১০৫. ইউনিফর্ম
দু জেসিন কোনো তাড়াহুড়ো না করেই সাব-মনিটরে মনোযোগ দিল। ভাগ্য ভালো যে, সে আগেই মিংজি রেনদাও-এর ক্যামেরাগুলোর নিয়ন্ত্রণ দখল করে নিয়েছিল, যা তাকে কিছুটা সময় নিশ্চিন্তে কাটানোর সুযোগ করে দিল।
“যদি ওই লোকটা সত্যিই ডেভিলিন গোষ্ঠীর সদস্য হয়, তবে তার উচিত ছিল অন্য ল-থ্রি এজেন্টদের সরিয়ে ফেলা, যাতে আলোচনার জন্য একটি সুযোগ তৈরি হয়।”
যেমনটা ভেবেছিল, দীর্ঘক্ষণ কোনো আক্রমণ আসেনি এবং তার রাডারও দেখাচ্ছিল যে লি আওজির অবস্থান এখন তার থেকে অনেক দূরে। কিন্তু তবুও সে লোকটির পরিচয় নিয়ে পুরোপুরি নিশ্চিত হতে পারছিল না।
কল্পনা করুন, আপনি কোম্পানির টিমের সাথে কোনো এক নির্জন এলাকায় গেছেন, আর হঠাৎ এক বুনো লোক এসে আপনাকে বলছে: হ্যালো, আমি তোমার কাজিন! সে আপনাকে আক্রমণ না করে উল্টো আপনার অফিসের কলিগদের মেরে ফেলল, তখন আপনি কী ভাববেন?
‘দলভুক্ত সদস্য হলেও সাবধান থাকা জরুরি।’
দু জেসিন তার ম্যাগনাম ব্লাস্টার গানটি হাতে নিল এবং হিসাব কষতে লাগল। লি আওজি তাকে মারতে চায়নি, কিন্তু এখনকার পরিস্থিতি আলোচনার জন্য মোটেও উপযুক্ত নয়। এর জন্য তাদের কাউকেই দোষ দেওয়া যায় না, কারণ তাদের মধ্যে কেউ-ই ‘মিডিয়াম’ বা ‘শাম্যান’ নয়, ফলে গোপনীয় উপায়ে একে অপরকে বিশ্বাস করার কোনো পথ নেই। তাছাড়া, প্রায় বিটা-গ্রেডের একজন অনা-ব্যবহারকারীর মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতা দু জেসিনের এই প্রথম। লড়াই করলে ক্ষতির চেয়ে লাভই বেশি। যদি তাকে পরাস্ত করে পরিস্থিতি নিজের নিয়ন্ত্রণে আনা যায়, তবে তা হবে সবচেয়ে ভালো।
টিঁ-টিঁ-টিঁ—
সাব-মনিটরটি চালু হতেই রাডারে লক হয়ে যাওয়ার সতর্কবার্তা বেজে উঠল।
“সে এসেছে।”
মিংজি রেনদাও-এর ক্যামেরার ফুটেজে দেখা গেল, লি আওজি হাতে লম্বা তলোয়ার নিয়ে মাটির কাছাকাছি ভেসে দ্রুতগতিতে ছুটে আসছে।
“বায়োনিক পেশির চার্জিংয়ে শক্তির পরিমাণ সর্বোচ্চ ৭.৮ টন পর্যন্ত হতে পারে, আসলে ক্লোজ কমব্যাট বা হাতাহাতি লড়াইয়ে আমারই সুবিধা বেশি!”
ঝন—
তলোয়ার খাপ থেকে বের করার শব্দ যেন আয়নার ওপর পানির ফোঁটা পড়ার মতো ঝনঝন করে উঠল। লি আওজি তলোয়ারটি আড়াআড়িভাবে চালিয়ে দু জেসিনের বুক লক্ষ্য করল। তলোয়ারের উল্টো পিঠ দিয়ে আঘাত করলেও, অভিকর্ষজ বলের কারণে সেটির গতিবেগ ছিল কয়েকগুণ বেশি এবং তাতে মিশে ছিল অশুভ আত্মার মতো ভয়ঙ্কর খুনে মেজাজ।
পা-চ—
দু জেসিন তার বাম হাত ওপরে তুলল। হাতের তালুর মাঝখান থেকে发射口 (নির্গমন মুখ) ফেটে বেরিয়ে এল বিদ্যুৎঝলক। বায়োনিক পেশিগুলো ফুলে উঠল এবং সেটির সাহায্যে লি আওজির তলোয়ারের আঘাত প্রতিহত করার চেষ্টা করল।
ধড়াম!
শক্তিশালী সংঘর্ষের শব্দ যেন একটি বোমার বিস্ফোরণ ঘটাল। শকওয়েভ পুরো এলাকা কাঁপিয়ে দিল, লি আওজির কোট বাতাসে উড়ল এবং দু জেসিনের পায়ের ভারসাম্য কিছুটা টলে গেল। মুহূর্তের মধ্যেই তারা আবার একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। দু জেসিন হাত তুলতেই ম্যাগনাম গান থেকে একটি বেয়োনেট বেরিয়ে এল, যা লি আওজির তলোয়ারের সাথে বারবার সংঘর্ষে আগুনের স্ফুলিঙ্গ তৈরি করতে লাগল।
লি আওজির তলোয়ার যেন ফুলের ওপর দিয়ে উড়ে যাওয়া প্রজাপতির মতো ক্ষিপ্রতায় নড়াচড়া করছিল। সে একের পর এক আঘাত হানছিল, যা দু জেসিন কোনোমতে সামলে নিচ্ছিল। হঠাৎ লি আওজি একটি লাথি মেরে দু জেসিনের বুকে আঘাত করল। অভিকর্ষজ শক্তির প্রভাবে সেই ধাক্কায় দু জেসিনের রক্ষণব্যূহ ভেঙে পড়ল।
তলোয়ারের উজ্জ্বল সাদা ব্লেডটি আকাশ থেকে নেমে এল। এই বজ্রপাতের মতো আঘাত সামলাতে আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স বা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা তার চেয়েও দ্রুত সাড়া দিল; সে তার বাম হাত দিয়ে ঢাল তৈরি করে সেটি আটকে দিল।
শ—
কিন্তু কম্পিউটারের হিসাবে ভুল হয়ে গেল। তলোয়ারটি ঢালের ওপর আলতো করে লেগে যেন ‘লেপটে’ গেল। এটা ছিল একটা ভুয়া চাল। তলোয়ারটি ঢালকে এড়িয়ে তার পাঁজরের নিচে এক ঝটকায় আঘাত করল এবং বর্মের ফাঁক দিয়ে একটি গভীর ক্ষত তৈরি করল।
চি—ঝন—
দু জেসিনের হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল। তলোয়ারের ধারালো ফলাটি তার পাঁজরের হাড়ের ওপর স্থায়ী দাগ বসিয়ে দেওয়ার উপক্রম করেছিল।
“প্রায় বিটা-গ্রেড হলেও, এই তলোয়ার চালানোর দক্ষতা অবিশ্বাস্য!”
লি আওজিকে দেখে মনে হচ্ছিল সে কিছুই করছে না, অথচ তার আক্রমণ ছিল অত্যন্ত দক্ষ ও অভিজ্ঞ। দু জেসিন বুঝতে পারল, তার কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার বিশ্লেষণ ক্ষমতা লি আওজির আক্রমণের গতির সাথে পাল্লা দিতে পারছে না।
“মন অন্যদিকে নিও না।”
অভিকর্ষের চাপে লি আওজি তার তলোয়ারটি হাতুড়ির মতো মাটিতে আছাড় দিল। মনে হলো সে লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছে, কিন্তু পরক্ষণেই সে এক লাথি মেরে কংক্রিট ও টাইলসের টুকরো উড়িয়ে দু জেসিনের দৃষ্টি ঘোলাটে করে দিল। লি আওজি তলোয়ার টেনে সামনে এগিয়ে এল, কাঁধ দিয়ে ধাক্কা দেওয়ার ভান করে হঠাৎ ‘ইটারেটিভ মুভমেন্ট’ সক্রিয় করল। সে দু জেসিনের দৃষ্টির আড়ালে চলে গিয়ে এক ঝটকায় তলোয়ার দিয়ে ওপরের দিকে আঘাত করল।
ঝন—
দু জেসিনের কাঁধের বর্ম উড়ে গেল, বেরিয়ে এল ইলেকট্রনিক পেশি। বিটা-গ্রেডের একজন ‘মেকানিক’ হিসেবে এআই-এর সাহায্যে দু জেসিনের প্রতিক্রিয়া ছিল অত্যন্ত ক্ষিপ্র। সে দ্রুত কোমর ঘুরিয়ে যুদ্ধের সিস্টেম সক্রিয় করল।
[পিক আওয়ার মিলিটারি]
শরীরের প্রতিটি ক্ষুদ্র জেট ইঞ্জিন সক্রিয় হয়ে উঠল। সে আলোর গতিতে নড়াচড়া করতে লাগল, যার রেশ হিসেবে বাতাসে তার অনেকগুলো প্রতিচ্ছবি দেখা যাচ্ছিল। একজন ‘মেকানিক’ হিসেবে সামরিক গ্রেডের প্লাগইন ব্যবহারের সুবিধা ‘মার্শাল আর্টিস্ট’দের তুলনায় অনেক বেশি।
ক্রমাগত যুদ্ধের ফলে দু জেসিন বেশ উৎসাহ বোধ করছিল। সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, এই লোকটি সাধারণ কোনো অতিমানবিক নয়। দারুণ তলোয়ার দক্ষতা, পশুর মতো লড়াইয়ের সহজাত প্রবৃত্তি এবং সেই ফিল্ড-টাইপ অনা-ক্ষমতা—যদি ‘বিউটিফুল উইশ বিটা’তে পরীক্ষামূলক অ্যান্টি-গ্র্যাভিটি সিস্টেম আগে থেকেই না থাকত, তবে প্রথম আঘাতেই সে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যেত। তাছাড়া, সে গুনছিল—সাদা আলো, বিস্ফোরণ, বলক্ষেত্র, দ্রুত গতি—একজন মানুষের পক্ষে এতগুলো অনা-ক্ষমতা থাকা অকল্পনীয়।
“তবে, সাধারণ গতিবর্ধক ক্ষমতা আধুনিক প্রযুক্তির কাছে কিছুই নয়!”
দু জেসিন ম্যাগনাম ব্লাস্টার গানটি তুলতেই লি আওজির ফিসফিসানি শোনা গেল:
“—তাই নাকি?”
লি আওজি শান্ত ছিল। ‘ইটারেটিভ মুভমেন্ট’-এর গতি আলোর গতির এক-তৃতীয়াংশ পর্যন্ত হতে পারে। একজন ‘মেকানিক’-এর প্রাথমিক গতিশীলতা মূলত রকেট থ্রাস্টার এবং বিশেষ প্লাগইনের ওপর নির্ভরশীল। এই ধরনের প্রযুক্তি দিয়ে শব্দের গতির ৪ থেকে ৫ গুণের বেশি যাওয়া প্রায় অসম্ভব।
দু জেসিনের চোখ বড় হয়ে গেল, সে মাথা নিচু করে নিজেকে গুটিয়ে নিল, তলোয়ারের ফলা তার হেলমেট ঘষে বেরিয়ে গেল।
[পিক আওয়ার—
ধড়াম!
লি আওজি তলোয়ার ঘুরিয়ে এক ভুয়া চাল দিল, যাতে দু জেসিন তার হাত দিয়ে ব্লক করার জন্য ফাঁকা হয়ে পড়ল। তলোয়ারের ফলা দ্রুত নিচে নেমে এল এবং সরাসরি দু জেসিনের বেল্টের বাকলে আঘাত করল। এক বিকট শব্দে ধোঁয়া বেরিয়ে এল।
“আমি জানি তুমি খুব অস্থির, কিন্তু আমার কথা শোনো, তাড়াহুড়ো কোরো না।”
লি আওজি হেসে তলোয়ার তুলল, সাথে সাথে অভিকর্ষের প্রবল চাপ নেমে এল। অ্যান্টি-গ্র্যাভিটি সিস্টেম ভেঙে পড়ার পর অভিকর্ষের ভয়াবহতা স্পষ্ট হয়ে উঠল। লি আওজির শক্তির মাত্রা এত বেশি ছিল যে, তেরো গুণ অভিকর্ষের চাপে দু জেসিনের হাত নড়ানোর ক্ষমতাও ছিল না। ‘বায়োকেমিস্ট’-এর মতো ‘মেকানিক’-দের শরীর অতটা শক্তপোক্ত হয় না। ভারী ধাতব বর্ম অতিরিক্ত অভিকর্ষের চাপে নিজের ভারেই ভেঙে পড়তে লাগল। জীবন রক্ষাকারী সিস্টেম তার পায়ে রক্তচাপ বাড়ানোর চেষ্টা করল যাতে মস্তিস্কে রক্ত পৌঁছায়, কিন্তু তাতে শুধু তার প্রাণটুকু টিকে রইল।
[সতর্কবার্তা! জীবনীশক্তির মাত্রা কমছে! জীবনীশক্তির মাত্রা কমছে!]
রক্তনালী ফেটে রক্ত ও জমে থাকা পানি তার ফুসফুসে ঢুকে পড়ল। দু জেসিনের চোখ সংকুচিত হয়ে এল, হেলমেটের ডিসপ্লেতে এক মুখ রক্ত বমি করে সে অজ্ঞান হয়ে গেল।
“জানি না কোন ‘মেকানিক’ এই বাজে অভ্যাস শুরু করেছে। এরা সবাই ম্যাজিশিয়ানের মতো, শরীর খুব ভঙ্গুর, অথচ কেন যে এরা সবসময় হাতাহাতি লড়াই করতে চায়?”
লি আওজি অবাক হলো। সে বুঝতে পারছিল না, দু জেসিনের মতো একজন মেকানিক, যে বর্ম পরে আছে এবং যার উচ্চতা অন্তত দুই মিটার, সে কেন তার মতো একজন হালকা সাজের ‘মিউট্যান্ট’-এর সাথে গতির লড়াই করতে গেল। লি আওজি অনুমান করল, হয়তো লোকটা ভেবেছিল সে শক্তিধর এবং বর্ম পরে আছে, তাই একবার লি আওজিকে স্পর্শ করতে পারলেই সে জিতে যাবে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, অভিকর্ষের মতো অনা-ক্ষমতা বর্মকে গুরুত্ব দেয় না।
[টার্গেট অজ্ঞান]
অ্যান্টি-গ্র্যাভিটি সিস্টেম নষ্ট হওয়ার পর, লি আওজি আর দু জেসিনের মধ্যে কার জীবনীশক্তি কম, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। লি আওজি চিবুক চুলকাল। সত্যি বলতে, লোকটা সত্যিই দুর্ভাগা যে তার মতো কারো মুখোমুখি হয়েছে। যদি সে অন্য কোনো ওমেগা-গ্রেড ক্ষমতার মুখোমুখি হতো, তবে হয়তো এত দ্রুত হারত না।
“যাই হোক, বি-গ্রেড মিশনগুলো খুব একটা কঠিন নয়। এখন শুধু জেরা করলেই সব কাজ শেষ।”
লি আওজি প্রতীকীভাবে দু জেসিনের অস্ত্র কেড়ে নিল। লোকটার সাথে পরে ভালো করে কথা বলতে হবে। লড়াইটা হওয়া ভালোই হয়েছে, অন্তত আলোচনার সময় সে এখন সুবিধাজনক অবস্থানে থাকবে।
এরপর সে দুই প্যাকেট কমপ্রেশন বিস্কুট বের করল এবং হাত ইশারায় অভিকর্ষের সাহায্যে বন্দি চিকিৎসক আনাকে টেনে আনল। পাশে অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা দু জেসিন এবং তার ‘বিউটিফুল উইশ’ বর্মের দিকে তাকিয়ে আনা চিকিৎসকের চোখ স্থির হয়ে গেল। কিছুক্ষণ আগেও যে ল-থ্রি এজেন্ট অপরাজেয় মনে হচ্ছিল, যে ফ্রস্ট-প্লেটিং প্রতিষ্ঠানের গর্ব ছিল... আজ সে অকেজো হয়ে মাটিতে পড়ে আছে। এ তো বিটা-গ্রেডের শক্তিশালী যোদ্ধা—এত দুর্বল কীভাবে হতে পারে? সাধারণ মানুষ হিসেবে আনা অতিমানবিকদের লড়াইয়ের পার্থক্য না বুঝলেও, বিটা-গ্রেডের শক্তির কথা সে শুনেছিল।
লি আওজি খাবার খেতে খেতে নিজের অনা-ক্ষমতা পুনরুদ্ধার করছিল এবং আনা চিকিৎসকের মুখে ফুটে ওঠা ভয়ার্ত অভিব্যক্তি দেখছিল।
“অনেকদিন পর দেখা, আনা ডক্টর।” লি আওজি শান্ত স্বরে বলল: “আমাকে মিস করেছ? আফসোস, আমি বাইরের পৃথিবীতেও মারা যাইনি, তোমার সেই ডেভিল আর্মার বা অশুভ অস্ত্রেও মারা যাইনি।”
“লি আওজি...”
আনা ডক্টর সামলে নিয়ে দ্রুত বলল:
“সবই ভুল বোঝাবুঝি। তুমি হঠাৎ এসে মিংজি রেনদাও-তে হত্যাকাণ্ড শুরু করলে, যার ফলে ডেভিল আর্মারের স্বয়ংক্রিয় নিরাপত্তা ব্যবস্থা সক্রিয় হয়ে উঠল এবং—”
কিউ রান এবং জিয়ান ধীরে ধীরে আড়াল থেকে বেরিয়ে এল। তারা দেখল লি আওজি আনা ডক্টরকে জেরা করছে, তারা দ্রুত পায়ে এগিয়ে এল।
“সত্যি? তাহলে নোমির মৃত্যু, সেটাও কি ভুল বোঝাবুঝি?”
লি আওজি নিচু হয়ে তার হাতের শিকল খুলে দিল এবং তার হাতের তালু ধরে নরম স্বরে প্রশ্ন করল।
আনা ডক্টরের চোখ মুহূর্তের জন্য এদিক-ওদিক চাইল, সে বিভ্রান্ত হয়ে বলল:
“নোমি? আমি জানি না সে কে, সবকিছু সত্যিই ভুল বোঝাবুঝি—আআআআআ!”
চট্!
আনা ডক্টরের কথা শেষ হওয়ার আগেই লি আওজি তার একটি আঙুল মটকে দিল। তীব্র ব্যথায় আনা ডক্টর চিৎকার করে উঠল:
“থামাও! থামাও—আমার আঙুল, আমার হাত—”
“আমি দ্বিমুখী মানুষ, আনা ডক্টর। শুধু আমিই তোমাকে মিথ্যা বলতে পারি, তুমি আমাকে মিথ্যা বলতে পারবে না।”
লি আওজি আনা ডক্টরের হাতের ওপর পা দিয়ে চেপে ধরল যাতে সে পালিয়ে না যেতে পারে। তারপর হালকা স্বরে বলল:
“তুমি স্বীকার করছ না কেন? খুন করেছ মানে করেছ, আমি তো গত জন্মে আস্ত একটা গ্রহ উড়িয়ে দিয়েছিলাম।”
“আমি—”
আনার চোখে লাল-কালো আভা খেলে গেল, ঘৃণার দৃষ্টি মুহূর্তের জন্য ফুটে উঠল। সে মুখ ফিরিয়ে নিল, লি আওজির চোখের দিকে তাকানোর সাহস পেল না।
“যথেষ্ট হয়েছে, লি আওজি। আমাকে তার সাথে কথা বলতে দাও।”
“তুমি নিশ্চিত?”
“যাই হোক, আমি তার হয়ে কাজ করেছি...”
আনা ডক্টর কিছু বলার চেষ্টা করছিল, কিউ রান এগিয়ে এসে তাকে ধরে বসাল। সে গম্ভীর স্বরে বলল:
“ঠিক আছ তো, আনা ডক্টর?”
“আমার এই অবস্থায়, আমি কীভাবে ঠিক থাকতে পারি...”
আনা ডক্টর যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছিল। লি আওজি তার বুট দিয়ে আনা ডক্টরের হাতের ওপর চাপ দিচ্ছিল, হাড়গুলো একে একে গুঁড়িয়ে দিচ্ছিল। সে যন্ত্রণায় ছটফট করছিল এবং তার কথা অসংলগ্ন হয়ে পড়ছিল।
“তাই নাকি?” কিউ রানের চোখে লাল-কালো আভা ফুটে উঠল: “তুমি আমাকে নির্দেশ দিয়েছিলে লি আওজিকে সাহায্য করতে, মনে আছে আমি কে?”
“তুমি...” আনা ডক্টরের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। সে তার দিকে তাকাল, যন্ত্রণা আর চোখের জলে দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে গিয়েছিল। সে মিথ্যে সাজানোর মতো অবস্থায় ছিল না:
“আমি জানি না, এত এত ডেভিল ইনফেক্টেড, আমি সব ভুলে গেছি—”
ধপ!
কিউ রান সজোরে এক ঘুষি মারল আনার মুখে। তার উত্তপ্ত হাতের আঘাতে আনার অর্ধেক মুখ পুড়ে গেল।