অধ্যায় ১২৮: অপেক্ষা

রান্নাঘর থেকে খাবারের সুঘ্রাণ ভেসে আসছিল। ঝাং ইংহানের রান্নার হাত বেশ ভালো, কিন্তু লেং ফেংয়ের এখন আর খাওয়ার কোনো আগ্রহ নেই। সে আগেই খেয়ে নিয়েছে, এখন চাইলেও আর বেশি কিছু খেতে পারবে না।

লেং ফেং খুব অসহায় বোধ করছিল। ঝাং ইংহান কেন তাকে আগে ফোন করেনি? অন্তত তাকে প্রস্তুত হওয়ার সুযোগ দিত। পেট ভরে খাওয়ার পর এমন আমন্ত্রণের কোনো মানে হয় না। রান্নাঘরে ব্যস্ত ঝাং ইংহানকে দেখে সে কিছুই বলতে পারছিল না। এখন চাইলেও তার পক্ষে চলে যাওয়া অসম্ভব।

ঠিক তখনই লেং ফেংয়ের পকেটে থাকা ফোনটি বেজে উঠল। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। না দেখেই সে জানে এটা কার কল—নিশ্চয়ই মো রান। স্ক্রিনে ভেসে উঠল ‘মো রান’, লেং ফেং কপালে হাত রেখে কলটি রিসিভ করল।

“লেং ফেং, তুমি কোথায়?” ফোনের ওপাশ থেকে বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ ভেসে আসছে, মো রান সম্ভবত বাইরে কোথাও আছে।

“আমি এখন বারে নেই,” লেং ফেং বলল।

মো রান কিছুক্ষণ চুপ থেকে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কোথায় গেছ?”

“বাইরে, একটু জরুরি কাজ আছে। আজ রাতে তোমার সাথে বাইরে ঘোরার সময় হবে না।” আসলে শুধু সময় হবে না তা নয়, তার পক্ষে যাওয়ার কোনো সুযোগই নেই।

লেং ফেং চাইলে এখন ঝাং ইংহানকে সব সত্যি বলে বেরিয়ে আসতে পারত, কিন্তু সে তা করল না। তার মন মো রানের কাছে নেই। সে মো রানকে ফিরিয়ে দিতে দ্বিধা করে না, অথচ ঝাং ইংহানকে না বলতে তার প্রাণ কাঁদে। যদি মো রান জানতে পারে যে লেং ফেং এখন ঝাং ইংহানের বাড়িতে বসে রাতের খাবার খাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তবে সে কী ভাবত?

লেং ফেং তাকে অনেকবার ফিরিয়ে দিয়েছে, অনেকবার হতাশ করেছে। কিন্তু মো রান কখনো হাল ছাড়েনি, সবসময় নীরবে নিজের অনুভূতির কথা জানিয়ে এসেছে। অথচ লেং ফেং কখনো তা গ্রহণ করেনি, এমনকি গুরুত্বও দেয়নি।

“তোমার কি সত্যিই এক মুহূর্ত সময় হবে না?” ফোনের ওপাশে মো রান ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার শরীর মৃদু কাঁপছে।

লেং ফেং তার মনের অবস্থা বুঝতে পারল না। সে শুধু হালকা শ্বাস ফেলে বলল, “হুম, হয়তো। আমার সময় হলে আমি তোমাকে জানাব।”

“ঠিক আছে, আমি তোমার ফোনের অপেক্ষায় থাকব।” কথাটি বলেই মো রান লাইন কেটে দিল।

লেং ফেং ধীরে ধীরে ফোনটি রাখল এবং রান্নাঘরের দিকে তাকিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।

রাস্তার মোড়ে দাঁড়িয়ে মো রান শক্ত করে ফোনটি ধরে ছিল। তার চোখ ‘ওয়াংজে ঝিদাউ’-এর অন্ধকার রাস্তার দিকে চেয়ে ছিল, শরীরটা থরথর করে কাঁপছিল। তার চোখের কোণ থেকে এক ফোঁটা জল গড়িয়ে পড়ল এবং দু’সেকেন্ড পর গাল বেয়ে নিচে পড়ে গেল।

“আমি শুধু তোমার কয়েকটা ঘণ্টা চেয়েছিলাম। কেন? তুমি কি সত্যিই এতই ব্যস্ত?” মো রান ঠোঁট কামড়ে ধরল, চোখের জল বাঁধ মানছিল না। সে কাঁদছিল, খুব কষ্ট পাচ্ছিল। কিন্তু লেং ফেং তার পাশে নেই, তার মনও সেখানে নেই। তার এই কষ্ট শেষ পর্যন্ত কোনো প্রতিদান পাবে না, আর লেং ফেংও কোনোদিন তা জানবে না।

কিছুক্ষণ পর মো রান চোখের জল মুছে ফোনটি হাতে নিয়ে গাড়িতে ফিরে এল এবং দরজা লক করে দিল। সে ইঞ্জিন চালু করল না, ড্রাইভিং সিটে চুপচাপ বসে রইল। তার চলে যাওয়ার কোনো ইচ্ছা নেই।

মো রান মৃদু হেসে বিড়বিড় করে বলল, “ঠিক আছে, আমি অপেক্ষা করতে পারি। তুমি ফিরে না আসা পর্যন্ত আমি অপেক্ষা করব।” তার সেই হাসিতে এক অদ্ভুত বেদনা ছিল, যা দেখার ভাগ্য লেং ফেংয়ের নেই।

এদিকে ডাইনিং টেবিলে বসে খাবার দেখে লেং ফেং আবারও মৃদু হাসল। সে সত্যিই খুব তৃপ্ত। তার হাসি দেখে ঝাং ইংহান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হলো?”

“কিছু না,” লেং ফেং মাথা নাড়ল।

ঝাং ইংহান কিছুক্ষণ ভেবে ইতস্তত স্বরে বলল, “আচ্ছা, খাওয়া শেষ হলে তুমি কি আমার সাথে মায়ের অফিসে যেতে পারবে? আমি তার জন্য রাতের খাবার নিয়ে যেতে চাই। আজ নববর্ষের আগের রাত, আমি চাই না তিনি অফিসের খাবার খান।”

“অবশ্যই, এতে আর সমস্যা কী?” লেং ফেং হাত নেড়ে বলল। তার কাছে এটা বড় কোনো বিষয় নয়।

“চলো, খেয়ে নেওয়া যাক।” ঝাং ইংহান তার দিকে চপস্টিক বাড়িয়ে দিল।

লেং ফেং চপস্টিক নিল। সামনে ভরা থালা আর টেবিলে সাজানো নানা পদের খাবার দেখে সে কী করবে বুঝতে পারছিল না। তার মনে হচ্ছিল, যদি কোথাও হজমের ওষুধ পাওয়া যেত! কিন্তু এখন আর জায়গা নেই, বেশি খেলে সে আর হাঁটতেই পারবে না।

“খাও, কী দেখছ?” ঝাং ইংহানের দৃষ্টি তার ওপর স্থির। সে হেসে বলল, “এই খাবারগুলো তৈরি করতে আমার সারাটা দিন লেগেছে। যদিও আমার রান্নার হাত খুব একটা ভালো নয়, তবে আশা করি তোমার ভালো লাগবে। মনে রেখো, তোমার কাছে আমার একটা খাবারের দাওয়াত বাকি ছিল, তাই আমাকে নিরাশ করো না।” কথাটি বলে সে দুষ্টুমির ছলে চোখ টিপল।

ঝাং ইংহান সচরাচর এমন আদুরে আচরণ করে না, তার এই রূপ দেখে লেং ফেং হতভম্ব হয়ে গেল। একজন পবিত্র দেবীর এমন রূপ কেউ উপেক্ষা করতে পারে না।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে! আমি এখনই খাচ্ছি!” লেং ফেং উৎসাহের সাথে চপস্টিক দিয়ে এক টুকরো গরুর মাংস মুখে পুরে দিল।

লেং ফেংকে খেতে দেখে ঝাং ইংহান তৃপ্তির হাসি হাসল এবং নিজেও খেতে শুরু করল। আধা ঘণ্টা পর লেং ফেং ঢেকুর তুলল, সে আর এক দানা খাবারও মুখে দিতে পারবে না। ঝাং ইংহানকে খুশি করতে সে জোর করে দুই বাটি ভাত এবং তিনটি পদের খাবার শেষ করেছে, কিন্তু টেবিলের খাবার এখনো অর্ধেক রয়ে গেছে।

“তুমি এত কম খাচ্ছ কেন?” ঝাং ইংহান চপস্টিক কামড়ে হেসে বলল।

“আসলে বাড়ি থেকে বের হওয়ার সময় দুটো রুটি খেয়েছিলাম। তুমি তো জানোই, রুটি খেলে পেট ভরে যায়, তাই আর খেতে পারছি না।” বলতে বলতেই লেং ফেং আবার ঢেকুর তুলল।

“তাহলে আমি মায়ের জন্য খাবারটা গুছিয়ে নিই, তুমি ততক্ষণ বিশ্রাম নাও।” ঝাং ইংহান উঠে রান্নাঘরের দিকে গেল।

লেং ফেং একটা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল। তার পেট এতটাই ভারি যে সে এখন অস্বস্তিতে অস্থির। ঝাং ইংহান দুটো টিফিন ক্যারিয়ার নিয়ে এল, একটিতে ভাত আর অন্যটিতে তরকারি।

“তোমার বাড়িতে টিফিন ক্যারিয়ারও আছে?” লেং ফেং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আমি প্রায়ই মায়ের অফিসে খাবার পাঠাই। তাই বাড়িতে এগুলো রাখি, বহন করতে সুবিধা হয়।” ঝাং ইংহান হাসল। তার হাসিতে এক ধরনের অসহায়ত্ব ছিল, যা প্রমাণ করে যে তার মা ঝাং শুয়েপিং খুব একটা বাড়িতে খান না।

লেং ফেং মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না। ঝাং শুয়েপিং ঝাং ইংহানকে কখনো ভালোবাসা দেননি, তার চোখে শুধু কোম্পানিই সব। লেং ফেং গভীর শ্বাস নিল, যাতে খাবারটা দ্রুত হজম হয়, নাহলে সে হাঁটতেই পারবে না।

“কী হলো? পেট বেশি ভরে গেছে?” লেং ফেংয়ের অবস্থা দেখে ঝাং ইংহান হেসে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, তোমার রান্না এত সুস্বাদু যে বেশি খেয়ে ফেলেছি,” লেং ফেং একটা অজুহাত দিল।

ঝাং ইংহান ব্যাগ গোছাতে গোছাতে তার দিকে তাকিয়ে হাসল, “কিন্তু তুমি তো খুব একটা খেলে না।”

“কী করব, আজ খুব দ্রুত পেট ভরে গেছে।” লেং ফেং আড়মোড়া ভাঙল, তার মনে হচ্ছিল পেট যেন ফেটে যাবে।