ষড়যন্ত্রের বিষাক্ত ছায়া চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।
বিস্ফোরণ!
দুজনের হাস্যরসের মুহূর্তেই, একটি রকেট নিক্ষিপ্ত হলো শিশুগ্রাসী ও জুবাইয়া-র দিকে।
প্রাইম "শুভ্র ঘোড়া ছুটে চলা" প্লাগইন সক্রিয় হলো, জুবাইয়ার করোটির দুই পাশে তাপ নির্গমনের পাত খুলে গেল, সময় যেন মুহূর্তের ভেতর অসংখ্য গুণে ধীর হয়ে গেল, তার দেহ থেকে হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো ভয়ঙ্কর গতি, সে দ্রুত মৃত্যুর পরিধি থেকে বেরিয়ে এলো।
শিশুগ্রাসী ধীরে মাথা তুললেন, যেন অত্যন্ত অলস, কোনো নড়াচড়া নেই, রকেটের আঘাতে সে পুরোপুরি আঘাতপ্রাপ্ত হলো।
বিস্ফোরণে আগুন ও ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, দূরে অবস্থানরত শীতল আবরণধারী বিশেষ পুলিশ রকেট লাঞ্চার ফেলে দক্ষতার সাথে আশ্রয়ে ফিরে গেল, জীবন সনাক্তকরণ প্লাগইন চালু করল, এবং যোগাযোগ যন্ত্রে রিপোর্ট দিল:
"নিমোটিন অধিনায়ক, আমি লক্ষ্যে আঘাত করেছি, জীবন চিহ্ন সনাক্ত করছি, আঘাতের এলাকায় কোনো জীবন সংকেত পাওয়া যাচ্ছে না..."
যদি কেউ বেটা স্তরের শক্তিশালীও হন, সামান্য অসতর্কতায় আধুনিক প্রযুক্তির শক্তিশালী আগুনে প্রাণ হারাতে পারেন।
'এবার তো বড় কাজ করেছি, ওই নারী কি আমাকে ফাঁকি দিয়ে সব কৃতিত্ব নিজের বলে নেবে...'
বিশেষ পুলিশটির চিন্তা শেষ হওয়ার আগেই, একটি শক্তিশালী জীবন সংকেত দ্রুত এগিয়ে এল।
টিং টিং টিং টিং টিং টিং!
"এটা কোথা থেকে আসছে?"
গন্তব্য শনাক্তকরণ রাডারে লাল বিন্দুটি মুহূর্তে স্ক্রিনের কেন্দ্রে স্থির হয়ে গেল, সতর্কবার্তা একটানা বাজতে লাগল।
ভীত হয়ে, সে হঠাৎ কিছু ভাবল, অজান্তেই মাথা তুলল।
নিম্নচাপ—প্যাঁচ!
কালো বিশাল ছায়া যেন এক উল্কা হয়ে আকাশ থেকে পড়ল, ঝড় পর্যালোচনার জন্য নির্মিত লৌহ টাওয়ার মুহূর্তে আঘাত পেল, এক ক্লিপের মতো সহজে চেপে ছোট্ট টুকরো হয়ে গেল।
পটাস!
বিশেষ পুলিশের বাইরের কঙ্কাল ও কৃত্রিম দেহ প্রবল আঘাতে দেহ থেকে ছিটকে বেরিয়ে গেল, শিশুগ্রাসী তার ভয়ানক নখ দিয়ে কৃত্রিম দেহের মেরুদণ্ড, যান্ত্রিক ফুসফুস ও ক্রোমযুক্ত পাকস্থলি গলা থেকে টেনে বের করল, ফ্যাকাশে নীল রঙের শীতল তরল ও নিরোধক শীতল বাতাসে দ্রুত জমে বরফ হয়ে গেল।
জটিল ইলেকট্রনিক স্নায়ু রক্তিম আলো ছড়াল, যদিও মাংস থেকে বিচ্ছিন্ন, মেরুদণ্ডের ফাঁকে, যোগাযোগ যন্ত্র থেকে শব্দ ভেসে আসতে লাগল:
"সা...সাসাসা... লি মুলিন, তোমার শারীরিক অবস্থা জানাও..."
ক্র্যাক।
সে কবজি ঘুরাল, জমাট বাঁধা মেরুদণ্ড মুহূর্তে চূর্ণ হয়ে গেল।
"ধাতব দেহ, শীতল বাতাসে কাচের মতো ভঙ্গুর।"
শিশুগ্রাসী কবিতার মতো মৃদুস্বরে বলল, তার অক্ষত কালো চাদরের নিচে স্টেরয়েড ও অ্যাড্রেনালিন দ্রুত শিরায় প্রবাহিত হলো, সে দুই হাত বাড়াল, যেন শয়তানের ডানা মেলে ধরেছে।
"এদিকে! লি মুলিন নিহত!"
বাকি শীতল আবরণধারী বিশেষ পুলিশরা এই অদ্ভুত ভয়ংকর দৈত্যের উপস্থিতি অনুভব করল।
তার দেহ গরুর চেয়েও শক্ত, বরফ ও বালুর ঝড়ে সে কেবল ছোট হয়ে যায়নি, বরং বিশাল দেহের হিংস্রতা আরও বেড়ে গেছে।
"গোলি চালাও!"
শীতল আবরণধারী বিশেষ পুলিশরা একটুও দ্বিধা করল না, ট্রিগার চেপে ধরল, নানা ক্যালিবারের গুলি ঝড়ের মতো শিশুগ্রাসীর দেহে আছড়ে পড়ল।
ট্যাঁট্যাঁটা—ডং পং পং—ডং—
বৃষ্টির ফোঁটা যখন পিচঢালা সড়কে পড়ে, একদিকে স্পষ্ট শব্দ হয়, তারপর চূর্ণ হয়ে যায়, নিজেকে ফুলের পাপড়ির মতো ছড়িয়ে দেয়, সব শক্তি প্রশস্ত ও শক্ত জমিতে মিশে যায়, তাদের ধারাবাহিকতা থাকলেও, নড়াতে পারে না।
১২.৭ মিলিমিটার টাংস্টেন কোরযুক্ত আর্মার-পিয়ার্সিং গুলি।
তিন হাজার ফুট ওপরে পড়া বৃষ্টির ফোঁটা।
গুলি, বৃষ্টির ফোঁটা—শিশুগ্রাসীর কাছে দুটোই সমান।
ক্ল্যাং!
সে এক আঙুল দিয়ে গুলি ছিটিয়ে দিল, আবার কবিতার মতো বলল:
"দুর্বল, অসহায়।"
প্যাঁচ! প্যাঁচ! প্যাঁচ! প্যাঁচ! প্যাঁচ!
কাপড় ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দে, পাঁচ বিশেষ পুলিশ সদস্যের মাথা মুহূর্তে গলা থেকে বিচ্ছিন্ন হল, আকাশে উড়ে গেল।
"কি—"
দূরের স্নাইপার হতবাক হয়ে গেল, বন্দুক ঘুরিয়ে গন্তব্য খুঁজে নেওয়ার আগেই, পেছনে বিদ্যুৎতরঙ্গের শব্দ।
প্যাঁচ!
শিশুগ্রাসীর দেহ ভূতের মতো, তার বিশাল দেহের বিপরীত, মুহূর্তের গতি সাধারণ মানুষের সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
সে যেন এক কামানের গোলা।
দ্রুত, প্রবল, মারক।
শিশুগ্রাসী ঝপ করে মাটিতে পড়ল, সাদা বরফ তার কাঁধে পড়ল, ঘর্ষণে গরম হওয়া বর্মের সংস্পর্শে তা মুহূর্তে বাষ্পে পরিণত হলো।
বিশেষ পুলিশের কমান্ডার চিৎকার দিল: "ভারি আগুন! তাকে দমন করতে হবে!"
কথা শেষ না হতেই, গাড়ির ভারি মেশিনগান তার দিকে তাকিয়ে গুলি ছুড়ল।
পং পং পং পং পং পং—
"খেলা শেষ, বাচ্চা।"
শিশুগ্রাসী এক ঝটকা দিয়ে দৌড়ে এল, যেখানে সে দাঁড়াল, শব্দের মেঘ তৈরি হলো, মুহূর্তে তার দেহ শীতল আবরণধারী গাড়িতে গভীরভাবে ঢুকে গেল, ড্রাইভার ও গানার তার দেহে চেপে গুঁড়ো হয়ে গেল।
চিড়চিড়—
প্যাকেটের মতো, শিশুগ্রাসী দুই হাতে সহজেই আর্মারযুক্ত পুলিশ গাড়ি দু’ভাগে ছিঁড়ে ফেলল, সে ইঞ্জিন ও তেলের ট্যাংক হাত দিয়ে মেপে নিল, তারপর ছুঁড়ে দিল।
বিস্ফোরণ!
অন্ধকার থেকে তার দিকে তাকানো রকেট অপারেটর ও বিশেষ পুলিশ দল মুহূর্তে শরীরের ওপরের অংশ হারাল, ট্যাংক মানুষের মধ্যে আঘাতে বিস্ফোরিত হয়ে উঠল, অগ্নিকাণ্ডে সব বিশেষ পুলিশ মুহূর্তে গ্রাসিত হলো।
যারা এই হত্যাযজ্ঞ দেখে বেঁচে গেল, তারা অস্ত্র ফেলে অন্ধকারে মাথা ঢেকে লুকিয়ে পড়ল, নিঃশ্বাস নিতে সাহস পেল না।
সিস——সিস!
শিশুগ্রাসীর দেহ উপরে উঠে ঝলমলে বিদ্যুৎরেখা ছড়াল, কিছুক্ষণ পর, শেষ বেঁচে থাকা ব্যক্তিও রক্তের সাগরে পড়ে গেল। তার মাথা বিদ্যুতের আঘাতে চূর্ণ হলো, করোটির টুকরা ছড়িয়ে গেল।
"পিছিয়ে পড়ো না তো।" শিশুগ্রাসী মজার স্বরে বলল, "তোমরা তো সহযোদ্ধা, একসঙ্গে থাকতে হবে।"
সে রুমাল তুলে নিল, নখের রক্ত মুছতে চাইছিল।
শিউ!
শিশুগ্রাসী দুই আঙুল তুলে আক্রমণকারী দুই ছুরি আটকে দিল, নিমোটিনের দেহ আকাশ থেকে সোজা নেমে এলো, দুই বাহু থেকে বাঁকা ধারালো ছুরি বেরিয়ে, গিলোটিনের মতো মুহূর্তে আঘাত করল।
শিং—
শিশুগ্রাসী মাথা সরাল, ছুরির ফল তার চাদরের সংযোগস্থলে কেটে গেল, সমানভাবে তার ছদ্মবেশ ছিঁড়ে দিল।
নিমোটিনের উচ্চতা একশ সাতানব্বই সেন্টিমিটার, মাটিতে পড়েই দুই বাহুর ছুরি দ্রুত শিশুগ্রাসীর গলা ও গলায় কেটে চলল, শক্তি বিস্ফোরিত হলো, "হত্যাকারী" হিসেবে তার ভয়ংকর শক্তি ও গতি তাকে বারবার সফল করল।
"তুমি তো আমার বিস্ময়!"
নিমোটিন হাসতে হাসতে সামনে এগিয়ে এলো, দুই ছুরি একসঙ্গে তুলে শিশুগ্রাসীর মুখোশে ঝলমলে আগুনের রেখা কাটল।
"বেটা স্তরের শক্তিশালী রক্ষাকবচ, মনে হচ্ছে সে (লি অজ) আমার ধারণার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ..."
ছুরির ফল প্রজাপতির মতো নাচে, ওপর-নিচে ঘুরে, হালকা আঘাতের ফাঁকে লুকানো শক্তিশালী কোপ, দ্রুত ও ধীর ছুরি পাল্টাপাল্টি।
"দুই ছুরি ভালো চালাচ্ছো। তোমার গতি শব্দের চেয়ে বেশি, তবুও শান্তভাব—শক্তি সাধকের অভ্যন্তরীণ অঙ্গের সহনক্ষমতা সত্যিই রহস্য।"
শিশুগ্রাসী মৃদু ভঙ্গিতে ঘুরে গেল।
নিমোটিন হাসতে হাসতে ছুরি তুলল, মাথা ঢেকে নাচল, প্রশংসাও করল:
"একই কথা—হুম?!"
শিশুগ্রাসী কথা বলার ফাঁকে, পিছু না হটে সামনে এগিয়ে এলো, এক ঝটকা কাঁধ দিয়ে তার ছুরির নাচ সরিয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে কোমর বাঁকাল, ধারালো নখ তুলে আঘাত করল।
"অটল সামরিক প্লাগইন"
সাধারণ মানুষ যতই ধনী হোক, কেবল 'প্রাইম' স্তরের সাধারণ প্লাগইন কিনতে পারে।
কিন্তু সবচেয়ে সস্তা, নিম্নমানের সামরিক প্লাগইনে কেবল শক্তি সীমা নেই, বরং স্বয়ংক্রিয় ওভারক্লকিং গণনা রয়েছে।
দ্রুত প্রক্রিয়ায়, তার দেহ ভূতের মতো, শক্তিশালী হাড় সক্রিয় হয়ে, আঘাতে বিচ্ছিন্ন দেহ মুহূর্তে স্থির হয়ে গেল, যন্ত্রের মতো সোজা দাঁড়িয়ে গেল।
শক্তি বিস্ফোরণ!
যোদ্ধাদের এমন আত্মরক্ষার ক্ষমতা থাকে, মুহূর্তের শকওয়েভ ও উত্তপ্ত আলো বিস্ফোরণে শিশুগ্রাসীর দেহ থেমে গেল।
এখনই!
নিমোটিনের চোখ সংকুচিত হলো, অল্প সময়ের মধ্যে আরেকটি সামরিক প্লাগইন সক্রিয় করল।
"যাযাবর সামরিক প্লাগইন"