দ্বিতীয় অধ্যায়: অন্ধকার রাত

চুয়াং নদী শহরের উপকণ্ঠে, বহুদিন ধরে পরিত্যক্ত একটি কারখানার ভেতর, কালো পোশাক পরা দুই পুরুষ, একটি পরিত্যক্ত যন্ত্রের ওপরে বসে, রুটির টুকরো চিবোচ্ছিল।
উচ্চ আকাশ থেকে ঠান্ডা বাতাস তাদের ছায়া দেখল এবং অল্প হাসল।
পরক্ষণেই, ঠান্ডা বাতাসের ডানা যেন জাদুর মতো হঠাৎই পিঠ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ডানা হারিয়ে, সে পুরোপুরি আকাশ থেকে পড়তে লাগল।
যন্ত্রের ওপরে বসা সুঠামদেহী একজন পুরুষ মাথা তুলে দ্রুত পতনরত ঠান্ডা বাতাসকে দেখে বলে উঠল, "আহা, সে তো সবসময় এমনটাই করে।"
আরেকজনও মাথা তুলে হাসিমুখে হাত নাড়ল।
মাটির থেকে একশ মিটারও কম দূরে থাকতেই ঠান্ডা বাতাসের পিঠে আবার ডানা ফুটে উঠল।
ডানা এক ঝাপটায় পতনের গতি কমিয়ে দিল।
"ধপ!"
দুই পা মাটিতে পড়তেই ভারী শব্দ হলো।
"তুষার বজ্র দাদা, নেকড়ে দাত।"
ঠান্ডা বাতাস ডানা গুটিয়ে, হুড খুলে, ওদের দিকে তাকিয়ে হাসল।
"আরে ভাই, যদি জানতাম এত তাড়াতাড়ি ফিরবি, তবে তোকে দিয়ে খাবার আনাতাম, না খেয়ে মরে যাচ্ছি।"
তুষার বজ্র যন্ত্র থেকে লাফিয়ে নেমে রুটির ব্যাগটা ছুড়ে দিল।
"ভাবতেই পারিনি এত তাড়াতাড়ি ফিরে আসবি।" নেকড়ে দাতও লাফিয়ে নেমে ঠান্ডা বাতাসের দিকে তাকিয়ে বলল।
ঠান্ডা বাতাস তিক্ত হাসি দিল, বলল, "অনেকক্ষণ থাকলে শুধু স্মৃতি জাগে, আমার কাজ শেষ হয়েছে।"
তুষার বজ্র আর নেকড়ে দাত চোখাচোখি করে মাথা নাড়ল।
"তোর যদি মন খারাপ থাকে, তবে এই মিশনে যাস না," তুষার বজ্র চিন্তিত কণ্ঠে বলল।
তুষার বজ্র আর নেকড়ে দাত দুজনেই ঠান্ডা বাতাসের অতীত জানত, কারণ তিন বছর আগে মৃত্যুর আগে মু শিউইন ঠান্ডা বাতাসকে তাদের হাতে ছেড়ে গিয়েছিল।
তুষার বজ্র আর নেকড়ে দাত, দুজনেই মু শিউইনের ঋণী ছিল, আর ঠান্ডা বাতাস ছিল তার একমাত্র শিষ্য, তাদের দায়িত্ব ছিল তাকে দেখা।
"হ্যাঁ, চাইলে এখানেই ঘুমিয়ে পড়, আমরা শিগগিরই ফিরে আসব, তারপর তোকে নিয়ে বের হব," নেকড়ে দাতও বলল।
আজ ছিল মু শিউইনের মৃত্যুবার্ষিকী, ঠান্ডা বাতাসের মন যে ভালো থাকবে না, তা স্পষ্ট।
ওদের কথা শুনে ঠান্ডা বাতাস হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, বলল, "আচ্ছা আচ্ছা, আমি ব্যক্তিগত অনুভূতি কাজে মিশিয়ে ফেলব না। কত টাকা দেবে কাজের জন্য?"
"দশ লাখ মার্কিন ডলার," তুষার বজ্র উত্তর দিল।
"মন্দ না," ঠান্ডা বাতাস মাথা নাড়ল, এই টাকাটা কম নয়।
"তাহলে পরিকল্পনা কী?" ঠান্ডা বাতাস জানতে চাইল।
তুষার বজ্র এক মুহূর্ত ভেবে বলল, "তুই সত্যিই মিশনে অংশ নেবি?"
ঠান্ডা বাতাস মাথা নাড়ল, বলল, "তুষার বজ্র দাদা, তুমি এখনও আমাকে নিয়ে চিন্তিত, আমি আর তিন বছর আগের সেই দুঃখে ডুবে থাকা ছেলেটি নই। তাছাড়া, তুমি তো বলেছিলে, আমরা অলৌকিক শক্তিসম্পন্ন, সাধারণদের থেকে আলাদা, আমাদের আরও শক্ত হতে হবে, নইলে এই সমাজে টিকে থাকা কঠিন।"
অলৌকিক শক্তিসম্পন্নরা—এরা একদল মানুষ, যাদের অতিমানবিক ক্ষমতা আছে—তারা উড়তে পারে, অদৃশ্য হতে পারে, স্থান বদলাতে পারে, তাদের কিছুই অসম্ভব নয়।
কিন্তু সাধারণ মানুষের চোখে তারা একেকজন দানব, বিকৃত মানুষ।
এই ক্ষমতাসম্পন্নরা অতি বিরল, তাই স্বাভাবিক মানুষের দুনিয়ায় তারা একেবারে বিচ্ছিন্ন।
তাদের অস্তিত্ব জানে খুব কম লোক, নইলে বিশ্বজুড়ে অশান্তি লেগে যেত।
তুষার বজ্র, নেকড়ে দাত, ঠান্ডা বাতাস—
তিনজনেই অলৌকিক শক্তিসম্পন্ন।
তারা মিলে ‘নিশীথ’ নামে একটি সংগঠন গড়েছে।
এই ধরনের সংগঠনের প্রকৃতি ভাড়াটে বাহিনীর মতো, পারিশ্রমিক পেলে তারা কাজ করে।
তবে অলৌকিক শক্তিসম্পন্নরা বেশি দামি, কারণ তাদের সাফল্যের হার বেশি, পারিশ্রমিকও বেশি চায়।
ঠান্ডা বাতাসের কথা শুনে তুষার বজ্র হাঁফ ছেড়ে বলল, "আমরা সবাই জানি আজকের দিনটা কেমন।"
"আর বলো না দাদা, তিন বছর কেটে গেছে, এখনও কি আমাকে চেনো না?" ঠান্ডা বাতাস তুষার বজ্রের কথা কেটে দিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

"তাহলে ঠিক আছে," তুষার বজ্র ভুরু তুলল, একটা ট্যাবলেট বের করে পর্দায় দ্রুত কিছু চাপল, ঠান্ডা বাতাসের সামনে এসে বলল, "আমাদের আগের পরিকল্পনা ছিল হে-শহরের ভিয়েনা হোটেলে গিয়ে তাকে হত্যা করা, এখন পরিকল্পনা বদলেছে।"
বলতে বলতে ট্যাবলেটটা ঠান্ডা বাতাসের হাতে দিল।
পর্দায় একটি মানচিত্র, তাতে কয়েকটি লাল বিন্দু চিহ্নিত।
"আমি খোঁজ নিয়ে দেখেছি, তার গাড়ির বহর চুয়াং নদী শহর থেকে বেরিয়ে, নয় নম্বর মহাসড়ক ধরে হে-শহরে যাবে, আমাদের শুধু সীমান্তে ওদের থামাতে হবে," তুষার বজ্র মানচিত্র দেখিয়ে বলল।
"শুনেছি কেউ একজন অলৌকিক শক্তিসম্পন্ন তার সুরক্ষায় আছে, সত্যি না মিথ্যে জানি না," নেকড়ে দাত বলল।
"তবেই তো চ্যালেঞ্জ," ঠান্ডা বাতাস হাসল।
"আর কোনো সমস্যা নেই তো? তাহলে রওনা দিই। কে জানে কোন আজব যান আবার চালাবি, নেকড়ে দাত কোথা থেকে এসব পায় কে জানে!"
তুষার বজ্র চোখ ফেরাল সামনের দিকে থাকা...একটা ট্রাক্টরের দিকে...
ঠান্ডা বাতাস চোখের কোণ ধরে হাসি চাপতে পারল না।
এটা তো ট্রাক্টর!
ওরা এল কোথা থেকে এমন অদ্ভুত যানবাহন নিয়ে?
"আরেহ, ট্রাক্টর, গজব জিনিস!" ঠান্ডা বাতাস বিস্মিত চোখে গিয়ে ট্রাক্টরের পাশে দাঁড়াল, খুঁটিয়ে দেখল।
শুনেছে অনেক, তবে সামনে দেখে এই প্রথম।
এই ট্রাক্টরের গায়ে মরিচা পড়ে গেছে, বহুদিন ধরে ফেলে রাখা স্পষ্ট।
"এটা চালানো দারুণ চ্যালেঞ্জিং হবে, আমি তো রেসিং কার, অফ-রোড, সাঁজোয়া গাড়ি, ট্যাংক, সব চালিয়েছি, ট্রাক্টর ছাড়া কিছু বাকি ছিল?" নেকড়ে দাত উত্তেজিত মুখে হাত ঘষতে লাগল।
তুষার বজ্র বিরক্ত মুখে বলল, "জীবনে তোকে চেনাটা আমার সবচেয়ে বড় ভুল।"
হতাশ মুখে কপালে হাত চাপিয়ে, মনে মনে ভাবল, নিজে কেন গাড়ি নিয়ে এল না, সাইকেল হলেও এই ট্রাক্টরের চেয়ে ভালো ছিল!
নেকড়ে দাত তবু রোমাঞ্চে কাঁপে, তুষার বজ্রের কথা শুনে বলল, "তাহলে তুই হেঁটে যা।"
"ঠিক আছে, উঠব, তোকে ভয় পাই না," তুষার বজ্র দাঁতে দাঁত চেপে ট্রাক্টরে উঠে পড়ল।
"চলো রে!"
নেকড়ে দাত চিৎকার করে সামনে থাকা কোনো এক লিভার ঠেলে দিল।
"ঘরর..."
ট্রাক্টরের ইঞ্জিন গর্জে উঠল, ধীরে ধীরে গাড়িটা চলতে লাগল।
হ্যাঁ, ধীরে ধীরেই...
"ওরে বাবা, এ জিনিসটা একটু তাড়াতাড়ি চলতে পারে না?" পেছনে বসে তুষার বজ্র রাগে চেঁচে উঠল।
"দেখি তো, কোনটা গতি বাড়ানোর?" নেকড়ে দাত এদিক সেদিক খুঁজে দেখে।
"এইটা হবে!" ডানদিকের লিভারের নিচে একটা চাকতি ঘুরিয়ে দিল।
সঙ্গে সঙ্গে গতি বাড়ল, তবে গাড়িটা কাঁপছে, মনে হচ্ছিল যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে যাবে।
"ওই, সামনে বাঁক, তাড়াতাড়ি ঘুর!" তুষার বজ্র আবার চেঁচাল।
সামনেই ছোট একটা খাল।
"আচ্ছা!" নেকড়ে দাত তাড়াতাড়ি লিভার ঘুরিয়ে দিল, ট্রাক্টরটা সঙ্গে সঙ্গে তীব্র বাঁক নিল।
বাঁক নেওয়ার সময় বামদিকের চাকা মাটি ছাড়ল, যেন ড্রিফট করছে।
পেছনের তুষার বজ্র প্রাণপণে ধরে রইল, যেন ছিটকে না পড়ে।
আর পাশে দাঁড়িয়ে দেখা ঠান্ডা বাতাস হাসতে হাসতে গড়িয়ে পড়ল।
এমন মজার কিছু আর হতে পারে?
"তোমরা খেলে যাও, আমি চলি।"
এই বলে ঠান্ডা বাতাস হাসি চেপে ডানা মেলে, জোরে লাফ দিল।
পরক্ষণেই সে উড়ে উঠল আকাশে।
ট্রাক্টরে বসে তুষার বজ্র ঈর্ষাভরে তার দিকে তাকিয়ে বলল, "আহা, উড়ে যেতে পারলে এমন কষ্ট করতে হত না!"
নেকড়ে দাত অবশ্য এসব পাত্তা দেয় না, এখানে টিপে ওখানে চাপিয়ে, ট্রাক্টরের সবকিছু না ঘাঁটা পর্যন্ত ছাড়ছে না।
ও যত খুশি, তুষার বজ্রের কপালে কষ্টই কষ্ট।
কখনও ট্রাক্টর গতি বাড়ায়, কখনও হঠাৎ থামায়।
হঠাৎ থামলে তুষার বজ্র প্রায় দাঁত ভেঙে ফেলে।
তুষার বজ্র যতই গালাগালি করুক, নেকড়ে দাত শুনেই না যেন।
কিছুক্ষণ চালানোর পর গতি বাড়িয়ে দেয়।
মনে হয় ট্রাক্টরটা ভাঙাচোরা হলেও গতি কম নয়।
আর বাঁক নিতে গেলে তো বলাই বাহুল্য, একেবারে ড্রিফট!
নেকড়ে দাত এখন যেন ট্রাক্টরকে রেসিং কার বানিয়ে ফেলেছে।
ফলে, চুয়াং নদী শহরের সড়কে বারবার গাড়ি ওভারটেক করছে একটা ট্রাক্টর...
রাস্তায় সব চালক চমকে তাকিয়ে থাকে।
এ যেন ট্রাক্টর নয়, যুদ্ধবিমান চালাচ্ছে!

নতুন অধ্যায় পড়তে ও সর্বশেষ তথ্য জানতে অফিশিয়াল কিউকিউ পাবলিক একাউন্ট অনুসরণ করো।