অধ্যায় একষট্টি: অকারণে উদ্বিগ্ন?

ঠান্ডা হাওয়া আর কোনো প্রশ্ন করল না, নীরবে চলো যাত্রা করল ঝাং ইংহানের পাশে।
মালদ্বীপের রাত, উষ্ণতা আর আনন্দের আবহে পূর্ণ, সৈকতে মেয়েদের ব্যান্ড এখনও সুর তুলেছে, দর্শকদের সংখ্যা ক্রমাগত বাড়ছে।
যত দূরেই চলুক ঠান্ডা হাওয়া ও ঝাং ইংহান, প্রধান গায়িকার কণ্ঠ তাদের কানে পৌঁছায়।
তারা কেউ মুখে কোনো কথা বলেনি, শুধু পাশাপাশি হাঁটছিল।
কিছুক্ষণ পর, লি ছিং ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে এসে পথ আটকে দাঁড়াল, হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “দুঃখিত, আমি একটু আগে অন্যদের সঙ্গে কথা বলছিলাম।”
“কিছু না, তুমি শুধু অজানা পথে না গিয়ে থাকলেই হলো।” ঠান্ডা হাওয়া হাসল।
“সময় বেশ রাত, চল আমরা হোটেলে ফিরে বিশ্রাম নিই।” ঝাং ইংহান স্পষ্টই ক্লান্ত, সে তো এক তরুণী, তার শরীর ঠান্ডা হাওয়ার মতো শক্ত নয়।
লি ছিংও কিছুটা ক্লান্ত, মৃদু মাথা নোয়াল।
“তোমরা দুজনই ক্লান্ত, আর হাঁটার দরকার নেই, আমি একটা ট্যাক্সি ডাকছি।” ঠান্ডা হাওয়া বলল।
লি ছিং ও ঝাং ইংহান চোখাচোখি করল, কেউ কোনো আপত্তি করল না।
আধঘণ্টা পর, তিনজন ট্যাক্সিতে চড়ে হোটেলে ফিরল, দুজন মেয়ে ঘরে ঢুকে স্নান করতে গেল, এতক্ষণ হাঁটার পর তাদের শরীরে ঘাম জমেছিল।
ঠান্ডা হাওয়া হোটেলের বারান্দায় দাঁড়িয়ে, আলোয় ভরা মালেতে তাকিয়ে, গভীরভাবে নিশ্বাস ফেলল।
তার ইচ্ছে হচ্ছিল উড়ে বেড়াতে, মালেকে চক্কর দিতে, কিন্তু দুই তরুণী পাশের ঘরে, তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতেই সে শুধু ভাবনা ঘুরায়।
সে অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে বারান্দা ছেড়ে স্নানঘরে গেল।
আজও তার শরীর ঘামে ভিজে, তাই সে দীর্ঘ স্নান নিতে চায়।
হুয়াশিয়ার এইচ শহরে এতদিন থাকার পর, হঠাৎ এই উষ্ণ দেশে এসে তার কিছুটা অস্বস্তি হচ্ছে।
ঠান্ডা হাওয়া সাধারণত দীর্ঘ সময় নিয়ে স্নান করে, আধঘণ্টা পর সে স্নানঘর ছাড়ল।
এ সময় রাত সাড়ে দশটা, অথচ শহরের কেন্দ্রে মানুষের ভিড়, অনেকের কাছে রাতের জীবন তখনই শুরু।
ঠান্ডা হাওয়া পরনে এক জোড়া ছোট প্যান্ট, উন্মুক্ত বুক, নিজের জন্য একটা নারিকেল জল ঢালল, গ্লাস হাতে বারান্দায় চলে গেল।
তার ডান চোখে ঝলক উঠল, মালে শহরের কেন্দ্রের দিকে তাকাল।
বাজপাখির চোখের ক্ষমতা তার ডান চোখকে অসাধারণ করে তুলেছে, শহরের প্রতিটি কোণ সে স্পষ্ট দেখতে পায়, আকাশে থাকলেও মাটির ক্ষুদ্রতম চিহ্ন দেখার ক্ষমতা আছে।
“ঠুক ঠুক...” যখন ঠান্ডা হাওয়া শহরের কেন্দ্র দেখছিল, বাইরে কেউ দরজায় আঘাত করল।
ঠান্ডা হাওয়া অনিচ্ছায় বারান্দা ছাড়ল, একটা শার্ট পরল, দরজা খুলল।
ঝাং ইংহান ও লি ছিং একসঙ্গে দাঁড়িয়ে, ঝাং ইংহানের মুখে এক হালকা হাসি, মনে হয় তার মন ভালো।
“এসো, ভেতরে আসো।” ঠান্ডা হাওয়া আর প্রশ্ন করল না, সরাসরি আমন্ত্রণ জানাল।
তারা কোনো আনুষ্ঠানিকতা ছাড়াই সোফায় বসে গেল।
দুজনেরই পরনে ঘুমের পোশাক, ঝাং ইংহানের সাদা ঘুমের পোশাকে এক পাণ্ডা আকৃতির ছবি, তার মতো গম্ভীর মেয়ের পক্ষে এমন পোশাক বিরল।
লি ছিংয়ের পরনে ছিল বেগুনি পোশাক, কোনো ছবি নেই, কিছুটা বৃদ্ধদের মতো।
“আচ্ছা, বলো তো, কী এমন আনন্দের কথা আছে?” ঠান্ডা হাওয়া তাদের সামনে দাঁড়িয়ে, নারিকেল জল ভর্তি গ্লাস হাতে, প্রশ্ন করল।
“আমি আর লি ছিং ঠিক করেছি, কাল একটা নৌকা ভাড়া নেব, তারপর ওর বলা শুকনো লতা দ্বীপে যাব।” ঝাং ইংহান উত্তেজিত।
স্পষ্টই এটা লি ছিংয়ের প্রস্তাব, কারণ শুকনো লতা দ্বীপই তার এই সফরের আসল লক্ষ্য।

ঠান্ডা হাওয়া কোনো আপত্তি করল না, বরং তার ভালো একটা ধারণা ছিল।
“আমরা একটা জলবিমান ভাড়া নিতে পারি না কেন?” ঠান্ডা হাওয়া বলল।
“আমরা চালাতে পারি না, পাইলট নিয়োগ করতে হবে, আমি চাই না আমাদের তিনজনের সফরে কেউ আসুক।” ঝাং ইংহান প্রথমেই বিরোধিতা করল।
“হ্যাঁ, নৌকা আমি চালাতে পারবো, কিন্তু জলবিমান চালানো আমার আসে না, থাক, বাদ দাও।” লি ছিংও বিরোধিতা করল।
“আমরা জলবিমান ভাড়া নেয়ার কথা ভেবেছিলাম, সেটা নৌকার চেয়ে দ্রুত, কিন্তু আমি আর লি ছিং চালাতে পারি না, তাই ঠান্ডা হাওয়া, দুঃখিত, তোমার প্রস্তাব নিতে পারছি না।” ঝাং ইংহান দুঃখিত মুখে ঠান্ডা হাওয়ার দিকে তাকাল।
ঠান্ডা হাওয়া এক চুমুক নারিকেল জল খেল, কিছু বলল না, ভাবল, জলবিমান চালানো কি সাধারণ বিমানের চেয়ে সহজ?
“একটু দাঁড়াও, আমি ফোন করি।” ঠান্ডা হাওয়া গ্লাস রেখে মোবাইল বের করে বারান্দায় চলে গেল।
ঠান্ডা হাওয়া নেকড়েদাঁতের নম্বরে ফোন দিল, সংযোগ হতেই সে তাড়াতাড়ি বলল, “নেকড়েদাঁত, একটা প্রশ্ন, জলবিমান কীভাবে চালাতে হয়?”
ওপাশের নেকড়েদাঁত তিন সেকেন্ড চুপ করে রইল, তারপর গর্বিত স্বরে বলল, “আহা, আমাদের ঠান্ডা হাওয়া ভাই তো নিজেই উড়তে পারে, তখন কে বলেছিল বিমানের প্রশিক্ষণ লাগে না?”
ঠান্ডা হাওয়ার কপালে তিনটি কালো রেখা, এই লোক আসল সময়েও ভরসা দেয় না।
“ভাই, এবার দয়া করে সিরিয়াস হও, আমি সত্যি জানতে চাই।” ঠান্ডা হাওয়া কষ্টের হাসি দিয়ে বলল।
নেকড়েদাঁত দুইবার কাশল, বলল, “আচ্ছা, ঠিক আছে, বলো কী দরকার?”
“কিছু না, শুধু জলবিমান চালাতে হবে।” ঠান্ডা হাওয়া বলল।
“আমি তোমাকে একটা তথ্যপত্র পাঠাচ্ছি, সেখানে বিস্তারিত আছে, তুমি নিজে পড়ো, আর গতবারের মতো যেন বিমান সমুদ্রে না পড়ে যায়।”
বলে নেকড়েদাঁত ফোন কেটে দিল।
ঠান্ডা হাওয়া ফোন রেখে দেখল, তথ্যপত্র এসে গেছে।
তাতে জলবিমান চালানোর নিয়ম, সতর্কতা, নানা ব্যাখ্যা বিশদভাবে লেখা।
ঠান্ডা হাওয়া তিন সেকেন্ড পড়ল, ফোন রেখে হলঘরে গিয়ে দুই মেয়ের দিকে কষ্টের হাসি ছুঁড়ে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে আমরা নৌকা ভাড়া করি।”
সে ভাবছিল নিজেকে বড় ভেবে বলবে চালাতে পারে, কিন্তু এত জটিল তথ্য দেখে তিন সেকেন্ডেই হাল ছেড়ে দিল, বিমান চালানো তার কাজ নয়, সে এ বিষয়ে দক্ষ নয়।
“তাহলে আমরা একটা ইয়ট ভাড়া করি।” লি ছিং বলল।
“এর খরচ অনেক বেশি হবে না?” ঝাং ইংহান একটু কপালে ভাঁজ ফেলে, সে সাধারণ ছোট নৌকা ভাড়া চেয়েছিল, ইয়টের খরচ সে সামলাতে পারে না।
লি ছিং ঝাং ইংহানের দিকে তাকিয়ে কাঁধে হাত রাখল, হাসল, “ইংহান, টাকা নিয়ে চিন্তা করো না, আমি সামলাতে পারি।”
“হাহা, ইংহান, টাকার চিন্তা বাদ দাও, মালদ্বীপে তোমার সব খরচ আমি, তোমার মালিক, বহন করব।”
ঠান্ডা হাওয়া বুক চাপড়ে হাসল।
“মালিক, জানি তুমি ধনী, কিন্তু এত উদার হতে হবে না, তোমার জ্যোতি আমাকে আড়াল করে দিয়েছে।” লি ছিং ঠান্ডা হাওয়ার দিকে হাসল।
“ঠান্ডা হাওয়া, না, আমরা ছোট নৌকা নেব।”
দুজনের কথায়ও ঝাং ইংহান ছোট নৌকাতেই অনড়।
ঠান্ডা হাওয়া ছোট নৌকার অনুমতি দিল না, অন্ধকারের দল যে কাজ করে, তাদের মান কখনও কম হয় না, মিশনে গেলেও তারা কোথাও কম মানে যায় না।
“বোন, টাকা নিয়ে ভাবো না, আমার দরকার নেই, আর না থাকলেও তোমার ধনী মালিক আছে, আমরা তো ঘুরতে এসেছি, এত চিন্তা কেন?”
লি ছিং একটু অভিযোগ করল।
ঠান্ডা হাওয়া কিছু বলল না, শুধু হাসল, ঝাং ইংহানের দিকে তাকিয়ে রইল।

তার পরিবারও ধনী, তবু খরচের বিষয়ে সে খুব হিসেবি, এই বৈশিষ্ট্য ঠান্ডা হাওয়া আগেই দেখেছিল।
সে ভালোভাবে অর্থ পরিচালনা করতে পারে, তার পড়ার বিষয় হয়তো এর সঙ্গে সম্পর্কিত।
“লি ছিং, কিন্তু সব সময় তোমাদের টাকা খরচ করাও ঠিক না।” ঝাং ইংহান বলল।
লি ছিং একটু বিরক্ত হয়ে কপাল চাপড়াল, তারপর ঝাং ইংহানকে টেনে দরজার দিকে নিয়ে যেতে যেতে বলল, “চলো, আমরা দুজন কথা বলি।”
লি ছিং ঝাং ইংহানকে টেনে বের হয়ে গেলে ঠান্ডা হাওয়া অনিচ্ছায় মাথা নোয়াল।
কেন জানি না, ঠান্ডা হাওয়া মনে করে লি ছিং একটু অদ্ভুত, তার চোখে যখন ঠান্ডা হাওয়ার দিকে তাকায়, এক অজানা অনুভূতি দেখা যায়।
হোটেলে ফেরার পথে ঠান্ডা হাওয়া সেটা টের পেয়েছিল, প্রথমে গুরুত্ব দেয়নি, কিন্তু একটু আগে লি ছিং যখন তাকাল, তার চোখে সেই অদ্ভুত ভাব, বাজপাখির চোখে সেটা ধরা পড়ল।
“আমি কি অতিরিক্ত ভাবছি?” ঠান্ডা হাওয়া মাথা চাপড়াল, এক চুমুকে নারিকেল জল শেষ করল।
ঠান্ডা হাওয়া বিছানায় বসে নিজের ল্যাপটপ বের করল, দ্রুত কিবোর্ডে আঙুল চালাল।
সে মিশনের রেকর্ড লিখছিল।
ঠান্ডা হাওয়ার কৌতূহল, লি ছিং একদম চিন্তা করছে না তার মায়ের জন্য, না হলে ঝাং ইংহানকে সঙ্গে নিয়ে মালদ্বীপে ঘুরতে আসত না।
এই বিষয়টাই তার সবচেয়ে কৌতূহলের।
শেষ লক্ষ্য শুকনো লতা দ্বীপেই, কিন্তু লি ছিংয়ের চোখে কোনো উদ্বেগ ঠান্ডা হাওয়া দেখতে পায়নি।
বরং সে বিনোদনের মনোভাব দেখায়।
“টক টক টক...” ঠান্ডা হাওয়ার আঙুল কিবোর্ডে দ্রুত চলে, যেন ছায়ার মতো, কারও চোখে পড়ে না।
কিছুক্ষণ পর সে ল্যাপটপ বন্ধ করল, ঠিক তখন লি ছিং দরজা ঠেলে ঢুকল।
ঠান্ডা হাওয়া অবাক, সে ভাবেনি লি ছিং হঠাৎ তার কাছে আসবে।
“কিছু বলার?” ঠান্ডা হাওয়া ল্যাপটপ পাশে রেখে বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে জিজ্ঞেস করল।
“আমরা কালই শুকনো লতা দ্বীপে যাচ্ছি, একটা বিষয় তুমি নিশ্চয়ই জানতে চাও।” লি ছিং ঠান্ডা হাওয়ার সামনে এসে হাসল।
“হ্যাঁ?” ঠান্ডা হাওয়া অবাক, সে ঠিক বুঝতে পারল না।
“তুমি কি জানতে চাও, আমি আমার মাকে খুঁজতে চাই, অথচ মালদ্বীপে এসে আমি একদম বিচলিত নই?” লি ছিং দুই হাত পেছনে রেখে ঠান্ডা হাওয়ার দিকে তাকাল।
“আমি ভেবেছি, কিন্তু তুমি আমার গ্রাহক, তোমার যা ইচ্ছা করো, আমি বেশি কিছু জানতে চাই না, শুধু আমার পারিশ্রমিক দাও।” ঠান্ডা হাওয়া হাতজোড়া করে বলল।
যদিও সে কৌতূহলী, তবে বেশি কিছু জানতে আগ্রহ নেই, শুধু লি ছিং শেষ পর্যন্ত পারিশ্রমিক দিলেই হলো, বাকিটা তার কাছে মূল্যহীন।
“হাহা, সেটার চিন্তা কোরো না, শুকনো লতা দ্বীপে পৌঁছালে আমি টাকা তোমার কার্ডে পাঠাব।”
লি ছিং ঠান্ডা হাওয়ার দিকে তাকিয়ে বলল।

(“love” আইডি দিয়ে অফিসিয়াল কিউকিউ চ্যানেল অনুসরণ করুন, নতুন অধ্যায় পড়ুন, সর্বশেষ তথ্য রাখুন।)