প্রথম খণ্ড সবুজ পাহাড়ের ওপরে সবুজ পাহাড় সম্প্রদায় অধ্যায় সাতচল্লিশ নির্মল আত্মার তরল

চু ই মেঘের ওপর ভেসে রাজপ্রাসাদের সামনে নামল, মাথা তুলে একবার দেখল, দেখে পেল গুও লাও ঠিক সামনে টেবিলে কিছু লিখছে। চু ই তাঁর দিকে তাকানোর সঙ্গে সঙ্গে গুও লাও বললেন—

“ভেতরে এসো, সকাল সকাল চলে এসেছো, তুমি তো বেশ তাড়াহুড়ো করছো, আমার বিশ্রাম ব্যাহত হতে পারে সে খেয়াল নেই।”

মুখে এ কথা বললেও, গুও লাও হাতের কলমটি রেখে, মাথা তুলে চু ইয়ের দিকে তাকালেন, যিনি কথামত ভেতরে ঢুকেছেন। চু ই গুও লাও-এর দৃষ্টি দেখে হাসিমুখে নম্রভাবে সেলাম জানিয়ে বলল, “শিষ্য তো চায় দ্রুত সেই আত্মশুদ্ধি তরল আর আত্মশক্তি বস্তু পেতে। আর এই杂役峰-এ সবাই জানে, আপনি তো প্রতিদিন সকালেই এখানে বসে সবকিছু যাচাই করেন।”

গুও লাও শুনে হাসলেন, “আচ্ছা, এসো। আগে বুঝিনি, তুমি এত চতুরও হতে পারো।”

চু ই তৎক্ষণাৎ সাড়া দিল, গুও লাও-এর কাছে গিয়ে দেখল, গুও লাও পাশের থলিতে হাত ঢুকিয়ে তিনটি ছোট জেডের বোতল আর একটি প্রতীক তুলে বের করলেন, যেখানে বড় করে ‘অন্তরঙ্গ’ শব্দটি খোদাই করা। প্রথমে গুও লাও তিনটি বোতল চু ইকে দিয়ে বললেন—

“এটাই সেই শুদ্ধ আত্মশুদ্ধি তরল। এ তরল বাহ্যিকভাবে ব্যবহার করা যায়, তোমার দেহে লাগিয়ে দেহের শক্তি কিছুটা বাড়াতে পারে।”

“অভ্যন্তরীণভাবে পানও করা যায়, এতে তোমার আত্মশক্তি কিছুটা বিশুদ্ধ হবে, জরুরি মুহূর্তে আত্মশক্তি পুনরুদ্ধারেও কাজে দেবে। তবে, তা কিছুটা অপচয় হবে। চাইলে একবারে সব খেয়ে নিতে পারো।”

“কিভাবে ব্যবহার করবে, সে তোমার ব্যাপার। বাহ্যিকভাবে ব্যবহার করলে কিছুটা ব্যথা হতে পারে, তবে ক্ষতি নেই। বাহ্যিকভাবে ব্যবহার করার জন্য তিন দিনে একবার, নয় দিনের মধ্যে শেষ করতে হবে, তাহলে সর্বোচ্চ ফলাফল পাবে।”

“এটার ব্যবহার খুব সহজ—একটি বড় গরম পানির টবে তরল ঢালো, তারপর গোসল করো। মনে রেখো, গোসলের সময় কোনো পোশাক পরবে না, না হলে কার্যকারিতা অনেক কমে যাবে।”

চু ই মাথা নাড়ল, তিনটি বোতল সাবধানে তুলে রাখল। এবার প্রতীকের দিকে তাকাল, ভাবল এটাই হয়তো তার পুরস্কার। আত্মশক্তি বস্তু, এটা কী কাজে লাগে?

গুও লাও চু ইয়ের দৃষ্টি লক্ষ্য করে, প্রতীকটি তুলে দিয়ে বললেন—

“এটা প্রশাসনিক কক্ষের আত্মশক্তি বস্তু ভাণ্ডারের প্রতীক। এ প্রতীক নিয়ে ভেতরে ঢুকতে পারবে, একটা মাঝারি মানের আত্মশক্তি বস্তু বাছাই করতে পারবে। কিন্তু সাবধানে বাছাই করবে, ভেতরে কিছু চূড়ান্ত মানের বস্তু আছে, পেয়ে গেলে সেটা তোমার সৌভাগ্য, কেউ ছিনিয়ে নিতে পারবে না।”

চু ই মাথা নাড়ল। সেলাম জানিয়ে চলে যাওয়ার আগে হঠাৎ মনে পড়ল, গুও লাও-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল—

“গুও লাও, আপনি কি জানেন, ঝৌ চাংলাও গতকাল যে সুযোগের জন্য আবেদন করেছিলেন, সেটি অনুমোদন হয়েছে কি না?”

গুও লাও একটু থামলেন, বললেন, “এটা আমি ঠিক জানি না। তবে শুনেছি, গতকালের রাজপ্রাসাদে অনেক বিতর্ক হয়েছে, এখনো সিদ্ধান্ত হয়নি।”

চু ই আবার সেলাম জানিয়ে দালান ছেড়ে বেরিয়ে এলো। বেরিয়েই মেঘের ওপর উঠে নিজের বাসস্থানে উড়ে গেল, সে এখন আর তর সইছে না, আত্মশুদ্ধি তরলের কার্যকারিতা পরীক্ষা করতে চায়।

বাসস্থানে ফিরে চু ই দেখল, মোটা ছেলে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে টোকাচ্ছে। সে মোটা ছেলের পাশে নামল।

মোটা ছেলে পাশে কাউকে নামতে দেখে চমকে উঠল, শরীরটা পাশে সরিয়ে নিল। চু ই দেখে অবাক হল, এই মোটা ছেলেটা এত ভয় পায় কবে থেকে?

মোটা ছেলে চু ইকে চিনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, চটপট চু ইকে টেনে ভেতরে নিয়ে গেল, দরজা বন্ধ করে সবে কিছুটা নিশ্চিন্ত হয়ে উঠল, উঠানের পাথরের বেঞ্চে বসল।

চু ই আরও অবাক, সরাসরি জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এমন কেন? মনে হচ্ছে কেউ তোমাকে ক্ষতি করতে চাইছে।”

মোটা ছেলে মাথা নেড়ে বলল, “তুমি ঠিকই বলেছো, সত্যিই মনে হচ্ছে কেউ আমাকে ক্ষতি করতে চাইছে।”

“তুমি তো সাধারণ বাইরের শিষ্য, কেউ অকারণে তোমাকে ক্ষতি করতে যাবে কেন? বলো তো, আবার কোনো অন্যায় কাজ করেছো?”

মোটা ছেলে বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে ভাবল, নিজে কি এমন কিছু করেছে? চু ই কি এতটাই খারাপ ভাবে তার সম্পর্কে? আর ‘আবার’ শব্দটা কী! সে কখনোই তো অন্যায় করেনি!

মোটা ছেলে হালকা কাশল, বুক থেকে একটি পুঁটলি বের করে চু ইকে দিল, বলল—

“এই জিনিসটাই। পথে সবাই যেন আমার দিকে এমনভাবে তাকিয়েছে, মনে হয়েছে তারা আমার আত্মশক্তি পাথর ছিনিয়ে নিতে চাইছে।”

চু ই পাথরগুলো নিয়ে শুনে হাসি চেপে রাখল। এই মোটা ছেলের কাছে আত্মশক্তি পাথর যেন নিজের থেকেও বেশি মূল্যবান।

পুঁটলি খুলে চু ই ভালো করে গুনল, ঠিক আশিটি মাঝারি মানের আত্মশক্তি পাথর। চু ই মোটা ছেলের ওপর আর কোনো আস্থা নেই, তার মুখের চামড়া অত্যন্ত মোটা।

মোটা ছেলে দেখে চু ই গুনছে, কিছুটা বিরক্তি নিয়ে বলল, “আমার নাম শাও শৌইয়ানের বিশ্বাস এতটাই খারাপ নাকি? বলেছি আট হাজার, মানে আট হাজার।”

চু ই একবার তাকিয়ে বলল, “তোমার কোনো বিশ্বাস আছে? এবার গুনে না দেখলে, পরের বার তুমি প্যাঁচ লাগাবে। তোমাকে আমি ভালোভাবেই চিনি।”

মোটা ছেলেকে বিদায় জানিয়ে চু ই পাথরগুলো তুলে রাখল, তারপর বুক থেকে তিনটি জেডের বোতল বের করে টেবিলে রাখল।

চু ই ঠিক তখনই একটি বোতল খেতে চাইল, আত্মশক্তি বিশুদ্ধ করার কার্যকারিতা দেখতে। হঠাৎ এক বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর তার মনের ভেতর ভেসে উঠল—

“তুমি যদি এই বস্তুটির সর্বোচ্চ কার্যকারিতা পেতে চাও, সেরা হবে অভ্যন্তরীণভাবে না খাও।”

চু ই প্রথমে চমকে গেল, তারপর আনন্দে বলল, “চেন লাও, আপনি জেগে উঠলেন! আমি ভাবছিলাম, আপনি আরও কিছুদিন ঘুমাবেন।”

চেন লাও হেসে বললেন, “এবার খুব বেশি শক্তি ক্ষয় হয়নি, দু’দিন বিশ্রামেই ঠিক হয়ে গেছে। বরং তুমি, হতাশ করনি, এই প্রতিযোগিতায় প্রথম হয়েছো।”

চু ই কিছুটা লজ্জা পেয়ে বলল, “এটা তো আপনার শেখানো বরফের কারাগার কৌশলের জন্যই সম্ভব হয়েছে। ঠিক আছে, আপনি কি করে জানলেন আমি প্রথম হয়েছি?”

“আমি ঘুমিয়ে থাকলেও, একটু আত্মা বাইরে তাকিয়ে থাকে। আমি জেগে উঠলেই যা হয় তা জানিয়ে দেয়, জরুরি মুহূর্তে আমাকে জাগিয়ে তোলে।”

চু ই কিছুটা বুঝে মাথা নাড়ল, তারপর জিজ্ঞাসা করল, “আপনি বললেন, অভ্যন্তরীণভাবে না খাওয়া কেন? তাহলে সব বাহ্যিকভাবে ব্যবহার করব?”

চেন লাও চু ইয়ের মনে থেকে বেরিয়ে এলেন, হালকা কুঁচকে হাসলেন, চু ইয়ের প্রশ্ন শুনে মাথা নেড়ে বললেন—

“হ্যাঁ, সব বাহ্যিকভাবে ব্যবহার করো। যদি অভ্যন্তরীণভাবে খাও, এই সামান্য ওষুধের গুণে তোমার আত্মশক্তি বিশুদ্ধ করা খুবই সামান্য হবে।”

চু ই বলল, “এটা কি আমার চর্ন্য অনুশীলনের কারণে, আমার আত্মশক্তি সাধারণের চেয়ে অনেক বিশুদ্ধ, তাই এই তরল আমার ওপর বেশি কাজ করে না?”

চেন লাও হেসে বললেন, “ঠিকই বলেছো। তাই আমি বলছি, সব বাহ্যিকভাবে ব্যবহার করো। আর তোমার চর্ন্য অনুশীলনের কারণেই, বাহ্যিকভাবে ব্যবহার করলেও কিছুটা কম হবে।”

“তাই, সব একসঙ্গে বাহ্যিকভাবে ব্যবহার করো, তাহলেই দেহে সর্বোচ্চ ফলাফল পাবে।”

চু ই লজ্জা পেয়ে বলল, “ঠিক আছে, সব বাহ্যিকভাবে ব্যবহার করব। তবে আপনি…”

চেন লাও হাসলেন, “হা হা হা, ভাবিনি তুমি লজ্জা পাবে। আচ্ছা, আমি ফিরে যাই।”

বলেই চেন লাও চু ইয়ের মনের গভীরে ফিরে গেলেন। যাবার আগে ছোট করে বললেন, “আমি থাকি না থাকি, দেখতে পারি, শুধু গভীরে গেলে আরও পরিষ্কার দেখতে পারি।”

চু ই শুনে মুখ কালো করে অন্য ঘরে গেল, কিছুক্ষণ পর বড় কাঠের টব নিয়ে ফিরে এল, উঠানে পরিষ্কার করল। তারপর বড় পাথরের হাঁড়িতে জল ভরল, আগুনের জাদুতে জল গরম করল, তারপর সেই গরম জল কাঠের টবে ঢালল। আগুনের জাদু এত শক্তিশালী, একটু বেশি দিলে কাঠের টব পুড়ে যাবে।

এভাবে কয়েকবার করল, টব ভরে গেল, চু ই টবটি ঘরে নিয়ে গেল। এখানে মাঝে মাঝে আকাশে কেউ উড়ে যায়, সে চায় না কেউ গোসলের সময় তাকে দেখুক।

তিনটি বোতল একসঙ্গে টবে ঢালল, জল সবুজাভ হয়ে উঠল। চু ই পোশাক খুলতে গিয়ে চেন লাও-এর কথা মনে পড়ল।

মাথা ঝাঁকাল, ভাবল আর ভাববে না, সব পোশাক খুলে সরাসরি টবে ঢুকে পড়ল।

জলে শুয়ে চু ই আরাম অনুভব করল, একটু পরেই তার সারা শরীরে ব্যথা ও চুলকানি শুরু হল।

চু ই কিছু বুঝে ওঠার আগেই ব্যথা কয়েকগুণ বেড়ে গেল, চু ই কষ্টে চিৎকার করে উঠল, মনে হল কেউ ভোঁতা ছুরি দিয়ে সারা শরীর কাটছে।

চু ই টব থেকে বেরিয়ে পড়তে চাইল, তখনই চেন লাও-এর কণ্ঠস্বর শোনা গেল—

“তুমি যদি সব তরল অপচয় না করতে চাও, তাহলে চুপচাপ টবে থাকো, বের হবে না, একটু সহ্য করো। আর চিৎকার করোনা! নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করো, আমার কাছে ছোট হয়ে যেও না।”

চু ই দাঁত চেপে পুরো শরীর ডুবিয়ে রাখল, হাড় কাটা যন্ত্রণায়ও একটাও শব্দ করল না।

চু ই মনে মনে চিৎকার করল, “সহ্য করো, এ তো কিছুই না, একটু ব্যথা, সহ্য করো, নিজেকে শক্ত করো!”

হঠাৎ যন্ত্রণা কয়েকগুণ বেড়ে গেল, চু ই দাঁত চেপে সব সহ্য করল, একটাও শব্দ করল না।

চেন লাও কখন যেন চু ইয়ের মনের গভীরে থেকে বেরিয়ে এসে চু ইয়ের পিছনে দাঁড়ালেন, চু ই একটাও শব্দ না করায় সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।

চু ই মনে হল, যন্ত্রণা এক দিন ধরে চলছে, তখন শরীরের ব্যথা দ্রুত কমতে শুরু করল। চেন লাও বললেন, “ভালো, বেরিয়ে এসো, হতাশ করো নি।”

চু ই চোখ খুলে দেখল, টবের জল এখন কристাল পরিষ্কার, সেই সবুজাভ রঙের কোনো চিহ্ন নেই।