০৯০। ধারণাগত ফাঁদ
রক্ত ধারালো ছুরির نوک দিয়ে ধীরে ধীরে নিচে পড়তে থাকল, রেখাটি অবিচ্ছিন্ন এবং ধারাবাহিক, যেন এক এক করে লাল মণির মতো যেগুলো বাচ্চা ভেড়ার নরম ত্বকের ওপর দিয়ে গড়িয়ে যাচ্ছে।
লাল রঙ।
এটি ছিল উজ্জ্বল, জীবন্ত এবং প্রাণবন্ত রঙ, যা ঠাণ্ডা ও নির্মম ধূসর ধারালো ছুরির সঙ্গে স্পষ্ট বৈপরীত্য সৃষ্টি করছিল। এই লাল এবং সাদা বিরোধিতা একসঙ্গে মিলেমিশে মুহূর্তের মধ্যে চোখে এক ধরনের প্ররোচনামূলক আঘাত সৃষ্টি করছিল, যেন কেউ এক মুষ্টি আঘাত করেছে চোখে, যেটা জ্বালা দেয়, কষ্ট দেয়, তবুও অবহেলা করা যায় না।
শীৎকার—
লি আওজি ধীরে ধীরে দীর্ঘ ছুরি বারো নম্বর এরাসা সশস্ত্র কন্যার খুলি থেকে টেনে বের করল, ঠাণ্ডা ছুরির ধার গরম রক্তে ডুবেছিল, যদিও এটি পুরোপুরি সিক্ত ছিল, তবুও তা একটি সুঁচালো নিম্নস্বরে গুঞ্জন করছিল।
গুগুগেয়া……
এক রকম অদ্ভুত পাখি এবং ভয়ঙ্কর ভূতের মতো ছুরির শব্দ, যা হাতের হাড়ের কম্পনের মাধ্যমে মস্তিষ্কে প্রবেশ করছিল, লি আওজির কাছে আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করছিল।
"আরও চাই…"
ঠক।
লি আওজি হাত বাঁকিয়ে বাম বাহু ভাঁজ করল, ছুরির পিঠ বাম হাতের কনুইয়ের ভিতরে চাপিয়ে ধীরে ধীরে ছুরি টেনে নিয়ে তার হাতে হাতার রক্ত মুছে দিল।
শোনা যায়, তিয়ানহুয়াং যোদ্ধাদের ছুরিকাঠামোতে এক প্রকারের ‘রক্ত ঝাঁকানো’ কৌশল আছে, যা ছুরির ধার হালকা দোলানো মাত্র রক্ত পরিষ্কার হয়ে যায়, কিন্তু লি আওজি মনে করত আঙ্গুলের কাপড় দিয়ে মুছলেই বেশি পরিষ্কার হয়, তাছাড়া তার ফ্যাশন কোনওভাবেই ময়লা পড়বে না।
তিয়ানহুয়াং দেশে আমদানিকৃত ছুরি-মরুদণ্ড খুব কম, সাধারণ ভাড়াটে সৈন্য এবং পুরস্কার শিকারীরা একটি ছুরি পেলে সেটি বেশিক্ষণ ধরে রাখে না, বা বিক্রি করে বা নিজে সংগ্রহ করে।
লি আওজি মনে রেখেছিল, শুয়াংডু অঞ্চল মূলত পরিচিত ঠাণ্ডা অস্ত্র কম পাওয়া যায়, এখানকার পুরুষদের সাধারণ শিক্ষার স্তর কম, তাই তারা বিশেষ করে আগ্নেয়াস্ত্র এবং সাইবারনেটিক উন্নতির প্রতি ঝোঁকে, এছাড়া হাতাহাতির মার্শাল আর্ট, যা প্রায় কোনও বাধা ছাড়াই যেকেউ শিখতে ও ব্যবহার করতে পারে।
তিয়ানহুয়াং ভিন্ন, সেখানে সামরিক সংস্কৃতি প্রচলিত, ব্যক্তিগত লড়াইকে সম্মান দেয়, পটভূমি বা জন্মস্থান নির্বিশেষে, সব শ্রেণির মানুষ যুদ্ধকালীন মনোভাব পোষণ করে এবং গভীর দ্বন্দ্ব সংস্কৃতি প্রচলিত। একজন তিয়ানহুয়াং নাগরিক যদি হত্যা বা অপরাধ করে, এবং সে সেনাবাহিনীতে ছিল, যুদ্ধক্ষেত্রে লড়াই করেছিল, তাহলে আদালত ও পুলিশ তাকে গ্রেপ্তার করার সাহস পায় না।
সেজন্যই, পুরো ব্লু স্টার-এর সেরা ঠাণ্ডা অস্ত্রের সরঞ্জামগুলি সেখানে পাওয়া যায়।
লি আওজি ‘প্রধান’ শ্রেণীর, তাই সে সাইবারনেটিক বা অস্ত্রোপচার করতে পারে না, ফলে শুয়াংডু অঞ্চলের বিরল সাইবারনেটিক বা আগ্নেয়াস্ত্র তার কাছে আকর্ষণীয় নয়।
সে আগ্রহ দেখায় না রেড অ্যারো-তে যাওয়ার জন্য, কারণ সম্প্রতি দু বছর ধরে সেখানে শান্তি বিরাজ করছে, যা তার জন্য উপযুক্ত নয়।
লি আওজি আগেই পরিকল্পনা করেছিল, পরবর্তী গন্তব্য হবে তিয়ানহুয়াং, যা লড়াইয়ের দক্ষতা বৃদ্ধির জন্য এবং উন্নত অস্ত্র পাওয়ার জন্য আদর্শ স্থান।
সে জানতো দুটি ‘পারা-জন্মের কাজ’ অস্ত্রের গোপন মিশন—শুয়াংডুয়ের মিশন সফল করার পর, সে নিজেও পর্যাপ্ত স্তর ও শক্তি অর্জন করেছে সেগুলি নিতে।
এখন…
"এখন শুধু একটা বাকি।"
সে শেষ জীববৈজ্ঞানিক কক্ষের দিকে তাকাল, ধীরে ধীরে মাটিতে পড়ে থাকা তরুণ-তরুণীদের মৃতদেহের মধ্য দিয়ে এগিয়ে গেল।
এই লোকদের অর শক্তির স্তর অনেক কম ছিল, লি আওজি সরাসরি সংগ্রহ করল, তার শক্তি সঞ্চয় করল ভবিষ্যতে নিজের অর শক্তি উন্নত করার জন্য।
বর্তমানে অর শক্তি সংরক্ষণের ক্যাপসুলে এমন কোনও শক্তি নেই যা তার প্রয়োজন মেটায়, তাই যা ভাল কাজ করে তা ব্যবহার করবে।
বৃদ্ধি ক্ষমতার কথা বললে—‘ইটারেটিভ মুভমেন্ট’ এবং ‘এক্সট্রিম ডে লাইট স্পেকট্রাম’ ভবিষ্যতে আশাব্যঞ্জক, বাকিগুলো থেকে সে ‘ডাইরেক্টেড ব্লাস্ট’ এবং ‘আইলাইজেশন শক’ সংরক্ষণ করেছে, দূর থেকে আঘাত দিতে।
ঠকঠক……
স্নো-এর বৃদ্ধির প্রভাব লি আওজির ওপর কিছুটা পড়েছিল—তার মতে, এই মনোবুদ্ধি হারানো শিশুদের নিরীহ মৃতদেহ বেশ বিদ্রূপাত্মক মনে হচ্ছিল।
আগের ঝোনিয়া থেকে তৃতীয় প্রজন্মের এরাসা সশস্ত্ররা আরও বেশি নির্দয় ও নিষ্ঠুর, সম্পূর্ণ মানবীয় বৈশিষ্ট্য হারিয়ে ফেলেছে।
তারা পণ্য হিসেবে তৈরি, নাম মুছে ফেলা হয়েছে, অনুভূতি মুছে ফেলা হয়েছে, শুধুমাত্র একটি নম্বর দিয়ে তাদের ব্যক্তিত্ব প্রতিস্থাপিত হয়েছে, তাদের অস্তিত্বের মানে এরাসা সশস্ত্র নামেই বিলুপ্ত হয়ে গেছে।
লি আওজি স্মরণ করল আগে যে এরাসা সশস্ত্র যুবকের অর শক্তি সে শুষে নিয়েছিল, সে মৃত্যুর আগে হয়তো এক মুহূর্তের জন্য সচেতন হয়েছিল, কিন্তু কেবল চোখ ভরে কাঁদতে কাঁদতে মৃত্যুর জন্য প্রার্থনা করছিল।
তারা কী কাটিয়েছে?
তারা কোথা থেকে এসেছে?
কী ধরনের পরিবর্তন এবং পরীক্ষা মৃত্যুকেও বিলাসিতা বানিয়ে দিয়েছে?
লি আওজি এসব নিয়ে তেমন খেয়াল করে না, আসলে এই শিশুদের জন্য স্মৃতির কোনো প্রয়োজন নেই।
জীবিত হিসেবে তার একমাত্র কাজ হলো—এই অন্ধকার চিকিৎসকদের সবাইকে হত্যা করা, তাদের সঙ্গে সমাধিস্থ করা।
শেষ জীববৈজ্ঞানিক কক্ষ একাকী দাঁড়িয়ে আছে, শান্ত এবং শাসনশীল, যেন সমগ্র গোষ্ঠীর সেই চিরকাল নরম মনের ভালো ছেলে, যাকে কেউ দোষারোপ করে না, যদিও সে সবসময় নম্র থাকে, কেউ তাকে লক্ষ্য করে না।
লি আওজি অবহেলা করতে সাহস পায় না।
তৃতীয় প্রজন্মের এরাসা সশস্ত্রদের সকলে অর শক্তি আছে, সাম্প্রতিক হত্যাকাণ্ডে এমনকি দুজন আলফা স্তরের এরাসা সশস্ত্র তাকে আঘাত করতে পেরেছিল।
সে তার দীর্ঘ ছুরি মোরচে রাখল, তবুও ছুরি তোলার ভঙ্গি বজায় রাখল; যে ‘কিয়াই গাই’ বা দ্রুত ছুরি তোলার কৌশল, তা আসলে ছুরি চুরি করে আঘাত করার কৌশল, তবে ‘মিংহুন জিয়ানশেং-ঝানগুই’ ক্ষমতা দিয়ে সে ছুরি ও অস্ত্রের মানসিকতার সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করতে পারে।
এভাবে, জীববৈজ্ঞানিক কক্ষে থাকা এরাসা সশস্ত্র যদি শক্তিশালী মানসিক অর শক্তি ব্যবহার করে, সে ছুরির সঙ্গে সংলাপ করে তোলা ভঙ্গি দেখিয়ে আত্মরক্ষা করতে সক্ষম।
লি আওজি খুব সতর্ক, স্নো-এর বৃদ্ধি, নোমি-র আক্রমণে প্রায় মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়া—এই দুই ঘটনা তাকে নিজের জীবন রক্ষায় বিশেষ মনোযোগী করে তুলেছে।
গুরুত্বক্ষেত্র নিঃশব্দে সক্রিয় হলো, চারপাশে ঘিরে ফেলল; যদি জীববৈজ্ঞানিক কক্ষে থাকা এরাসা সশস্ত্র অস্ত্র চালায় বা শারীরিক আক্রমণ করে, এই শক্তি তাদের আঘাতকে বিকৃত করবে, যদি পুরোপুরি প্রতিরোধ না করতে পারে তবুও ‘ইটারেটিভ মুভমেন্ট’ দিয়ে সে নিরাপদ স্থানে সরে যেতে পারে বা পাল্টা আঘাত করতে পারে।
অথবা সরাসরি ‘এক্সট্রিম ডে লাইট স্পেকট্রাম’ বিস্ফোরণ ঘটিয়ে, এই শক্তিশালী আলো দিয়ে শত্রুকে পরাস্ত করতে পারে।
সে বিভিন্ন সম্ভাবনা নিয়ে ভাবল, জীববৈজ্ঞানিক কক্ষের সামনে পৌঁছালো।
সে দূরে থাকা চিয়ু রানের দিকে একটি সংকেত দিল, যদি এখানে কোনো সমস্যা হয়, চিয়ু রান অবিলম্বে লিফটের দরজা বন্ধ করে প্রথম তলায় উঠে যাবে, সে কাজ শেষ করে তারপর একসঙ্গে এগোবে।
‘সতর্ক থাকো।’
চিয়ু রান কয়েক দশমিক দূরত্বে থেকে সতর্ক করল।
ক্লাং—
লি আওজি ছুরি প্রস্তুত করল, দুই চোখে বেগুনি আলো ঝলমল করল।
তার দৃষ্টিতে গভীর মনোযোগ, নিঃশ্বাস ধরে রাখল, ‘মিংহুন জিয়ানশেং’ সক্রিয় হলো, তার শরীরে এক রকম ভয়ঙ্কর দানবীয় প্রেতাত্মার তেজ ফুটে উঠল।
উন্নয়নের স্তর স্পর্শ পর্যায়ে, অস্ত্রের মানসিকতার সঙ্গে প্রাথমিক যোগাযোগ সম্ভব।
অজানা কারণে, সে শেষ জীববৈজ্ঞানিক কক্ষের প্রতি বিশেষভাবে উদ্বিগ্ন, যেন তার হাতের তালুতে কোনো কাঁটা গেঁথে আছে, যা উপেক্ষা করা যায় না।
‘সুজান’ নামের এই দীর্ঘ ছুরি খুবই অধৈর্য, এতটুকু হত্যা যথেষ্ট নয় এর পূর্ণ ‘স্ব-জাগরণ’ জন্য, কেবল ক্রমাগত প্রেতাত্মার তেজ উস্কে দিচ্ছে লি আওজির হৃদয়ে।
লি আওজি ছুরির হাতল ধরা শক্ত করল।
জীববৈজ্ঞানিক কক্ষ থেকে কোনো সাড়া নেই।
মনে হচ্ছে, ভিতরের এরাসা সশস্ত্র হয়তো সম্পূর্ণ তৈরি হয়নি, কোনো দুর্ঘটনার কারণে আগেই মারা গেছে।
এমনটাই কি?
গুগেয়া……
অস্ত্র হিসেবে থাকা ছুরিও সন্দেহ প্রকাশ করছিল, হালকা গুঞ্জন করছিল, কিন্তু লি আওজি এখনও নিজের বিচার বিশ্বাস করছিল।
সময় এক এক করে কেটে যাচ্ছিল, দূরে চিয়ু রান বুঝতে পারছিল না, তবে অনুভব করছিল পরিবেশ আরও সংকুচিত হয়ে গেছে, যেন কোনো গোপন ব্যক্তি তাদের ওপর নজর রাখছে।
"...হয়তো ছেড়ে দিই।"
এই সময়, লি আওজি হঠাৎ মন হারাল, কাঁধ নামিয়ে ফেলল, হাত ছেড়ে দিল, মোকাবেলা ত্যাগ করে ঘুরে চলে যেতে লাগল।
"আমার মনে হয় আমি অতিসংবেদনশীল হচ্ছি, কিছু হয়নি, চিয়ু—"
সে ঘুরে দাঁড়ানোর মুহূর্তে, চিয়ু রান দেখল তার পেছনের জীববৈজ্ঞানিক কক্ষ চুপচাপ খুলে গেল, একটি মাথা নীচু করে থাকা মানুষের আকৃতি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।
তার শরীর দ্রুত পরিবর্তিত হল, হলুদ-কালো রঙের আবর্জনা সংগ্রাহক স্টাইলের কোট পরল, মাথায় এক অদ্ভুত মুখাবয়ব ছিল—চোখ দুটির মাঝে দূরত্ব বেশি, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ উপরে নিচে আলাদা, তবে নিখুঁতভাবে সাদৃশ্যপূর্ণ, মোটা ঠোঁটের মালা, মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, শূন্য চোখ লি আওজির দিকে সোজাসুজি তাকিয়ে আছে, শরীরের পেশী ও গঠন ধীরে ধীরে তার সঙ্গে মিলে যাচ্ছে।
সে বাহু বিস্তৃত করে ধীরে ধীরে পিছন থেকে কাছে এলো, লি আওজির গলার দিকে হাত বাড়াল ধরতে।
"পেছনে—"
চিয়ু রান কথা বলার আগেই, লি আওজি হঠাৎ নিচু হয়ে পিছনে সরে গেল, হাতের আঙুল দিয়ে ছুরির হাতা ছুঁড়ে ছুরি বের করল।
গুরুত্ব বর্ধিত—ত্রিশ গুণ গতি!
মিংহুন ঝানগুই!
প্রেতাত্মার তেজ ছুরির উপর ঘিরে ধরল, যেন বাস্তব শিখা, ছুরির ধার মুহূর্তেই এসে পৌঁছল, কোমর থেকে কাঁধ পর্যন্ত এক নিখুঁত রক্তিম রেখা কাটল।
একজন গুরু মহারাজ যেভাবে তার ধর্মীয় চাদর পরেন, তেমনি।
"ওহ মা'ই গড..."
লি আওজি এক ছুরি দিয়ে আঘাত করল, মৃতদেহটি তার নিজের মতো দেখতে, সে কাঁপতে লাগল:
"মিংজি রেনদাও এতটাই লোভী যে এমনকিছুও নেয়—এটা তো ওরকম অর শক্তি জাগরণের মানুষ নয়, এটা তো নকল সমাজের নকল মানুষ!"
এটি সাধারণ নকল নয়, লি আওজি যখন তার ভয়ংকর মুখাবয়ব দেখল, গভীর থেকে মিংজি রেনদাওর লোভ এবং মূর্খতায় স্তম্ভিত হল।
নকল সমাজ—ফিলোরিলিস। বর্ণনামূলক সভ্যতার শিকারী, আর নকল মানুষরা এই সমাজের ‘নাগরিক’ ও সদস্য।
এভাবে পরিচয় করানো হলে, এমনকি খেলোয়াড়রাও কিছুটা বিভ্রান্ত হতে পারে।
সহজভাবে বলতে গেলে:
ফিলোরিলিস হলো ব্লু স্টারের ধ্বংসের অন্যতম প্রধান কারণ গ্যালাক্সি সভ্যতার দ্বারা।
এটাই বাস্তবতা।