অধ্যায় একান্ন: অপরিচিতাকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়া
ঠান্ডা হাওয়া কোনো উত্তর দিল না, কেবল মৃদু হাসি নিয়ে অপরিচিতার দিকে তাকিয়ে রইল। সে কি এতোদিনেও কিছু সন্দেহজনক বিষয় বোঝেনি? সত্যিই, তিন সেকেন্ডও পেরোয়নি, অপরিচিতা হঠাৎ মাথায় হাত চাপড়াল, বলল, "আমার গাড়িটা কোথায়?" বলেই সে দৌড়ে গেল বার থেকে বের হয়ে, কিন্তু নিজের ফারারি দেখতে পেল না, রাস্তা ফাঁকা, মাটিতে কেবল সাদা বরফ, আর কিছুই নেই।
"ঠান্ডা হাওয়া, আমার গাড়ি গেল কোথায়?" অপরিচিতা ঘুরে দাঁড়িয়ে, বার-এ থাকা ঠান্ডা হাওয়ার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল। ঠান্ডা হাওয়া অসহায়ের মতো কাঁধ ঝাঁকাল, বলল, "ভালো প্রশ্ন, এটার উত্তর বেশ জটিল।"
"ঠিক কোথায়? ওটা তো সীমিত সংস্করণ, সারা পৃথিবীতে মাত্র তিনটা আছে!" অপরিচিতা দৌড়ে এসে ঠান্ডা হাওয়ার কলার চেপে ধরল।
"এই এই, আমরা তো সভ্য মানুষ, হাত লাগাবি না," ঠান্ডা হাওয়া হেসে বলল।
"তাড়াতাড়ি বল, আমার গাড়ি কোথায়?" অপরিচিতা ঠান্ডা হাওয়াকে ঝাঁকাতে লাগল, গলা চড়িয়ে বলল।
"গতকাল রাতে তোকে ফেরত দিতে গিয়ে গাড়ির তেল ফুরিয়ে গেল, তুই নিজেই তেল ভরে বের করিসনি, দোষ আমার?" ঠান্ডা হাওয়া অসহায়ের ভঙ্গিতে হাত ছড়িয়ে দিল।
"তোর মানে, আমার গাড়িটা তুই সমুদ্রের ধারে ফেলে এলি?" অপরিচিতা ধীরে ধীরে হাত ছাড়ল, বলল।
"হ্যাঁ, ঠিক তাই," ঠান্ডা হাওয়া মাথা নেড়ে জানাল।
"ওহ ঈশ্বর, আমার সাথে তুই মজা করছিস নাকি," অপরিচিতা কপালে হাত ঠেকাল, একটু চুপ থেকে বলল, "থাক, ওই জায়গায় সাধারণত কেউ যায় না, আমি এতো চিন্তা করছি কেন।"
ঠান্ডা হাওয়া চোখ ছোট করে, মুখে বিষণ্ণ হাসি ফুটিয়ে রাখল। অপরিচিতার এই ক্ষণিকের উন্মাদনা আর পরক্ষণেই শান্ত থাকা দেখে সে পুরো হতবাক হয়ে গেল।
"থাক, পরে লোক পাঠিয়ে গাড়িটা নিয়ে আসব," অপরিচিতা হঠাৎ শান্ত হয়ে গেল, একেবারে নতুন মানুষ মনে হচ্ছিল।
"চল, আমাকে বাড়ি পৌঁছে দে," অপরিচিতা ঠান্ডা হাওয়ার দিকে তাকিয়ে বলল।
ঠান্ডা হাওয়া কাঁধ ঝাঁকাল, অসহায়ের মতো বলল, "কীভাবে পৌঁছাব? আমার তো গাড়ি নেই, তোর বাবা কেন লোক পাঠাচ্ছেনা?"
"তুই তো পাগল, তুই তো উড়তে পারিস!" অপরিচিতা মূর্খের মতো দৃষ্টিতে ঠান্ডা হাওয়ার দিকে তাকাল।
"হায় ঈশ্বর, দিনে দুপুরে উড়লে কেউ দেখে ফেললে কী হবে?" ঠান্ডা হাওয়া একই রকম দৃষ্টিতে অপরিচিতার দিকে তাকাল।
ঠান্ডা হাওয়া সাধারণত দিনে উড়ত না, কারণ এতে সহজেই কেউ দেখে ফেলত, রাতে বা সকালে মানুষ কম থাকে বলে তখন ভালো।
"আমি কিছুই জানি না, না নিলে এখানেই পড়ে থাকব," বলেই অপরিচিতা সোফায় গিয়ে বসল, পা তুলে রাখল।
"কি দারুণ হুমকি!" ঠান্ডা হাওয়া হেসে মাথা নাড়ল, বলল, "এতো বছর ধরে আছি, কাউকে সঙ্গে নিয়ে উড়িনি কখনো।"
"তাহলে আমি হবো প্রথম," অপরিচিতা পা দোলাতে দোলাতে হাসল।
ঠান্ডা হাওয়া কিছু বলল না, কেবল ম্লান হাসল।
তার অপরিচিতার প্রতি কোনো বিশেষ অনুভূতি নেই, অপরিচিতা কী চায় তাও সে জানে না, ওর তো নিজের জীবন থাকা উচিত, একজন অতিমানবের সাথে এইভাবে থাকা উচিত নয়।
তার মতো পরিচয় ও পটভূমি নিয়ে, সে চাইলে যেকোনো কিছু পেতে পারে, তবুও সে নিজের গল্প ভাগ করে নেয়, এই ব্যাপারটা ঠান্ডা হাওয়ার কাছে অজানা।
ঠান্ডা হাওয়া নারীর মন বোঝে না, বোঝার চেষ্টাও করে না, তাই অপরিচিতা কী ভাবছে, তা বোঝার কোনো উপায় নেই।
"চল, ধরলাম হার মানলাম," ঠান্ডা হাওয়া অসহায়ের মতো মাথা নাড়ল, অবশেষে অপরিচিতার অনুরোধে রাজি হল।
"ইয়েই!" অপরিচিতা সোফা থেকে লাফিয়ে উঠে ছোট বাচ্চার মতো উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল।
"আমার দ্বিতীয় তলার আলমারিতে বেশ মোটা কিছু কোট আছে, একটু পর তোকে উচ্চতায় নিয়ে যাব, ঠান্ডায় জমে যেতে চাইলে বেশি পরিস," ঠান্ডা হাওয়া বুকের উপর হাত রেখে শান্ত গলায় বলল।
অপরিচিতা চোখ টিপে বলল, "ঠিক আছে!"
বলেই সে দৌড়ে দ্বিতীয় তলায় চলে গেল।
ঠান্ডা হাওয়া হেসে মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল, এটাই বুঝি তার কপালে লেখা ঝামেলা।
বেশিক্ষণ লাগল না, অপরিচিতা মোটা কোট পরে নিচে নেমে এল, এই প্রচণ্ড শীতে, কখনো কখনো সাজের চেয়ে আরামই বড়।
ঠান্ডা হাওয়া একবার অপরিচিতার দিকে তাকাল, তারপর বার থেকে বেরিয়ে গেল।
অপরিচিতা তাড়াতাড়ি তার পেছনে পেছনে চলল, এই মুহূর্তে তার মুখে শুধুই উত্তেজনা।
গত রাতে সে ঘুমিয়ে ছিল, ঠান্ডা হাওয়া তাকে উড়িয়ে নিয়ে গিয়েছিল, কিছুই টের পায়নি।
কিন্তু আজ নিজে firsthand উড়ার অনুভূতি পাবে।
ঠান্ডা হাওয়া গলা ঘুরিয়ে বলল, "শোনো, একটু পর যেন নড়াচড়া করো না, না হলে পড়ে যাবে।"
"নিশ্চিন্ত থাকো, গলা শক্ত করে ধরে থাকব," অপরিচিতা হেসে বলল।
কিন্তু কথাটা বলার পরেই তার গাল লাল হয়ে উঠল, এমন কথায় একটু রহস্যময়তা তো থাকেই।
তবে ঠান্ডা হাওয়া এ নিয়ে মাথা ঘামাল না, নিজের মনেই বলল, "ওহ, প্রতিবার ক্ষমতা ব্যবহার করলেই জামা ছিঁড়ে যায়।"
ঠান্ডা হাওয়ার ডানা পিঠ থেকে বের হয়, তাই জামাটা ছিঁড়ে যায়, ভাগ্যিস ছেঁড়া অংশটা বড় নয়, নয়তো তাকে বেশ বিপাকে পড়তে হতো।
সব বলার পর ঠান্ডা হাওয়া শরীর ঝাঁকিয়ে নিল, ডানা মেলে ধরল।
চার মিটার লম্বা কালো ডানা আচমকা পিঠ থেকে বের হলো, বাতাসে ধীরে ধীরে দুলছে।
ঠান্ডা হাওয়া একটু ভেবে বলল, "ও হ্যাঁ, কাউন্টারের পাশে দুটো সানগ্লাস আছে, এনে দে তো।"
অপরিচিতার দৃষ্টি ঠান্ডা হাওয়ার ডানার ওপরই ছিল, কথাটা শুনে সে হুড়োহুড়ি করে বার-এ গিয়ে দুটো সানগ্লাস নিয়ে এল, ঠান্ডা হাওয়ার সামনে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, "সানগ্লাস দিয়ে কী হবে?"
"এক, স্টাইল, দুই, ঠান্ডা থেকে বাঁচা," ঠান্ডা হাওয়া একটা নিয়ে পরে নিল।
অপরিচিতা হাসল, সেও পরে নিল।
"চল, একটু পর ঠিকানা বলিস," ঠান্ডা হাওয়া অপরিচিতার সামনে গিয়ে তাকে কোলে তুলে নিল।
অপরিচিতা শান্তভাবে থাকল, ঠান্ডা হাওয়ার গলা জড়িয়ে ধরল।
দুজনকে দেখতে কিছুটা ঘনিষ্ঠ লাগছিল, কিন্তু ঠান্ডা হাওয়া এসব নিয়ে ভাবল না, ডানা ঝাপটাতে ঝাপটাতে তাদের দুজনকে নিয়ে আকাশে উড়ল।
অপরিচিতা মনোযোগ দিয়ে ডানার ঝাপটানোর শব্দ শুনছিল, মুখে ছিল অপরিসীম উৎসাহ।
"কেমন লাগছে, মজা তো?" ঠান্ডা হাওয়া কোলে থাকা অপরিচিতার দিকে তাকিয়ে হাসল।
"হ্যাঁ, চমৎকার," অপরিচিতা জোরে মাথা নেড়ে বলল, এ তো অবশ্যই মজার, সবাই কি আর এমন সৌভাগ্য পায়!
ঠান্ডা হাওয়া দ্রুত উচ্চতায় উঠতে লাগল, তাকে ছয় হাজার মিটার ওপরে যেতে হবে, যাতে মাটির মানুষ দেখতে না পায়।
দিনের বেলায় কালো ডানা বেশ চোখে পড়ে, সে চায় না পরদিন খবরের শিরোনাম হোক।
ঠান্ডা বাতাস ঠান্ডা হাওয়া আর অপরিচিতার শরীরে বয়ে যাচ্ছিল, অপরিচিতার কোট থাকায় ঠান্ডা লাগল না।
ঠান্ডা হাওয়ার দশা আলাদা, সে পাতলা জামা পরে ছিল, তবে কোলে থাকা অপরিচিতা অনেকটা ঠান্ডা আটকাতে সাহায্য করল, অন্তত একেবারে জমে যায়নি।
অপরিচিতা নিচে তাকিয়ে দেখল, মাটির বড় বড় অট্টালিকা একেবারে ছোট হয়ে গেছে, এমন দৃশ্য বিমানের জানালা থেকেও দেখা যায় না।
সে আবার ঠান্ডা হাওয়ার দিকে তাকাল, তখন ঠান্ডা হাওয়া পূর্ণ মনোযোগে ওপর দিকে উঠছে, অপরিচিতার দিকে নজরই নেই।
"শোনো, তোমার বাড়ি কোথায় বলো," ছয় হাজার মিটার ওপরে গিয়ে ঠান্ডা হাওয়া বড় গলায় বলল।
এতো ওপরে বাতাসের ঝাপটা মুখে লাগছিল, কথা বললে ব্যথা করছিল।
"ওই দিকটায়," অপরিচিতা উত্তরে আঙুল তুলল।
ঠান্ডা হাওয়া ঈগলের দৃষ্টি সক্রিয় করল, অপরিচিতার দেখানো দিকে তাকাল।
"তোমার বাড়িটা কি বিশাল এক প্রাসাদ?" ঠান্ডা হাওয়া দেখতে পেল এক বিলাসবহুল প্রাসাদ, সাথে সাথেই জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ, এইচ শহরের সবচেয়ে বিলাসবহুল," অপরিচিতা গর্বিত হাসল।
ঠান্ডা হাওয়া হাসল, ডানা ঝাপটাতে ঝাপটাতে উত্তরের দিকে উড়ল।
অপরিচিতা খুব উপভোগ করছিল উড়ার অভিজ্ঞতা, আর ঠান্ডা হাওয়া চাইছিল যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তাকে পৌঁছে দিয়ে এই ঝামেলা থেকে মুক্তি পেতে, না হলে আবার কোনো অসাধারণ দাবি করে বসবে।
প্রায় দশ মিনিট পর ঠান্ডা হাওয়া প্রাসাদের ওপর এসে থামল, আকাশে ভেসে রইল।
"ঠিক আছে, তোমার বাড়ি নিচেই, ভাবছি কিভাবে নামব," ঠান্ডা হাওয়া নিচের অপরিচিতার প্রাসাদের দিকে তাকিয়ে একটু চিন্তায় পড়ে গেল।
অপরিচিতার বাড়ি বেশ কড়া পাহারায়, ঠান্ডা হাওয়া সরাসরি নামলে কেউ না কেউ ঠিক দেখে ফেলত, তখন সমস্যা হতো।
"এটা তো সহজ," অপরিচিতা ফোন বের করে কল করল।
"হুয়া ইয়ং, প্রাসাদের সব দেহরক্ষীকে বেসমেন্টে নিয়ে যাও, কেন জিজ্ঞেস করো না, তোমার দু'মিনিট সময় আছে," অপরিচিতা আদেশসূচক কণ্ঠে বলল।
বলেই ফোন কেটে দিল।
ঠান্ডা হাওয়া কোলে থাকা অপরিচিতার দিকে তাকিয়ে হেসে ফেলল। কখনও সে এতটাই আদুরে, কখনও আবার এতটা কর্তৃত্বশালী হয়ে ওঠে যে অজানা লাগে।
প্রায় দু'মিনিটের মধ্যেই মাটির দেহরক্ষীরা অদৃশ্য হয়ে গেল, সবাই বেসমেন্টে চলে গেল অপরিচিতার নির্দেশে।
বেসমেন্টটা কোথায়, সে জানার আগ্রহ দেখাল না।
"ঠিক আছে, এখন কেউ নেই, চল নামি," ঠান্ডা হাওয়া অপরিচিতাকে শক্ত করে ধরে দ্রুত নিচের দিকে নামতে লাগল।
দ্রুত নেমে যাওয়ায় অপরিচিতা একটু অস্বস্তি বোধ করল, কিন্তু কিছু বলল না, এই মুহূর্তটা নষ্ট করতে চাইল না।
মাত্র ত্রিশ সেকেন্ডেই ঠান্ডা হাওয়া প্রাসাদের ওপর, মাটির মাত্র দুইশো মিটার ওপরে নেমে এল।
আর হুয়া ইয়ং, সে প্রাসাদের মাটিতে দাঁড়িয়ে ওপরে তাকিয়ে ছিল, ঠান্ডা হাওয়া আর অপরিচিতার দিকে।
মাটির ওপর হুয়া ইয়ং-কে দেখে ঠান্ডা হাওয়া কপাল কুঁচকাল, আগে তো বুঝতে পারেনি সে এখনও মাটিতে আছে।
তবে এতে সে চিন্তা করল না, হুয়া ইয়ং তো আগেই তার ক্ষমতা দেখেছে, সে জানে তার পরিচয়, বললেই হয়, শুধু চুপ থাকলেই হল।
ঠান্ডা হাওয়ার কোলে অপরিচিতাকে দেখে হুয়া ইয়ং-এর মুখে এক ধরনের অসহায়ত্ব ফুটে উঠল, যদিও তা দ্রুত মিলিয়ে গেল।
"চল, নেমে পড়ি," ঠান্ডা হাওয়া অপরিচিতাকে নিয়ে ধীরে ধীরে মাটিতে নামল।
ঠান্ডা হাওয়া যেন আকাশ থেকে নেমে আসা দেবতা, তার চার মিটার লম্বা কালো ডানা এতটাই আকর্ষণীয়।
"ঠিক আছে, এবার নামো," ঠান্ডা হাওয়া অপরিচিতাকে আলতো করে মাটিতে নামিয়ে দিল।
অপরিচিতা সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে হাত-পা মেলে দিল, সানগ্লাস খুলে ফেলল।
"কেমন লাগল? উত্তেজনাময় তো?" ঠান্ডা হাওয়া সানগ্লাস খুলে হাসল।
"উত্তেজনাময় তো বললেই হয় না, একেবারে অসাধারণ," অপরিচিতা ঘুরে ঠান্ডা হাওয়ার দিকে তাকাল, মুখে উচ্ছ্বাস, "তুমি কি আমাকে আরও কয়েকবার উড়িয়ে নিয়ে যেতে পারো? দারুণ মজা!"
"বেশি আশা করিস না, উড়তে তো কষ্ট হয়," ঠান্ডা হাওয়া অপরিচিতার দিকে তাকিয়ে বলল, ও যেন এটা খেলনা ভেবেছে।
ঠান্ডা হাওয়ার কথা শুনে অপরিচিতা এগিয়ে এসে তার বাহু জড়িয়ে ধরল, আদুরে গলায় বলল, "আহা, আরও কয়েকবার নিয়ে চল না, সত্যিই খুব মজা, অনুরোধ করি!"
বলেই সে ঠান্ডা হাওয়ার বাহু দুলাতে লাগল।