আমার এই ভগ্ন দেহ দিয়েই প্রজ্বলিত করব প্রলয়শিখা

সে যেন এক ফেনীশ্বরী ফিনিক্স পাখি, চোখে ধাঁধানো উজ্জ্বল আগুন গায়ে জড়িয়ে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ঝাঁপিয়ে পড়ল সেই নকল মানুষগুলোর ভিড়ে। তীব্র যন্ত্রণায় তার বাম হাতটা প্রথমে সংকুচিত হয়ে বুক জড়িয়ে ধরল, তারপর দ্রুত ছড়িয়ে গেল ডানােলার মতো—মেঝে আর ছাদকে দাউদাউ করে জ্বেলে দিল। সর্বাঙ্গে লেলিহান শিখা মেখে সে ছাড়ে গিয়ে পড়ল তাদের ওপর।

নকল মানুষগুলো দিশাহারা হয়ে এদিক-ওদিক সরে গেল, এই সর্বগ্রাসী ধ্বংসের ঝড়ের মুখোমুখি হওয়ার সাহস কারোরই ছিল না। চার-পাঁচজন নকল মানুষ সময়মতো সরে দাঁড়াতে পারেনি, সিটের ওপর দিয়ে তাড়াহুড়ো করে পার হতে গিয়ে তাদের উন্মুক্ত চামড়ায় সামান্য আগুনের ফুলকি স্পর্শ করতেই পুরো শরীরটা গলে জল হয়ে গেল। মাখনের মতো দ্রুত কুঁকড়ে ও গলে গিয়ে মুহূর্তেই তাদের মাংস পুড়ে ছাই হয়ে গেল, আর তারা মেঝেতে লুটিয়ে পড়ল। একটু নড়াচড়া করার পরই চরম যন্ত্রণায় তারা আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে মারা গেল।

লুও ঝি-হিডিন বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে তার রাইফেলের সাথে বেয়নেট যুক্ত করে ফেলল। দুহাতে রাইফেলটা শক্ত করে ধরে ছুটে আসা ছিউ রানকে সোজা নিশানা করে সামনে বাড়িয়ে দিল। সারা শরীরে আগুন নিয়ে ছুটে চলা ছিউ রান মুহূর্তের মধ্যে পেটের সেই পুরোনো বন্দুকের আঘাতে থেমে গেল।

“ভয় পাচ্ছিস কেন? ও তো আর মাত্র কটা দিন টিকবে, আগونের মধ্যে মানুষের শরীর বেশিক্ষণ টিকে থাকতে পারে না—তোরা শুধু আগুন নেভা, আর ওকে আমার খাবারে পরিণত হতে দে।”

লুও ঝি-হিডিনের কথা শেষ হতে না হতেই একটা হাত এসে পড়ল রাইফেলের ওপর।

পটাশ।

লুও ঝি মাথা তুলল। লেলিহান আগুনের মাঝে সেই নারীর অবয়বহীন চেহারাটা তখনো পুড়েই চলেছে, তার ভাঙা শরীরের রক্তমাংস জ্বালানি হয়ে আগুনকে আরও বাড়িয়ে তুলছে।

ছিউ রান মুখ খুলল, কিন্তু কোনো কথা বের হলো না। তীব্র গরমে রাইফেলের বেয়নেটটা গলে তরল লোহা হয়ে গেল, কাঠের বন্দুকের বাটটা দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। লুও ঝি-র চোখের মণি দুটো সঙ্কুচিত হয়ে এল। সে দ্রুত বেয়নেটটা ফেলে দিয়ে দুপায়ের পিছিয়ে গিয়ে মাটি থেকে একটা ফায়ার ফাইটিং এক্স তুলে নিল। ঘুরে দাঁড়িয়ে, কুড়ালের বাঁটটা ভালো করে ধরে নিচ থেকে ওপরের দিকে ছিউ রানের অবশিষ্ট সেই বাম হাতটার দিকে লক্ষ্য করে সোজা কোপ বসিয়ে দিল!

ক্ৰ্যাক—

লিয়ু আওজে দরজাটা সজোরে টেনে ছিঁড়ে ফেলল, সবেমাত্র ভেতরে পা রেখেই সে ওপরের দিকে তাকাতে দেখল ছিউ রানের বাম হাতটা শূন্যে উড়তে উড়তে তার ঠিক সামনে এসে পড়ল।

ছিউ রানের শরীর থেকে একটা হাত খসে পড়ায় তার ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গেল, চলাফেরা আরও টলমলে হয়ে পড়ল। কুড়ালটা হাতে ওজন বুঝে নিয়ে লুও ঝি আবারও কুড়ালের বাঁট ঘুরিয়ে অস্ত্রটা সজোরে ছিউ রানের গলার দিকে চালিয়ে দিল!

পটাশ!

ফায়ার ফাইটিং এক্সটা তার ডান কাঁধে এসে পড়ল, ছিউ রানের গতি এক মুহূর্তে থমকে গেল। সে যতই চেষ্টা করুক না কেন, আর একটুও সামনে এগোতে পারল না।

নিজের মুখটাই সামনে রেখে লুও ঝি মৃদু হাসল, তার নিজেরই হুবহু গলার আওয়াজে সে বলে উঠল:

“এইভাবে, তুই তো আর সামনে এগোতে পারবি না—”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ধারালো কুড়ালটা দ্রুত গলে যেতে লাগল, তরল লোহা ছিউ রানের কাঁধ বেয়ে গড়িয়ে পড়তে লাগল। ক্ষতের মুখটা আগুনের তাপে পুড়ে রক্ত জমাট বেঁধে গেল। তার চোখের মণি দুটো আগুনের সাথে মিশে একাকার হয়ে গিয়েছিল, আর সামনের কিছুই দেখা যাচ্ছিল না, কিন্তু কুড়ালের বাঁটটা ততক্ষণে ধরে গেছে।

অতিরিক্ত তাপমাত্রায় লুও ঝি-র দুই হাত পুড়ে গেল, সে কুড়াল ফেলে দিল। ঠিক পরের মুহূর্তে ছিউ রান ঠিক নিজেরই মতো দেখতে সেই নকল মানুষটার বুকের ওপর সজোরে আছড়ে পড়ল।

পটাশ!

আগুন তার ভোকাল কর্ড আগেই পুড়িয়ে ছাই করে দিয়েছিল, তার এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে আগুনের সমুদ্রও চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল। নকল মানুষগুলো কেবল তার কাছাকাছি আসতেই আগুনের উত্তাপে দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। বগির ছাদটা গরমে পুড়ে নষ্ট হয়ে গেছে, সিট আর কাঠের মেঝেতে আগুন লেগে প্রলয়কাণ্ড শুরু হয়েছে। তারা তীব্র চিৎকারে পেছনের দিকে পালাতে লাগল, কিন্তু তারা ভুলেই গিয়েছিল যে ট্রেনটা তখন প্রচণ্ড গতিতে ছুটছে, আর বাতাসও পেছনের দিকেই বইছে।

লুও ঝি-র চোখের মণি সঙ্কুচিত হয়ে গেল, তার নিজের শরীরটাতেও আগুন ধরে গেছে। তাকে ধাক্কা দিতে দিতে এগিয়ে চলা ছিউ রানকে থামানোর আর কোনো শক্তি তার রইল না। দুটো হাত হারানো ছিউ রান অন্ধের মতো সামনের দিকে এগোতে এগোতে তার শরীরটাকে সোজা নিয়ে ফেলল বিভিন্ন দাহ্য পদার্থে ভরা একটা মালবাহী বগিতে।

বুম——————

দ্রুত জ্বলতে থাকা আগুন মুহূর্তের মধ্যেই এক ভয়ংকর বিস্ফোরণে রূপ নিল। সেই ভয়ানক ধাক্কায় লিয়ু আওজে সজোরে ছিটকে মাটিতে পড়ে গেল।

আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে ছিউ রান আর লিয়ু আওজের মাঝখানে এক আগুনের মহাসমুদ্র তৈরি করে ফেলল।

লিয়ু আওজে মাটিতে পড়ে গিয়ে কোনোমতে টলমল করতে করতে উঠে দাঁড়াল।

বিস্ফোরণ ঘটামাত্রই সে ছিউ রানের কাটা হাতটা কুড়িয়ে নিয়েছিল। হাতের তালু পুড়ে যাওয়ার কথা ভুলে গিয়ে সে স্নায়ু তন্তু প্রসারিত করে দিল এবং এনার্জি পডের সাহায্যে ছিউ রানের অউও পার্স বা আল্টিমেট পাওয়ার শুষে নিতে লাগল।

ছিউ রান যদি তার সুপার পাওয়ার বা অলৌকিক ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে, তবে সে নিজে যে আগুন জ্বালিয়েছে তাও হয়তো নিভে যাবে—বেশিরভাগ অলৌকিক শক্তির প্রভাবই হয় তার উৎস কেড়ে নিয়ে অথবা ক্ষমতাধারীকে মেরে ফেলে থামানো সম্ভব।

কেবল এই উপায়েই হয়তো থামানোর একটা সুযোগ থাকতে পারে।

কয়েকশো ডিগ্রি তাপমাত্রায় স্নায়ু তন্তুগুলো পুড়ে যেতে লাগল, পলে পলে যন্ত্রণা সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়তে লাগল। লিয়ু আওজের চোখদুটো ফেটে রক্ত বের হওয়ার উপক্রম হলো, সে ছিউ রানের জিনগত অনুক্রমটা একটানা শুষে নিতে লাগল। পরিবর্তনশীল যুদ্ধক্ষেত্রে সে যা মুহূর্তের মধ্যে করতে পারত, আজ মনে হচ্ছিল তা এক শতাব্দী ধরে চলছে।

আরও দ্রুত, আরও দ্রুত!

সুপার পাওয়ার ছাড়া সে এত বড় আগুনের সমুদ্র পার হতে পারবে না, সুপার পাওয়ার না থাকলে ছিউ রান হয়তো নিজের গায়ের আগুন নেভানোর একটু সুযোগ পেত।

আজকের মতো সময় এত দ্রুত বয়ে যাচ্ছে বলে লিয়ু আওজে কখনো এমন ঘৃণা বোধ করেনি।

আগুনের অবশিষ্টাংশের উত্তাপে স্নায়ু তন্তুগুলো কুঁকড়ে যাচ্ছিল, কিন্তু সেই যন্ত্রণা আবার কিসের? একটানা শুষে নেওয়ার পর সে অবশেষে তার কাঙ্ক্ষিত সেই আওয়াজ শুনতে পেল—

[এনার্জি পড অ্যাক্টিভেটেড]

[টার্গেট থেকে অলৌকিক শক্তি শুষে নেওয়া হয়েছে]: [স্বাভাবিক দহন]

গ্রেট: ওমিক্রন (o, পনেরোতম গ্রিক অক্ষর)

[সক্রিয় প্রভাব]:

পদ্ধতি এক·অশুচি পরিশুদ্ধকরণ: অলৌকিক শক্তির পয়েন্ট খরচ করে, হাতের তালুকে কেন্দ্র করে আপনার নির্দিষ্ট করা তাত্ত্বিকভাবে দহনযোগ্য যেকোনো বস্তুতে 'ত্বরান্বিত জারণ' প্রভাব প্রয়োগ করুন, আশেপাশের অক্সিজেনের ঘাটতি উপেক্ষা করে জোরপূর্বক উচ্চ তাপমাত্রা তৈরি করুন।

লক্ষ্য যদি কোনো জীব হয়, তবে তাকে 'বার্নিং স্টেট' বা দহন অবস্থা দেওয়া হবে, প্রতি সেকেন্ডে বর্তমান সর্বোচ্চ স্বাস্থ্যের ৭% ফায়ার ড্যামেজ হবে এবং প্রতিপক্ষের [উইলপাওয়ার] অ্যাট্রিবিউট অনুযায়ী সংশ্লিষ্ট স্লো-ডাউন প্রভাব দেওয়া হবে।

লক্ষ্য যখন কার্বনভিত্তিক জীব হবে, তখন ফায়ার ড্যামেজ ট্রু ড্যামেজে রূপান্তরিত হবে।

পদ্ধতি দুই·পৃথিবী ধৌত করা: অবিলম্বে ৫০% অলৌকিক শক্তির পয়েন্ট খরচ করে আপনার সামনে ১০x১০ ঘনমিটার আয়তনের একটি অতি-উচ্চ তাপমাত্রা ও অতি-উচ্চ চাপের ক্ষেত্র তৈরি করুন, যা বিশাল পরিমাণ ফায়ার ড্যামেজ এবং গৌণ শারীরিক ক্ষতি ঘটাবে।

ক্ষেত্রটি পাঁচ সেকেন্ড স্থায়ী হওয়ার পর, সেই ক্ষেত্রের সমস্ত অক্সিজেন ফুরিয়ে যাবে, এবং মাটির কিছু অংশ 'লাভা টেরেন'-এ রূপান্তরিত হবে, যা সর্বোচ্চ ৪০ মিনিট পর্যন্ত স্থায়ী হবে।

যদি [ফিজিক্যাল কনস্টিটিউশন] ১০ পয়েন্টের কম এমন কোনো জীব এর মধ্যে থাকে, তবে অন্য কোনো অ্যাট্রিবিউট বিচার না করেই তাকে অবিলম্বে [ইনসিনারেটেড] বা ভস্মীভূত অবস্থা দেওয়া হবে;

[ভস্মীভূত]: এই অবস্থায় থাকা অবস্থায় স্বাস্থ্য পুনরুন্নয়ন নিষিদ্ধ করা হবে, এবং স্থায়ীভাবে ১০ পয়েন্ট [ফিজিক্যাল কনস্টিটিউশন] এর সর্বোচ্চ সীমা কেড়ে নেওয়া হবে।

দ্রষ্টব্য: ভস্মীভূত হওয়ার কারণে মৃত লক্ষ্যের মৃতদেহ ছাইয়ে পরিণত হবে, এবং শরীর পুনরুজীবিত করা নিষিদ্ধ করা হবে।

দ্রষ্টব্য: এই অবস্থা আনডেড এবং কার্বনভিত্তিক জীবনের ওপর ট্রু ড্যামেজ ঘটাবে।

“তোমার আগুনের মতো হওয়া উচিত, দীর্ঘ অন্ধকার রাত পেরিয়ে, না নিভে বেঁচে থাকা উচিত।”

উচ্চ তাপমাত্রা এবং আগুনের অলৌকিক শক্তিগুলোতে সবসময়ই এক শক্তিশালী ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা থাকে, কিন্তু যারা এগুলো ব্যবহার করে, তারা সবসময়ই খুব কোমল এবং দয়ালু প্রকৃতির হয়।

ঠিক যেন হাতি বা তিমির মতো, যাদের শরীর বিশাল এবং যাদের অপরিসীম শক্তি রয়েছে, অথচ যাদের স্বভাব বড্ড নরম ও স্নেহাস্পদ।

বগির আগুন ধীরে ধীরে নিভে আসছে, লিয়ু আওজে তার লম্বা তরবারি টেনে টেনে অধীর আগ্রহে সামনের দিকে এগিয়ে গেল। পথিমধ্যে সে দেখতে পেল মেঝেতে গলে যাওয়া কালো পিচের মতো কিছু চটচটে অবশেষ, যার সাথে কিছু শক্ত টুকরোও রয়ে গেছে।

পচা ও ঝাঁঝালো ধোঁয়া আর আগুনের গন্ধ বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছিল, যেন গরম জলে পচা ডিম সেদ্ধ করা হয়েছে। সেই ঝাঁঝালো গন্ধ চোখ আর নাকে তীব্র আঘাত হানতেই ল্যাক্রিমাল গ্রন্থিগুলো অবিলম্বে সক্রিয় হয়ে জল উৎপন্ন করে সেই জ্বালাপোড়া যন্ত্রণা প্রশমিত করতে লাগল।

পায়ের কাছে মাঝে মাঝে আধা-জীবিত কর্দমাক্ত কিছু জিনিস তার দিকে ঘষে ঘষে এগিয়ে আসছিল। এই পুড়ে যাওয়া নকল মানুষগুলোর আর মিমিক্রি করে রূপ বদলানোর ক্ষমতা অবশিষ্ট ছিল না। একটু নড়াচড়া করার আগেই তারা মাটিতে লুটিয়ে পড়ে আপনাআপনি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।

“ছিউ রান... ছিউ রান...”

লিয়ু আওজে মালবাহী বগির মাঝখানে এসে পৌঁছাল। বিস্ফোরণে চারপাশের সবকিছু ধ্বংস হয়ে গেছে, জানলার কাচ ভেঙে গুঁড়িয়ে গেছে, প্রচণ্ড ঠান্ডা বাতাস হু হু করে ভেতরে ঢুকে ঘূর্ণি তুলে ছড়িয়ে পড়ছে বরফঝরা শ্বেত বালির সাথে।

এখানে জীবনের কোনো চিহ্নমাত্র নেই, নকল মানুষ বা জীবন্ত মানুষ—কারোরই ওইরকম বিস্ফোরণে বেঁচে থাকা সম্ভব নয়। বিস্ফোরণে ফেটে যাওয়া জানলার ভাঙা অংশ আর ফাঁকফোকর দিয়ে বাতাস বয়ে যাওয়ার সময় এমন এক তীক্ষ্ণ আর্তনাদ তুলছিল যা যেন কোনো অশুভ আত্মার কান্নার মতো শোনায়, কিন্তু সে আশার আলো ছাড়েনি। সে উল্টে যাওয়া ভাঙা সিট আর ক্যাবিনেটগুলো সরিয়ে ফেলতে লাগল, তার দৃষ্টি প্রতিটা কোণায় ঘুরে বেড়াতে লাগল।

অবশেষে, যখন সে বগির শেষ প্রান্তে এসে পৌঁছাল, তখন সে দেখতে পেল একটা অবয়ব মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে আছে।

ছিউ রান হাঁটু গেড়ে পড়ে আছে, আগুন তাকে পুরো শরীর জুড়ে কালো করে পুড়িয়ে দিয়েছে।

“ছিউ রান!”

লিয়ু আওজে ছুটে গেল, তার বুকে এক তীব্র উন্মাদনা জেগে উঠল। সে অস্ত্র ফেলে দিল, বুকের ভেতর চেপে থাকা কষ্ট এক মুহূর্তে মুক্ত হয়ে গেল। সে সতর্কতা আর সাবধানতা ভুলে গিয়ে মাটিতে এক অপরিপক্ব উপায়ে সজোরে স্লাইডিং করে হাঁটু গেড়ে বসল এবং হাত বাড়িয়ে তাকে ধরে তোলার চেষ্টা করল।

ফস্-কড়াকড়—

তার হাত দুটো যখন সবেমাত্র সেই পোড়া শরীরটাকে ছুঁয়েছে, ঠিক তখনই ছিউ রানের অবয়বটা মুহূর্তের মধ্যে ভেঙে চুরমার হয়ে ধসে পড়ল। একটা তীব্র বাতাস বইতেই বগির ভেতর কালো ছাইয়ের বরফ কুচি উড়তে শুরু করল।

লিয়ু আওজে তার হাতের তালু মেলে ধরল, দুই হাত কালো ছাইয়ে মাখামাখি হয়ে গেছে।

——সেটা বরফ ছিল না, সেটা ছিল পুড়ে ছাই হয়ে যাওয়া অবশেষ।

আগুন ছিউ রানের জীবন কেড়ে নিয়েছিল, আর বাতাস তার শরীরের টুকরোগুলোকেও সাথে করে নিয়ে গেছে। তুষার আর বরফের মাঝে মিশে সেগুলো এই পৃথিবীর বাতাসে ছড়িয়ে গেছে।