মৃত ব্যক্তির বর্তমানে মানসিক অবস্থা স্থিতিশীল।
আন্না সহকারী চিকিৎসকের প্রতিক্রিয়া ঠিক যেমনটি লি আওজ্ অনুমান করেছিলেন।
শুরুতেই যখন তিনি 'ভুলবশত' অধ্যাপককে হত্যা করেন, তখন একবার নিজের ওপর রাগান্বিত হয়ে পড়েছিলেন, কিন্তু লি আওজ্ তাকে এক দফা মারধর করার পরই তিনি শান্ত হয়ে যান, অধ্যাপকের মৃত্যুর খবর গোপন করেননি, কেবল 'ডাকাতদের হাতে নিহত' বলে মিথ্যে বলেছিলেন।
মানুষরা অবশ্যই অবাক হয়েছিল যখন শুনেছিল অধ্যাপক, যিনি মৃত্যুর স্মৃতির আত্মা ছিলেন, মারা গেছেন; কিন্তু আন্না দ্রুত তার দৃঢ় মনোভাব দেখান, 'স্বয়ং সুরক্ষা ও আত্মনির্ভরতা'র নামে রোগীদের কিছু স্বাধীনতা দেন।
আক্রমণ থেকে যারা বেঁচে ফিরেছে, তারা হয় অকল্পনীয় শক্তির অধিকারী, নয়তো দুর্বল শরীরের, বিকৃত দেহের। চিকিৎসক দলের বিপুল ক্ষতি হয়েছিল, রোগীরাই তখন মূল শক্তি হয়ে ওঠে। এই সিদ্ধান্ত মানুষের মন জয় করে নেয়।
আন্নার কথা বলার দক্ষতা কম, কিন্তু কাজের ক্ষেত্রে তিনি দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন। এই সংকটকালে, মানুষ চায় না শুধু কথার ফুলঝুরি, বরং একজন দক্ষ, দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেওয়া, হাতে-কলমে কাজ করা, প্রকৃত নিরাপত্তা ও সহায়তা দিতে সক্ষম নেতৃত্ব।
তাই, লি আওজ্ জানতেন আন্না দেখেছেন তিনি অধ্যাপককে ভুলবশত হত্যা করেছেন, এবং লি আওজ্র 'একাই হাজারের সমান' শক্তি দেখে আন্না চিকিৎসক তার কৌশল অব্যাহত রাখেন।
তিনি জানতেন, তার পক্ষে হত্যা করে মুখ বন্ধ করা সম্ভব নয়; তাই এইভাবে ইঙ্গিত দেন—তোমার এখন স্বাধীনতা আছে, যেখানে ইচ্ছা যেতে পারো।
গাড়ি কেন প্রস্তুত?
এটা হলো বাহিরের এলাকা মানুষের জন্য একরকম ইঙ্গিত। তাদের কাছে গাড়ির গুরুত্ব ঠিক যেমন পশুদের জন্য ঘোড়া।
অনেকেই জন্ম, জীবন, মৃত্যু—সবকিছু গাড়ির মধ্যেই কাটিয়ে দেন।
আন্নার গাড়ি উপহার দেওয়া অর্থাৎ, 'আমি তোমাকে একখানা বাড়ি দিলাম, এখন নিশ্চুপ থাকতে পারো'।
"চুপ থাকার মূল্য... যদিও প্রকাশ্যেই তাড়ানো হয়নি, কিন্তু মূলত রাজনৈতিক কেন্দ্র থেকে আমাকে সরাতে চাচ্ছে। মজার ব্যাপার, শহুরে রুচির পরিচয়, বেশ মার্জিত কৌশল।"
এগুলোর মধ্য দিয়ে লি আওজ্ আরও নিশ্চিত হলেন—
"অধ্যাপক মারা না গেলেও, আন্না সহকারী শিগগিরই ক্ষমতা দখল করতেন।"
আন্নার দৃষ্টিতে, তিনি জানেন না লি আওজ্র শক্তি আসলেই বেশি কিনা, বা 'নোমি'র পরাজয় কতটা সত্য।
তিনি কেবল জানেন, যতক্ষণ অধ্যাপকের মৃত্যুর কারণ প্রকাশ না হয়, ঘৃণা দিয়ে নর্ডলির আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন, আর আলফা শ্রেণির যোদ্ধাদের শক্তি হাতে রেখে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারবেন।
অধ্যাপকের মৃত্যু দুর্ঘটনা কিনা, তিনি আন্নার হাতে মারা যেতে রাজি ছিলেন কিনা—লি আওজ্ জানেন না।
এটা জানতে হলে অধ্যাপকের মতামত জানতে হবে।
এখন পর্যন্ত, অধ্যাপকের পক্ষ থেকে কোনো আপত্তি নেই, মৃতের আবেগ খুব স্থিতিশীল।
মৃত্যুর স্মৃতির মানবিক সংগঠনের অভ্যন্তরীণ ক্ষমতা দ্বন্দ্ব, বা মতাদর্শিক সংঘর্ষ, সবসময়ই ছিল। লি আওজ্避難 কেন্দ্রে প্রবেশের প্রথম দিন থেকেই 'অভিশাপ ভাইরাস সংক্রমণ তত্ত্ব' নিয়ে বিতর্ক থামেনি।
পূর্বজন্মে লি আওজ্ লাল তীর সাম্রাজ্যের খেলোয়াড় হিসেবে, জটিল রাজনৈতিক কাহিনির অংশ ছিলেন, তাই এ ধরনের কৌশল বুঝতে তার কিছু অভিজ্ঞতা আছে।
মৃত্যুর স্মৃতি ছোট, কিন্তু সে তৈরি করেছে কিংবদন্তি।
লি আওজ্র মতে, মৃত্যুর স্মৃতির অভ্যন্তরে তিনটি মতাদর্শিক দল তৈরি হয়েছে।
এক, 'অভিশাপ ভাইরাস সংক্রমণ তত্ত্ব'র সমর্থক, বলা যায় সংস্কারপন্থী। অধ্যাপক এই দলের প্রতিনিধিত্ব করেন, দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন 'অভিশাপ ভাইরাস মানবজাতিকে সংক্রমিত করেছে, যার ফলে এই বিশৃঙ্খলা'—এবং এই ভিত্তিতে গবেষণা ও মানবিক সহায়তা চালিয়ে যান। মূল চিন্তা স্পষ্ট, তবে তত্ত্বটি এখনও সন্দেহযুক্ত, বিশেষ করে 'অভিশাপ ভাইরাস'র অস্তিত্ব নিয়ে বৈজ্ঞানিক প্রমাণ নেই; তাই এই দলের সংহতির মূল উৎস অধ্যাপকের ব্যক্তিত্ব।
দুই, অভিশাপ তত্ত্ব নিয়ে সন্দেহ, কিন্তু মানবতার মূলনীতির প্রতি শ্রদ্ধাশীল, বাহিরের এলাকায় মানবিক সহায়তা ও সুরক্ষার কাজে নিয়োজিত রক্ষণশীল দল। এই দলের নেত্রী নর্ডলি ক্রাউ, যদিও সুস্পষ্ট সংগঠন নেই, কিন্তু সাধারণ মৃত্যুর স্মৃতি সদস্যদের মনে এই চিন্তা রয়েছে। তাদের মতাদর্শ সহজে পরিবর্তনশীল, অন্য মত দ্বারা আকৃষ্ট হতে পারে।
তিন, আন্না সহকারী চিকিৎসকের প্রতিনিধিত্বে, অভিশাপ ভাইরাসের বিষয়ে অনিশ্চিত বা উদাসীন, কেবল মৃত্যু স্মৃতির সংগঠনের টিকে থাকা ও বিকাশে গুরুত্ব দেওয়া দল। বলা যায়, তারা বাস্তববাদী; তাদের চিন্তা—সংগঠন কিভাবে কঠিন পরিস্থিতিতে টিকে থাকবে, সেটা গুরুত্বপূর্ণ।
তিন দলের চিন্তা ভিন্ন হলেও, অধ্যাপকের ব্যক্তিত্বের ছায়ায়, সবাই ঐক্যবদ্ধ থেকে মৃত্যু স্মৃতির উন্নয়নে কাজ করেছে।
কিন্তু এখন, অধ্যাপক মারা গেলে, অবশ্যম্ভাবীভাবে বাস্তব উন্নয়নের প্রশ্ন ওঠে।
মানবজীবন গুরুত্বপূর্ণ, নাকি মানবতার মূলনীতি আগে?
এমন বাস্তব ভাষায় মানবিক সহায়তা সংগঠনকে প্রশ্ন করা যেন এক ভয়ানক রসিকতা।
উত্তর হলো, যে কোনো সংগঠনের জন্য নিজের টিকে থাকা ও নিরাপত্তা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
আন্না সহকারী চিকিৎসক অধ্যাপকের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা ও সম্মান দেখান, কিন্তু বাস্তববাদীদের কাছে তাঁর কিছু কার্যক্রম ও চিন্তা গ্রহণযোগ্য নয়।
আর কিছু না, বাহিরের এলাকার মানুষের জন্য মানবিক সহায়তা সংগঠন, অথচ চার দেশের সঙ্গে গোপন যোগাযোগ রাখে—এটা মানবতাবাদ ও বাস্তববাদের সংঘর্ষ।
সংগঠন টিকে থাকতে হলে অর্থের প্রয়োজন, আর চার দেশ স্বার্থপর; তারা কেন বাহিরের এলাকা উদ্ধারকারী সংগঠনে বিনিয়োগ করবে?
যদি আগের খুঁজে পাওয়া警戒কারী বাহিনী, নর্ডলির ZX-102 নম্বর সংক্রমিতদের অদ্ভুত প্রতিক্রিয়া, এবং বাহিরের এলাকায় মৃত্যু স্মৃতি সম্পর্কে গুজব—"মৃত্যুর স্মৃতির গোপনে নিষিদ্ধ মানবদেহ গবেষণা চলছে"—
"চার দেশের সহায়তা মৃত্যু স্মৃতি মানবিক সংগঠনে, যদি গবেষণার জন্য হয়?"
লি আওজ্র একটা ধারণা আছে, এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি।
এই দিকটি পূর্বজন্মে নীলতারা ধ্বংস হওয়ার পর, সব ইতিহাস চাপা পড়ে যায়, কেউ আর গবেষণা করেনি; তবে লি আওজ্ মনে করেন, যদি চার দেশের সূত্র ধরে গভীর অনুসন্ধান করেন, হয়তো ইতিহাসে কিছু ছোট পরিবর্তন ঘটাতে পারবেন।
রাষ্ট্রযন্ত্র সহজে ধ্বংস হয় না, কিন্তু বিশ্বাসযোগ্যতা একবার হারালে, পুনর্গঠন করতে দশক লেগে যায়। এই সময়েই দেশের মানুষ হতাশ হয়, পুঁজি অনিশ্চিত ও ভীত হয়ে পড়ে।
এটাই যথেষ্ট।
"এখন, ফসল কী পেলাম তা পরীক্ষা করা দরকার।"
যাত্রার আগে, লি আওজ্ আন্না—এখন আর 'সহকারী' নয়—কে বলেছিলেন, তিনি শৌচাগারে যাবেন; আসলে তিনি চলে যান সরবরাহ বিভাগে।
নোমি তখনও বিভ্রান্ত, তাকে টেনে নেওয়া হয়েছে, কুকুরের মতো ডাকতে শেখার চিন্তায় ব্যস্ত, তখনই লি আওজ্ আদেশ দেন—
"তুমি হিমঘরে যাও, সুইচ দু'মিনিট বন্ধ রাখো, তারপর আবার চালু করো।"
"আ? তুমি এটার কী লাভ? তুমি আমাকে ফাঁকি দিচ্ছো?"
"তোমাকে যেতে বলেছি, মানে ঠিকই বলেছি।" লি আওজ্ নোমির ছোট মাথায় চপেটাঘাত করে অসন্তোষে বলেন, "তোমাকে ফাঁকি দিয়ে আমার কোনো লাভ নেই। তাছাড়া, আমি কখনো তোমাকে প্রতারিত করেছি? সবসময় তুমি নিজেই ফাঁদে পড়েছ।"
"তুমি!" নোমি রাগে দাঁত কিড়মিড় করেন, পা ঠুকতে ঠুকতে বলেন, "বিরক্তিকর! বিরক্তিকর! যদি তুমি আমাকে ফাঁকি দাও, নোমি তোমার মাথায় রেঞ্চ দিয়ে পিষে দেবে!"
লি আওজ্ গুরুত্ব দেন না, নোমির ছোট পেছনে এক লাথি মারেন। এই মেয়েটির মুখ বড় শক্ত, আলট্রাম্যানের পিঠার চেয়েও শক্ত, কিন্তু হাত বাড়ালেই নরম হয়ে যায়; সে দুর্বলদের তাড়ায়, শক্তদের ভয় পায়।
তিনি সরবরাহ বিভাগে যান, একদিকে কিছু সরঞ্জাম নিতে চান; আন্না চিকিৎসকের সুপারিশে, লি আওজ্ জরুরি খাদ্য, কৃত্রিম খাবার, বিশুদ্ধ পানি সংগ্রহ করতে সক্ষম হন।
অস্ত্রের বিষয়ে, লি আওজ্ ব্যবহার করতে সাহস পান না; এখানে সব অস্ত্রই প্রায় 'জৈব প্রকৌশলী'দের হাত ঘুরে এসেছে, কে জানে তাতে 'যৌগিক ব্যাকটেরিয়া', 'গোপন রোগ', 'ডেট্রিক ফোর্টের মন্ত্র' আছে কিনা।
'রূপান্তরিত' আর 'জৈব প্রকৌশলী'—দুই পেশা, দুজনেই জিন প্রকৌশলে দক্ষ, তবে প্রথমটি মানসিকতায় অনন্য, দ্বিতীয়টি পুরোপুরি বস্তুবাদী।
তথাকথিত সহকর্মী শত্রু, 'জৈব প্রকৌশলী'রা জিন আক্রমণে পারদর্শী, যা 'রূপান্তরিত'দের জন্য বেশ কঠিন।
তবে, প্রথম তিনবার রূপান্তর পেরিয়ে, অভিজ্ঞ লি আওজ্ আত্মবিশ্বাসী, 'জৈব প্রকৌশলী'কে ধুলোয় মিশিয়ে দিতে পারবেন।
"অস্ত্র না থাকা বড় সমস্যা নয়, আমার অকল্পনীয় শক্তি তো আকর্ষণ-শক্তি, 'জৈব প্রকৌশলী' বাদে, কাউকে ভয় পাই না।"
ওমেগা শ্রেণির অকল্পনীয় শক্তি লি আওজ্কে সাহস দেয়; কাস্টমাইজড সরঞ্জাম নেই, একজন উচ্চ মানের অকল্পনীয় শক্তিধারীই 'রূপান্তরিত'দের শ্রেষ্ঠ অস্ত্র।
এখানে আগে সাদা দাঁত গ্যাংয়ের হামলায় সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয়েছিল, প্রচুর সরঞ্জাম লুট হয়ে গেছে; এখন সবই ফাঁকা, দরিদ্র।
ব্যস্ত সরবরাহ কর্মীদের মধ্যে, লি আওজ্ নজর রাখেন একটি ছোট গড়নের ছায়ায়, যার চুল গোলাপী রঙে রাঙানো, বড় পাটকুড়ি পরা, চুলে একদম আলাদা দুটো পনিটেল।
তার আচরণ বেশ শান্ত ও দায়িত্বশীল, সবসময় মালপত্র বহন ও হিসাব করছেন; কিন্তু লি আওজ্ লক্ষ্য করেন, তাঁর হাতের封装 পণ্যগুলো প্রায়ই কিছুটা কম।
লি আওজ্ হাত গুটিয়ে সুযোগের অপেক্ষায় থাকেন।
কিছুক্ষণের মধ্যে, সরবরাহ বিভাগের ব্যবস্থাপক হঠাৎ ইয়ারফোনে কথা শুনে বলেন—
"জেসি, হিমঘরে একটু সমস্যা হয়েছে, তুমি গিয়ে দেখো।"
"ঠিক আছে, ওইটা তো আমার দায়িত্বেই পড়ে।" গোলাপী চুলের জেসি মাথা নেড়ে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে ভারী মালপত্র রেখে বেরিয়ে যান।
তিনি সরবরাহ বিভাগের দরজা পেরিয়ে বেরুতেই, হঠাৎ কিছু অনুভব করেন, চারপাশে তাকান, কোনো অস্বাভাবিকতা না পেয়ে নিশ্চিন্ত হয়ে হিমঘরের দিকে এগিয়ে যান।
"এই গ্যাংয়ের লোকেরা যেন হিমঘরের বিদ্যুৎ ব্যবস্থা নষ্ট না করে, আমি ওখানে কিছু জিনিস লুকিয়ে রেখেছি..."
জেসি ফিসফিস করেন, হিমঘরে ঢুকে দ্রুত পরীক্ষা শুরু করেন।
"বৈদ্যুতিক সংযোগ ঠিক আছে, সিস্টেমও ভালো, শুধু সুইচ পড়ে গেছে—আশ্চর্য, সুইচ কেন পড়লো? অতিরিক্ত গরম? তেমন তো নয়... কেউ ইচ্ছাকৃত নষ্ট করেছে?"
তিনি সন্দেহে থাকেন, হঠাৎ চোখের কোণে একটা ছায়া দেখেন, দ্রুত ঘুরে বন্দুক বের করেন, পিছনে তাকিয়ে ট্রিগার টিপে দেন।
পট্!
ট্রিগার নড়েই না, জেসির বুক ঠাণ্ডা হয়ে যায়; তিনি কাঁপা কাঁপা মাথা তুলে সামনের দুইজনের দিকে তাকান, মুখে কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে বলেন—
"খঁ খঁ, এটা আসল বন্দুক নয়, শুধু ভয় দেখানোর জন্য, আমিই ভয় পেয়ে গেলাম... আহা, হা হা হা, গায়ে লাগাবেন না, গায়ে লাগাবেন না।"