা রেখে চোখে প্রশান্তির আভা নিয়ে উঠল, যেন প্রকৃতির সন্তান, শান্ত ও স্বাভাবিক।

লিউ বৃদ্ধ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “যাও, দশ দিন পর আবার এসো।”

চু ই আবার নমস্তে জানিয়ে বিদায় নিল।

চু ইয়ের চলে যাওয়া দেখে লিউ বৃদ্ধ মনে মনে বললেন, যাই হোক না কেন, সে তো আমারই শিষ্য!

লিউ বৃদ্ধের ওষধবাগান ছেড়ে চু ই আর দেরি করল না, সরাসরি মেঘে চড়ে নিজের থাকার জায়গার দিকে উড়ে গেল।

হিমেল বাতাসে চু ই চোখ বুজল। আজ যা ঘটল, সবই বেশ ঝুঁকিপূর্ণ ছিল। তবে সে ইচ্ছাকৃত কিছু প্রকাশ করেছে, না হলে আজ এই কাঠ পেত না।

ভবিষ্যতে কিছু কাজ করতে গেলে অতিরিক্ত চিন্তার প্রয়োজন পড়ত।

চু ইয়ের মনে পড়ল, আজ সকালে যখন শুনল师父তিনজনের বরফবিষ দূর করা ব্যর্থ হতে পারে, তখন尘老কে জিজ্ঞেস করল, আর কোনো উপায় আছে কিনা ঐ মেয়েটিকে বাঁচানোর।

তখন尘老 নিজেও অবাক হয়েছিল, উপায় তার ছিল, একাধিকও, কিন্তু চু ই তো সামান্য修行কারী, সে এসব জানবে কী করে?

দীর্ঘ সময় চিন্তার পর চু ই আর尘老 ঠিক করল,既然 ইতিমধ্যে天慧体সম্পর্কে মিথ্যা বলেছে, তবে传承সম্পর্কেও আরেকটা মিথ্যা বললেই বা ক্ষতি কী?

সবচেয়ে বড় সমস্যা,师父লিউ বৃদ্ধ, সে কি চু ইয়ের এই কাল্পনিক传承এর কারণে ক্ষতিকর কিছু ভাববে?

কিন্তু এখন পর্যন্ত师父তাকে ভালোই দেখিয়েছেন; একা থাকলে传承এর কথা আর তোলেননি, যেন কিছুই জানেন না।

চু ই গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যদি পারত,师父কে প্রতারিত করতে সে চাইত না…

“এই?! ছোটভাই! এখানে কেন? এমন করে নিঃশ্বাস ফেলছো কেন?”

এ সময় হঠাৎ পরিচিত এক কণ্ঠ ভেসে এলো। চু ই ঘুরে দেখল, আগে 草木堂-এ দেখা চেন মেংয়ের ছাড়া আর কেউ নয়।

চু ই মুখ রাঙা করে বলল, “মেংয়ের দিদি, নমস্কার!”

চেন মেংয়ের চু ইয়ের লাজুক মুখ দেখে মুখ চেপে হাসল, “ছোটভাই আগের মতোই লাজুক, এভাবে দিদিকে পাবে কীভাবে?”

“আচ্ছা, আর জ্বালাবো না। এখনো তুমি বাইরের শিষ্য তো? এখানে এলে কীভাবে?” চেন মেংয়ের আরো হাসল।

“প্রতি দশ দিনে একবার师父র কাছে যাই, আজকেই যাওয়ার দিন ছিল,” চু ইয়ের গাল আরো লাল হয়ে গেল।

চেন মেংয়ের মাথা নেড়ে বলল, “তাই লিউ বৃদ্ধের কাছে গিয়েছিলে। তাহলে এমন করে নিঃশ্বাস ফেলছিলে কেন, লিউ বৃদ্ধ কি বকাবকি করলেন?”

চু ই মাথা নেড়ে বলল, “师父আমার প্রতি খুব ভালো, একটু আবেগেই হতাম কেবল।”

“কী হয়েছে, বলো তো, দিদিকে বলবে?” চেন মেংয়ের কৌতূহলী দৃষ্টিতে চাইল।

চু ই চেন মেংয়ের সরল, চঞ্চল মুখ দেখে মনে মনে একটু সাহস পেল,

“ঘটনাটা কয়েকদিন আগের, আমরা যেদিন প্রথম দেখা হয়েছিলাম, তখন থেকেই শুরু…”

দু’জনে পাহাড়ের চূড়ায় বসে, চু ই গল্প করতে লাগল তারা আর晨曦র কাহিনী…

অনেকক্ষণ পরে, চু ই চাঁদের আলোয় মেংয়েরের দিকে চাইল; সে যেন চাঁদের পরীর মতো, একেবারে মুগ্ধ হয়ে গেছে। চেন মেংয়ের তখনও গল্পের আবেশে, ফিরতে পারেনি।

হঠাৎ চেন মেংয়েরের মুখ রাঙা হয়ে চু ইয়ের দিকে চাইল, দেখল চু ই একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, সাথে সাথে সে লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

চু ই এবার আর লজ্জা পেল না, বরং মুগ্ধ হয়ে চেন মেংয়েরের গোলাপি মুখের দিকে তাকাল, লাল হয়ে উঠেছে—অসাধারণ সুন্দর।

“তুমি যে দুইজন স্বর্ণ গোলকের প্রবীণদের গল্প বললে, তারা নিশ্চয়ই পরে খুব সুখী হবে?” চেন মেংয়ের হঠাৎ বলল।

চু ই হেসে বলল, “আমি নিশ্চিত, তারা পাহাড় নদী ঘুরে খুব সুখী হবে।”

“মেংয়ের?”

“হুম?!”

“মেংয়ের দিদি বলো!”

চু ই হাসিমুখে বলল, “মেংয়ের নামটাই সুন্দর। তবে মেংয়ের দিদি, তোমার ছোটভাইকে একবার তোমাকে ভালোবাসার সুযোগ দেবে?”

“তুমি… তুমি কী বলছো!” চেন মেংয়ের গাল আগুন হয়ে উঠল, সে উঠে দাঁড়িয়ে বলল,

“আমি… আমি যাচ্ছি।” বলে তাড়াতাড়ি উড়ে চলে গেল।

চু ই মেংয়েরের চলে যাওয়া দেখে একটু মন খারাপ করল, ঠিক তখনই দূর থেকে খুব ক্ষীণ কণ্ঠে ভেসে এল,

“তুমি যখন ভিত্তি স্থাপন করবে, তখন… দেখা হবে!”