০৬৩. আগুন উসকে দেওয়ার কারিগর লি আওজ
“বাইরে আসলে কী ঘটছে? কেন কেউ আমাদের আক্রমণ করছে!”
“জানি না, একটা গাড়ি সরাসরি এসে পড়ল—ওহ, এ কোথা থেকে এলো রকেট লঞ্চার!”
“নিচু হয়ে থাকো! এমন আগুনের ঝলকানি... তবে কি কোনো সামরিক বাহিনী?”
গর্জন...
দূর থেকে পশুর গম্ভীর গর্জনের মতো শব্দ তুলে ছুটে আসছে শীতচূড়ার সাঁজোয়া গাড়ি, আর তার চেয়েও দ্রুত ছুটে আসছে আকাশ চিরে ছুটে চলা রকেট গ্রেনেডগুলো।
নিমোতিন শরীর ঝুঁকিয়ে গাড়ির ছাদে দাঁড়িয়ে, অবহেলায় বাম হাত উঁচিয়ে, তার বাহু ফেটে বেরিয়ে এলো এক রাইফেলের নল, ছড়িয়ে পড়া সাদা দাঁতের দস্যুদের নিখুঁতভাবে টার্গেট করে একে একে নিধন করতে থাকল।
“এলাকায় এভেন গোয়েন্দার ফেলে যাওয়া ট্র্যাকার আছে, সেই সাম্রাজ্যের কুকুর এখানেই কোথাও আছে, বেশি দূর পালাতে পারবে না। আগে ওখানটা উড়িয়ে দাও, ধোঁয়ার আড়াল ছেড়ে ওকে ঘিরে ফেলো, যাতে বেরোতে সাহস না পায়।”
নিমোতিন গতবার লি আওৎজের হাতে অপদস্ত হয়েছিল, কয়েকটা গাড়ি খুইয়েছিল, আর চোখের সামনে থেকে লোক পালিয়ে গিয়েছিল; তাই আর কোনো মমতা নেই, জীবিত ধরে আনার চেষ্টাও নেই।
তার উপর, ট্র্যাকার সিগনাল এই দস্যুদের মধ্যেই আটকে আছে, এতে বোঝা যায়, লি আওৎজ এদের মধ্যেই আছে।
“হয়তো... এরা সাম্রাজ্যের পাঠানো উদ্ধারকারী।”
নিমোতিন যত ভাবছে, ততই যুক্তি মেলে। সভ্য দেশে ভালোয় ভালোয় বসে থাকা কেউ হঠাৎ করে ব্যাংকে আগুন লাগিয়ে, এমন নরকসম বাইরের জগতে ঝাঁপিয়ে পড়ে না। কেবল গুপ্তচরই এমন ঝুঁকি নেয়, তথ্যের আদান-প্রদানে নামে।
দস্যুরা কেবল টাকার লোভে, সাম্রাজ্য তাদের ব্যবহার করে নিজের হাত গন্ধাগন্ধি না করেই কাজ হাসিল করে, সস্তা ও কার্যকরী, নিজস্ব গুপ্তচর উদ্ধার করতে এসবই মানায়।
“নিশ্চয়ই সাম্রাজ্য কড়ি ছেঁড়েছে! একজন ওনুন্নয়িত ও উচ্চ প্রশিক্ষিত গুপ্তচর, সাথে দস্যুদের পাহারা—এটাই যথার্থ অনুমান। তার হাতে নিশ্চয়ই বড় ধরনের গোপন তথ্য আছে, হয়তো সেটাই শীতচূড়ার গোপন রহস্য!”
এ কথা মনে হতেই নিমোতিনের মন চাঙা হয়ে উঠল।
“না, ওই সাম্রাজ্যিক কুকুর এখনই মরতে পারবে না, তাকে জীবিত ধরে নিয়ে যেতেই হবে। তাহলে হয়তো আমারও ভাগ্য খুলবে!”
“এখনই গুলি কোরো না।”
তার নির্দেশে সঙ্গীরা গুলি থামাল, চোখে আগুন, চারদিক জরিপ করে গাড়ির গতি কমাল। স্ক্যানার চিপ অবিরত চেক করতে থাকল, লি আওৎজের গড়ন ও বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে মিলে এমন কাউকে খুঁজতে।
শিস...
“হঠাৎ গুলি থামল কেন?”
“আসলে কে আমাদের আক্রমণ করছে?”
সাদা দাঁতের দস্যুরা বিস্মিত, পরস্পরের মুখ চাওয়াচাওয়ি।
লাল লেজার স্ক্যানার মুহূর্তে সবাইকে চিহ্নিত করে ফেলল, যেন সবকিছু উন্মোচন হয়ে গেছে—এই অনুভূতিতে দস্যুরা শিউরে উঠল। তাদের একজন ভয় পেয়ে, বন্দুক তুলে তীব্রভাবে গুলি চালিয়ে দিল নিমোতিনের দিকে।
ড্যাড্যাড্যাড্যাড্যাড্যা—
নিমোতিন সামান্য ঝুঁক দিয়ে, তার দেহ আকাশে ছায়ার মতো টেনে, গাড়ি থেকে হালকা ভঙ্গিতে লাফিয়ে পড়ল, শত্রুর গুলির মুখ এড়িয়ে, ডান হাত থেকে ছুরি বের করে, মুহূর্তে গুলিচালকের মাথা বিদ্ধ করল।
[কোনো উপযুক্ত লক্ষ্য শনাক্ত হয়নি]
নিমোতিন হাত তুলে নির্দেশ দিল:
“আর দয়া কোরো না, পুরোদমে গুলি চালাও!”
শীতচূড়ার বিশেষ বাহিনী দ্রুত গাড়ি ছেড়ে, কৌশলগত ভঙ্গিতে আশ্রয় নিয়ে, চমৎকার কৌশল ও প্রচণ্ড আগুনের জোরে, সাদা দাঁতের দস্যুদের মুহূর্তেই ছত্রভঙ্গ করে দিল।
ড্যাড্যাড্যাড্যাড্যা——
বারুদের আগুনে আলোর ঝলকানি ও বিস্ফোরণ ছড়িয়ে পড়ল, কিছু দস্যু এবার বুঝে গেল কী ঘটছে।
এ তো বাইরের দুনিয়ার মানের বাইরে; গুলি ছোঁড়ার সময় নিঃশব্দ, উৎকর্ষ বারুদ, কখনো কখনো ঠাণ্ডা মাথায় গুলি করে সাইবর্গ দস্যুদের নিধন—তাদের পরিচয় আর গোপন নেই।
“ওটা তো ‘শীতদাঁত’ এফএফ-১১৪ রাইফেল! চুলোচুলি, এরা তো শীতচূড়ার পেশাদার সৈন্য!”
এক দস্যু চিৎকার করে উঠল, হতাশায় কণ্ঠ ফেটে গেল:
“চার জাতি! আমাদের মারতে চার জাতি এসেছে—”
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, শীতচূড়ার হালকা মেশিনগান তার মুখ উল্টে ছিঁড়ে দিল, খুলি উড়িয়ে দিল, মগজ ছিটকে ভেসে গেল আশ্রয়ের মধ্যে।
“ধুর!”
দস্যুরা আঁতকে উঠল। তারা শীতচূড়ার যুদ্ধাস্ত্রের ভয়াবহতা জানে; নিজেরা কালোবাজারি পুরোনো অস্ত্র রাখে বটে, কিন্তু এসবের সামনে তাদের অস্ত্র যেন কাঠের লাঠি মাত্র।
নিমোতিনের বাহিনীর আগুন বর্ষণ ভয়ানক; গ্রেনেড, টিয়ার গ্যাস, ফ্ল্যাশবেং, আরও আছে ভারী প্রতিরক্ষা ঢালধারী সেনা, যারা নিকটবর্তী শত্রু নিধনে দক্ষ।
নিমোতিন দুই পা তুলে, প্রায় দুই মিটার লম্বা দেহ নিয়ে, এক কন্টেইনারের ওপর বসে, তার গাঢ় সোনালি চুল বাতাসে উড়ছে, দৃষ্টি দিয়ে চারপাশ চষে বেড়াচ্ছে।
শীতচূড়ার হামলায়, সাদা দাঁতের দস্যুরা আর টিকতে পারল না, কেউ কেউ অস্ত্র ফেলে, দু’হাত তুলে চিৎকার করল:
“আর গুলি কোরো না, আমি আত্মসমর্পণ করছি, আত্মসমর্পণ—”
কথা শেষ না হতেই, এক গ্রেনেড তার সামনে ফেটে, শরীর চিরে, নাড়িভুঁড়ি বেরিয়ে এল মাটিতে।
“নিজেই মরতে চলে এসেছ, আমাদের হাতে বন্দী নেয়ার সময় নেই।”
নিমোতিন অনায়াসে বলল। তার অনুভূতিতে এ জায়গায় শক্তিশালী কারো অস্তিত্ব টের পাচ্ছে। আগে জায়গাটা খালি করা দরকার, তারপর সে অজানা শক্তির মুখোমুখি হবে।
“লি আওৎজ... তুমি আসলে কোথায় লুকিয়ে আছ?”
নিমোতিন নিচু স্বরে বলল, খুঁজতে থাকল লি আওৎজের চিহ্ন।
…………………………………………………
“উফ, কি ভয়ানক যুদ্ধ বয়ে যাচ্ছে।”
আবর্জনা কুড়ানোর হলুদ-কালো কোটে লি আওৎজের শরীর সহজেই ঢাকা পড়ে গেছে। বাইরের দুনিয়ার ধুলাবালি আর ম্লান আলোয় সাদা পোশাক নয়, এই হলুদ-কালো ছদ্মবেশ অন্ধকারে সহজেই আড়ালে চলে যায়।
ওনুন্নয়িত শক্তি মূলত আসে জিন ও কোষে নিহিত রহস্যময় ক্ষমতা থেকে, প্রায় ব্যক্তিগত শক্তির সমান ধরা যায়। সাধারণ সময়ে সহজেই ব্যবহার করা যায়, দ্রুত পুনরুদ্ধারও হয়, কিন্তু যুদ্ধ শুরু হলে, ছোটা, লাফানো, মারামারি চললে—পুনরুদ্ধার কঠিন হয়ে যায়।
যোদ্ধার প্রাণশক্তি অব্যাহত ব্যয় হলে, কোষ উত্তেজিত হয়ে নতুন শক্তি তৈরি করে।
জাদুকর স্থির হয়ে মনা শেষ করে, তারপর এক হাতে একে-৪৭ বের করে গুলি চালাতে পারে।
কিন্তু ওনুন্নয়িত শক্তিতে বিশেষ দক্ষতা না থাকলে, যুদ্ধের মাঝে শক্তি ফিরিয়ে আনা দুঃস্বপ্ন; অপেক্ষা করতে করতে গোটা বংশলতিকা লেখা যাবে।
শক্তি কম খরচ করার উপায়, উন্নততর স্তরে ওঠা; তখন প্রায় অবিরত শক্তি ব্যবহার করা সম্ভব।
লি আওৎজের ক্ষেত্রে এই সমস্যা নেই। একদিকে, তার মাধ্যাকর্ষণ শক্তি নিখুঁত নিয়ন্ত্রণে, অপচয় নেই। অন্যদিকে, তার ‘মোহিনী’ ক্ষমতার লাভ এত বেশি, লড়াইয়ের বাইরে থাকলে মাধ্যাকর্ষণ প্রায় অনন্তকাল ধরে চালাতে পারে।
লি আওৎজ শক্তি সক্রিয় করে, নীরবে মাধ্যাকর্ষণ নিয়ন্ত্রণে উচ্চ স্থান থেকে নিঃশব্দে অবতরণ করে, নিমোতিনের চোখ এড়িয়ে যায়।
আগের নোমির হাঙ্গামার সময়, বারবার ঝলসে ওঠা ট্র্যাকার সে আমগার ডিপোতে ছুঁড়ে ফেলে দেয়। ফলাফল, কিছুক্ষণ পরেই চতুর্থ বাহিনী এসে পড়ে।
নিমোতিন বোধহয় তার ওপর এতটাই ক্ষুব্ধ, সে আসার আগেই ওদিকে রকেট ছুড়ে দেয়। নিখুঁতভাবে কয়েক টন গোলাবারুদ উড়িয়ে দেয়, অর্ধেক ক্যাম্প উধাও হয়ে যায়।
“সময়টা ঠিক ধরেছি। নিমোতিন রেগে গিয়ে এখন নিশ্চয়ই ভাবছে আমায় ধরে কীভাবে কষ্ট দেবে—এক অর্থে ভালোই, মানে দেখা হতেই সে আমাকে মেরে ফেলবে না।”
লি আওৎজ নিমোতিনের মনোভাব ভালো বোঝে। এই নারী শক্তিতে অনন্য, কিন্তু চিন্তায় যেন রোবটের মতো কাঠ।
সে ছায়ায় লুকিয়ে দ্রুত স্থান বদলাচ্ছে, চুপচাপ সিস্টেমের বার্তা দেখে নেয়:
[পার্শ্ব মিশন: “ভালোবাসা-ঘৃণার রেখা” (চলমান)]
[চ্যালেঞ্জ ৫: যানবাহন দিয়ে ৫ জন সাদা দাঁতের দস্যু হত্যা (৫/৫)—সম্পন্ন]
[তুমি এক চ্যালেঞ্জ পূর্ণ করেছ, পুরস্কার: প্রধান গুণাবলি +১ ও ৬০০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট]
[বিশেষ দক্ষতার কারণে, অতিরিক্ত লাভ: মোহিনী +২, ৬০০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট]
“চলো দেখি, এখন আমার মূল গুণাবলি: শক্তি ৬, নিপুণতা ৫, সহনশীলতা ৭, মোহিনী ২৩ (সরঞ্জাম +৩), মনোবল ৮।”
অন্য কিছু বিশেষ নয়, ‘অবিরত প্রেমশিকারী’ দক্ষতা মূল গুণাবলি ‘মোহিনী’র কার্যকর ফলাফল ৩৩.৮-এ পৌঁছে দিয়েছে!
“৪০ গুণাবলি পয়েন্ট হলেই বেটা স্তর, কিন্তু আলফা স্তরে উঠতে অন্তত ২০ লেভেল চাই।”
প্রবল মোহিনী লি আওৎজকে আত্মবিশ্বাস দেয় আলফা স্তরের অতিমানবদেরও মোকাবিলা করতে, কিন্তু তার অভিজ্ঞতা পয়েন্ট এখনো যথেষ্ট না সেই স্তরে উঠতে।
“অস্থির হো না।”
লি আওৎজ হিসাব করে দেখে, তার লেভেল দস্যুদের প্রায় সমান হয়ে গেছে।
এদিকে, চিউ রাণ দল ছেড়েছে, এখন কেবল লেভেল ১৭-র নোমি ও লেভেল ১০-র সে, দু’জনের দলে থাকার শাস্তিতে দস্যু মারার অভিজ্ঞতা তেমন বাড়ছে না।
কাজের অগ্রগতি দেখে, ইতিমধ্যে দুজন চিকিৎসক মারা গেছে।
“পার্শ্ব চ্যালেঞ্জ ৩, দস্যু হত্যা করলে ২০% বাড়তি পুরস্কার, আর দরকার নেই, ২ পয়েন্ট মোহিনী না পেলেও চলবে, লুকিয়ে থাকাই ভালো, মূল লক্ষ্য ছয়জন বন্দি চিকিৎসককে উদ্ধার করা।”
লি আওৎজ সুক্ষ্ম কৌশলে হিসাব মেলায়। নিমোতিন মাঠে টহল দিচ্ছে, তার মূল কাজ দ্রুত মিশন শেষ করা, ৫টি ফ্রি অ্যাট্রিবিউট পয়েন্ট নিতে হবে।
তাতে নিমোতিন কিছুই করতে পারবে না।
চিন্তা পাকাপোক্ত, সে দ্রুত সাদা দাঁতের গাড়িগুলোতে খোঁজাখুঁজি করে, প্রতিটি গাড়িতে ঢোকে, গোপনে এক পালাতে চাওয়া ড্রাইভারকে শৃঙ্খল দিয়ে হত্যা ছাড়া আর কাউকে পায় না।
“বিস্ময়কর... লোকজন এখানে নেই? অথচ গাড়িগুলোয় সব মৃত্তিকার জিনিস।”
লি আওৎজ মৃতদেহের কুঁচকে যাওয়া মুখ স্নোতে ছুঁড়ে ফেলে, গাড়ির ভেতর খুঁজতে থাকে, কপালে ভাঁজ পড়ে।
গাড়ির ডিকি খুলে দেখে, দুটি পোর্টেবল ভেন্টিলেটর আর কয়েক ডজন অ্যান্টিসেপটিক ওষুধ।
“ওহ?”
লি আওৎজ খানিকটা অবাক:
“এটা তো বাড়তি পাওয়া।”
সে সঙ্গে সঙ্গে আবর্জনার ব্যাগ খুলে, অপ্রয়োজনীয় জিনিস ছুঁড়ে ফেলে, মূল্যবান ওষুধগুলো পকেটে পুরে নেয়।
এর মধ্যে একটা ‘জুনিসিডিন’ নামের ক্যাপসুল, সে জানে এটা যোদ্ধাদের জন্য বিশেষ ওষুধ।
“ডাক্তার আন্না নিশ্চয়ই নার্স নোর্দলিকে ছাড়বে না—এটা দিয়ে দরকষাকষি করা যাবে।”
সব ওষুধ সঙ্গে নিয়ে, ব্যাগটা গুছিয়ে, সে বন্দিদের খোঁজে আবার নামে।
এতক্ষণে, সাদা দাঁতের দস্যুদের গুলির শব্দ আরও বেড়ে গেছে। তারা সহায়তা পায়নি, নিছক মরিয়া হয়ে লড়ছে। কেউ কেউ এলোমেলো গুলি ছুঁড়ে, অস্ত্র ফেলে গাড়ি নিয়ে পালাতে চায়, তখনই শীতচূড়ার বাহিনীর রকেট লঞ্চার, মানুষসহ গাড়ি উড়িয়ে দেয়।
লি আওৎজ পাশ ফিরিয়ে, চুপিচুপি দুই কন্টেইনারের ফাঁক গলে যায়, মাথা বের করে আশপাশ দেখে নিতে চায়, এমন সময় ফাঁক গলে বিশাল এক ছায়া সরে যায়।
“হুম?”
শিশুখাদক এক ঝলক দেখে নিলো কন্টেইনারের পাশ।
“কি হলো, মহাশয়?” ঝু সাদা দাঁত জিজ্ঞেস করল, সাথে ভারী পিস্তল তোলে, “এখানে কি শত্রু আছে?”
“...কিছু না।” শিশুখাদক মৃদু হাসল,
“শুধু একটা ছোট কাঠবিড়ালি—চিন্তা কোরো না।”
[এই শক্তি... বেটা স্তর!]
লি আওৎজ চমকে উঠে, সঙ্গে সঙ্গে দেহ সঙ্কুচিত করে, কন্টেইনারের পাশে লুকিয়ে দু’জনের কথা শুনতে থাকে।
“ঝু সাদা দাঁত, তোমার দলবল মরে যাচ্ছে, কিছু করবে না?”
শিশুখাদক শান্ত স্বরে জানতে চাইল।
“মরে গেলে কি! হাতে তিন প্রজন্মের ভয়াল অস্ত্র আছে, যেখানে খুশি নতুন দল বানানো যাবে!”
ঝু সাদা দাঁত সেই অস্ত্রের মাথায় হাত বুলাল, প্রাণহীন, মানুশত্বহীন কিশোরটি একেবারে প্রতিক্রিয়াশূন্য, যেন নিছক অস্ত্র।
“কিছু ব্যাপার আছে, শীতচূড়ার সেই মহিলা পুলিশের সঙ্গে লড়াই করার দরকার নেই।”
শিশুখাদক হাসল,
“তাহলে তোমার মাল কোথায়?”
“সামনেই, সিকিমের শিবিরের কাছে, ওখানে মাটি খুঁড়ে গর্ত বানানো হয়েছে, বন্দিরা সেখানে।”
ঝু সাদা দাঁত একটু ভেবে বলল,
“আরও কিছু মহিলা চিকিৎসক আছে, তারা মৃত্তিকার দিক থেকে ধরা, চিকিৎসা ভালো পারে... আপনার মতো বায়োইঞ্জিনিয়ারদের সহকারী হতে পারে।”
“প্রয়োজন নেই।” শিশুখাদক অবজ্ঞাভরে বলল,
“পুরো বাইরের দুনিয়ায়, মৃত্তিকা মানবতার একমাত্র প্রযুক্তিই আমার আগ্রহের; সেই স্তর, যা এমনকি অধ্যাপকেরও খোলার অধিকার নেই...”
“আপনি মৃত্তিকা মানবতা সম্পর্কে খুব জানেন, তাই তো?” ঝু সাদা দাঁত কৌতূহলী।
“অবশ্যই।” শিশুখাদক স্নিগ্ধভাবে বলল, “বল তো, তোমার হাতে থাকা এই ভয়াল অস্ত্রগুলো কোথা থেকে এলো?”
ঝু সাদা দাঁত থমকে, চোখে আগুন জ্বলে উঠল।
“শিশুখাদক মহাশয়, আমি যদি জিতে যাই...”
“তবে অস্ত্র তৈরির কারখানাও তোমার।” শিশুখাদক হাসল, “এ আর নতুন কিছু না।”
“নতুন কিছু না, মানে?”
“শীতচূড়া তো আরও উন্নত জিনিস ব্যবহার করছে।”
শিশুখাদক নিজের হেলমেটে টোকা মেরে গম্ভীর স্বরে বলল,
“শুধু কয়েকজন ওনুন্নয়িত দিয়ে যুদ্ধ জয় করা যায়? বাইরের লোকেরা রুচিশীল না; তারা দেখেনি লাখো মানুষের সংগঠিত শক্তি, রাষ্ট্রযন্ত্র, কল-কারখানা, বেসরকারি উদ্যোগ সব একসঙ্গে যুদ্ধযন্ত্রে পরিণত হয়, কিংবা পারমাণবিক বিস্ফোরণে উদয়মান ভোর...”
“তবু যুদ্ধ মানুষই করে। কেবল নির্দেশ ঠিকভাবে তলায় পৌঁছে দিতে পারলেই, আর অফিসারদের বিশ্বস্ততা থাকলেই জয় নিশ্চিত।”
“লাল তীর সাম্রাজ্যের যান্ত্রিক বাহিনী, আকাশমণ্ডলের মরু-জাহাজ, ঝেংশুর মহা ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবস্থা।”
“আর শীতচূড়া তো মনো-যোগাযোগে পা রেখেছে।”
শিশুখাদক তাচ্ছিল্যের হাসি দিয়ে বলল,
“শুধু, শিশুদের তথ্যবাহক করা—তাতে কি আমি যে তাদের খাবার করি, তার চেয়ে বেশি মমতা আছে?”
ধপাস!
লি আওৎজের চোখ সঙ্কুচিত।
“কিছু আসে যায় না, জয় পেলে কেউ মূল্য নিয়ে ভাবে না।”
ঝু সাদা দাঁত হেসে বলল,
“বাইরের দুনিয়ার মরুভূমি আর চার জাতির মহিমা একই, শুধু হারিয়ে যাওয়া নামই বিস্মৃত হয়।”