বিদায়, কারাগার!

হুঁ হুঁ... হা হুঁ...
শীতপ্রবাহের হিমেল হাওয়া আর তুষারের শব্দের মধ্যেও, গাড়ির পেছনের আসনে চুপচাপ শুয়ে ঘুমাচ্ছিলেন অউরান। এই মিংজি মানবজাতির বিশেষভাবে পরিবর্তিত গাড়ির শব্দ নিঃসরণ এত চমৎকার ছিল যে, বাইরের যন্ত্রণাদায়ক শব্দ তাকে মোটেই বিরক্ত করছিল না।
সে শরীর গুটিয়ে, কোটে নিজেকে জড়িয়ে রেখেছে, ঠোঁটের কোনে চিকচিকে এক ফোঁটা লালা পড়ে আছে, মাঝে মাঝে সে হেসে বলে ওঠে—
আলু, আলু সিদ্ধ হয়েছে... হেহে... গুরু, কাজ করতে হবে না আর...
হঠাৎ এক বিকট শব্দে অউরান চমকে উঠে গেল। সে তড়িঘড়ি মাথা তুলে দেখল, গাড়ির ওপর ছদ্মবেশী কাপড় সরিয়ে ফেলা হয়েছে, নোমি নামের সংক্রমিত মেয়েটি এক ঘুষিতে কাচে আঘাত করে চেঁচিয়ে উঠল—
দরজা খোলো!
আর নয়, আর নয়, এটা তো আমার নতুন কেনা গাড়ি...
অউরান কাতর ভঙ্গিতে সামনের আসন পার হয়ে গাড়ির লক খুলে দিল।
উফ, জমে মরে যাচ্ছিলাম! এতক্ষণ ধরে ডাকছিলাম, তুমি নড়লেই না কেন?
নোমি সঙ্গে সঙ্গে ভেতরে ঢুকে পড়ে গায়ের তুষার মাড়িয়ে ঝাড়তে ঝাড়তে দক্ষতার সাথে ক্লাচ চেপে গিয়ার বদলাতে লাগল, আর গম্ভীর গলায় বলল।
এ, আসলে... আমি ঘুমিয়ে পড়েছিলাম।
অউরান মাথা চুলকে লাজুক হেসে উঠল, দেখল যেন সে কতই না সরল আর মিষ্টি।
হায়, বাইরের এই অনিশ্চিত জায়গায় যেখানে কখন কী হবে বোঝা যায় না—ঝড়, ধুলিঝড়, তুষারধস, ভূমিধস, ভূমিকম্প—তাতেও তুমি ঘুমোতে পারো?
নোমি বলতে বলতে দরজা খুলে বাইরে চেঁচিয়ে উঠল—
এই, তুমি শেষ করেছ?
কথা শেষ না হতেই লি আওজি দরজা খুলে সোজা গাড়িতে ঢুকে পড়ল। তার দেহে মাধ্যাকর্ষণ ঢাল থাকায় এক ফোঁটা ধুলো বা তুষার পড়েনি।
হুক লাগিয়ে দিয়েছি, গাড়ি চালাও।
লি আওজি দ্রুত বলে, সঙ্গে সঙ্গে মিংজি মানবজাতির মেডিকেল কিট খুলে নিজের কাঁধে ওষুধ লাগিয়ে, রক্ত বন্ধ করে, ব্যান্ডেজ বেঁধে নিল।
ফাজিল ফোরের গাড়ি সমতলে খুব দ্রুত, আমরা পালাতে পারব না।
তাহলে করবটা কী?
ওরা এখনো জানে না আমরা গাড়ি বদলেছি, অল্পদূর গিয়ে হুক খুলে দিয়ে পেছনের গাড়িটা ফেলে দেব, ওরা তখন কিছু লোক নামিয়ে দেখবে।
কিন্তু তবু তো আরও লোক আমাদের পেছনে আসবে!
ওরা এখন পাহাড় ডিঙিয়ে এসেছে, মোট চারটা গাড়ি, একটা সরালে বাকি থাকল তিনটা... আমি ওদের শেষ করতে পারব।
লি আওজি গাড়িতে এদিক-ওদিক তাকিয়ে, হঠাৎ পেছনের আসনে গাড়ি বাঁধার শিকল আর পেট্রোল দেখে ফেলল।
—ওরা যদি এগিয়ে আসে, সেটা হবে আত্মহত্যার শামিল।
লি আওজি শিকলটা হাতে তুলে ওজন করল, সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।
এর আগে সে তার অতিপ্রাকৃত কুঠুরির হঠাৎ পরিবর্তনের জন্য, মিউটেশনের পর্যায়ে রক্তপিশাচ ধারায় যাওয়ার সম্ভাবনা ভেবেছিল। এখন শিকল দেখে সে আর দ্বিধা করল না।
এবার রক্তপিশাচ ধারা!
ভবিষ্যতে আমি যখন প্রতিধ্বনিকার স্তরে উঠব, তখন শিকল আর চাবুক জাতীয় নমনীয় অস্ত্রই হবে আমার উপযুক্ত, এবং সহজলভ্য রক্তপিশাচ ধারা আমার যুদ্ধশক্তি বাড়াবে।

তারকাপতনের সমস্যা হলো প্রবেশদ্বার অনেক উঁচু, চর্চার সময় দীর্ঘ। আগের জন্মে লি আওজি ও তার সহকর্মীরা সদাই ভাবতো কীভাবে এই অভিজ্ঞতা বদলানো যায়।
চারটি পূর্বশর্তের ওমেগা-শ্রেণির অতিপ্রাকৃত শক্তির প্রবেশদ্বার, যা পাওয়া যায়—পরে সহজেই মেলে।
কিন্তু বন্দি থাকার অনুভূতি কীভাবে পাল্টাবে? লি আওজির দক্ষতা ও উপলব্ধি অধিকাংশ খেলোয়াড়ের চেয়ে অনেক বেশি, কিন্তু সাধারণের সে ক্ষমতা নেই।
যারা যোদ্ধা খেলে তাদের সংখ্যা বেশি কেন?
শুধু শক্তিশালী আঘাত, উপরের ঘুষি, বিদ্যুৎগতির ঘুষি, অভিপ্রেত মুষ্টি, বজ্রপাতের লাথি ইত্যাদি আকর্ষণীয় নয়—মূলত কারণ ভাবনা-চিন্তা দরকার নেই।
জাদুকরদের কম্বো করার সময় গুনতে হয় কুলডাউন, ফর্মুলা, মানা ক্ষয়, চলনপথ—সবকিছু।
মিউট্যান্টদের অতিপ্রাকৃত শক্তি সূক্ষ্মভাবে ব্যবহার করতে হয়, আশপাশের সবকিছু কাজে লাগাতে হয় ভালো ফল পাওয়ার জন্য।
কিন্তু যোদ্ধাদের এসবের দরকার নেই।
তাদের বেশিরভাগই দাপট নিয়ে সামনে গিয়ে সরাসরি আঘাত করে, নব্বই শতাংশ সমস্যা মিটে যায়।
বাকি নয় দশমিক নয় শতাংশ বি কে বি দিয়ে সামলে নেয়।
শেষ এক দশমিক এক ভাগে কিছু করার থাকে না, তখন হাল ছেড়ে দেয়।
রক্তপিশাচ ধারা সহজলভ্য, সহজেই ছড়িয়ে পড়ে।
অতিপ্রাকৃত কুঠুরি না থাকলেও, খেলোয়াড়েরা প্রায় সবাই পায় রক্তপিশাচ ধারার দুইটি মূল শক্তি—
জীবন নিষ্কাশন, মৃত্যুর সংযোগ
দুটোই ডেল্টা-শ্রেণির, সহজলভ্য।
সম্পূর্ণ রক্তপিশাচ ধারা চাইলে কেবল আরেকটি ক্রমাগত ক্ষতিসাধক শক্তি দরকার।
লি আওজির ভাবনা কেউ জানে না।
নোমি কেবল একবার তাকিয়ে বলল—
তাহলে সব তোমার ওপর।
এই ছেলেটার মুখে একবিন্দু সত্য নেই, তা জেনেও নোমি তাকে অপছন্দ করতে পারে না।
জাতীয়তা মিথ্যা হতে পারে, নাম মিথ্যা হতে পারে, এমনকি সে নিজেও মিথ্যা হতে পারে।
তবু জীবন-মরণ মুহূর্তে, সে অচেনা সঙ্গীকে ছাড়েনি, সংকটে স্থির থেকে দুর্ধর্ষ ফাজিল ফোরদের সঙ্গে দরকষাকষি করেছে, সময় নষ্ট করেছে, কিন্তু নিরাপত্তার জন্য তাকে বিক্রি করেনি—এই এক গুণেই সে অধিকাংশের চেয়ে অনেক বেশি।
তারচেয়েও বেশি, লি আওজির অতিপ্রাকৃত শক্তির রহস্যময় ও বাধ্যতামূলক বৈশিষ্ট্য নীরবে নোমিকে মুগ্ধ করেছে।
লি আওজি রিয়ারভিউ মিরর ঘুরিয়ে দিল, যাতে নোমির চোখে ফাজিল ফোরের জোরালো আলো না পড়ে, গাড়ির নিরাপত্তা তার প্রথম শর্ত।
অউরান, তুমি পিছনের কাঁচে নজর রাখবে, কোনো গাড়ির আলো দেখলে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে।
ও ও ও—কিন্তু, বলো তো, আমরা তো অন্যদের ধাওয়া করতে যাচ্ছিলাম, শুনে মনে হচ্ছে যেন... আমাদেরই কেউ ধাওয়া করছে?
অউরান একটু বিভ্রান্ত।
ঠিক ধরেছ, কিন্তু কোনো পুরস্কার নেই, আমরা খুব খারাপ মানুষের পাল্লায় পড়েছি, পিছনের দৃশ্য ভালো করে দেখো, পরে তোমাকে মদ খাওয়াবো।
লি আওজি ফাজিল ফোর ব্যাখ্যা করতে চাইল না, সাধারণ মানুষ এসব সংগঠনের ভয়ে কাঁপে।

নোমি হঠাৎ জিজ্ঞেস করল—
তাহলে আমি?
তুমি ড্রাইভার, মদ খাবার আশা করো? মনে রেখো, যেকোনো দেশে মদ্যপানে গাড়ি চালানো বেআইনি, আর তুমি তো এখনো অপ্রাপ্তবয়স্ক, মদ খাবে চাও?
কি বলো! (সভ্য শীতের ছায়া) আমি জন্ম থেকে আজ অবধি কতো মানুষের মাথা ফাটিয়ে দিয়েছি, আর আমাকে বলো অপ্রাপ্তবয়স্ক বলে মদ খেতে পারবো না? আমি (শিষ্টাচার বহির্বিশ্ব)!
লি আওজি ইচ্ছে করেই নোমিকে খোঁচালো, পরিবেশটা একটু হালকা করতে। কিন্তু পরমুহূর্তে পেছনের কাঁচে মাথা ঠেকিয়ে থাকা অউরান চিৎকার করে উঠল—
এসেছে! গাড়ি! এক, দুই, তিন, চার—চারটা গাড়ি! ওরা সোজা আমাদের দিকে আসছে!
ট্যাং—প্যাং প্যাং clang—
অউরানের কথা শেষ না হতেই, সামনের কাঁচে একের পর এক ফাটল ফুটে উঠল, এমনকি এক রাউন্ড ৯ মিমি বুলেট তার নাকের সামনে কাঁচে এসে লাগল, সে ভয়ে মাথা গুটিয়ে পেছনের সিটে লুকিয়ে পড়ল।
চিন্তা কোরো না, লি আওজি নিচ থেকে শিকল আর পেট্রোল তুলে নিস্পৃহ স্বরে বলল, এটা ডুরনা লাইট ইন্ডাস্ট্রির তৃতীয় স্তরের বুলেটপ্রুফ গ্লাস, ফুল-পাওয়ার গুলি আর ১২.৭*১০৮ মিমি মেশিনগানের গুলি আটকে দেয়, ওরা ভাঙতে পারবে না।
আমি জানি, এই গাড়ির রক্ষণাবেক্ষণ আমিই করতাম... কিন্তু সত্যি বুলেট আটকাতে পারবে কিনা, আমি, আমি তো চেষ্টা করিনি!
ওটা হলে চলবে না, তুমি যদি ডুরনার মালিক রুলি ও ডুরনা-র প্রেস কনফারেন্স দেখতে, সে ভাই সোজা গাড়িতে বসে, সামনে সাংবাদিকদের সামনে তার লোকদের দিয়ে দশ মিনিট ধরে গুলি চালিয়েছে।
অউরান বিস্ময়ে বলল, এই, বেশ সাহসী মালিক তো।
সাহসী কিসের! তার অতিপ্রাকৃত শক্তি হলো গতিশক্তি শোষণ, আগ্নেয়াস্ত্র তো এমনিতেই তার কিছু করতে পারে না।
লি আওজি তার কাঁধে হাত রেখে বলল—
অউরান, একটু পর আমি শিকলটা দুলিয়ে দেব, তুমি কেবল আঙুল বাড়িয়ে তোমার শক্তি দিয়ে একটা টোকা দেবে।
এ... ঠিক আছে।
লি আওজির কৌতুক তার অনেকটা ভয় কমিয়ে দিল, অউরান শক্ত করে সিট আঁকড়ে ধরল, তবে আতঙ্ক কমে গেছে।
লি আওজি সিটের পেছনটা সমান করে, যাতে সে ভালোভাবে দাঁড়াতে পারে, পিছনের কাচ দিয়ে ফাজিল ফোরের গাড়ির দূরত্ব চোখে মাপতে লাগল।
৪০০ মিটার... ৩০০ মিটার... না, খুব দ্রুত। এই গতিতে দাঁড়ালে স্রোতে উড়ে যাব।
গাড়ির ভেতর মাধ্যাকর্ষণ ব্যবহার করলে গাড়িটাও তার প্রভাবে ঢেকে যাবে, লি আওজি এখনো মাধ্যাকর্ষণের ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ পায়নি, নিজের দলের ক্ষতি হবে ভেবে সে সাহস পেল না।
সবচেয়ে জরুরি গাড়ি—বহির্বিশ্বে বাহন ছাড়া থাকা মানে মৃত্যুর শামিল।
সে সিট ধরে নোমিকে বলল—
নোমি, তোমার কাছে ২০ সেকেন্ড, গতি ধীরে ধীরে ৬০ কিলোমিটারে নামিয়ে আনো, যেন ওরা বুঝতে না পারে আমরা গতি কমাচ্ছি।
জানি, আমাকে বিরক্ত কোরো না!
নোমি তেলে পা তুলে গাড়ির গতি স্বাভাবিকভাবে কমিয়ে আনল, অউরান স্পষ্টই শুনল গুলির শব্দ আরও ঘন হচ্ছে।
টিং—
লি আওজি গাড়ির মাঝখানে দাঁড়িয়ে, লোহার শিকলটা নিজের হাতে প্যাঁচাতে লাগল। এই শিকল গাড়ি বাঁধার জন্য, দৈর্ঘ্য আট মিটার, প্রতিটি কড়ির ব্যাস দশ মিলিমিটার, সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক ভারী, তবে লি আওজির জন্য ঠিকঠাক।