১৫৬ অধ্যায়: শ্যুয়ান চে-র সাথে পুনরায় সাক্ষাৎ (৩)

ড্যুক এবং ক্লেয়ার উভয়েই ডার্ক নাইট-এর সদস্যদের প্রতি কৃতজ্ঞ ছিল। যদিও তারা জানত যে এই মানুষগুলোকে ভাড়ায় আনা হয়েছে, তবুও যদি এই মানুষগুলো না থাকত, তবে ড্যুক এবং ক্লেয়ারের বেঁচে থাকার কোনো প্রশ্নই আসত না।

"পম!"

লং ফেং আবারও একটা গুলি ছুড়ল এবং আরও একজন আইএস সেনাকে খতম করল।

এত অল্প সময়ের মধ্যে সে ইতিমধ্যে ছত্রিশজন আইএস সেনাকে স্নাইপ করে হত্যা করেছে। তার মোট হত্যার সংখ্যা আইস থান্ডার এবং লিং ইয়িং-এর মিলিত সংখ্যার চেয়েও বেশি।

আর উলফ ফ্যাং-এর কথা বললে বলতে হয়, সে যেন পুরোপুরি রক্তের নেশায় মত্ত হয়ে উঠেছিল। সে একটা মেশিনগান ছিনিয়ে নিয়ে আইএস সেনাদের ঠিকানার দিকে এলোপাথাড়ি গুলি চালাতে লাগল, শত্রুর পালটা আক্রমণের তোয়াক্কা না করেই।

বুলেটে বিদ্ধ হওয়ার পরও উলফ ফ্যাং একটুও কুঁচকে তাকাল না। সে তো এমন একজন মানুষ যার নিজে থেকেই সেরে ওঠার ক্ষমতা আছে, তাই গুলি লাগলে বড়জোর একটু ব্যথা হয়।

মাংসের ভেতরে ঢুকে যাওয়া গুলি তিন সেকেন্ডেরও কম সময়ে ক্ষতস্থান থেকে খসে পড়ে, আর তারপর ক্ষত দ্রুত সেরে যায়, আঘাত পাওয়ার আগের মতো হয়ে যায়।

সম্ভবত পুরো পৃথিবীতে একমাত্র উলফ ফ্যাং-ই এমন খেয়ালি হতে পারে, কারণ প্রতিটি বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী মানুষের ক্ষমতা একেবারেই অনন্য।

অবশ্য, কিছু কাছাকাছি ক্ষমতার অস্তিত্বও উড়িয়ে দেওয়া যায় না, যেমন লি জিনসেন এবং লং ফেং যখন হাসপাতালে ঝাং ইয়িংহানকে সঙ্গ দিতে গিয়ে যে বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তির মুখোমুখি হয়েছিল, এই দুজনের ক্ষমতা অনেকটাই এক রকম, দুজনেই গতির ওপর নির্ভরশীল।

ডার্ক নাইট-এর সদস্যদের যোগদানের কারণে সিরীয় সরকারি বাহিনীর আক্রমণ আরও দ্রুততর হয়ে উঠল। আইএস সেনারা যদি এভাবে প্রতিরোধ চালিয়ে যায়, তবে তাদের সম্পূর্ণ নির্মূল হওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় থাকবে না। বিশেষ করে বাতাসে লং ফেং-এর অদৃশ্য স্নাইপিং এবং আইস থান্ডারসহ তিনজনের শক্তিশালী যুদ্ধের ক্ষমতা তো আছেই।

ঠিক তখনই, লিং ইয়িং একটা ঘরের মধ্যে ঢুকে পড়ল। এই ঘরটায় কোনো সাধারণ নাগরিক ছিল না, কিন্তু চারজন আইএস স্নাইপার ছিল। এই চারজন স্নাইপারই একটু আগে বেশ কয়েকজন সিরীয় সরকারি সেনাকে অতর্কিতে হত্যা করেছিল এবং লিং ইয়িংকেও প্রায় আহত করে ফেলেছিল।

লিং ইয়িং যখন ওই চার স্নাইপারের দিকে গুলি ছুড়তে প্রস্তুত হচ্ছিল, তখনই সে টের পেল যে তার বন্দুকের গুলি শেষ হয়ে গেছে।

চার স্নাইপারও তাকে দেখতে পেয়েছিল এবং সঙ্গে সঙ্গে পিস্তল বের করে লিং ইয়িংয়ের দিকে গুলি ছুড়তে শুরু করল।

এটা ঘরের ভেতরে ছিল, তাই লং ফেং-এর ইগল আই দেখতে পাচ্ছিল না এবং তাকে কোনো সাহায্যও করতে পারছিল না।

সংকট মুহূর্তে, লিং ইয়িং একটা তীব্র গর্জন ছাড়ল, আর তৎক্ষণাৎ তার শরীর থেকে আগুন বেরিয়ে এসে তার সম্পূর্ণ শরীর ঢেকে ফেলল।

যখন গুলিগুলো গিয়ে আগুনে আঘাত হানল, তখন সেগুলো সঙ্গে সঙ্গে আগুনে গলে গেল, লিং ইয়িংয়ের কোনো ক্ষতিই করতে পারল না।

সামনের এই "অগ্নিমানব"কে দেখে চার স্নাইপার চরম স্তম্ভিত হয়ে গেল এবং এক মুহূর্তের জন্য তারা গুলি চালানো ভুলে গেল। তাদের জীবনে এই প্রথম তারা এমন কোনো মানুষকে দেখল যে সারা শরীর থেকে আগুন ছড়াতে পারে।

চার স্নাইপার সেই বিস্ময় থেকে কাটিয়ে ওঠার আগেই লিং ইয়িং এত চমৎকার সুযোগ হাতছাড়া করবে কেন?

আগুন চারটে ধারায় বিভক্ত হয়ে ওই চার স্নাইপারের ওপর আছড়ে পড়ল। আগুন তাদের শরীর ভেদ করে সরাসরি তাদের ঘর থেকে বাইরে উড়িয়ে দিল।

ঘরটা একটা গর্জন করে উঠল, আর দেয়ালগুলো ভেঙে চারটা মানুষের আকৃতির সৃষ্টি হলো। চার স্নাইপার যেন মৃত কুকুরের মতো সরাসরি বাইরের ধ্বংসস্তূপে গিয়ে পড়ল।

লিং ইয়িং আগুন ফিরিয়ে নিল এবং রাইফেলের ম্যাগাজিন বদলাতে বদলাতে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

ধ্বংসস্তূপের মৃতদেহগুলোর দিকে এক নজর তাকিয়ে আইস থান্ডার হেসে বলল, "কী রে ভাই, তুই তোর বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করে ফেললি নাকি!"

"হ্যাঁ, আর কী করার, একটু আগে তো মরতেই বসেছিলাম।" লিং ইয়িং একটা মলিন হাসি হাসল। একটু আগে সত্যিই খুব রোমাঞ্চকর পরিস্থিতি ছিল, যদি তার বিশেষ ক্ষমতা না থাকত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই এলোপাতাড়ি গুলিতে মারা যেত।

দুজনেই চীনা ভাষায় কথা বলছিল, তাই অন্য কেউ শুনে ফেলবে কি না সে নিয়ে তাদের কোনো চিন্তা ছিল না। তাছাড়া শুনলেও কেউ কিছু বুঝতে পারত না।

"চালিয়ে যা, এই যুদ্ধ শেষ হতে চলেছে। সিরীয় সরকারি বাহিনী খুব দ্রুতই পুরো দুমাইর দখল করে নেবে।" কথা শেষ করে আইস থান্ডার বন্দুক হাতে নিয়ে আবারও সামনে এগিয়ে চলল।

লিং ইয়িং দ্রুত আইস থান্ডারের পেছনে পেছনে ছুটল। এই যুদ্ধ তাকে অনেক পরিপক্ক করে তুলেছে।

প্রবাদ আছে, বাস্তব যুদ্ধের অভিজ্ঞতা না থাকা সৈনিক চিরদিনই একজন নতুন সৈনিক রয়ে যায়।

এই যুদ্ধের মুখোমুখি হওয়ার পর লিং ইয়িংয়ের মধ্যে বিশাল পরিবর্তন এসেছে। তার প্রতিবর্ত ক্রিয়া হোক কিংবা যুদ্ধ করার ক্ষমতা—উভয় ক্ষেত্রেই সে অনেক উন্নতি করেছে।

যদিও তাকে আরও ঘষেমেজে নিতে হবে, তবুও সে আগের চেয়ে অনেক ভালো আছে, আর আগের মতো সেই না-বোঝা কাঁচা খেলোয়াড় সে আর নেই।

"পম!"

আরেকটা গুলি চলল, আর একজন আইএস সেনা রক্তে ভেসে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। মৃত্যুর আগমুহূর্ত পর্যন্ত সে জানতে পারেনি কে তাকে হত্যা করল।

"ফুস..."

লং ফেং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে স্নাইপিং করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, এমনকি বমিও ধরে গিয়েছিল।

তার হাতে ঠিক কতগুলো জীবন ঝরে গেছে, তা সে নিজেও আর মনে করতে পারে না।

"মুমু, আমাকে এক গ্লাস জল দাও, ধন্যবাদ।" লং ফেং সোজা হয়ে দাঁড়াল এবং একটু আড়ষ্ট হয়ে যাওয়া শরীরটা নাড়াচাড়া করে নিল।

গত আধ ঘণ্টা ধরে সে একই অবস্থানে বন্দুক ধরে স্নাইপিং করে যাচ্ছিল, তার অবস্থানের সামান্য নড়চড়ও হয়নি।

প্যান মুমু লং ফেংকে এক গ্লাস জল দিল এবং মৃদু হেসে বলল, "বেশ, তোমার স্নাইপিং অনেক তো হলো, এবার ভালো করে একটু বিশ্রাম নাও। আমার মনে হয় আইস থান্ডার ভাইদেরও তোমার সাহায্যের প্রয়োজন। আমি একটু আগে স্যাটেলাইটে দেখেছি তারা শহরের কেন্দ্রস্থলে প্রবেশ করেছে, যুদ্ধ বুঝি শেষ হয়ে এল বলে।"

লং ফেং হেসে মাথা নাড়ল, তারপর এক নিঃশ্বাসে জলটুকু খেয়ে ফেলল। মুমুর হাতে গ্লাসটা ফিরিয়ে দিয়ে সে বলল, "কোনো সমস্যা নেই, আমি আরও কিছুক্ষণ নজর রাখছি।"

"যেমন তোমার ইচ্ছা! তাহলে আমি আর তোমার কাজে বাধা দিচ্ছি না, আকাশের যুদ্ধের দেবতা!"

কথা শেষ করে প্যান মুমু ঘুরে চলে গেল।

লং ফেং একটা মৃদু হাসি হাসল, তারপর রাইফেলের লক টেনে দিয়ে আবারও মাটিতে নিশানা করতে লাগল।

সিরীয় সরকারি বাহিনী ঘুণাক্ষরেও টের পায়নি যে আকাশে এমন একজন মহান দেবতা তাদের স্নাইপার সাপোর্ট দিয়ে যাচ্ছেন, আর আইএস-ও জানত না যে আকাশ থেকে কেউ তাদের শিকার করে চলেছে।

বিমানের অবস্থা ছিল অদৃশ্য, স্যাটেলাইটও তা ধরতে পারত না, খালি চোখের তো প্রশ্নই ওঠে না।

লং ফেং আবারও একজন আইএস সেনাকে স্নাইপ করার পর হঠাৎ করেই কিছু একটা অনুভব করল। তার ডান চোখটা একবার চকচক করে উঠল এবং সে দূরের দিকে তাকাতে লাগল।

দুমাইর থেকে কুড়ি কিলোমিটার দূরে একটা সমভূমি, সেখানে কেমন যেন অদ্ভুত আলো ঝলমল করছিল।

"বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি!" লং ফেং ইগল আইয়ের মাধ্যমে সেখানে ঘটে চলা সমস্ত খুটিনাটি দেখতে পাচ্ছিল।

দুজন বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছিল। তাদের মধ্যে একজনের গায়ে কালো নকশার কোট ছিল, আর তার শরীরের পাশে দুটো কঙ্কাল দাঁড়িয়ে ছিল।

আর অন্য মানুষটিকে লং ফেং চেনে এবং তার নামও সে জানে।

সে খুব সুন্দর, পুরোপুরি অভিজাত এক নারীর রূপ।

সে হলো, জুয়ান ঝেসান!

লং ফেংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল, কারণ সে দেখতে পেল যে কালো কোট পরা লোকটির গলায় একটা মুকুটের ট্যাটু রয়েছে।

সে রাজবংশের লোক!

রাজবংশের লোকজন কেন সিরিয়ায় হাজির হলো, আর জুয়ান ঝেসানই বা এখানে কেন?

লং ফেংয়ের মনে নানা প্রশ্ন উঁকি দিতে লাগল।

"লিং মো, মুমু, আমাকে একটু বাইরে যেতে হবে।"

কথা শেষ করে লং ফেং স্নাইপার রাইফেলটি পিঠে গুটিয়ে নিল, তার পিঠ থেকে দুটো ডানা মেলে দিয়ে জুয়ান ঝেসানের অভিমুখে উড়ে চলল।

লং ফেংয়ের পিঠ থেকে চার মিটার লম্বা দুটো ডানা গজাতে দেখে ড্যুক এবং ক্লেয়ার ভয়ে চোখের মণি ঠিকরে বেরিয়ে যাওয়ার জোগাড় হলো।

আজ তারা যা দেখেছে, তা এতটাই অবাস্তব যে একটা কৃত্রিম জগৎ বলে মনে হচ্ছিল।

ক্লেয়ার যদিও জানত যে লং ফেং একজন বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি, তবুও সে জানত না যে তার পিঠে দুটো ডানা রয়েছে।

পশ্চিমা রূপকথায়, সাদা ডানার অধিকারীরা হলো ভালো ফেরেশতা, আর কালো ডানার অধিকারীরা হলো পতিত ফেরেশতা।

"সে... সে... সে কি কোনো দেবতা?" ড্যুক তোতলায়িতভাবে বলল।

ক্লেয়ার নিজেকে শান্ত করার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করল, তারপর হালকা করে মাথা নেড়ে বলল, "না, সে কেবল একজন বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি।"

লং ফেং বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তির খোঁজ পাওয়ার কথা ডার্ক নাইট-এর অন্য সদস্যদের জানাল না। সে প্রথমে গিয়ে পরিস্থিতি খতিয়ে দেখার সিদ্ধান্ত নিল। আইস থান্ডাররা তখনো আইএস-এর সঙ্গে যুদ্ধ চালিয়ে যাচ্ছিল, লং ফেং তাদের বিভ্রান্ত করতে চাইল না।

উভয় বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তির ক্ষমতা সম্ভবত এ-গ্রেডের ছিল। দুজন এ-গ্রেডের বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তির মোকাবিলা করার মতো আত্মবিশ্বাস লং ফেংয়ের ছিল।

লং ফেং যখন তাদের দিকে উড়ে যাচ্ছিল, তখন জুয়ান ঝেসান গম্ভীর মুখে মুখ খুলল। নিজের থেকে আট মিটার দূরে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটির দিকে তাকিয়ে সে শীতল কণ্ঠে বলল, "কেন আমার পিছন নিচ্ছ?"

লোকটি এক চিলতে ক্রুর হাসি ফুটিয়ে তুলল, তার কণ্ঠস্বর ছিল ভীতিপ্রদ এবং সে মাত্র দুটো শব্দে উত্তর দিল, "তোমাকে মারতে।"

"আমাকে মারবে, তুমি? রাজবংশের প্রথম দলের দলনেতা, ইভিল স্পিরিট!" জুয়ান ঝেসানের চোখে ছিল অবজ্ঞার লেশমাত্র, সে লোকটিকে পাত্তাই দিচ্ছিল না, "যদিও রাজবংশে তোমার উচ্চ পদমর্যাদা রয়েছে, কিন্তু তোমার ক্ষমতা দিয়ে আমার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না!"

কথা শেষ করে জুয়ান ঝেসানের পায়ের নিচ থেকে একঝাঁক বরফঝড় ফেটে বের হলো, চারপাশের মাটি দ্রুত বরফে জমে গেল এবং আশপাশের তাপমাত্রা প্রায় দশ ডিগ্রি পর্যন্ত নেমে গেল।

বরফ, তার ক্ষমতা হলো বরফ!

হাড়কাঁপানো ঠান্ডায় ইভিল স্পিরিটের শরীর কেঁপে উঠল, কিন্তু রাজবংশের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হিসেবে সে কি এত সহজে হেরে যাওয়ার পাত্র?

"কী দারুণ বিশেষ ক্ষমতা।" এই প্রশংসা করার পর ইভিল স্পিরিট তিন পা পিছিয়ে গেল, যাতে ঠান্ডার নাগাল থেকে সে দূরে থাকতে পারে।

"তুমি পার পেয়ে যাবে ভেবেছ নাকি?" জুয়ান ঝেসান ঠেস দিয়ে একটা কথা বলল, তারপর তার বাঁ হাত জোড়ে ঝাপটা মারতেই তার ঠিক সামনে মুহূর্তে দুটো বরফের বর্শা তৈরি হয়ে গেল। বরফের বর্শাগুলো অবিশ্বাস্য গতিতে ইভিল স্পিরিটের দিকে ছুটে গেল।

ইভিল স্পিরিটের চোখ দুটো ঠান্ডা হয়ে গেল, সে দুটো কঙ্কালকে দ্রুত তার সামনে আড়াল হিসেবে দাঁড় করিয়ে দিল। বরফের বর্শাগুলো কঙ্কালের শরীরে আঘাত হানল এবং মুহূর্তেই কঙ্কালদুটোকে টুকরো টুকরো করে ফেলল, আর বরফের বর্শাগুলোও সঙ্গে সঙ্গে মিলিয়ে গেল।

নিজের তলব করা প্রেতাত্মাগুলোকে ভেঙে গুঁড়ো হতে দেখে ইভিল স্পিরিট মুখে মুখে অদ্ভুত সব মন্ত্র জপতে লাগল, তারপর দুই হাত এক করে একটা অদ্ভুত মুদ্রায় রাখল।

ঠিক তখনই, জুয়ান ঝেসান সামান্য কিছু একটা অসঙ্গতি টের পেল। সে স্পষ্ট বুঝতে পারল যে মাটি সামান্য কেঁপে উঠছে।

হঠাৎ করেই একটা হাত মাটি ভেদ করে বেরিয়ে এল এবং জুয়ান ঝেসানের পা শক্ত করে ধরে ফেলল।

জুয়ান ঝেসান দ্রুত মাথা নিচু করে তাকাল এবং দেখল মাটিতে কখন যেন একটা হাত উদয় হয়েছে। হাতটিতে কোনো চামড়া বা রক্ত নেই, যা আছে তা কেবল সাদা হাড়, আর হাড়ের ফাঁকে ফাঁকে মাটি আটকে রয়েছে।

এর পরেই, একটা কঙ্কালের মাথাও জুয়ান ঝেসানের পায়ের কাছে আবির্ভূত হলো এবং দুটো হাত জুয়ান ঝেসানের অন্য পা-টাও চেপে ধরল।

জুয়ান ঝেসান দ্রুত জোর দিয়ে নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু পা দুটো শক্ত করে চেপে ধরায় ব্যথায় তার কুরুকুঁচকে গেল।

জুয়ান ঝেসান আটকে গেছে দেখে ইভিল স্পিরিট একটা ক্রুর হাসি হাসল এবং দুই হাত ঝাঁকাতেই জুয়ান ঝেসানের চারপাশে আটটা কঙ্কাল হাজির হলো। এই কঙ্কালগুলোর হাতে তলোয়ার ও বল্লম ছিল, একেবারে প্রাচীনকালের অস্ত্র।

"তুমি আমার প্রথম দলের দুজন সদস্যকে হত্যা করেছ, রাজবংশের উচ্চপদস্থ ব্যক্তিরা কি তোমার এই বাড়াবাড়ি কোনোদিন বরদাশত করবে? তুমি চুপচাপ আত্মসমর্পণ করো, তবেই হয়তো আমি তোমার একটা আস্ত লাশ রেখে যাওয়ার সুযোগ দিতে পারি!" ইভিল স্পিরিটের কণ্ঠে কোনো আবেগের লেশমাত্র ছিল না। জুয়ান ঝেসান একজন চরম সুন্দরী নারী হওয়া সত্ত্বেও সে একটুও প্রভাবিত হয়নি।

"তুমি ভাবছ এইসবেই আমাকে আটকে ফেলতে পারবে?" জুয়ান ঝেসান আগের মতোই অবজ্ঞার সুরে বলল।

"ওহ?" ইভিল স্পিরিট সামান্য চমকে গেল, তারপর ঠেস দিয়ে বলল, "আর কোনো বৃথা চেষ্টা কোরো না। এই মুহূর্তে তুমি আর কোনো প্রতিহত করার ক্ষমতা রাখবে বলে মনে করো না? তোমার জীবন এখন আমার হাতের মুঠোয়। আমি সামান্য আঙুলটা নাড়ালেই তোমার মাথাটা শরীর থেকে আলাদা হয়ে যাবে।"

কথা বলতে বলতেই দুটো কঙ্কাল জুয়ান ঝেসানের পাশে এসে দাঁড়াল এবং তাদের হাতের অস্ত্রগুলো তার গলায় পেঁচিয়ে ধরল।