মানবতাবাদ (দ্বিতীয় ভাগ)

“এই কাজটি চলেছে চল্লিশ বছর ধরে। যদি তুমি মিংজির মানবতার অভ্যন্তরীণ গঠন লক্ষ করে থাকো, তাহলে দেখবে এটি মোট তিন স্তরের কাঠামো।”
চেন সিকি একটি গঠনের নকশা খুলে লি আওজ ও তার সঙ্গীদের বোঝাতে শুরু করল—
“প্রথম স্তরটি হচ্ছে সাধারণ সংরক্ষণ ও চিকিৎসাকেন্দ্র, যা বাইরের জগতে প্রদর্শনের জন্য ব্যবহৃত হয়। এই অংশে রাখা রোগীরাও আসলে এশা সংক্রমিত, যদিও অধ্যাপক তাদের এখানে রাখার উদ্দেশ্যও পরীক্ষা-নিরীক্ষা, কিন্তু অধ্যাপক না থাকলে… ওদের অনেক আগেই মারা যাওয়ার কথা ছিল।”
বলতে বলতে সে কৌতূহলী দৃষ্টিতে লি আওজের দিকে তাকাল: “তুমি既ত ভেতরে গিয়েছিলে, আবার ওকোনও জাগরণও হয়েছে তোমার। তারা কি তোমাকে কোনো মাত্রা দিয়েছে? তোমার চেহারা দেখে মনে হচ্ছে চতুর্থ স্তর?”
“পঞ্চম স্তর।”
“তাহলে তো তুমি সত্যিই অসাধারণ।” চেন সিকি তাকে একবার তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে দেখল, “এশা সংক্রমণের মাত্রা-তত্ত্ব আসলে টিকেই থাকে না। নার্স প্রধান নর্দলি আর সহকারী চিকিৎসক আন্না সর্বদা এ বিষয়ে সন্দিহান ছিলেন, শুধু অধ্যাপকের ব্যক্তিত্বের আকর্ষণেই কেউ প্রকাশ্যে প্রশ্ন তোলে না। তুমি ওখানে পঞ্চম স্তরের সংক্রমিত… এতে আমার সন্দেহ হয়, অধ্যাপক ইচ্ছাকৃতভাবেই এমন করেছেন।”
অধ্যাপকের বুদ্ধিমত্তা ও কৌশল ছিল প্রবল, চেন সিকি এমন বললেও আশ্চর্য কিছু নয়।
“ZX-102 নম্বর কক্ষ প্রথম স্তরে।” লি আওজ বলল, “আর আমার কক্ষ ZX-102-এর চেয়েও গভীরে। কিন্তু কেউ কখনো ZX-102 নিয়ে কথা তোলে না।”
“কারণ সেটি এক ধরনের কেলেঙ্কারি, অথবা সরল ভাষায় বললে, সেটি মিংজির মানবতার অভ্যন্তরীণ বিভাজনের সূচনা।”
চেন সিকি গম্ভীর গলায় বলল—
“শুনোকে শুরু থেকেই শ্যাংডুর বিশেষ নজর ছিল। অধ্যাপকের মতে, এই মেয়েটি জন্মগতভাবেই সংক্রমণের চতুর্থ স্তরে, ভবিষ্যতে যদি সে নিয়মিত জিন-ভিত্তিক ওষুধ না খায়, তাহলে শরীরের ওকোন শক্তির ভারে সে আট বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই মারা যাবে। এই কারণেই নর্দলি আর আন্না তাকে বিশেষ যত্ন ও সতর্কতার সঙ্গে দেখভাল করত।”
“আমার মনে হয়, ব্যাপারটা কেবল এতটুকু নয়।” লি আওজ টেবিলে টোকা দিল, “শ্যাংডুর নজরে পড়া মানে, নিশ্চয়ই তার মধ্যেও উচ্চস্তরের ওকোন শক্তি ছিল, আমার মতো।”
“তুমি ঠিক ধরেছ।”
চেন সিকি প্রশংসাসূচক দৃষ্টিতে তাকাল, বলল—
“শুনোর ওকোন এক ধরনের প্রবল মানসিক শক্তি— নির্দিষ্ট পরিসরে চিন্তা, অনুভূতি, মস্তিষ্কের তরঙ্গ ইত্যাদি পড়তে পারে, এমনকি বিনিময়ও করতে পারে— বিশাল পরিসরের মন পড়া ও মানসিক যোগাযোগের নেটওয়ার্ক! যদি এটা সেনাবাহিনীতে ব্যবহার করা হয়, তাহলে এটি কোয়ান্টাম যোগাযোগের চেয়েও সহজ ও শক্তিশালী যুদ্ধ-নেটওয়ার্ক!”
“শুনে কিন্তু ঠিকঠাক লাগছে না, যেন… আত্মিক উপলব্ধি।”
লি আওজ ভ্রু কুঁচকে মনে মনে ভাবল।
এটা তো ওকোন নয়, বর্ণনায় আত্মিক শক্তির জাগরণের লক্ষণ।
নীল গ্রহের আত্মিক মাধ্যমের শাখা ছিল অনুন্নত, চরম বস্তুবাদী মানসিকতা তাঁদেরকে সহজেই শাসনশক্তিধর ও অদ্ভুতশক্তিধরদের এক করে ফেলে।
“আসল কথা, শুনোর গবেষণা আঠারো বছর চলার কথা ছিল, বিভিন্ন বয়সে চর্চা, পরীক্ষা, পর্যবেক্ষণ— এই বিশেষ ওকোন নিয়ে গবেষণার জন্য। কিন্তু শ্যাংডু সবসময় তাড়া দিচ্ছিল, এমনকি সাহায্য বন্ধের হুমকিও দেয়। অধ্যাপক চাপ সইতে না পেরে গবেষণা আগেভাগেই শুরু করেন।”
“যদিও নার্স প্রধান নর্দলি আর সহকারী আন্না খুব সতর্কতার সঙ্গে কাজ করছিলেন, কিন্তু একজন শিশুর মস্তিষ্ক তুলে নেওয়া—”
ধপ্!
চেন সিকি চমকে উঠল, সামনে তাকাল। লি আওজ টেবিলে ঘুষি মেরে বসে, তার ধূসর চোখে লাল রেখা ছড়িয়ে পড়ল।
“তুমি কী বললে?” লি আওজের কণ্ঠস্বর বরফের মতো ঠাণ্ডা, “ওরা একটা শিশুর মস্তিষ্ক বের করে নিয়েছে?”
“…শ্যাংডু চেয়েছিল যত দ্রুত সম্ভব ওকোন শক্তির প্রকৃতি বোঝা হোক, তাই মিংজির মানবতার চিকিৎসকরা শুনোর মস্তিষ্ক শরীর থেকে বের করে, তাকে জীবিত রাখার পাত্রে রাখে, বৈদ্যুতিক সংযোগে সঙ্কেত পাঠিয়ে সর্বাত্মক গবেষণা চলে। যেমন…”
“যেমন কী?”
“শ্যাংডু পাঠানো রাজনৈতিক বন্দীদের চিন্তা পড়া, নির্যাতিত সৈনিকদের স্মৃতি অন্যদের মধ্যে স্থানান্তর করা, মস্তিষ্কের তরঙ্গে ড্রোন নিয়ন্ত্রণ… এগুলো সব শেষে শ্যাংডুর বাস্তব যুদ্ধশক্তিতে রূপ নেয়।”
চেন সিকির গলায়ও সতর্কতা ফুটে উঠল—
“তুমি নিশ্চয়ই আন্দাজ করতে পারো, তখনো তো শিশু শুনোর পক্ষে প্রতিদিন এত ওকোন শক্তি ছাড়ানো, এত তথ্য গ্রহণ করা সম্ভব ছিল না। খুব দ্রুতই ও আর ওকোন শক্তি ছাড়াতে পারল না। তখন কেউ প্রস্তাব দিল, আপাতত মস্তিষ্ক ফেরত দিয়ে বড় হতে দেওয়া হোক, সাত-আট বছর হলে আবার পরীক্ষা করা যাবে।”
“শ্যাংডু রাজি হয়, কিন্তু অস্ত্রোপচারে বিপত্তি ঘটে… শুনোর মস্তিষ্ক অতিরিক্ত ওকোন নিঃসরণের ফলে হয়তো কোষ বা জিনে পরিবর্তন আসে… মোট কথা, তার শরীর আর মস্তিষ্কের সঙ্গে মানানসই থাকে না।”
চেন সিকি কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল—
“দুই মাস পর, সে বিরূপ প্রতিক্রিয়ায় অতিরিক্ত রক্তপাত হয়ে মারা যায়।”
লি আওজ ধপ করে চেয়ারে বসে পড়ল, তার পাঁচ আঙুল মুঠো হয়ে গেল, মুখের ক্রুদ্ধ ভাব সহজে মুছে গেল না।

শরৎ রণ দরজার পাশে হেলান দিয়ে ছিল, বাইরে কিছু আওয়াজ শুনতে পেল।
লি আওজ কিছুটা শান্ত হলে চেন সিকি আবার বলতে শুরু করল—
“দ্বিতীয় স্তরটি বাইরের দুনিয়ায় বুদ্ধিমান যন্ত্রাংশ তৈরির কারখানা বলে প্রচারিত, বিভিন্ন ওষুধ ও সামগ্রী উৎপন্ন হয় বলে জানানো হয়। কিন্তু এখানে আছে এমন কিছু গোপন কথা…”
“আমি ঠিক সেই গোপন কথাগুলোই জানতে চাই।”
লি আওজ খারাপ মেজাজ চেপে রেখে চেন ডাক্তারকে জিজ্ঞেস করল।
“আমি তোমাকে বলতে পারব না… ওখানে যা ঘটেছে…”
“ওখানে ঠিক কী হয়েছে?”
শরৎ রণ কৌতূহলী হয়ে দরজায় কান লাগিয়ে শুনতে লাগল।
“ওখানে…”
চেন সিকি থামল, যেন কিছু ঘৃণ্য স্মৃতি মনে পড়ল, দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বলল—
“এ অংশ নিয়ে বলার কিছু নেই, তোমারও কোনো কাজে আসবে না। তুমি যদি সত্যিই নিজের আয়ু সমস্যার সমাধান করতে চাও, আমার পরামর্শ, এত কিছু ভাবো না, সরাসরি তৃতীয় স্তরে চলে যাও।”
লি আওজ অসন্তুষ্ট হলেও চুপ রইল।
যদি তার বর্তমান আকর্ষণ দিয়েও সত্য জানতে না পারে, তবে বুঝতে হবে এ অংশ চেন সিকির জন্য অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক স্মৃতি।
সে একবার শরৎ রণের দিকে তাকাল— সে তখনও দরজায় কান লাগিয়ে কিছু শব্দ ফিসফিস করছে, “একটা একটা করে খোঁজো… বড় ভাই… শিশু… সব নিয়ে যাও।”
লি আওজ মনে মনে সন্দেহ করল, অজান্তেই হাতের শিকল শক্ত করে ধরল, বহু বছরের অভ্যাস থেকে বিপদের সংকেত পেল।
কিন্তু ‘অস্মরণীয়’ অভিযানের অগ্রগতি ইতিমধ্যেই ৪১% ছুঁয়েছে, চেন সিকি ডাক্তারের সঙ্গে কথাবার্তায় অগ্রগতি দ্রুত বাড়ছে।
লি আওজ এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না।
যদি পুরো কাজের অগ্রগতি একশ শতাংশে পৌঁছাতে পারে, সে সরাসরি ত্রিশতম স্তরে পৌঁছাতে পারবে, আর সাথে পাবে এক অতি শক্তিশালী দক্ষতা।
তার দ্বিতীয় রূপান্তরও আসন্ন, লি আওজ চায় আরও বেশি অভিজ্ঞতা, প্রাথমিক গুরুত্বপূর্ণ রূপান্তরের শব্দগুলো বের করে নিতে। এটা তার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
তাই দ্বিধা না করে সে আবার চেন ডাক্তারকে জিজ্ঞেস করল—
“তৃতীয় স্তরে কী আছে?”
“আমি জানি না। তবে এটুকু জানি, তৃতীয় স্তর থেকে কী বের হবে।”
চেন সিকি লি আওজের দিকে তাকিয়ে বলল—
“বাজারজাত কৃত্রিম ওকোনধারী, শ্যাংডুর সরকারি নাম— এশা অস্ত্রশস্ত্র।”
[বর্তমান অগ্রগতি: ৪৪.৯%]
“বাজারজাত?”
লি আওজ হতভম্ব—
“তারা, বেঁচে থাকা মানুষকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করছে?”
[বর্তমান অগ্রগতি: ৪৫.৮%]
“লি আওজ!” শরৎ রণ হঠাৎ ফিসফিস করে বলল, “বাইরে, মনে হচ্ছে গুলির শব্দ… আর্তনাদের শব্দও।”
“হ্যাঁ।” চেন সিকি মাথা নাড়ল।
[বর্তমান অগ্রগতি: ৪৬.১%]
“লি আওজ, মনে হচ্ছে, পায়ের শব্দ এদিকে আসছে।”

শরৎ রণ গা-ছমছমিয়ে একটু সঙ্কুচিত হয়ে পড়ল।
চেন সিকি বাইরের পরিবর্তন খেয়াল করল না, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল—
“বাইরের দুনিয়াতে তুমি দেখবে কত মানুষ, যারা নিজের চেতনা হারিয়েছে, শুধু মালিকের আদেশ মানে। তুমি চাইলে চেষ্টা করে দেখতে পারো, তাকে/তাদের হারিয়ে, বাম গলার চামড়া ছিঁড়ে দেখবে— সেখানে লেখা থাকবে ‘এইচএ প্রোডাক্ট’, মানে—”
ধপ্!
পরের মুহূর্তে চিকিৎসালয়ের দরজা উড়ে গেল, এক টুকরো কালো ছায়া উন্মত্ত জানোয়ারের রূপ নিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
“—মিংজির পণ্য।”
চেন সিকির কথা শেষ হতে না হতেই লি আওজ লাফিয়ে উঠল, ধূসর চোখে উজ্জ্বল সোনালি বলয় জ্বলে উঠল, মুহূর্তেই মাধ্যাকর্ষণ উলটে গেল, কালো ছায়া একটু থেমে গিয়েও তার দিকে ছুটে এলো।
[বর্তমান অগ্রগতি: ৫০%]
ঝট করে শিকল ছুঁড়ে দিল, লি আওজ সঙ্গে সঙ্গে কৌশল পাল্টাল, শিকল ছায়া-জানোয়ারের গলায় প্যাঁচাল, নিজের মাধ্যাকর্ষণ নিখুঁতভাবে সামলে, দেয়ালে লাফ দিয়ে ঘুরে, বাতাসে কয়েকবার অবিশ্বাস্যভাবে দিক বদলে, ছায়ার পেছনে নেমে পড়ল, শিকল কাঁধের ওপর দিয়ে টেনে, মাধ্যাকর্ষণের চাপে এক চটজলদি কৌশলে ছায়াটিকে পুরো ছুড়ে দিল ডুবে যাওয়া জাহাজের করিডরে।
গর্জন করে ছায়া মেঝেতে পড়ল, মুহূর্তেই তিন ভাগ হয়ে করিডরের শেষ মাথায় ফিরে গেল।
“তোমরা ভেতরে থাকো, নড়বে না।”
লি আওজ স্থির হয়ে ঘাড় ঘুরিয়ে দরজার বাইরে পা বাড়াল, মাথা তুলতেই সামনে পড়ল এক জোড়া নির্জীব, শূন্য দৃষ্টি।
করিডরের শেষে এক অতি রোগা কিশোরী দাঁড়িয়ে, ঢিলেঢালা জামা তার একমাত্র বাহু ঢেকে রেখেছে, শরীর থেকে ছড়ানো পচা গন্ধে দশ মিটার দূর থেকেও লি আওজ দম নিতে পারল না।
“[ছায়া হানা], মিউ স্তরের ওকোন। (μ, দ্বাদশ গ্রিক বর্ণ)”
যদিও স্তর বেশি নয়, সীমাবদ্ধতাও আছে, কিন্তু নিজের জীবন থেকে জন্ম নেওয়া ছায়া-প্রাণীকে ছেড়ে আক্রমণ করার ক্ষমতাটা বেশ ঝামেলার।
ছায়া-প্রাণী নিউট্রিনো দিয়ে গঠিত, শুধু দুর্বল পারস্পরিক বল ও মাধ্যাকর্ষণেই কাজ করে, তাত্ত্বিকভাবে, লি আওজেরই এগিয়ে থাকা উচিত।
তবে তার বর্তমান মাধ্যাকর্ষণ শক্তি দিয়ে সম্পূর্ণ ছিন্নভিন্ন করা সম্ভব নয়।
এইমাত্র আঘাত আদতে যুদ্ধ শুরুই হয়নি, মানে কেবল শারীরিক আঘাতে কোনো ক্ষতি হয় না।
“ছায়ার সঙ্গে লড়তে হলে আগুন, বিকিরণ ও মাধ্যাকর্ষণ কার্যকর… কিন্তু এখন এসব বিষয়ে আমার কোনো জ্ঞান নেই, স্রেফ মাধ্যাকর্ষণ প্রয়োগে খুব একটা লাভ হবে না।”
এই ওকোনের একটা ভয়ানক দিক— ছায়া শতবার মরলেও, মূল দেহ না মরলে পুনরায় ফিরে আসে; আর মূল দেহ শতবার মরলেও, ছায়া না মরলে ‘জীবিত মৃতদেহ’ হিসেবে টিকে থাকে।
লি আওজের চোখে গাঢ় ছায়া নেমে এলো।
‘বাইরের দুনিয়ায় তুমি দেখবে কত মানুষ, যারা নিজের চেতনা হারিয়েছে, শুধু মালিকের আদেশ মানে…’
চেন সিকি ডাক্তারের কথা তার কানে বাজল।
এই মেয়েটির শূন্য দৃষ্টি, কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই আক্রমণ করা— এতে সন্দেহ জাগল।
ঝংকার—
শিকল ঝুলে পড়ল, লি আওজ ঘাড় ঘুরিয়ে, চোখে সোনালি বলয় জ্বলে উঠল—
“আগে মেরে ফেলি, তারপর দেখা যাবে।”
এক বাহুর কিশোরী হাত তুলল, তার ক্ষত নতুন করে ফেটে ছায়া বেরিয়ে এল, তা একত্রিত হয়ে এক হিংস্র জানোয়ারে রূপ নিল, যেন এক ভারী ট্রাক, প্রবল গতি ও আতঙ্ক নিয়ে সজোরে লি আওজের দিকে ছুটে এল!