অধ্যায় ১১৬: মো রানের জন্মদিনের নৈশভোজ
রাত নেমে এলে লেং ফেং সকালে কেনা তরুণদের উপযোগী স্যুটটি পরে নিল এবং বিশাল টেডি বিয়ারটিকে গাড়ির সামনের যাত্রীর আসনে বসিয়ে দিল।
বারের সামনে দাঁড়িয়ে লিং ইং হাত নেড়ে বলল, “ভাই, মেয়েকে পটানোর সাফল্য কামনা করি।”
লেং ফেং তিক্তভাবে হেসে চালকের আসনে গিয়ে বসল, তারপর গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
তখন রাত সাতটা। লেং ফেংয়ের মো পরিবারের প্রাসাদে পৌঁছাতে প্রায় আধঘণ্টা সময় লাগবে।
টেডি বিয়ারটির বুকের হৃদয়াকৃতির অংশের ভেতর রাখা ছিল ডানার চিহ্ন খোদাই করা একটি পিস্তল, পালক দিয়ে তৈরি একটি ছুরি এবং একটি চিরকুট।
অবশ্য চিরকুটটি কোনো প্রেমপত্র ছিল না। তাতে পিস্তলটির বিভিন্ন তথ্য এবং লেং ফেংয়ের বলার মতো কিছু কথা লেখা ছিল।
লেং ফেং শহরের কেন্দ্রস্থলের রাস্তায় গাড়ি চালাচ্ছিল। রাস্তায় চলাচলকারী লোকজন সবাই মোটা কাপড়ের পোশাক পরেছিল। তাপমাত্রা কিছুটা বেড়েছিল বটে, কিন্তু তবুও হাড় কাঁপানো ঠান্ডা অনুভূত হচ্ছিল।
আকাশ থেকে তুষারপাত থেমে গিয়েছিল। রাস্তার দুপাশের দোকানগুলোতে বসন্ত উৎসবের লাল জোড়া পঙ্ক্তি সাঁটা ছিল, যা চারপাশে উৎসবের আমেজ এনে দিয়েছিল।
আধঘণ্টা পর লেং ফেংয়ের গাড়ি মো পরিবারের প্রাসাদের কাছে পৌঁছে গেল।
প্রাসাদের বাইরের অংশে ঢোকার পরই লেং ফেং হতবাক হয়ে গেল।
দশেরও বেশি গাড়ি সারিবদ্ধভাবে প্রাসাদের ভেতরে ঢোকার অপেক্ষায় ছিল। প্রতিটি গাড়িকে প্রহরীদের তল্লাশি পেরিয়ে প্রবেশ করতে হচ্ছিল—আমন্ত্রণপত্র পরীক্ষা করা থেকে শুরু করে কোনো বিপজ্জনক বস্তু বহন করা হচ্ছে কি না, সবই যাচাই করা হচ্ছিল।
আমন্ত্রণপত্র নিয়ে লেং ফেং চিন্তিত ছিল না। দুপুরেই মো ঝেনের এক অধস্তন কর্মী সেটি তার হাতে পৌঁছে দিয়েছিল।
তবে এই সারিতে দাঁড়িয়ে থাকতে যথেষ্ট সময় লাগবে। তার সামনে পুরো তেত্রিশটি গাড়ি অপেক্ষা করছিল। প্রহরীদের আমন্ত্রণপত্র পরীক্ষা করার পাশাপাশি গাড়ির ভেতর এবং পেছনের মালপত্র রাখার অংশও দেখতে হচ্ছিল। দ্রুততম হিসাবেও প্রতিটি গাড়ি পরীক্ষা করতে অন্তত ত্রিশ সেকেন্ড লাগছিল।
লেং ফেং নিঃশ্বাস ছেড়ে সারিতে দাঁড়িয়ে রইল। তার পালা আসতে এখনও অনেক দেরি। তাই সে মোবাইল বের করে বিরক্তিভরে খবর পড়তে লাগল।
দশ মিনিট পর প্রহরীর সংখ্যা বাড়ানো হলো, ফলে তল্লাশির গতি অনেক বেড়ে গেল।
আরও পাঁচ মিনিট পর অবশেষে লেং ফেংয়ের পালা এল।
“স্যার, শুভ সন্ধ্যা। অনুগ্রহ করে আমন্ত্রণপত্রটি দেখান,” গাড়ির ভেতরে তাকিয়ে প্রহরী বলল।
লেং ফেং কিছুটা বিরক্ত হয়ে আমন্ত্রণপত্রটি প্রহরীর হাতে দিল। এতক্ষণ অপেক্ষা করতে করতে সে অধৈর্য হয়ে উঠেছিল। এই প্রহরীদের কাজের গতি সত্যিই অত্যন্ত ধীর; একটি গাড়ি পরীক্ষা করতেই এত সময় লাগছিল।
প্রহরী আমন্ত্রণপত্র পরীক্ষা করে গাড়ির ভেতরটা একবার চোখ বুলিয়ে দেখল। তারপর সামনের আসনে বসে থাকা এক মিটার আশি সেন্টিমিটার লম্বা বিশাল টেডি বিয়ারটির দিকে তাকিয়ে থমকে গেল।
“স্যার, আমাদের আপনার এই জিনিসটি স্ক্যান করতে হবে। ভেতরে কোনো বিপজ্জনক বস্তু আছে কি না, সে বিষয়ে আমরা নিশ্চিত হতে চাই।”
লেং ফেং সামান্য থমকে গেল। তাকে তল্লাশি করতে দিলে বিপজ্জনক বস্তু অবশ্যই ধরা পড়বে। টেডি বিয়ারটির ভেতর যে একটি পিস্তল ও একটি ছুরি লুকানো ছিল, তা ধরা পড়লে নিঃসন্দেহে তাকে আটকে দেওয়া হবে।
“আমি যদি অস্বীকার করি?” লেং ফেং সানগ্লাস খুলে ফেলল। তার নীল ডান চোখে ঝলসে উঠল হত্যার আভা।
তার দৃষ্টিতে প্রহরী ভয়ে চমকে উঠল এবং অজান্তেই দু’পা পিছিয়ে গেল।
“দুঃখিত, স্যার। এটাই নিয়ম। অনুগ্রহ করে সহযোগিতা করুন।” প্রহরী কোমরের বন্দুকের খাপের ওপর হাত রাখল। লেং ফেংয়ের দৃষ্টি তাকে সত্যিই ভয় পাইয়ে দিয়েছিল। শরীরের স্বাভাবিক প্রবৃত্তিতে সে বন্দুক বের করতে চেয়েছিল, কিন্তু নিজেকে সামলে নিল।
“আমাকে মো রান নিজে আমন্ত্রণ জানিয়েছে। এটি তার জন্য উপহার। আপনি কি নিশ্চিত, এটিতে হাত দিতে চান?” লেং ফেং গম্ভীর স্বরে বলল, মুখে স্পষ্ট অসন্তোষ।
সবটাই ছিল তার অভিনয়। টেডি বিয়ারটি তল্লাশি করতে দেওয়া চলবে না, কারণ এর ভেতর সত্যিই বিপজ্জনক বস্তু ছিল। ধরা পড়লেই বিপদ।
লেং ফেংয়ের কথা শুনে প্রহরী সামান্য থমকে গেল, তারপর তাড়াতাড়ি বলল, “আহা, আপনি-ই তো লেং ফেং সাহেব! দুঃখিত, মো রান মিস আগেই নির্দেশ দিয়েছেন—আপনি এলে যেন কোনো তল্লাশি না করা হয়। সত্যিই দুঃখিত। ভেতরে যান, ভেতরে যান।”
প্রহরী অনুতপ্ত মুখে ভেতরে যাওয়ার ইঙ্গিত করল। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বন্দুকধারী দুই প্রহরীও দ্রুত সরে দাঁড়াল।
লেং ফেং অসহায়ভাবে হেসে সানগ্লাস পরে গাড়ি চালু করল।
দেখা গেল, মো রান অনেক আগেই সবকিছু ব্যবস্থা করে রেখেছিল। লেং ফেংয়ের আসার জন্য সে সত্যিই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল।
আর লেং ফেংও তার প্রত্যাশার অন্তত যথাযথ মর্যাদা রাখার মতো প্রস্তুতি নিয়েছিল।
মো রানের প্রতি লেং ফেংয়ের কোনো বিশেষ অনুভূতি ছিল না, কিন্তু সে তার জন্য যে বহু কাজ করেছিল, সেগুলোর জন্য লেং ফেংয়ের মনে কৃতজ্ঞতা ছিল। তাই তার জন্মদিনে আসবে কি না, প্রথমে কিছুটা দ্বিধায় থাকলেও পরে সে আসার সিদ্ধান্ত নেয়—এবং মো রানকে যথেষ্ট সম্মান দেওয়ারও সিদ্ধান্ত নেয়।
একটি এমন তরুণদের স্যুট, যা লেং ফেং খুব কমই পরত; একটি বিশাল টেডি বিয়ার; তার সঙ্গে নক্ষত্রাকাশ প্রযুক্তি কোম্পানির তৈরি একটি পিস্তল এবং পালক দিয়ে তৈরি একটি ছুরি।
এই জন্মদিনের উপহারটিকে নিখুঁত বললেও কম বলা হয়।
এটি মো রানের কখনও আদুরে, কখনও আবার দুর্দান্ত ও কর্তৃত্বপূর্ণ স্বভাবের সঙ্গে পুরোপুরি মানানসই।
লেং ফেং ভেবেই পাচ্ছিল না, তাকে কী উপহার দেওয়া যায়। কিন্তু লিং ইং ও তার দুই সঙ্গীর পরামর্শ বেশ ভালো ছিল। সবগুলো একত্র করতেই তৈরি হয়ে গেল এক নিখুঁত জন্মদিনের উপহার।
প্রাসাদের পার্কিং এলাকায় নানা ধরনের বিলাসবহুল গাড়ি সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। কোটি টাকার অডি সেখানে ছিল চোখে পড়ার মতো সাধারণ ব্যাপার। সবচেয়ে বিলাসবহুল গাড়ি ছিল মেবাখ—সংখ্যায় পুরো তিনটি।
রোলস রয়েসও ছিল চারটি।
এটিকে আর জন্মদিনের নৈশভোজ বলা চলে না, বরং ধনকুবেরদের সমাবেশ বলাই যথার্থ।
লেং ফেং একটি জায়গা খুঁজে গাড়ি পার্ক করল। তারপর মো রানকে দেওয়ার জন্য টেডি বিয়ারটি কোলে তুলে গাড়ি থেকে নামল এবং মো পরিবারের প্রাসাদের একটি বিশাল অট্টালিকার দিকে এগিয়ে গেল।
অট্টালিকাটি মো পরিবার বিশেষভাবে ভোজসভা আয়োজনের জন্য ব্যবহার করত।
শুধু ভোজসভা আয়োজনের জন্যই যখন মো পরিবারের আলাদা একটি অট্টালিকা রয়েছে, তখন পরিবারটি কতটা ধনী—তা সহজেই অনুমান করা যায়।
এই মুহূর্তে অট্টালিকাটির চারপাশে অসংখ্য প্রহরী দাঁড়িয়ে ছিল। চারদিকের আড়ালেও লুকিয়ে ছিল বহু নিশানাবাজ।
নিশানাবাজেরা অত্যন্ত গোপনে অবস্থান নিয়েছিল, কিন্তু লেং ফেং এক সেকেন্ডও সময় না নিয়ে তাদের অবস্থান শনাক্ত করে ফেলল।
কেউই ঈগলদৃষ্টির নিশানা থেকে পালাতে পারে না!
তখন বহু মানুষ বিলাসবহুল স্যুট পরে অতিথিদের大厅ে প্রবেশ করছিল। তাদের মধ্যে লেং ফেং ছিল সবচেয়ে অদ্ভুত, কারণ সে কোলে করে নিয়ে যাচ্ছিল একটি বিশাল টেডি বিয়ার।
লেং ফেংকে টেডি বিয়ার কোলে নিয়ে এগিয়ে আসতে দেখে এক প্রহরী হাসি চেপে দ্রুত তার দিকে এগিয়ে এল।
“স্যার, অনুগ্রহ করে আমন্ত্রণপত্রটি দেখান।”
“আবার আমন্ত্রণপত্র পরীক্ষা করতে হবে?” লেং ফেং অসহায়ভাবে আমন্ত্রণপত্র বের করে প্রহরীর হাতে দিল।
“স্যার, ভেতরে যান। আর চাইলে আপনার জিনিসটি আমাদের কাছে রেখে যেতে পারেন,” প্রহরী বলল।
“প্রয়োজন নেই। এটি আপনাদের মো রান মিসের জন্মদিনের উপহার।”
এই বলে লেং ফেং ভোজকক্ষে ঢুকে পড়ল।
জন্মদিনের উপহার?
বাইরের প্রহরীরা প্রায় হেসেই ফেলেছিল।
কেউ টেডি বিয়ার উপহার দিচ্ছে—এমন দৃশ্য তারা জীবনে প্রথম দেখল।
এর আগে মো রানের প্রতিটি জন্মদিনের অনুষ্ঠানে অতিথিরা যে উপহার নিয়ে আসত, সেগুলোর প্রতিটির মূল্য ছিল আকাশছোঁয়া। অথচ এই প্রথম তারা কয়েকশো টাকার একটি টেডি বিয়ার উপহার হিসেবে দেখল।
ভোজকক্ষটি ঝলমলে আলোয় উদ্ভাসিত। বিলাসবহুল শব্দটিও এই কক্ষের জাঁকজমক বোঝানোর জন্য যথেষ্ট নয়। সাজসজ্জা ছিল অত্যন্ত ঐশ্বর্যশালী, অথচ তার মধ্যে অভিজাত সৌন্দর্য ও মহিমার কোনো ঘাটতি ছিল না। মেঝেতে বিছানো ছিল উৎকৃষ্ট মার্বেল, ছাদের স্ফটিক ঝাড়বাতিগুলো তারার মতো ঝলমল করছিল। মনোরম সংগীত পুরো কক্ষে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। আকর্ষণীয় চীনা পোশাক পরা সুন্দরী পরিবেশনকারীরা হাতে পানীয়ভর্তি ট্রে নিয়ে অতিথিদের ভিড়ে ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
সাদা কাপড়ে ঢাকা লম্বা টেবিলগুলো নানা রঙের সুন্দর ফুলে সজ্জিত ছিল। তার ওপর সাজানো ছিল অতিথিদের জন্য বিভিন্ন ধরনের সুস্বাদু খাবার ও মিষ্টান্ন।
উপস্থিত অতিথিদের মধ্যে নারী-পুরুষ, বয়স্ক-তরুণ—সব ধরনের মানুষই ছিল। পুরুষেরা পরেছিল দামি স্যুট, তাদের চেহারায় ফুটে উঠেছিল ভদ্র ও মার্জিত ভাব।
নারীরা পরেছিল বিলাসবহুল সন্ধ্যার পোশাক, তাদের আচরণ ছিল অত্যন্ত সুশোভিত।
পরিচিত হোক বা অপরিচিত, সবাই আগত অতিথিদের দিকে হাসিমুখে পানপাত্র তুলে অভিবাদন জানাচ্ছিল।
কেউ নিচু স্বরে ফিসফিস করছিল, কেউ হাসিমুখে কথাবার্তা বলছিল, আবার কেউ ভিড়ের মধ্যে এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়িয়ে নিজের সামাজিক দক্ষতা প্রদর্শন করছিল।
তবে এসব মানুষের হাসির মধ্যে কমবেশি কৃত্রিমতার ছাপ ছিল। এটি ছিল উচ্চবিত্ত সমাজের নৈশভোজ—সফল মানুষ ও ধনকুবেরদের সবচেয়ে প্রিয় সামাজিক খেলা।
মো ঝেনের মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল। সে কয়েকজন ধনকুবেরের সঙ্গে কথাবার্তা বলছিল। আজ তার মেয়ের আঠারোতম জন্মদিন, তাই তার আনন্দের সীমা ছিল না।
লেং ফেং ভোজকক্ষে ঢোকার পর মুহূর্তেই বহু মানুষের দৃষ্টি তার দিকে আকৃষ্ট হলো। অনেকেই তাকে এমনভাবে দেখছিল, যেন কোনো অদ্ভুত দৃশ্য চোখে পড়েছে।
লেং ফেং পরেছিল দামি নীল স্যুট। তাকে অত্যন্ত সুদর্শন দেখাচ্ছিল।
কিন্তু সেটিই মূল বিষয় ছিল না।
মূল বিষয় ছিল, সে কোলে করে ধরে রেখেছিল একটি বিশাল টেডি বিয়ার। টেডি বিয়ারটির উচ্চতা পুরো এক মিটার আশি সেন্টিমিটার—লেং ফেংয়ের থেকেও বেশি।
মুহূর্তেই ভিড়ের মধ্যে হাসির শব্দ ছড়িয়ে পড়ল। সেই হাসি ছিল সম্পূর্ণ লেং ফেংকে লক্ষ্য করে।
অনুষ্ঠানে আসা প্রত্যেকেই মো ঝেনের জন্য জন্মদিনের উপহার পাঠিয়েছিল। তবে তারা আগেই লোক দিয়ে উপহারগুলো মো ঝেনের কাছে পাঠিয়ে দিয়েছিল, যাতে তিনি পরে সেগুলো মো রানের হাতে তুলে দেন।
একমাত্র লেং ফেংই জন্মদিনের উপহার হাতে নিয়ে ভোজকক্ষে প্রবেশ করেছিল।
সবাই বিদ্রূপের চোখে লেং ফেংয়ের দিকে তাকাচ্ছিল। তাদের চোখে সে সত্যিই হাস্যকর।
সবশেষে, এই টেডি বিয়ারের দাম বড়জোর পাঁচশো টাকা।
লেং ফেং ভোজকক্ষজুড়ে চোখ বুলিয়ে মো রানের কোনো চিহ্ন দেখতে পেল না। তার চোখে পড়ল শুধু লোকগুলোর বিদ্রূপপূর্ণ দৃষ্টি।
তারা কেউই জানত না যে টেডি বিয়ারটির ভেতর একটি পিস্তল ও একটি ছুরি রাখা আছে।
আর সেই পিস্তল এমন এক জিনিস, যা অর্থ থাকলেও তারা কিনতে পারবে না।
লেং ফেং সময় দেখল। আনুষ্ঠানিক নৈশভোজ শুরু হতে আর পাঁচ মিনিটেরও কম বাকি। মো রানও সম্ভবত পাঁচ মিনিট পর বেরিয়ে আসবে।
এই সময় এক সুন্দরী পরিবেশনকারিণী হাসি চেপে লেং ফেংয়ের সামনে এসে ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করল, “স্যার, এটি কি মো রান মিসের জন্মদিনের উপহার? চাইলে আমি কি এটি তার কাছে পৌঁছে দেব?”
লেং ফেং মাথা নাড়ল। “প্রয়োজন নেই।”
পরিবেশনকারিণী আলতো করে মাথা নেড়ে সরে গেল।
অনেকের চোখে লেং ফেং যেন এক ভাঁড়। কারণ পাঁচশো টাকার কোনো জিনিস কেউ উপহার দেয় না।
তার ওপর সেটি হাতে নিয়ে সরাসরি ভোজকক্ষে প্রবেশ করা—এ তো আরও হাস্যকর।
এই ভোজকক্ষে উপস্থিত সবাই ছিল ধনকুবের কিংবা উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা। তাদের মধ্যে লেং ফেং-ই সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ছিল, কারণ সে কোলে করে ধরে রেখেছিল এক মিটার আশি সেন্টিমিটার লম্বা একটি টেডি বিয়ার।
সবাই বিদ্রূপের চোখে তার দিকে তাকাল। একমাত্র একজন ছাড়া—মো ঝেন।
লেং ফেংয়ের আগমন তাকে ভীষণ অবাক করে দিয়েছিল।
মো ঝেন পাশে থাকা দুই ধনকুবেরকে আর পাত্তা না দিয়ে সরাসরি প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে থাকা লেং ফেংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
“ভাই লেং ফেং, আমি ভাবতেই পারিনি তুমি আসবে।” মো ঝেন হাসিমুখে তার দিকে এগিয়ে এসে ডান হাত বাড়িয়ে দিল করমর্দনের জন্য।
কিন্তু লেং ফেংয়ের ডান হাত তখন টেডি বিয়ারটি ধরে ছিল, তাই মো ঝেনের সঙ্গে হাত মেলাতে পারল না।
মো ঝেন হেসে ডান হাত ফিরিয়ে নিয়ে বাম হাত বাড়িয়ে দিল।
“শুভ সন্ধ্যা, মো ঝেন সাহেব।” লেং ফেংও বাম হাত বাড়িয়ে তার সঙ্গে করমর্দন করল।
মো ঝেনের এই আচরণে ভোজকক্ষে উপস্থিত সবাই বিস্মিত হয়ে গেল। এই তরুণকে মো ঝেন এত আন্তরিকভাবে অভ্যর্থনা জানাবেন—এমনটা কেউই ভাবেনি।
তাদের চোখে তো এই তরুণ ছিল নিছক এক ভাঁড়।
কিন্তু মো ঝেন তা মনে করেননি। বরং তিনি উষ্ণ অভ্যর্থনা জানিয়ে নিজেই তার দিকে এগিয়ে গিয়েছিলেন।
ধনকুবেরেরা কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না, ব্যাপারটা কী।
“তুমি আসায় মো রান নিশ্চয়ই খুব খুশি হবে,” মো ঝেন উত্তেজিত কণ্ঠে বলল।
সর্বশেষ অধ্যায় সবার আগে পড়তে এবং সর্বশেষ খবর জানতে সরকারি কিউকিউ জনসংযোগ অ্যাকাউন্ট ‘লাভ’ অনুসরণ করুন।