উনিশতম অধ্যায়: আলাপচারিতা

বরফবজ্রের সঙ্গে ফোনালাপ শেষ করার পর, শীতল বাতাস ঘুরে দাঁড়িয়ে দু’জনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা কালই আমেরিকা রওনা দেবে, বরফবজ্র স্বয়ং তোমাদের সাথে দেখা করতে চায়।”

লিং ছায়া আর লিং墨 একে অপরের চোখে তাকাল, এটা কি ভালো নাকি খারাপ খবর?

শীতল বাতাস তাদের উদ্বেগ বুঝতে পেরে দ্রুত বলল, “বরফবজ্র ইতিমধ্যে তোমাদের দু’জনকে দলে নেয়ার ব্যাপারে রাজি হয়েছে, সে কেবল তোমাদের ক্ষমতা স্বচক্ষে দেখতে চায়। এর বাইরে আর কিছু নয়।”

এ কথা শুনে দু’জনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

শীতল বাতাস দু’জনের সামনে বসে, বার টেবিলের দুধের গ্লাসগুলো স্পর্শহীন দেখে হেসে বলল, “এতটা টেনশন নিতে হবে না। বরফবজ্র খুবই মজার মানুষ, আর আমাদের ‘অন্ধকার রাত্রি’ সংগঠনে নতুনদের সুযোগ দেয়া জরুরি ছিল। তোমরা দু’জনই খুব মেধাবী, অন্য কিছু নিয়ে ভাবো না। মনে রেখো, এখন তোমরা আমাদের দলের সদস্য।”

দু’জনই জোরে মাথা নাড়ল, মনের অস্বস্তি দূর হয়ে গেল।

“তোমরা কালই আমেরিকা রওনা দেবে। আমাদের প্রধান কার্যালয় নিউ ইয়র্কে।” শীতল বাতাস দুধভরা কাপ দু’জনের সামনে এগিয়ে দিয়ে বলল, “তোমরা আজ রাতে কোথায় থাকবে? এখানে দুটো খালি ঘর আছে, বিছানা-পত্রও একেবারে নতুন।”

“তাহলে আমরা এখানেই থাকি। আমরা既 যেহেতু দলের সদস্য, শাখা অফিসেই থাকা উচিত।” লিং墨 বলল।

শীতল বাতাস মাথা নাড়ল, হাসতে হাসতে বলল, “আমাদের দলে কোনো কঠোর নিয়ম নেই, ভবিষ্যতে চাইলে নির্ভার থাকো। তবে যদি কোনো সমষ্টিগত মিশন পড়ে, তাহলে তুমি মঙ্গল গ্রহে থাকলেও ফিরে আসতেই হবে।”

“এ তো স্বাভাবিক দায়িত্ব!” লিং ছায়া দ্রুত বুকে হাত রেখে বলল।

লিং墨 হেসে বার কাউন্টারের দুধের গ্লাস তুলে চুমুক দিল।

“তবে লিং ছায়া, একটু আগে কেন তুমি ম陌震কে আক্রমণ করলে? আমি তো তার তথ্য একটু আগে দেখলাম, সে তো এইচ শহরের সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যক্তি!” শীতল বাতাস জিজ্ঞেস করল।

প্রশ্নটা শুনে লিং ছায়া আর লিং墨 এক মুহূর্তের জন্য অস্বস্তিতে পড়ল, বিশেষ করে লিং ছায়া, সে তো মুখ খুলতে গিয়ে থেমে গেল।

“বল দাও, আমি তো তোমাকে মারবো না, নিশ্চিন্তে বলো।” শীতল বাতাস হেসে বলল।

লিং墨 খানিক কাশল, তারপর বলল, “আমরা একটা কাজ নিয়েছিলাম, ক্লায়েন্ট এক মিলিয়ন চীনা মুদ্রা পুরস্কার দিয়েছে, কাজটা ছিল陌震কে হত্যা করা। আমার ভাইয়ের এটাই ছিল প্রথম মিশন, ভাবিনি তোমার সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে।”

লিং墨র কথা শুনে শীতল বাতাস একবার লিং ছায়ার দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল, তারপর গম্ভীর হয়ে বলল, “এ নিয়ে ভাবো না, আমি কিছু মনে করিনি। তবে মনে রেখো, আমাদের ‘অন্ধকার রাত্রি’ দলে কাজের ফি পাঁচ লাখ মার্কিন ডলারের কম হওয়া চলবে না। মনে রেখো, ডলার, চীনা মুদ্রা নয়।”

লিং ছায়া ও লিং墨 তেমন অবাক হল না, কারণ তারা জানে, এই দলের কাজের মান এবং সাফল্যের হার শতভাগ।

“তোমরা ভবিষ্যতে স্বাধীনভাবে কাজ নিতে পারবে, তবে কিছু শর্ত আছে— এক, ফি পাঁচ লাখ ডলারের কম নয়; দুই, ক্লায়েন্ট যদি খুবই নীচু মানের হয়, কাজ নেয়া যাবে না; তিন, কাজের স্বভাব খারাপ হলে, অর্থাৎ নিরপরাধকে হত্যা ইত্যাদি, আমরা কোনোভাবেই করব না। খারাপ কাজ কি না, সেটা আমরা নিজেরাই ঠিক করব।”

“আরেকটা কথা, আমাদের দলে কোনো বিশেষ চিহ্ন নেই, যেমন উল্কি ট্যাটু কিছু নাই।”

“যেমন ‘রাজ্য’ দলে, প্রত্যেক সদস্য রাজমুকুটের উল্কি করায়, আবার ‘জেড’ দলে সরাসরি ‘জেড’ অক্ষরের ট্যাটু। আমরা সদস্য কম, তাই এসবের দরকার হয় না।”

এ কথা বলে শীতল বাতাস নিজের জন্য দুধ ঢালল।

নতুন সদস্য হিসেবে লিং ছায়া ও লিং墨 মনোযোগ দিয়ে শুনল, মাথা নাড়তে লাগল।

“ঠিক আছে, আর কিছু না থাকলে আগে বিশ্রাম নাও। আমি তোমাদের টিকিট বুক করব।” শীতল বাতাস কাপ রেখে হাসল।

“তাহলে আমি আগে ঘুমাতে যাচ্ছি।” লিং墨 সত্যিই ক্লান্ত ছিল, মেয়ে হিসেবে তার শক্তি যুদ্ধক্ষেত্রের নয়, রাতও হয়েছে, বিশ্রাম নেওয়াই উচিত।

শীতল বাতাস মাথা নাড়ল, বলল, “দুইটা দরজা বন্ধ ঘর আছে, যে কোনোটা নিতে পারো।”

“ঠিক আছে।” লিং墨 মাথা নাড়ল, দ্বিতীয় তলায় উঠে গেল।

“শীতল বাতাস দাদা, একটা কথা জিজ্ঞেস করতে পারি?”

লিং墨 চলে যাওয়ার পর, লিং ছায়া প্রশ্ন করল।

“কি জানতে চাও?”

লিং ছায়া কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “আপনার তলোয়ারটা কীভাবে তৈরি করেন?”

একজন বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি আরেকজনকে তার ক্ষমতা সম্পর্কে জিজ্ঞেস করা ভদ্রতা নয়। সচরাচর কেউ নিজের ক্ষমতা নিজেই প্রকাশ করে না, বিশেষ কাউকে বিশ্বাস না করলে ক্ষমতার ব্যবহারও বলে না।

তাই লিং ছায়া এতটা দ্বিধায় পড়েছিল।

তার মুখ দেখে শীতল বাতাস হালকা হেসে দুটো বীয়ার বের করল, একটা লিং ছায়ার দিকে ছুঁড়ে দিল।

ঢাকনা খুলে, শীতল বাতাস একটু চুমুক দিয়ে বলল, “তুমি既 আমাদের সঙ্গী, তাহলে আমরা ভাই। ভাইদের মাঝে রাখঢাকের কিছু নেই, সরাসরি জিজ্ঞেস করো, কিছু মনে করবো না।”

“তলোয়ারটা কিভাবে তৈরি করি? বললে হয়তো পুরোপুরি বোঝাতে পারব না। আমাদের ক্ষমতা আলাদা, পুরোটা বলা কঠিন।”

“প্রধান কথা, মাথার ভেতর অস্ত্রের অবয়ব গড়ে তোলো, তারপর নিজের ক্ষমতা দিয়ে সেই আকৃতি তৈরি করতে চেষ্টা করো।”

“এটা খুব কঠিন, তোমার বর্তমান ক্ষমতায় সম্ভব নয়। আমি এই তলোয়ার তৈরি করেই এ-স্তরে উঠেছিলাম।”

“নিজের শক্তি দিয়ে অস্ত্র বানাতে পারা মানেই এ-স্তরের ক্ষমতা। কারণ এতে দক্ষতার চরম দরকার।”

“ডি থেকে সি স্তরে যাওয়া মানে বোঝা, সি থেকে বি স্তরে যাওয়া মানে অভ্যস্ততা, বি থেকে এ স্তরে যাওয়া মানে পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ। এস স্তর? আমার ধারণা, সেটা নিখুঁত বিবরণের ওপর নির্ভরশীল।”

“যেমন বলে, ‘বিবরণই সাফল্য নির্ধারণ করে’। যদিও এস স্তর স্পর্শ করতে পারিনি, অনেক কিছু জেনেছি।”

“আরও জানতে চাইলে, আমেরিকা গিয়ে বরফবজ্র স্যারের কাছে শিখবে। সে-ই প্রকৃত মাস্টার।”

এ বলে শীতল বাতাস এক চুমুকে বীয়ার শেষ করল, তারপর দ্বিতীয় তলায় উঠে গেল, চিন্তামগ্ন লিং ছায়াকে রেখে।

তার কথাগুলো লিং ছায়ার জন্য দারুণ সহায়ক ছিল, আর এ থেকেই একজন এস-স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তির জন্ম হয়েছিল, তবে সে কাহিনির পরের অংশ।

এইচ শহরে এক রাজপ্রাসাদ সদৃশ ভিলা ছিল, শহরের সবাই জানত, এটা陌震র বাড়ি।

ভিলার প্রধান গেট এত মজবুত, ট্যাঙ্কও কিছু করতে পারবে না। চতুর্দিকে পাহারা, গোটা বাহিনী এলেও সহজে দখল নিতে পারবে না।

কারণ এটাই ছিল এইচ শহরের আন্ডারওয়ার্ল্ডের প্রধান陌震র ঘর।

ভিলার কেন্দ্রের বৈঠকখানায়, অপরাজেয় সোফায় বসে ছিলেন陌震, পাশে দাঁড়িয়ে হুয়া勇।

অপরিচিত চুরুট মুখে, হাতে পুরোনো নথিপত্র।

অনেকক্ষণ পড়ার পর, টেবিলে ফেলে দিলেন। সোফায় হেলান দিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, “হুয়া勇, আজ রাতের ঘটনা নিয়ে তুমি কী ভাবছ?”

হুয়া勇র ডান হাতে ব্যান্ডেজ, ব্যথায় মাথা ভারি।

প্রশ্ন শুনে, বিনয়ী গলায় বলল, “আমি যা দেখেছি বিশ্বাস করতে পারছি না, তবু বাস্তব আমাকে চড় মেরেছে।”

“হাহাহা!” অপরিচিতের হাসিতে তীব্র বেদনা, যেন লুকিয়ে আছে অজানা কষ্ট।

হুয়া勇 তার মুখভঙ্গি লক্ষ্য করলেও কিছু বলল না।

“অনেক কিছু বাইরে থেকে যেমন দেখায়, আসলে তা নয়।” চুরুট নিভিয়ে গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলল, “আমার বাবাকে এমনই এক অদ্ভুত শক্তিসম্পন্ন ব্যক্তি হত্যা করেছিল। মারা যাবার আগে বাবা এদের অসম্ভব ভক্ত ছিলেন, ভাবেননি এদের হাতেই মৃত্যু হবে।”

“আমি কখনোই অতীত মুখোমুখি হতে পারিনি, আজ আবার সেই স্মৃতি ফিরে এলো।”

“বাবা বলতেন, এই পৃথিবীতে অনেক মানুষ আছে যাদের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা আছে, কিন্তু তারা বৈষম্য ও অবিচারে লুকিয়ে থাকতে বাধ্য।”

“সময় গড়িয়ে তারা শক্তিশালী হয়ে সংগঠিত হয়েছে।”

“বাবা নিজেও এদের ভাড়া করেছিলেন, তারা নিজেদের বিশেষ শক্তিসম্পন্ন বলে, আকাশে-বাতাসে চলতে পারে, প্রায় অলৌকিক।”

“এই নথিতে তাদের বর্ণনা আছে, চাইলে পড়ে দেখো, আমার কাছে রেখে লাভ নেই।”

এ বলে তিনি নথিপত্র হুয়া勇র দিকে এগিয়ে দিলেন।

হুয়া勇 সেটি নিয়ে পড়তে লাগল।

অপরিচিত কপাল টিপে, জানেন তিনি সাধারণ মানুষ, তাই বাস্তবটা মেনে নেওয়া কঠিন।

এটা তো আর সিনেমা নয়।

অপরিচিত মোবাইল বের করে দেখলেন, ইমেইলে একটি চিঠি এসেছে।

ইমেইল দেখে থমকে গেলেন— নিজের ঠিকানা তো কেউ জানে না, আজ কে পাঠাল? তাও আবার গোপন নাম।

কিছুক্ষণ দোনোমনা করে ইমেইলটা খুললেন।

ভিলার দ্বিতীয় তলার ঘরে, অপরিচিতা বিছানায় বসে, হাতে শীতল বাতাস উপহার দেয়া পালক, চোখে অদ্ভুত আলো।

“কী দারুণ!” মনে পড়ে শীতল বাতাসের আজকের দেবতাসদৃশ রূপ, সে মুগ্ধ হয়ে গেল।

ল্যাপটপ নিয়ে ইন্টারনেটে সার্চ দিল— ‘বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন’।

অল্প সময়ে অসংখ্য তথ্য ভেসে উঠল, একে একে পড়তে শুরু করল।

হঠাৎ জানালার বাইরে একটা কালো ছায়া।

“কী?” দ্রুত ঘুরে বাইরে তাকাল, কিছুই পেল না।

“কিছু একটা ঠিক নেই।” ল্যাপটপ রেখে, জানালার কাছে গিয়ে খুলে নিচে তাকাল।

একজন কৃষ্ণবসনা দীর্ঘকেশী মেয়ে গাছের গা ঘেঁষে দাঁড়িয়ে, মুখ ফ্যাকাশে, ডান বাহু রক্তে রঙিন।

একটু দূরে দুজন দেহরক্ষী শব্দ পেয়ে এগিয়ে আসছে।

মেয়েটিকে দেখে অপরিচিতা মনে মনে বিস্মিত, তারপর দেহরক্ষীদের ডেকে বলল, “এখানে কিছু হয়নি, তোমরা ওদিকে দেখো।”

বলেই, দেহরক্ষীদের পেছন দিকে ইঙ্গিত করল।

দুজন দেহরক্ষী তার নির্দেশ অমান্য করার সাহস পেল না, সতর্ক হয়ে চলে গেল।

(সর্বশেষ তথ্য ও অধ্যায় পেতে অফিসিয়াল কিউকিউ অ্যাকাউন্ট অনুসরণ করুন)