প্রথম খণ্ড নীল পর্বতের উপরে নীল পর্বত সংগ অধ্যায় তেষট্টি গুরুস্ত্রী?

বৃদ্ধা মু বৃদ্ধার মুখে তখন কিছুটা কোমলতা ফিরে এল। একটু আগেই তিনি সত্যিই নিজেকে সামলে রাখতে পারছিলেন না, এই ছেলেটিকে একটু শিক্ষা দেবেন বলে মনস্থির করেছিলেন।

চু ইও দেখে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল; একটু আগেই তার মনে এক অজানা আশঙ্কা জেগে উঠেছিল।

তবে বৃদ্ধা মু চু ইকে সেভাবেই ছেড়ে দেবেন না বলেই স্থির করলেন, “তুমি বলো তো, কেন আমার শিষ্য হতে চাইছো না? কোনো গোপন কারণ আছে নাকি?”

বৃদ্ধার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, “নাকি তুমি একটু আগে আমাকে যা বলেছিলে, সবটাই মিথ্যে?”

“এটা... ”

চু ইয়ের মুখে দ্বিধা দেখে বৃদ্ধার রাগ আরও চড়িয়ে উঠল, সত্যিই কি ছেলেটি তাকে ঠকাচ্ছে?

এ সময়ে ঝাং পরিচারক চু ইয়ের দিকে তাকাল এমনভাবে, যেন নিজের প্রভুকে দেখছে। ছেলেটিকে সাধারণত এমন সাহসী বলে কখনো মনে হয়নি।

বৃদ্ধা মু’র চোখে ক্রমশ বিপজ্জনক ঝিলিক দেখা দিতে লাগল, চু ই তখন নিজের বক্ষপকেট থেকে একটি টোকেন বের করল, যা লিউ বৃদ্ধা আগে তাকে দিয়েছিলেন।

“কি?!”

চু ই এখনও কিছু বোঝার আগেই, বৃদ্ধা মু এক ঝলকে চু ইয়ের সামনে এসে সেই টোকেনটি কেড়ে নিলেন।

“এটা কী?” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কিশোরী আর ঝাং পরিচারক বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে রইল। তারা কেবল অস্পষ্টভাবে দেখল, চু ই একটি টোকেন বের করেছে।

তারপরই বৃদ্ধা মু চু ইয়ের সামনে উপস্থিত হলেন।

“এই টোকেনই তো বুঝিয়ে দেয় আমি কেন আপনার শিষ্য হতে চাই না।” চু ই বৃদ্ধার হাতে ধরা টোকেনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

বৃদ্ধা মু অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে টোকেনটির দিকে তাকিয়ে রইলেন, তারপর হঠাৎ চু ইয়ের দিকে তীক্ষ্ণ নজর দিলেন।

তবে চু ইয়ের প্রত্যাশার বাইরে, তিনি লিউ বৃদ্ধার দেওয়া টোকেন দেখানোর পরও বৃদ্ধা মু সহজে ছেড়ে দিলেন না, বরং জটিল এক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল তাঁর মুখে।

“তুমি কোথা থেকে পেয়েছো এই টোকেন?”

চু ই শান্ত কণ্ঠে উত্তর দিল, “আপনি হয়তো আন্দাজ করতে পেরেছেন, ওনার ছাড়া আর কারও পক্ষে আমাকে এই টোকেন দেওয়া সম্ভব নয়।”

বৃদ্ধা মু শীতল গলায় বললেন, “তুমি আর ওই বুড়ো লোকটির সম্পর্কটা কী? সে নিজেকে চিহ্নিত করার জন্য এই টোকেন তোমাকে দিল?”

চু ই থমকে গেল, মনে মনে ভাবল, নাকি আমার গুরুর সাথে তাঁর কোনো বিরোধ আছে? তাহলে আজ হয়তো আমাকে ভুগতে হবে।

বৃদ্ধা মু দেখলেন চু ই কোনও উত্তর দিচ্ছে না, মুখ আরও কঠিন হয়ে উঠল, “বল! তুমি নাকি ওই বুড়ো লোকটার বাইরে থাকা নাতি! নিশ্চয়ই তাই! আমি তো বলেছিলাম সে বুড়ো লোকটা সব সময়...”

“তাই তো, বাইরে আগেই কাউকে রেখে এসেছে! ভালো, খুব ভালো! ওই অভিশপ্ত বুড়ো...”

চু ই হতভম্ব হয়ে বৃদ্ধার দিকে তাকাল, নাকি সে নিজেই কিছু ভুল বুঝছে? না কি ভুলটা এই বৃদ্ধাই করছেন?

এদিকে ঝাং পরিচারক আর কিশোরী একেবারে কিংকর্তব্যবিমূঢ়, কিশোরী তো বিড়বিড় করল,

“এটা কী হচ্ছে?”

“জানি না...”

বৃদ্ধা মু রাগে ফেটে পড়ছেন দেখে চু ই একটু সাহস করে বৃদ্ধার হাতে ধরা টোকেনের দিকে তাকিয়ে বলল,

“বৃদ্ধা মু, আপনি কি কিছু ভুল বুঝছেন?”

বৃদ্ধা মু একটু চমকে গেলেন, “ভুল বুঝছি?! দাঁড়াও! তুমি কি তবে...?” বৃদ্ধা মু বোকা নন, কিছুটা আগে মাত্র তিনি একগুঁয়ে হয়ে পড়েছিলেন, এখন বুঝতে পারলেন চু ই লিউ হে শুয়ান বৃদ্ধার নাতি হতে পারে না।

ওই জেদি লোকটা কখনোই তার নাতিকে অন্য পদবিতে রাখতে দেবেন না।

“আমি তো গুরুর সদ্য গৃহীত শিষ্য, আপনি কোথায় কি ভাবলেন...” চু ই কিছুটা হতাশ গলায় বলল, মনে মনে ভাবল, হয়তো বৃদ্ধা মু আমার গুরুর ফেলে যাওয়া পুরনো সম্পর্ক।

বৃদ্ধা মু’র মুখ তখন কিছুটা বিব্রত, তবে মুহূর্তেই মুখে স্নেহের হাসি ফুটে উঠল।

“ও, তুমি ওই বুড়ো লোকটার শিষ্য! এসো, এসো, আমাকে ঠিকমত দেখতে দাও।”

চু ই কিছুটা সাবধানে কয়েক কদম এগোল, এই পরিবর্তনশীল বৃদ্ধা মু এখন কী করবেন, তা সে ধরতে পারছিল না।

বৃদ্ধা মু গভীর মনোযোগে চু ইয়ের দিকে তাকালেন, যত দেখলেন, ততই পছন্দ হতে লাগল; লিউ বৃদ্ধার শিষ্য তো তাঁরও শিষ্য!

“ছোট ই, ভবিষ্যতে修炼 করতে কোনো অসুবিধা হলে, নির্দ্বিধায় আমার কাছে এসো। তোমার ও গুরুটা তো সব সময় অসতর্ক, তোমাকে ঠিকমত শেখাতে পারবে না।”

চু ই বিস্মিত হয়ে বলল, “বৃদ্ধা মু, আমার গুরুর সাথে আপনার সম্পর্ক...?”

বৃদ্ধা মু’র চোখে এক ঝলক জটিল অনুভূতি দেখা গেল, তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি তো তোমার গুরুর道侣 ছিলাম, কিছু মতবিরোধের জন্য...”

বৃদ্ধা মু আসলে তার গুরুর প্রাক্তন সঙ্গিনী! চু ই মনে মনে বিস্মিত হল, ভেবেছিল বৃদ্ধা মু কেবল গুরুর কিশোর বয়সের কোনো প্রেমের দেনা।

চু ই ভাবল, হঠাৎ বৃদ্ধা মু’র সামনে নত হয়ে বলল, “শিষ্য চু ই,师娘কে প্রণাম জানাই!”

বৃদ্ধা মু প্রথমে অবাক হলেন, তারপর খুশিতে হেসে বললেন, “হাহাহা, ভালো, খুব ভালো! এই ছেলেটা আমার মন জয় করেছে, তোমার ওই গুরুর চেয়েও ঢের ভালো।”

বলেই বৃদ্ধা মু হাতের চওড়া আস্তিন ঘুরিয়ে তিনটি ঘন সবুজ ছয়টি কাঁটা যুক্ত ঔষধি ঘাস চু ইয়ের সামনে রাখলেন।

চু ই দেখেই চিনতে পারল, এটাই তার খোঁজা ছয় দাঁত ঘাস।

“এই তিনটি ছয় দাঁত ঘাসে কাজ হবে তো? না হলে আরও আছে, আমি এনে দেব।” বৃদ্ধা মু হাসিমুখে বললেন চু ইয়ের দিকে, যে তখনও ছয় দাঁত ঘাসের দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে।

চু ই তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে বলল, “ধন্যবাদ师娘, এই তিনটি ঘাসেই আমার প্রয়োজন মিটে যাবে।”

বৃদ্ধা মু তখন চু ইকে আরোও বেশি পছন্দ করতে লাগলেন, হঠাৎ কি যেন মনে পড়লো, আংটির ভেতর থেকে একটি সাদা ছোট ঢাল বের করলেন,

“এটা সহস্র বছরের শীতল লোহার তৈরি, একসময় তো... এখন আর আমার কাজে লাগে না, তোমার আত্মরক্ষায় দিয়ে দিলাম।”

বলেই ঢালটি চু ইয়ের হাতে তুললেন। চু ই দ্রুত হাত তুলে অস্বীকার করল, “师娘, প্রথম দেখায় আমি কীভাবে আপনার উপহার নিতে পারি?”

বৃদ্ধা মু হেসে বললেন, “তুমি তো বলেছো প্রথম দেখা,师娘 তো তোমাকে কিছু না দিলে চলে? আর কথা বাড়িও না, নিয়ে নাও।”

চু ই বাধ্য হয়ে নিয়ে নিল।

পাশের কিশোরী আর ঝাং পরিচারক এর মধ্যে এত দ্রুত পাল্টানো ঘটনাপ্রবাহে একেবারে হতভম্ব হয়ে গেল।

“তাহলে... সব ঠিক হয়ে গেল?” কিশোরী চুপচাপ বলল।

ঝাং পরিচারক মাথা চুলকে বলল, “হয়ত তাই...”

বৃদ্ধা মু চু ইয়ের হাতে ঢাল দেখে আরও স্নেহময় হাসলেন, যেন নিজের নাতিকে দেখছেন।

এখন এই বৃদ্ধা ও তরুণ, একটু আগের মতন দ্বন্দ্ব নয়, বরং এক নিবিড় পরিবারিক পরিবেশ; ছোটটি ভদ্র, বৃদ্ধা স্নেহশীল, বেশ আনন্দময় দৃশ্য।

“তোমার গুরু একসময় চমৎকার মানুষ ছিলেন, আমি তো তোমাকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম ছয় দাঁত ঘাস কেন কিনছো, আমার কাছে তো আরও একটা সাধারণ丹方 আছে যেখানে এটি লাগে।”

“কিন্তু তুমি তো, বলতেই না বলতেই, একেবারে练气পর্যায়ের ছেলেটা 金丹পর্যায়ের এক বৃদ্ধার সামনে গিয়ে পড়লে! তুমি হয়ত ভয় পাও না, আমি তো পাই!”

“সবাই金丹পর্যায়ের, তোমার গুরু হয়ত চতুর্থ স্তরের炼丹师, কিন্তু আমি তো অন্তত金丹পর্যায়ের শেষ ধাপের! যদি রাগ উঠে যেত, তোমার গুরুর মানরক্ষার কথা কে ভাবত?”

এইসময়, চেন বৃদ্ধার কণ্ঠস্বর চু ইয়ের মনে ভেসে উঠল।

চু ই বিস্ময়ে ভাবল, তাহলে একটু আগে আমার সাহস কে জুগিয়েছিল? আমার পেছনটা তো ঘামে ভিজে গেছে।

বৃদ্ধা মু আর আমার গুরু道侣 না হলে আজ আমার হয়ত প্রাণই থাকত না।

চু ই মনে মনে কৃতজ্ঞতা অনুভব করল, আবার আশ্চর্যও হলেন师娘-এর শক্তি দেখে; তিনি তো 金丹পর্যায়ের শেষ ধাপের শক্তিধর!

জেনে রাখা দরকার,宗门-এ 元婴পর্যায়ের পূর্বপুরুষেরা বাইরে না এলে金丹পর্যায়ের শেষ ধাপই সবচেয়ে বড় শক্তি। আমার গুরু-ও তো সেই স্তরের।

তাহলে青山宗-এ আমি তো দাপিয়ে বেড়াতে পারি! চু ই মনে মনে অহংকারে ফেঁপে উঠল, কিন্তু নিজেকে সংযত করল;自己练气পর্যায়ের,修炼েই মন দেওয়া ভালো।

এ সময় চেন বৃদ্ধার কণ্ঠ আবার ভেসে উঠল, “তোমার青山宗 আসলে কিছুটা রহস্যময়।”

“ওহ! আপনি বললে তো আমাদের宗门-এ নিশ্চয়ই কিছু গোপন রহস্য আছে?” চু ই বিস্মিত হল, চেন বৃদ্ধা তো 化神পর্যায়ের শক্তিধর, এখানে তো সবচেয়ে বড় 元婴পর্যায়ের পূর্বপুরুষ।

“হু, তোদের宗门-এ অনেক গোপন রহস্য আছে। ধর, তোমার গুরু যদিও চতুর্থ স্তরের炼丹师, তবুও বড় মাপের একজন; 元婴পর্যায়ের宗门-এ তাকে কীভাবে রাখা যায়?”

“আর তোমাদের宗门-এ金丹পর্যায়ের এত বেশি, যা সাধারণত বড়宗门-এও এত থাকে না।”

“এমনকি宗门-এ কিছু কিছু জায়গা আছে, যেগুলো আমি নিজেও ঠিক বুঝতে পারি না...”

চু ই শুনে মনে মনে আরও অবাক হল, সত্যিই তো আমাদের宗门-এ কিছু রহস্য আছে...

“তুমি বরং 修炼-এ মন দাও। আমি তোমাকে অন্য丹方টা বলি, যাতে师娘 সন্দেহ না করেন।”

“ছয় আঙুলের丹, যা খেলে আঙুলের নমনীয়তা বাড়ে, তৈরি করতে লাগে রেশমি লতা,玄风 ফুল, ছয় দাঁত ঘাস...”

চু ই দ্রুত মনোযোগ দিয়ে চেন বৃদ্ধার বলা ছয় আঙুলের丹-এর উপকরণ ও কার্যকারিতা মুখস্থ করে নিল।

“এই丹-এর মধ্যে বিশেষ কিছু নেই,师娘-ও প্রশ্ন করবে না।”

丹方 মুখস্থ করে চু ই শ্রদ্ধাভরে师娘-র সামনে সাষ্টাঙ্গ প্রণাম জানিয়ে বলল, “师娘, ছয় দাঁত ঘাস আমার প্রয়োজন ছিল এই ছয় আঙুলের丹 তৈরির জন্য।”

বৃদ্ধা মু হাসিমুখে তাকিয়ে রসিকতা করলেন, “এই তো, একটু আগেও তো কিছুতেই বলতে চাইছিলে না?”

চু ই একটু লজ্জায় মাথা চুলকে বলল, “আপনাকে师娘 জানতাম না তো!”

বৃদ্ধা মু হাসিমুখে বললেন, “আচ্ছা, আচ্ছা, একটু মজা করছিলাম। তবে এই ছয় আঙুলের丹-এর丹方টা আমার কৌতূহল জাগাচ্ছে।”

“ছয় আঙুলের丹 এমন একটি ওষুধ, যা আঙুলের নমনীয়তা বাড়ায়, এর উপকরণ...”