একাত্তরতম অধ্যায়: অনুসন্ধান

প্রবেশকক্ষে জড়ো হওয়া সবাই ছবি দেখে মাথা নাড়তে শুরু করল।
ঠান্ডা বাতাস কপাল ভাঁজ করল, এমন পরিস্থিতি সে মোটেই চায়নি।
একজন জীবিত মানুষ এই দ্বীপে এসে পৌঁছেছে, অথচ এখানে থাকা লোকেরা কেউ তাকে দেখেনি।
ঠান্ডা বাতাস মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করছিল, সঙ্গে সঙ্গে সে অস্বাভাবিক কিছু অনুভব করল, পরিস্থিতি যেন ঠিকঠাক নেই।
“খুব ভালো, যদি আমি বুঝতে পারি কেউ বোকা সাজছে, তাহলে দুঃখিত, আমার স্বভাব খুব খারাপ, আমি বলতে পারি না আমি কী অশুভ কিছু করে বসব।”
এ কথা বলেই ঠান্ডা বাতাস ছবি তুলে নিল, সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠতে লাগল।
সিঁড়িগুলো কাঠের তৈরি, পা রাখলেই মনে হয় যেকোনো সময়ে ভেঙে পড়বে।
“ধপধপধপধপ…”
ঠান্ডা বাতাস ধীরে ধীরে সিঁড়িতে ওঠে, প্রতিটি পদক্ষেপে এমন জোর যেন সিঁড়ি ভেঙে ফেলতে চায়।
সবাই তার পিছন দিকে তাকিয়ে থাকে, তাদের মুখে এক অদ্ভুত হাসি লুকিয়ে আছে।
তবে ঠান্ডা বাতাস এসব দেখেনি।
সে উঠে গেল অতিথিশালার সর্বোচ্চ তলায়, এখানে তিনটি ছোট ঘর, দুটি ঘরের দরজা বন্ধ, আর আন্না দাঁড়িয়ে আছে খোলা দরজার সামনে।
“ওরা দু’জন ঘরে বিশ্রামে গেছে, এটা তোমার ঘর।” আন্না একটু সরে দাঁড়িয়ে ঠান্ডা বাতাসকে পথ করে দিল।
“ধন্যবাদ।” ঠান্ডা বাতাস ঘরে ঢুকল।
ঘরটি অত্যন্ত সরল, একটি বিছানা, একটি ছোট টেবিল, আর একটি ছোট বাথরুম; আর বাথরুমে একটি গরম পানির যন্ত্র।
এ দ্বীপে এসে এই প্রথমবার সে আধুনিক কিছু দেখল।
তার চোখে এই দ্বীপ বিচ্ছিন্ন, পশ্চাৎপদ।
এখানে গরম পানির যন্ত্র দেখে সে কিছুটা অবাক।
“আমাদের দ্বীপের বাইরে ব্যবসায়িক যোগাযোগ আছে, প্রতি সপ্তাহে একটি জলবিমান আসে আমাদের পণ্যে নিয়ে যায়, মাঝে মাঝে আমরা বাইরের কিছু জিনিসও কিনে নেই।”
ঠান্ডা বাতাসের অবাক চেহারা দেখে আন্না ধৈর্য নিয়ে বলল।
“ওহ!”
ঠান্ডা বাতাস হাই তুলে আন্নার দিকে তাকিয়ে বলল, “একটা জগে জল দাও।”
আন্না মাথা নত করে ঘর ছেড়ে গেল।
ঠান্ডা বাতাস বিছানায় বসে পড়ল, ব্যাগটা পাশে ফেলে দিল।
ঠিক তখনই পাশের ঘরের দরজা খোলার শব্দ শুনল, তারপর ঝাং ইয়িংহান এসে ঘরে ঢুকল।
“অদ্ভুত, এই অতিথিশালায় আমি গরম অনুভব করছি না।” ঝাং ইয়িংহান ঠান্ডা বাতাসের দিকে তাকিয়ে বলল।
ঝাং ইয়িংহান এ কথা বলতেই ঠান্ডা বাতাস বুঝতে পারল, এখানে এক ধরনের শীতলতা আছে, বাইরে তীব্র তাপের বিপরীত।
“তুমি বললে আমি এখন তা অনুভব করছি।” ঠান্ডা বাতাস বলল।
ঝাং ইয়িংহান চারপাশে তাকিয়ে চেয়ার না দেখে বিছানায় বসে পড়ল।
“তুমি কি মনে করো দ্বীপের লোকেরা সবাই অদ্ভুত?” ঝাং ইয়িংহান ধীরে বলল।
ঠান্ডা বাতাস মাথা নাড়ল, সে সব সময় তা অনুভব করেছে।
“আর লি ছিং, দ্বীপে আসার পর ওর কথা খুব কম।” ঝাং ইয়িংহান বলল।
“ও বলেছে ওর মা-কে খুঁজতে এসেছে, কিন্তু আমি তেমন উদ্বেগ দেখি না।”
ঠান্ডা বাতাসও নিচু স্বরে বলল।
“হয়তো আমাদের মনোভাবের ওপর প্রভাব ফেলতে চায় না।” ঝাং ইয়িংহান লি ছিং-এর পক্ষ নিয়ে বলল।
“সম্ভব, কিন্তু আসল সমস্যা দ্বীপের বাসিন্দারা, আর দ্বীপপতি কে?”
ঝাং ইয়িংহান ঠোঁট কামড়াল, দ্বীপে অদ্ভুত ঘটনা অনেক।
পরিবেশের কথা বললে, এই দ্বীপ পর্যটনের জন্য ভালো, কিন্তু এখন পর্যটনের সময় নয়।
লি ছিং-এর মা এই দ্বীপে নিখোঁজ, ঝাং ইয়িংহান অবশ্যই খুঁজতে সাহায্য করবে।
আর ঠান্ডা বাতাস তো বিশেষভাবে লি ছিং-এর অনুরোধে এসেছে।
এ সময় লি ছিংও ঘরে ঢুকল।

“লি ছিং, আমি একটু আগে কক্ষে থাকা লোকদের জিজ্ঞাসা করেছি, তারা কেউ তোমার মা-কে দেখেনি।”
লি ছিং ঘরে ঢুকতেই ঠান্ডা বাতাস বলল।
লি ছিং-এর মুখে হতাশার ছায়া, তারপর সে হাসল, বলল, “কিছু না, বিকেলে আমাদের হাতে অনেক সময় আছে, তখন তোমরা আমার সঙ্গে বিভিন্ন জায়গায় খুঁজবে, নিশ্চয়ই কেউ আমার মা-কে দেখেছে।”
“তুমি এত আশাবাদী, চিন্তা কোরো না, আমরা নিশ্চয়ই তোমার মা-কে খুঁজে পাব।” ঝাং ইয়িংহান এগিয়ে এসে সান্ত্বনা দিল।
এ সময় আন্না এক জগ জল নিয়ে ঘরে ঢুকল, রেখে চুপিচুপি ঠান্ডা বাতাসের দিকে তাকাল, তারপর তাড়াতাড়ি চলে গেল।
ঠান্ডা বাতাস অবশ্যই তার দৃষ্টিকে লক্ষ্য করল, তবে বিশেষ গুরুত্ব দিল না।
“তোমরা দু’জন একটু বিশ্রাম নাও, বিকেলে আবার খুঁজতে যাব।” ঠান্ডা বাতাস বলল।
লি ছিং ও ঝাং ইয়িংহান মাথা নাড়ল, ঘরে ফিরে গেল।
ঠান্ডা বাতাস দরজা বন্ধ করে বিছানায় শুয়ে পড়ল।
সে কখনও বিশ্রাম নিতে পারেনি, এখন তার সবচেয়ে বড় ইচ্ছা একটু ঘুমানো।
এই ভাবনার পর সে দ্রুত কাজে নেমে পড়ল, পাঁচ মিনিটও হয়নি, বিছানায় ঘুমিয়ে পড়ল।
শেষ পর্যন্ত সে মানুষ, দেবতা নয়, ক্লান্ত হলে বিশ্রাম তো লাগবেই।
ঘুমের মধ্যে আন্না এক প্লেট নাস্তা নিয়ে ঘরে ঢুকল, ঠান্ডা বাতাস চোখ খুলে দেখে নাস্তা এসেছে, আবার চোখ বন্ধ করল।
খাওয়া আর ঘুমের মধ্যে বেছে নিতে হলে সে এখন ঘুমই বেছে নেবে।
সময় একে একে গড়িয়ে যায়, কখন যে দুপুর একটা বাজে, টেরই নেই।
ঠান্ডা বাতাস ধীরে চোখ খুলল, ক্ষুধায় ঘুম ভাঙল।
সে নাস্তা শেষ করে বাথরুমে স্নান করতে গেল।
ঝাং ইয়িংহান ও লি ছিং এখনও বিশ্রাম নিচ্ছে।
এই দ্বীপে আসতে তিনজনই অনেক পরিশ্রম করেছে, মানসিক ও শারীরিক ক্ষয় হয়েছে।
বিশ মিনিট পরে ঠান্ডা বাতাস বাথরুম থেকে বেরিয়ে মাথা মুছতে লাগল।
এ অতিথিশালায় চুল শুকানোর যন্ত্র নেই, তাই কিছুটা মেনে নিতে হয়।
নিজেকে গুছিয়ে নিয়ে সে ঝাং ইয়িংহানের ঘরের সামনে গিয়ে দরজায় টোকা দিল।
কিছুক্ষণ পরে পদচিহ্ন শুনল, বোঝা গেল সে ঘুমিয়েছিল।
“কড়কড়…”
দরজা খুলল, ঝাং ইয়িংহান চোখ কচলাতে কচলাতে সামনে দাঁড়াল।
“কিছু খাও, এবার লি ছিং-এর মা-কে খুঁজতে হবে।” ঠান্ডা বাতাস হাসল।
ঝাং ইয়িংহান মাথা নাড়ল, এখনো চোখ কচলাচ্ছে।
“আমি লি ছিং-কে ডাকতে যাচ্ছি।”
একথা বলে ঠান্ডা বাতাস লি ছিং-এর ঘরে গেল।
“কড়কড়…” ঠান্ডা বাতাস দরজায় টোকা দিল।
“কড়কড়…”
দরজা দ্রুত খুলল।
“তুমি ঘুমাওনি?” ঠান্ডা বাতাস জিজ্ঞেস করল।
ঝাং ইয়িংহান কিছুক্ষণ পরে দরজা খুলেছিল, আর লি ছিং তার টোকা দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই।
“একটু ঘুমিয়েছি, এখনই উঠেছি।” লি ছিং অস্বীকার করল না, ক্লান্তি তার মুখে স্পষ্ট।
“তুমি ক্লান্ত দেখাচ্ছো।” ঠান্ডা বাতাস লক্ষ্য করল।
“হ্যাঁ, গত রাতে বিশ্রাম পাইনি।”
লি ছিং সারারাত নৌকা চালিয়েছে, লৌহের শরীরেও ক্লান্তি আসে।
“তুমি একটু গুছিয়ে নাও, আমরা বেরিয়ে কিছু খুঁজে দেখি।” ঠান্ডা বাতাস বলল।
লি ছিং মাথা নাড়ল, ঘরে ফিরে গেল।

ঠান্ডা বাতাসও নিজের ঘরে ফিরে দরজা বন্ধ করল।
সে ব্যাগ থেকে এম৯ পিস্তল বের করে পকেটে রাখল।
এখানে ঝাং ইয়িংহান আছে, সে ইচ্ছেমতো শক্তি ব্যবহার করতে পারবে না, শুধু নিজের যুদ্ধ ক্ষমতা আর এই অস্ত্রের ওপর নির্ভর করতে হবে।
তার মারামারি দক্ষতা বিশেষ বাহিনীর চেয়েও বেশি, অন্ধকারে সে কেবল নেকড়ে দাঁতের পরে।
নেকড়ে দাঁত মারামারিতে নিপুণ।
ঠান্ডা বাতাস ছোটবেলা থেকেই মারামারি শিখেছে, মু শিইউন তাকে মাঝে মাঝে তলোয়ার চালানো শেখায়, মারামারি খুব কম।
আসলে মু শিইউন ঠান্ডা বাতাসকে খুব বেশি কিছু শেখায়নি, বরং খেলায় মগ্ন রাখে, আনন্দে বড় হতে দেয়, কোনো চাপ দেয়নি।
ঠান্ডা বাতাস এক গ্লাস জল খেয়ে ব্যাগ বিছানায় ফেলে দিল, বাইরে নিয়ে যাওয়ার ইচ্ছে নেই।
সে শুধু পিস্তল নিয়ে বেরিয়ে পড়বে।
ঠান্ডা বাতাস ঘর থেকে বেরিয়ে এলে, লি ছিং ও ঝাং ইয়িংহানও ঠিক তখন বাইরে এল, তিনজন চোখাচোখি করে মৃদু হাসল।
“আমরা বিভিন্ন জায়গায় জিজ্ঞেস করি, কেউ নিশ্চয়ই তোমার মা-কে দেখেছে।” ঠান্ডা বাতাস লি ছিং-এর দিকে তাকিয়ে বলল।
“ঠিক আছে।” লি ছিং মাথা নাড়ল, আপত্তি নেই।
তিনজন একসঙ্গে নিচে নামল, তখন অতিথিশালার প্রবেশকক্ষে কেউ নেই, শুধু মালিক আফরা আছে।
আর আন্না কোথায়, কেউ জানে না।
মনে হয় পুরো অতিথিশালায় আফরা আর আন্নাই আছে।
ঠান্ডা বাতাস আফরার দিকে তাকায়নি, দুই মেয়েকে নিয়ে বেরিয়ে গেল।
“কোনো মানচিত্র নেই, চল দেখি কোথায় কারো দেখা মেলে।” ঠান্ডা বাতাস চারপাশে তাকিয়ে বলল।
দুই মেয়ে মাথা নাড়ল, এখন ঠান্ডা বাতাসকে নেতা মনে করছে।
তিনজন পথ ধরে হাঁটতে লাগল, কিছুক্ষণ পরে ঠান্ডা বাতাস থেমে লি ছিং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার মা কতদিন এই দ্বীপে থাকার পর তোমার সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়েছে?”
“প্রায় এক সপ্তাহ, যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার আগে আমি প্রতিদিন ফোন করতাম, কিন্তু পরে ওর ফোন বন্ধ হয়ে যায়।” লি ছিং বলল।
লি ছিং-এর কথায় ঠান্ডা বাতাস চোখ সংকুচিত করল, বোঝা গেল ঘটনা রহস্যময়।
লি ছিং-এর কথামত, তার মা এক সপ্তাহ দ্বীপে ছিলেন, কেউ না দেখার কথা নয়।
“কেউ না কেউ তো তোমার মা-কে দেখেছে, চল জিজ্ঞেস করি, আমি বিশ্বাস করি সবাই না দেখেছে এমন হতে পারে না।”
এ কথা বলে ঠান্ডা বাতাস কাছাকাছি একটি কাঠের ঘর দিকে এগিয়ে গেল।
মাটিতে কাদার স্তর, এখানে কোনো সিমেন্ট নেই, এক ধরনের আদিমতা আছে।
ঠান্ডা বাতাস একটি কাঠের ঘরের সামনে গিয়ে দরজায় টোকা দিল।
কিছুক্ষণ পরে প্রায় আট বছরের একটি ছোট মেয়ে দরজা খুলল, ঠান্ডা বাতাসকে দেখে সে পিছিয়ে গেল এবং দরজা বন্ধ করতে চাইলো।
“ছোট্ট বোন, একটু দাঁড়াও।”
ঠান্ডা বাতাস দ্রুত হাত দিয়ে দরজা ধরে রাখল।
“তোমার বাড়িতে আর কেউ আছে?” ঠান্ডা বাতাস নরম গলায় জিজ্ঞেস করল।
ছোট মেয়ে ভয়ে ঠান্ডা বাতাসের দিকে তাকিয়ে, প্রশ্ন শুনে জোরে মাথা নাড়ল।
মেয়েটির দুইটি চুলের বিনুনি, দেখতে বেশ সুন্দর।
“ভয় পেয়ো না, আমি শুধু জানতে চাই, তুমি কি এই মানুষটিকে দেখেছ?” ঠান্ডা বাতাস ঝুঁকে ছবি দেখাল।
মেয়েটি একবার ছবি দেখে মাথা নাড়ল।
ঠান্ডা বাতাস ঠোঁট বাঁকিয়ে অসন্তুষ্ট হল, ব্যাপারটা কী?
“তুমি কেন আমাকে এত ভয় পাচ্ছো?” ঠান্ডা বাতাস জিজ্ঞেস করল।
“তোমাদের এখানে থাকার অনুমতি নেই, দ্বীপপতি তোমাদের ছাড়বে না।” মেয়েটি কাঁপা কণ্ঠে বলল।