২৬. পেশি ছিন্ন, অস্থি ভাঙা (মধ্যাংশ)

“জাগরণকারী ছোট দলের সাথে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়েছে।”
আন্না সহকারী গভীর কণ্ঠে বলল,
“A-১২, C-০৩ নিরাপত্তা দলের প্রাণ সংকেতও নিঃশেষ হয়েছে। এমনকি সামরিক সরঞ্জামে সজ্জিত জাগরণকারীরা পরাজিত হয়েছে—এটা স্পষ্ট করে দেয়, শত্রু ভয়ানক শক্তি নিয়ে এসেছে, অধ্যাপক, এবার তারা স্থির সংকল্পে আমাদের ‘মেঘ-চিহ্নিতদের’ সম্পূর্ণভাবে নিশ্চিহ্ন করতে এসেছে... আমরা কি এগিয়ে যাবো? এখন যদি সরে যাই—”
“না! সরানো যাবে না। বহু রোগী এখনও বিছানায় অবশ; আবার স্থানান্তর হলে, তারা পথেই মারা যাবে।”
অধ্যাপক মাথা নাড়লেন,
“নর্ডলি প্রধান নার্সের অবস্থা কেমন?”
“শ্বেতদন্ত গ্যাংয়ের কাছে আছে এক বিশেষ চতুর্থ-স্তরের সংক্রমিত, যার ছায়া-প্রতিঘাতে আশেপাশের সব বৈদ্যুতিক যন্ত্রপাতি ধ্বংস হয়েছে... বর্তমানে নির্দিষ্ট অবস্থা জানা যাচ্ছে না।”
“এটা সত্যি উদ্বেগের... আন্না, আমাদের হাতে আরও কিছু যুদ্ধক্ষমতা আছে কি? তৃতীয় স্তর না ব্যবহার করে...”
“প্রায় কিছুই অবশিষ্ট নেই।” আন্না তথ্য খুঁজে বের করে বিষণ্ন কণ্ঠে বললেন, “শ্বেতদন্ত গ্যাংয়ের সংখ্যা অতি বেশি। তারা যদি আশ্রয়স্থলের অবকাঠামো ভাঙার ভয়ে ভারী অস্ত্র ও আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহার করত, তাত্ত্বিকভাবে আমাদের বিশ মিনিট আগেই পতন ঘটত।”
এই কথোপকথনের মাঝে, অফিসের বাইরে ফের দ্রুত কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল—
“অধ্যাপক, প্রথম স্তর আর টিকছে না! দয়া করে দ্রুত স্থানান্তর করুন—উওয়া! উহ—”
ধারালো অস্ত্রের গাত্রভেদে তাড়নার শব্দ থেমে গেল; তারপর ভোঁতা অস্ত্রের আঘাত আর হাড় ভাঙার শব্দ, গালাগালি আর উল্লাস যেন দুঃস্বপ্নের মতো ছড়িয়ে পড়লো।
অফিসের ভেতর মুহূর্তে নিস্তব্ধতা নেমে এল।
শত্রু দরজায় উপস্থিত, অথচ আন্না সহকারী অধ্যাপকের অনুজ্বলা মুখে এক বিন্দু উদ্বেগও দেখতে পেলেন না।
“ফু... করুণ।”
অধ্যাপক কিছুক্ষণ নীরব থেকে হেসে বললেন,
“আমি ভেবেছিলাম, আমার মৃত্যুর জন্য যারা আসবে—কমপক্ষে তারা শিক্ষিত হবে। অথচ, আন্না, মনে হচ্ছে আমি মরতে চলেছি একদল অশিক্ষিত আর অপদার্থের হাতে।”
“অধ্যাপক, এখনও চলে যাওয়া সম্ভব, এবং তৃতীয় স্তর তো—”
“আমি যাবো না, তৃতীয় স্তরের কিছুই চালু করবো না। ওটা... মানবজাতির অমূল্য সম্পদ, আমি কখনোই চাই না ওটা নোংরা, অন্ধকারের পতঙ্গদের হাতে নষ্ট হোক। যদি আমি মারা যাই, তাহলে এটাই প্রমাণ হবে, অজানা ঈশ্বররা এই গোপনীয়তা চিরতরে আমার সঙ্গে সমাহিত করতে সম্মত হয়েছে।”
অধ্যাপক ড্রয়ার খুলে বের করলেন একটি পিস্তল; ম্যাগাজিন খুলে, আন্নার সামনে দু’টি গুলি ঢোকালেন, তারপর পিস্তলটি আন্নার হাতে দিলেন।
“আমার নিজের জীবন শেষ করার সাহস নেই... আন্না, যদি ওরা ভিতরে ঢুকে পড়ে, তোমার কাছে অনুরোধ।”
আন্না সহকারীর চোখে জটিলতা। পিস্তলটি তুলে নিতে গিয়ে, তার ঠান্ডা ধাতব ভার কতটা গভীর তা অনুভব করলেন।
একজনের কবজির জন্য এটা এক পাউন্ডের ভারি লোহা; কিন্তু জীবন-প্রশ্নে, তা আবার যেন অনেক বেশি হালকা—কারণ এটা এক পাউন্ডের ভারি লোহা।
“আমি গুলি চালাতে পারবো না... অধ্যাপক।” আন্না নিজেও টের পেলেন না, তার কণ্ঠ কাঁপছে, দৃষ্টি ঝাপসা, “আপনার দিকে তো গুলি চালানো... আমি কখনোই পারবো না, আমি তো কেবল একজন চিকিৎসক।”
“আন্না, তুমি কি মনে করো, পূর্বের প্রশিক্ষণে যা বলেছিলাম?”
অধ্যাপকের চোখ কোমল হলো; তিনি আন্নার ঝকমকে চোখের উপর হাত রেখে শান্তভাবে বললেন—

“এই পৃথিবীতে শুধু মানুষের জীবন নেই; ভাইরাস, ব্যাকটেরিয়া, পরজীবী, রোগজীবাণু বহনকারী পশু, শূন্য নম্বর রোগী... কখনো তোমার সামনে কোনো বিকল্প থাকবে না। মহামারী রোধে, ঠিক যেমন টিউমার অপারেশন বা মস্তিষ্ক খোলা সার্জারি—তুমি রোগীকে চরম যন্ত্রণা দেবে, তার সহ্যক্ষমতার সীমা ছাড়িয়ে যাবে, তবু রোগ দূর করতে হবে।”
“তুমি যদি এক জীবন রক্ষা করতে চাও, আরেকটি জীবন কেড়ে নেওয়ার মানসিক প্রস্তুতি রাখতে হবে।”
ঠাস!
দরজা শক্তভাবে আঘাত করা হলো; বাইরে শ্বেতদন্ত গ্যাংয়ের দুষ্কৃতিকারীরা শেষ প্রতিরক্ষা ভেঙে ঢুকতে চেষ্টা করছে।
আন্না সহকারী ভয়ে কাঁপতে লাগলেন; এই মুহূর্তে তিনি আর স্বাভাবিক ধীরস্থিরতা ধরে রাখতে পারলেন না, বরং শিশুর মতো চোখে জল নিয়ে অধ্যাপকের দিকে তাকিয়ে, ঠোঁট কাঁপিয়ে বললেন—
“আপনি কি আমায় চিরকাল মনে রাখবেন, অধ্যাপক?”
ডং!
বাইরে গ্যাংয়ের কেউ চিৎকার করছে—
“এবার যৌগিক বিস্ফোরক লাগাও, শালা, দরজা উড়িয়ে দাও!”
আন্না যেন আতঙ্কিত ছানার মতো শক্ত করে ধরে রাখলেন অধ্যাপকের উষ্ণ হাত।
“আমি রাখবো।”
অধ্যাপক তার কপালের চুল সরিয়ে কোমলভাবে বললেন,
“যারা মানবতার জন্য আত্মত্যাগ করেন, সভ্যতা তাদের নাম চিরকাল মনে রাখে।”
বাইরে আবার ডাক—
“বিস্ফোরণ প্রস্তুত, সবাই দূরে—তিন!”
আন্না ফিসফিস করলেন—“... চিরকাল।”
অধ্যাপক তার মাথা বুকে নিয়ে, চোখের কোণে ভাঁজ মসৃণ করে, চোখ বন্ধ করে, মমতায় তার ছাত্রীর চুল স্পর্শ করলেন।
“দুই!”
“কে! কে সেখানে?”
আন্না যেন সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন; তিনি সোজা হয়ে, সেফটি খুলে, চেম্বার টানলেন, পিস্তল অধ্যাপকের কপালে তাক করলেন, আঙুল ধীরে ট্রিগারে রাখলেন; অধ্যাপক করুণ মুখে শান্তভাবে সবকিছু গ্রহণের অপেক্ষায়।
“এক! আহ—এটা কী! আমি দাঁড়াতে পারছি না!”
বিস্ফোরণের বোতাম চাপার মুহূর্তে, দুষ্কৃতিকারীরা এক অদ্ভুত প্রতিঘাতের সম্মুখীন হলো।
বিপ বিপ বিপ—ধুম!
ইলেকট্রোড বিস্ফোরক ট্রিগার করলো; প্লাস্টিকের মোড়া যৌগিক পদার্থ মুহূর্তে প্রসারিত হয়ে সর্বগ্রাসী গ্যাস আর তাপ ছড়াল, প্রবল শক্তি দরজার কাঠামো ছিঁড়ে দিল, উচ্চ তাপে গলিয়ে বিকৃত করল।
এই মুহূর্তে সময় যেন শতগুণ ধীর হলো; দুষ্কৃতিকারীরা বুঝে ওঠার আগেই, এক অবয়ব বিস্ফোরণের তরঙ্গে পতিত হলো, উড়ন্ত কাঠের টুকরো, লোহার ছিটা আর দেহ, সবাই একসঙ্গে ওঠে—উপরের দিকে!
মাধ্যাকর্ষণ বিপরীত!

ধূসর চোখে সোনালি বৃত্ত জ্বললো, লি আওজ় তীব্রভাবে মাটিতে নামলেন; তিনি অপ্রত্যাশিতভাবে উল্টো মাধ্যাকর্ষণ ক্ষেত্র খুললেন, বিস্ফোরণের তরঙ্গের সুযোগে, সব শ্বেতদন্ত দুষ্কৃতিকারীরা অপ্রস্তুত অবস্থায় ছাদে আছড়ে পড়ল, মাথা সোজা স্টিলের গম্বুজে ঠেকলো, ঘাড় তরবারির মতো কপালে ঢুকে গেল, কিংবা পরিষ্কারভাবে ভেঙে গেল।
অনেকেই এই মুহূর্তের আঘাতে যুদ্ধক্ষমতা হারাল, কিন্তু লি আওজ় তাদের উপেক্ষা করলেন না, কারণ তারা অভিজ্ঞতার ঝুড়ি।
তার অশক্তি সম্পূর্ণ শোষণ সম্ভব নয়, তিনি তিনটি ছুরি ছুড়ে দিলেন, তারপর মাধ্যাকর্ষণ ক্ষেত্র তুলে নিলেন, বারো দুষ্কৃতিকারী মুহূর্তে পড়ে গেল, তার পূর্বাভাসে তিনজনের ঘাড়ে ছুরি বিঁধে গেল, রক্ত ভাঙা কলের মতো পুরো দেয়াল লাল করে দিল।
“উহ—তুমি কী ভয়ঙ্কর!”
শ্বেতদন্ত গ্যাংয়ের লোকেরা পড়ে, মাথা ঘুরে, আতঙ্কে তাকালো লি আওজ়ের দিকে।
লি আওজ় উত্তর দিলেন না; দুর্বলদের সঙ্গে কথা বলার অধিকার নেই, তিনি শেষ অশক্তি দিয়ে ফের মাধ্যাকর্ষণ ক্ষেত্র চালু করলেন, appena উঠে দুষ্কৃতিকারীরা আবার ভারসাম্য হারালো, পেছনের করিডর যেন গভীর খাদ, মুহূর্তে সবাইকে গিলে নিল।
মাধ্যাকর্ষণ বিভাজন।
লি আওজ় শান্তভাবে মাটিতে দাঁড়িয়ে, দেখলেন তার সামনে সবাই প্রাণপণে রেলিং, দেয়াল, লোহার আলমারি আঁকড়ে ধরছে, তবু তাদের দেহ দ্রুত করিডরের শেষে পড়ে যাওয়ার নিয়তি বদলাতে পারছে না।
এই করিডরটি, খুব দীর্ঘ নয়, মাত্র ত্রিশ মিটার।
“ও মা!”
“বাঁচাও!”
তারা চিৎকার শুরু করলো, এবং মুহূর্তেই শেষে দেয়াল আর দরজায় গিয়ে আছড়ে পড়লো। তাদের উচ্চ স্তর আর রক্তের ক্ষমতার জন্য, অনেকেই সঙ্গে সঙ্গে মারা যায়নি।
“হা... বেঁচে গেলাম?”
একজন শ্বেতদন্ত দুষ্কৃতিকারী দেয়ালে ঠেস দিয়ে, বারবার মাধ্যাকর্ষণ পাল্টানোর কারণে অস্থির, হাতের হাড় ভেঙে গেছে, দেহে প্রচণ্ড আঘাত—তবু দরজার হাতল ধরে, পা অবশ, মাথা ঘুরছে, বমি আসছে।
লি আওজ় আর এগোচ্ছেন না দেখে, দূর থেকে দেখছেন, সে খুশি হয়ে, আশে পাশে দক্ষ সহচরদের ডাকে—
“ওর শক্তি শেষ, এখনই ঝাঁপিয়ে পড়ো—”
ঠাস!
“হাহাহাহা—আমি দেখছি কে টিকতে পারে নোমি দাদার সামনে!”
কথা শেষ হতে না হতে, পেছনের দরজা লাথি মেরে খুলে গেল, নোমি রেঞ্চ হাতে, উল্লাসে, সামনে থাকা দুষ্কৃতিকারীদের একে একে ফেলে দিচ্ছেন; একজনকে লাথি মেরে ফেলে, তারপর রেঞ্চ দিয়ে তার মাথার খুলি চূর্ণ করে দিলেন, ফ্যাকাশে আর রক্তিম মিশ্রিত বস্তু যেন লাল তেলের টকদইয়ের মতো ছড়িয়ে গেল।
খটাং!
“এসো—মেঘ-চিহ্নিত পশু বা বাইরের ডাকাত, আমি তোমাদের সবাইকে চূর্ণ, গুঁড়ো, ধ্বংস করে ফেলব!”
রক্তিম অপবিত্রতা রোগীর পোশাক রঞ্জিত করল, ব্যান্ডেজও তার উন্মাদ, বিকৃত হাসি ঢাকতে পারল না; কিশোরী মাথার খুলির ফাঁক থেকে রেঞ্চ তুলে, চোখের একমাত্র পাঁপড়ি মুহূর্তে রক্ত-কালোয় ঢেকে গেল।
ঠিক যেমন, আকাশভরা দুর্যোগের ছায়া।