অধ্যায় ১৪৫: হত্যা
ঠিক তক্ষুনি, তাদের গলা চিরে টাটকা রক্ত ফোয়ারার মতো ছিটকে বের হলো এবং চারপাশ রক্তে ভেসে গেল।
লেন ফেং দু'পা পিছিয়ে গেল; তার সূক্ষ্মতা ও পরিচ্ছন্নতার বাতিক রয়েছে, অন্য কারও রক্ত তার গায়ে লাগুক—সেটা সে কিছুতেই সহ্য করতে পারে না।
দুটি মৃতদেহ ধীরে ধীরে মাটিতে এলিয়ে পড়ল, অথচ তারা যে বন্দুকটি তুলতে চেয়েছিল, তা তাদের থেকে মোটে দুই মিটার দূরে পড়ে রইল।
লেন ফেং আসলে তাদের সাথে একটু খেলা করতে চেয়েছিল, কিন্তু বন্দুকের শব্দে ছোট শহরের অন্য আইসিস সদস্যরা সতর্ক হয়ে যেতে পারে এই আশঙ্কায় সে দ্বিধায় পড়ে গেল। এই শহরে আর কোনো আইসিস সদস্য লুকিয়ে আছে কি না সে নিশ্চিত ছিল না, তাই বাধ্য হয়ে সে নিজের বিশেষ ক্ষমতার সাহায্যেই তাদের খতম করল।
দু'শ মিটার দূরের এক অন্ধকার কোণে, ল্যাং ইয়া তার হাতের ধারালো খঞ্জরটি এক আইসিস নেতার গলার নালীতে চেপে ধরে দাঁড়িয়ে ছিল।
"তাড়াতাড়ি করো, লেন ফেং আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে।" ল্যাং ইয়াকে এখনও কোনো পদক্ষেপ না নিতে দেখে বিং লেই তাড়া দিয়ে বলে উঠল।
"জানি তো।" বিরক্তির সুরে উত্তর দিল ল্যাং ইয়া। এরপর তার মুখে এক পিশাচসুলভ শীতল হাসি খেলে গেল। সে সামনের ছোট নেতাটির দিকে তাকিয়ে আরবি ভাষায় বলল, "আমি এখনই তোকে ওই তথাকথিত আল্লার কাছে পাঠিয়ে দিচ্ছি।"
কথা শেষ করেই ল্যাং ইয়া সামান্য চাপ দিয়ে খঞ্জরটি সেই নেতার গলায় ঢুকিয়ে দিল।
ল্যাং ইয়ার গতি ছিল অত্যন্ত শ্লথ। সে যেন ইচ্ছে করেই খুব ধীরে, অত্যন্ত ধীরে ধীরে খঞ্জরটি ভেতরে ঠেলছিল।
তীব্র যন্ত্রণায় ছটফট করে ছোট নেতাটি বাঁচার জন্য নড়াচড়া করতে চাইল, কিন্তু তার একটা হাত আগেই ভেঙে অকেজো করে দিয়েছিল ল্যাং ইয়া, তাই সে কোনোভাবেই প্রতিরোধ করতে পারল না; কেবল তার পা দুটো শূন্যে বারবার আছড়াতে লাগল।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিং ইং-এর সমস্ত শরীর ভয়ে কেঁপে উঠল। সে ভাবতেও পারেনি যে সবসময় ফাজলামো করে বেড়ানো ল্যাং ইয়া এত নিষ্ঠুর হতে পারে, তার এই নির্মম রূপ দেখলে যে কারও রক্ত জমে যাবে।
তবে বিং লেইয়ের ভাবলেশহীন মুখ দেখে মনে হলো সে এসবে অভ্যস্ত। শত্রুর মোকাবিলায় তার নিজের পদ্ধতিও ল্যাং ইয়ার চেয়ে কোনো অংশে কম দয়ালু ছিল না।
ছোট নেতাটি নিজের চোখেই দেখল ছুরিটা তার গলা পুরোপুরি ভেদ করে চলে গেছে, এরপর তার মাথাটা একপাশে ঝুলে পড়ল এবং সে চিরতরে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ল।
ছুরির ফলা ও ক্ষতের মুখ বেয়ে অবিরাম রক্ত গড়িয়ে পড়তে লাগল।
সৌভাগ্যবশত লিং মো এবং পান মু মু তাদের সাথে আসেনি, নইলে এই দৃশ্য দেখলে ভয়ে তাদের গায়ের রঙই উড়ে যেত।
ল্যাং ইয়ার নৃশংসতা কেবল তারাই বুঝতে পারবে যারা এটি নিজ চোখে দেখেছে, মুখে বলে তা বর্ণনা করা অসম্ভব।
ছোট নেতাটির মৃত্যু নিশ্চিত করার পর, ল্যাং ইয়া ছুরিটি টেনে বের করে নিল। মৃত লোকটির পোশাক দিয়েই সে ছুরির গায়ে লেগে থাকা রক্ত ভালো করে মুছে ফেলল, তারপর ছুরিটি যথাস্থানে রেখে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে হাত ঝেড়ে ফেলল এবং আগের সেই হাসিখুশি ভাবটা ফিরে পেল।
"চলো, যাওয়া যাক।" ল্যাং ইয়া এমনভাবে বলল যেন কিছুই ঘটেনি।
"ল্যাং ইয়া, ভাই তুই সত্যিই ভীষণ ভয়ানক।" একটু আগের সেই বিভীষিকাময় দৃশ্য মনে করে লিং ইয়া তার পেছনে হাঁটতে হাঁটতে শিউরে উঠল।
হাত ভেঙে যাওয়ার কারণে কোনো প্রতিরোধ করার উপায় ছিল না, কেবল চোখের সামনে নিজের গলা দিয়ে ছুরি ঢুকে যাওয়া দেখতে হয়েছিল—এই পরিণতি ভাবলেই গা শিউরে ওঠে।
ল্যাং ইয়া ফিরে লিং ইংয়ের দিকে চাইল এবং এক্কেবারে নিরীহ একটা হাসি দিয়ে বলল, "আরে ভাই, তুইও তো চাইলে এটা পারিস।"
"না না, ধুর! এসব কাজ আমার দ্বারা হবে না, বড্ড বেশি নিষ্ঠুর।" লিং ইং দ্রুত মাথা নাড়ল, এমন কাজ সে মরে গেলেও করবে না।
"নিষ্ঠুর?" ল্যাং ইয়া মৃদু হেসে বলল, "নাহ! এই আইসিস জঙ্গিরা অতীতে কী কী কুকর্ম করেছে তা যদি তুই জানতে, তবে আর একে নিষ্ঠুর মনে হতো না।"
"এরা আবার কী করেছে?" কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল লিং ইং।
"আরে ধুর! তুই কিচ্ছু জানিস না?" ভিনগ্রহের কোনো প্রাণী দেখছে এমন দৃষ্টিতে লিং ইয়ার দিকে তাকিয়ে সে বলল, "তুই কি খবরের কাগজ পড়িস না?"
লিং ইং নিজের কাঁধ ঝাঁকিয়ে নির্দোষভাবে উত্তর দিল, "খুব একটা পড়ি না। আমি শুধু জানি আইসিস একটা সন্ত্রাসী সংগঠন, এর বাইরে তারা কী করেছে আমার জানা নেই।"
"আচ্ছা ঠিক আছে, তুই জিতে গেছিস।" ল্যাং ইয়া আর কথা বাড়াল না, মুখ ফিরিয়ে সামনে হাঁটতে লাগল।
তিনজন এসে পৌঁছাল একটা খোলা দরজার সরাইখানার সামনে। ভেতরে রাখা পিকআপ ভ্যানটি দেখতে পেয়েই তাদের চোখ কপালে উঠল।
"বাপ রে! গাড়িটা তো জাস্ট ভাঙাচোরা একটা লোহালক্কড়, এটা কি আদৌ স্টার্ট নেবে?" গাড়ির কাছে এগিয়ে গিয়ে ভ্যানের হুডে হাত দিয়ে বলল ল্যাং ইয়া।
"চালানো যাবে, আমি চেক করে দেখেছি।" খনিজ জলের বোতল হাতে নিয়ে একটা বিস্কুট চিবুতে চিবুতে বলল লেন ফেং।
বিং লেই লেন ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "খাবারটা কোথায় পেলিস?"
"গাড়ির ভেতর থেকেই, তবে আর নেই।" এক চুমুক জল খেয়ে জবাব দিল লেন ফেং।
"উপরের তলাগুলো ভালো করে চেক করে দেখেছিস?" বিং লেই আবার প্রশ্ন করল।
"না তো, এতক্ষণ তো খাওয়ার জন্যই সময় দিলাম। এখনই দেখছি।"
জল খাওয়ার বোতলটি রেখে লেন ফেং তার পিস্তলটি বের করল এবং সেটিতে সাইলেন্সার লাগিয়ে নিল।
লেন ফেংয়ের এই কান্ড দেখে বিং লেই আবারও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোর কাছে সাইলেন্সার এল কোত্থেকে?"
"দারুণ প্রশ্ন! এটাও ওই গাড়ি থেকেই পেয়েছি।" কথা বলতে বলতে পিস্তলে গুলি ভরতে লাগল লেন ফেং।
"আরে ধুর! সব জিনিসই কি গাড়ি থেকে জোগাড় করলি? গাড়ির মধ্যে আর কী কী আছে শুনি?" পাশে দাঁড়িয়ে বিদ্রূপের সুরে বলল ল্যাং ইয়া।
"সত্যি আর কিছু নেই, বিশ্বাস না হয় তোরা নিজেরাই খুঁজে দেখিস।"
সিঁড়ির কাছে গিয়ে পেছনের তিনজনের দিকে ফিরে লেন ফেং নির্দেশ দিল, "লিং ইং আমার সাথে আয়, আর বিং লেই ও ল্যাং ইয়া তোমরা গাড়িটা ভালো করে চেক করো, আর কোনো সমস্যা আছে কি না দেখো।"
মাথা নেড়ে নিজের পিস্তলটি হাতে তুলে নিয়ে লেন ফেংয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল লিং ইং।
"চলুন।" লিং ইংকে সাথে নিয়ে অস্ত্র হাতে সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠতে শুরু করল লেন ফেং।
সিঁড়ির রেলিংগুলোয় মরচে ধরে গেছে। দীর্ঘদিন ধরে সিরিয়ার যুদ্ধবিগ্রহ চলতে থাকায় এই সরাইখানাটি একসময়ে আইসিস জঙ্গিদের আড্ডাস্থলে পরিণত হয়েছিল। এই ধরনের মানুষেরা শুধু তাদের তথাকথিত ঈশ্বরের কথাই জানে, সৌন্দর্য বা পরিচ্ছন্নতার প্রতি কারও কোনো ভ্রূক্ষেপ থাকে না।
"পরে কোনো ঝামেলা হলে আমি সামলে নেব, জীবন সংশয় না হওয়া পর্যন্ত তুই গুলি করিস না। তোর বন্দুকটায় সাইলেন্সার নেই, আমার ভয় হয় গুলির শব্দে বাকিরা সতর্ক হয়ে যেতে পারে।" ফিসফিস করে বলল লেন ফেং।
কোনো দ্বিমত না জানিয়ে মাথা নিচু করে সায় দিল লিং ইং।
দুজনে দোতলায় উঠে এল। সিঁড়িটা আরও ওপরে যাওয়ার পথ থাকলেও তারা ঠিক করল পুরো ভবনটি তন্নতন্ন করে পরিষ্কার করবে, একটা রুমও বাদ রাখবে না।
করিডোরের দুই পাশে সব মিলিয়ে মোট ছটি কামরা ছিল।
"একটা একটা করে চেক করব, তুই আমার পেছনে থাকবি।" নিচু গলায় বলল লেন ফেং।
প্রথম ঘরের দরজার সামনে এসে পৌঁছাল তারা। লেন ফেং তার পালকের তৈরি বিশেষ ছুরিটি বের করে কাঠের দরজায় ছোট একটা ফুটো করল এবং ডান চোখ দিয়ে ভেতরের অবস্থা খতিয়ে দেখল।
"ভেতরে লোক আছে, আমি আগে ঢুকছি।" বলেই সে সাবধানে দরজার হাতল ঘোরাল।
দরজায় কোনো তালা দেওয়া ছিল না, তাই সহজেই তা খুলে গেল।
খুব বড় নয় ঘরটি, ভেতরে একটা বড় খাট রয়েছে। বিছানায় ঘন দাঁড়িওয়ালা এক ব্যক্তি চোখ বন্ধ করে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন।
তার মাথার পাশের টেবিলের ওপর রাখা রয়েছে একটি এম-সিক্সটিন অ্যাসল্ট রাইফেল এবং একটি সাইলেন্সার লাগানো পিস্তল।
লোকটির হাবভাব দেখে নিশ্চিতভাবেই বোঝা যায় সে একজন আইসিস জঙ্গি।
বিছানায় শুয়ে থাকা লোকটার দিকে পিস্তল তাক করে গুলি করতে যাবে ঠিক এমন সময় হুট করে কী যেন মনে পড়ে যাওয়ায় লেন ফেং তার হাত নামিয়ে নিল।
"কী হলো? গুলি করছিস না কেন?" অবাক হয়ে জানতে চাইল লিং ইং।
"ওকে কিছু কথা জিজ্ঞেস করতে হবে।" পিস্তল গুটিয়ে নিয়ে ছুরি হাতে খাটের দিকে এগিয়ে গেল লেন ফেং।
এবারে আর সে সাবধানে পা টিপে হাঁটল না।
ঘুমের মধ্যেই পায়ের আওয়াজ পেয়ে দ্রুত চোখ মেলে তাকাল সেই ব্যক্তি।
লোকটির চোখের পলক ফেলার এই চটজলদি প্রতিক্রিয়া দেখে মনে মনে তার প্রশংসাই করল লেন ফেং।
তবে লেন ফেং জেনেশুনেই তাকে টের পাইয়ে দিয়েছিল। পরমুহূর্তেই, লোকটি বিছানা থেকে লাফিয়ে ওঠার সুযোগ পাওয়ার আগেই লেন ফেং তার ছুরিটা লোকটার উরুতে সজোরে ঢুকিয়ে দিল। ক্ষতস্থান থেকে মুহূর্তের মধ্যে ফিনকি দিয়ে রক্ত ছুটে বের হলো, এক বিভীষিকাময় দৃশ্য।
তীব্র যন্ত্রণায় লোকটির চোখ দুটো কপালে উঠে গেল, তার মস্তিষ্ক যেন অবশ হয়ে আসছে আর সে ব্যথায় চিৎকার করার উপক্রম হলো।
লিং ইং পাশেই তৈরি ছিল, লোকটি চিৎকার করতে যাওয়ার আগেই একটা কাপড় দিয়ে তার মুখ সশব্দে চেপে ধরল যাতে কোনো শব্দ বের হতে না পারে।
এই মুহূর্তে চিত্কার করলে চারপাশের সব কটি ঘর থেকে লোকজন ছুটে আসত।
"উম... উম..."
ব্যথায় ছটফট করতে লাগল লোকটি, উরুর যন্ত্রণায় সে পাগলপ্রায়।
লিং ইং আর তাকে ঠিক সামলে রাখতে পারছিল না। রাগের চোটে সে লোকটির বুকে এক ঘুসি বসিয়ে দিল, যার ফলে সে ছিটকে আবার বিছানায় পড়ে গেল।
"বাহ! মার তো বেশ কড়া হাত।" মুচকি হেসে লেন ফেং ছুরিটি না খুলেই লোকটির কলার ধরে তাকে খাট থেকে মেঝেতে টেনে নামাল, আর লিং ইংও তার মুখ থেকে হাত সরিয়ে নিল।
"আমার পা... আমার পা!" মেঝেতে লুটিয়ে পড়া লোকটি ব্যথায় চিৎকার না করে তার ক্ষতবিক্ষত উরুর দিকে তাকিয়ে ভয়ে শিউরে উঠল।
মাটিতে বসে পড়ে লোকটির দিকে মৃদু হেসে লেন ফেং প্রশ্ন করল, "বল, তুই কি আইসিস সদস্য?"
"তুই কে?" সোজা কথার উত্তর না দিয়ে উল্টো প্রশ্ন ছুড়ে দিল লোকটি।
কাঙ্খিত উত্তর না পেয়ে মৃদু অসন্তুষ্টির সুরেই একটা কাপড় তুলে নিয়ে লোকটির মুখ সজোরে চেপে ধরল লেন ফেং, এরপর ডান হাত দিয়ে ছুরির হাতলে এক জোরালো থাপ্পড় মারল।
বাইরের অতিরিক্ত বলপ্রয়োগে ছুরিটি আরও গভীরে ঢুকে গিয়ে লোকটির উরু পুরোপুরি ভেদ করে ফেলল।
"উম উম..."
হাত-পা ছুঁড়ে ছটফট করতে লাগল সে, লেন ফেংকে ঠেলে সরানোর চেষ্টা চালাল।
লেন ফেং তার ডান হাতের শক্ত মুঠো পাকিয়ে লোকটির বুকে আবার এক ঘুসি কষাল।
"পুক..."
ঘুষির চোটে লোকটির মুখ দিয়ে রক্ত উঠে এল, তবে মুখে কাপড় ঢাকা থাকায় তা বাইরে ছড়াতে পারল না।
রক্ত নিজের গায়ে এসে লেগেছে কি না তা দেখার জন্য লেন ফেং একটু পিছিয়ে নিজের হাত দুটো একবার দেখে নিয়ে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। সৌভাগ্যবশত গায়ে এক ফোঁটাও রক্ত পড়েনি।
লোকটি আর চিৎকার করতে পারল না, শুধু হাঁপাতে লাগল।
"আমি আবার বলছি, তুই আইসিস সদস্য কি না স্পষ্ট করে বল। যদি এমন কোনো উত্তর দিই যা আমার পছন্দ নয়, তবে তোর পেছনে আর সময় নষ্ট করব না আমি।"
শীতল গলায় প্রশ্ন করল লেন ফেং।
মাঝখানে কাপড় না থাকলে এতক্ষণে তার জামাকাপড় রক্তে ভেসে যেত, আর এই নোংরামি লেন ফেংয়ের সহ্যসীমার বাইরে।
"হ্যাঁ!" এই অকথ্য শারীরিক নির্যাতন আর সহ্য করতে না পেরে হাঁপাতে হাঁপাতে সে স্বীকার করল।
"তাহলে এবার বল, দুমাইল কি এখন পুরোপুরি তোদের দখলে?" প্রশ্ন চালিয়ে গেল লেন ফেং।
"হ্যাঁ, আমাদের বাহিনী সেখানে সম্পূর্ণ দখল নিয়ে নিয়েছে।" সত্য কথাই বলে দিল লোকটি।
"সেখানে কত সৈন্য মোতায়েন আছে?"
"আমি জানি না।"
"ক্লেয়ার নামের কোনো নারীর কথা শুনেছিস কি?"
"না।"
মনঃপুত উত্তর না পেয়ে লেন ফেং হেসে মাথা নাড়ল। তার যা জানার ছিল জানা হয়ে গেছে, এই লোকটিকে বাঁচিয়ে রেখে আর কোনো লাভ নেই।
বিছানার টেবিল থেকে পিস্তলটা তুলে লিং ইংয়ের দিকে ছুড়ে দিয়ে সে বলল, "নে, একে গুলি করে শেষ করে দে।"
"আমি... আমি মারব?" হাতের পিস্তলটার দিকে তাকিয়ে কিছুটা কাঁপাকাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করল লিং ইং।
"হ্যাঁ, কেন? এর আগে কি তুই কখনো মানুষ মারিসনি?" লিং ইংয়ের অবস্থা দেখে লেন ফেং প্রশ্ন করল।
মাথা নাড়ল লিং ইং, সে সত্যি বলতে এর আগে কখনো কাউকে হত্যা করেনি।
"তাহলে এটাই তোর প্রথম সুযোগ, গুলি কর। এই ধরনের অভিজ্ঞতার মুখোমুখি তোকে হতেই হবে, এড়ানো যাবে না।" সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে লিং ইংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে বলল লেন ফেং।
"আচ্ছা।" নিজের সমস্ত সাহস সঞ্চয় করে পিস্তলটি মাটিত পড়ে থাকা লোকটির দিকে তাক করল লিং ইং।
নিজের দিকে বন্দুকের নল দেখতে পেয়ে লোকটি ভয়ে কেঁপে উঠল এবং মিনতি করে বলে উঠল, "আমি তো জানি সব তোদের বলে দিয়েছি, দয়া করে আমার প্রাণটা ভিক্ষা দে।"
"আর দেরি করিস না, গুলি চালাও।" দুই হাত বুকে গুঁজে দাঁড়িয়ে বিন্দুমাত্র দয়া না দেখিয়ে বলল লেন ফেং।
দয়া বা করুণা শব্দটা তার কাছে একেবারেই অর্থহীন, এই বিলাসিতা তার কোনো দিনই প্রয়োজন হয়নি।
আর কোনো দ্বিধা না করে ট্রিগারে চাপ দিল লিং ইং।
"শ্রিউ..."
নলের মুখ থেকে বুলেট বেরিয়ে সোজা লোকটির মাথা ভেদ করে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে তার জীবনপ্রদীপ নিভিয়ে দিল।
"দারুণ করেছিস! কেমন লাগছে এখন?" মুচকি হেসে জানতে চাইল লেন ফেং।
"কৈ, কিচ্ছু মনে হচ্ছে না তো! একদম স্বাভাবিক লাগছে।" নিজের হাত দুটো প্রসারিত করে লিং ইং উত্তর দিল যেন কিছুই হয়নি।