৪৮তম অধ্যায়: যমজ অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী
দুইজন পুরুষ একই ধরনের পোশাক পরেছিল, রুপালী স্যুট, মাথায়ও ছিল একই রঙের টুপি। আশ্চর্যের বিষয়, তারা দেখতে একদম একই রকম। যমজ ভাই!
শীতল বাতাসের কপালে হালকা ভাঁজ পড়ল; সে চাপ অনুভব করল, কারণ এ দুজনকে সহজে সামলানো যাবে না বলে মনে হচ্ছে।
“তুমি কি অন্ধকার রাতের পানশালার মালিক?” বাম পাশে দাঁড়ানো লোকটি প্রশ্ন করল। তার কণ্ঠস্বর ছিল তীক্ষ্ণ, শুনতে কিছুটা কর্কশ।
“আমি-ই,” শীতল বাতাস অস্বীকার করল না, তার কপাল আরও কুঁচকে উঠল, সে বলল, “তোমার কণ্ঠটা খুব বাজে, যদি আমাকে মারতেই এসেছো, এত কথা বলার দরকার নেই, মারতে এসেছো তো এগিয়ে এসো, তোমার কণ্ঠ শুনে আমি বিরক্ত হচ্ছি।”
এ কথা বলার সাথে সাথেই সে ডানা মেলে মাঝ আকাশে ভেসে উঠলো, দুজনকে উপর থেকে নজর দিল।
শীতল বাতাসের অদ্ভুত ক্ষমতা দেখে তারা অবাক হয়ে গেল, তবে দ্রুতই তারা নিজেকে সামলে নিল। কারণ তারা আসার আগেই শুনেছিল এই মানুষটি শক্তিশালী যোদ্ধা, বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্নও হতে পারে; এখন তা নিশ্চিত হলো।
“তোমাকে হত্যার জন্য আমাদের ভাড়া করেছে চু ইউনথিয়ান, আমি এটা বলছি যাতে তুমি অজানায় মরো না।” ডানপাশের লোকটি বলল।
“ধন্যবাদ, এ তথ্য আমার কাজে লাগবে।” শীতল বাতাসের ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল।
অবাক করার মতো, তারা নিজেরাই জানিয়ে দিল চু ইউনথিয়ান আসল কলকাঠি নাড়ছে; এতে সে হাসবে কিনা বুঝতে পারল না। কারণ সাধারণত ভাড়াটে খুনি বা বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্নরা কাজে এসে শত্রুকে জানায় না কে তাদের পাঠিয়েছে, অথচ এ দুজন সম্পূর্ণ আলাদা প্রকৃতির।
চু ইউনথিয়ান সম্পর্কে সে খুব একটা চিন্তা করল না, কারণ সে এইচ শহরের ধনী ব্যক্তি, বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্নদের কথা জানা আশ্চর্য নয়। গতবার তার পাঠানো লোকদের কেউ মারা গেছে, কেউ আহত হয়েছে; এবার সে নতুন করে বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্নদের নিয়োগ করাটা স্বাভাবিক।
“তোমরা দুজনের আত্মবিশ্বাস দেখছি, আমাকে জানালে মনে করো আমি এখানেই মরব?” শীতল বাতাস ডানা ঝাপটে ঠাণ্ডা হাসল।
কিন্তু অবাক হয়ে দেখল, ওরা দুজন হাসল এবং একসঙ্গে বলল, “নাহলে?”
ওদের কথা শুনে শীতল বাতাসের কপাল কুঁচকে গেল, বাম হাতে থাকা ঘড়িটা মুহূর্তেই স্নাইপার রাইফেলের রূপ নিল।
“ক্লিক!” শীতল বাতাস গুলি ভরলো, দ্রুত ডানপাশের লোকটির দিকে তাক করল।
তার আচরণে ওরা একটু থমকে গেল, কারণ ওরা ভাবেনি সে হঠাৎ করে স্নাইপার রাইফেল বের করবে।
পরক্ষণেই, ওদের দুজনের বাহু একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে গেল, এবং অন্য হাত দুটো উপরে উঠে শীতল বাতাসকে তাক করল।
“তবে কি ওদের দুজনের ক্ষমতাও পারস্পরিক?” একরকম দেখতে দুজনের দিকে তাকিয়ে শীতল বাতাস মনে মনে ভাবল।
তবে সময় নষ্ট না করে ট্রিগার চেপে দিল।
“বুম!”
রাইফেলের নল সামান্য কেঁপে উঠল, পালকের মতো গুলিটা উড়ে ডানপাশের লোকটির কাঁধে লাগল।
“শিঁচ!” গুলি রক্তসহ পিঠ ফুঁড়ে বেরিয়ে এল।
পাশের অন্য জনও কষ্টে শব্দ করল, তার ডান কাঁধেও গুলির ক্ষত ফুটে উঠল।
দুজনেই আহত, এটা দেখে শীতল বাতাস হতবাক; কারণ সে তো একজনকে গুলি করেছিল, তাহলে দুজনই কেন আহত?
কিন্তু পরের মুহূর্তেই শীতল বাতাস মাঝ আকাশ থেকে মাটিতে পড়ে গেল, তার ডান কাঁধেও গুলির ক্ষত।
রক্ত তিনজনের বাহু বেয়ে ধীরে ধীরে গড়িয়ে পড়ছিল।
শীতল বাতাস যন্ত্রণায় দাঁত চেপে, মাটি থেকে উঠে গভীর বিস্ময়ে হতবাক।
এখন সে বুঝল, এ দুজন যমজ, তাদের ক্ষমতাও একে অপরের সঙ্গে সম্পৃক্ত।
তারা যখন ক্ষমতা ব্যবহার করে, তখন যে আঘাত পায়, সেটা দুজনের মধ্যে ভাগ হয়ে যায়। এবং এই ক্ষমতায় যার লক্ষ্য ঠিক করা হয়, সেই ব্যক্তিও একইরকম আঘাত পায়।
শীতল বাতাস আতঙ্কে কেঁপে উঠল; ভাগ্য ভালো, সে ওদের কারও মাথায় গুলি করেনি, তা হলে সে নিজেই মারা যেত, অথচ ওরা দুজন অর্ধেক অর্ধেক ক্ষতি ভাগ করে নিয়ে বেঁচে থাকত।
এ এক ভয়ানক ক্ষমতা।
এখন শীতল বাতাস ওদের ক্ষমতায় আটকে আছে; আক্রমণ করলেও ক্ষতি হবে, না করলে লড়াই অসম্ভব।
সে স্নাইপার রাইফেল গুটিয়ে ডান কাঁধ চেপে ধরল, কীভাবে এই ফাঁদ থেকে বেরোবে ভাবতে লাগল।
এভাবে চলতে থাকলে হয় না, যমজদের লক্ষ্য থেকে কীভাবে বেরোবে, সেটাই এখন বড় প্রশ্ন।
তার ডান চোখ বারবার জ্বলে উঠছে, সে কৌশল খুঁজছে।
কিন্তু ওরা শীতল বাতাসকে আর সময় দিল না, তাদের একজন ছুরি বের করল।
অন্ধকারে ছুরিটা ঝলমল করছিল, দেখতে ভয়ানক লাগছিল।
ওদের আচরণ দেখে শীতল বাতাসের মনে হলো, বিপদ আসছে।
এরপরই লোকটি নিজের উরুতে ছুরি বসিয়ে দিল।
শীতল বাতাসের উরুতেও রক্তাক্ত ক্ষত ফুটে উঠল, ব্যথায় সে হিমশীতল শ্বাস নিল।
তিনজনের উরুতে ক্ষত ফুটে উঠল, তবে যমজরা কেবল সামান্য কপাল কুঁচকাল, কারণ দুজন ভাগ করে ক্ষতি সহ্য করছিল, তাই কেবল রক্ত বেরোচ্ছিল; ব্যথা সহনীয় মাত্রায় ছিল।
কিন্তু শীতল বাতাস পুরোটা আঘাত পেল।
এরপর লোকটি ছুরি তুলল, বাঁ কাঁধে গভীরভাবে বসিয়ে দিল।
“শিঁচ!”
শীতল বাতাস বাঁ কাঁধ চেপে ধরে পেছাতে লাগল।
যন্ত্রণায় তার কপাল ঘামে ভিজে গেল; সে একেবারে নিষ্ঠুরভাবে মার খেতে লাগল।
লোকটি ছুরি তুলে নিয়ে চোখে উন্মাদ ঝিলিক নিয়ে দাঁড়াল।
শীতল বাতাস দাঁত চেপে ডানা ঝাপটে ওদের দিকে ঝাঁপ দিল।
সে তো চুপচাপ মার খেতে পারে না, চেষ্টা করতেই হবে।
শীতল বাতাস দ্রুত এগিয়ে এলে যমজরা নড়ল না, দাঁড়িয়ে রইল।
“বুম!”
শীতল বাতাস ওদের মাথার উপর গিয়ে ঘুরে দুজনের মাথায় একেকটা লাথি মারল, দুজনই পাঁচ মিটার দূরে ছিটকে গেল, তবু তাদের বাহু একে অপরের সঙ্গে লেপ্টে রইল।
“বুম!”
শীতল বাতাসও নিজের আঘাতে আকাশ থেকে মাটিতে পড়ে গেল।
তবুও তার দৃষ্টি আটকে গেল ওদের বাঁধা বাহুতে।
এখানে নিশ্চয়ই কিছু রহস্য আছে; লাথি খেয়েও ওদের বাহু আলাদা হয়নি, যদি বাহু ছাড়ানো যায়, তবে হয়তো এই লক ভেঙে যাবে?
এটা ভেবে শীতল বাতাস আর দেরি করল না, শরীরের যন্ত্রণা উপেক্ষা করে ডানা ঝাপটে ওদের দিকে ছুটে গেল।
ওড়ার পথে পালকগুলো ডান হাতে জড়ো হয়ে গভীর অন্ধকারের তলোয়ার হয়ে উঠল।
এদিকে যমজরা মাটি থেকে উঠে শীতল বাতাসের হুংকারে এগিয়ে আসতে দেখল।
তারা দ্রুত ছুরি বের করল, এবার তারা বড় কিছু করতে চায়।
শীতল বাতাসের চোখে ঠাণ্ডা ঝিলিক, অন্ধকার তলোয়ার দিয়ে ওদের বাঁধা বাহুতে আঘাত করল।
একই সাথে ওরা দুজন ছুরি নিজেদের পেটে গেঁথে দিল।
সময় যেন এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল...
ঝাং ইংশান গাড়ি চালিয়ে পানশালায় ফিরল, তার হৃদস্পন্দন দ্রুত।
কিছুক্ষণ আগে শীতল বাতাস তাকে তাড়াতাড়ি চলে যেতে বলেছিল, তখনই সে বুঝেছিল কিছু একটা ঘটতে যাচ্ছে।
হং জেঝিয়ান শক্তির ঢেউ টের পেয়ে দুইজন ড্রাগন ইউনিট সদস্যকে নিয়ে শক্তির উৎসে ছুটে গেল।
ঠিক পৌঁছানোর পর তারা হতবাক হয়ে গেল।
দুজন একরকম দেখতে লোক মাটিতে পড়ে আছে, তাদের বাঁ ও ডান বাহুর অর্ধেক কাটা গেছে, ক্ষত থেকে রক্ত উপচে পড়ছে।
তাদের শরীরে আরও অনেক ক্ষত, রক্তে রুপালী স্যুট একদম লাল হয়ে গেছে।
সবচেয়ে অবাক হওয়ার মতো বিষয়, তারা শীতল বাতাসকে দেখল।
শীতল বাতাসের ডানা উধাও, সে পেট চেপে ধরে আছে, জামা রক্তে লাল, মুখ ফ্যাকাশে।
স্পষ্টত, এখানে ভয়ানক যুদ্ধ হয়েছে।
তিনজন ড্রাগন ইউনিট সদস্যকে দেখে শীতল বাতাস কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল।
“তোমরাও কি আমার সাথে লড়তে চাও?” সে দাঁত চেপে বলল।
“আমরা তোমার শত্রু নই।” হং জেঝিয়ান দ্রুত হাত তুলল, জানান দিল সে শত্রু নয়।
“আমি জানি তোমাদের ড্রাগন ইউনিটের দায়িত্ব হলো হুয়া শিয়া রক্ষা করা।” শীতল বাতাস পেট চেপে ধরে, ফ্যাকাশে ঠোঁট নিয়ে কষ্ট করে বলল, “এখানে দুজন যমজ বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ছিল, তাদের ক্ষমতা ভয়ানক, তবে আমি তাদের অক্ষম করে দিয়েছি, জানি তোমরা কী করতে হবে জানো।”
এ কথা বলে শীতল বাতাস ফিরে ঝুঁকে হাঁটতে লাগল।
হং জেঝিয়ান মাটিতে পড়ে থাকা দুইজনের দিকে তাকাল, নিশ্চিত করল তারা এখনই জ্ঞান ফিরে পাবে না, তারপর শীতল বাতাসের পিছু নিল, বলল, “আমি তোমাকে সাহায্য করি?”
শীতল বাতাস থামল, হং জেঝিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “দরকার নেই, ওদের দুজনকে সামলাও, ওরা খুব বিপজ্জনক।”
এ কথা বলে ফের এগিয়ে যেতে লাগল।
হং জেঝিয়ান এগিয়ে যেতে চাইলে ডজনখানেক পালক তার পথ রোধ করল।
শীতল বাতাসের বিদায়ী ছায়ার দিকে তাকিয়ে হং জেঝিয়ান দাঁত চেপে ঘুরে দাঁড়িয়ে আদেশ দিল, যমজদের বেঁধে ফেলতে।
শীতল বাতাস যতই হাঁটে, ততই মাটিতে রক্ত পড়ে।
শেষ মুহূর্তে, যমজরা ছুরি দিয়ে নিজের পেটে আঘাত করে, আর অন্ধকার তলোয়ার তাদের বাহু কেড়ে নেয়।
তিনজনেই গুরুতর আহত।
শীতল বাতাসের কাছে কোনো কোষ মেরামত তরল ছিল না, তাই সে পানশালার দিকে যেতে লাগল।
কিন্তু সে এত গুরুতর আহত, প্রত্যেক পা ফেলা কষ্টকর।
“হা হা, কতদিন এমন কষ্ট পাইনি।” সে পেট চেপে তেতো হাসল।
হুয়া শিয়ায় ফেরার পর, ঝামেলা বেড়েই চলেছে, আর সবকিছুর মূলে ঝাং ইংশান জড়িত বলে মনে হচ্ছে।
তবু সে তার ওপর দোষ দেয় না; বরং তার জীবন ঝাং ইংশানের কাছে ঋণী, তার জন্য কিছু করতেই পারে।
কারণ ঝাং ইংশানের সাহায্য ছাড়া সে বেঁচেই থাকত না।
শীতল বাতাসের ঠোঁট ফ্যাকাশে, অতিরিক্ত রক্তক্ষরণের চিহ্ন স্পষ্ট।
“আহা, আঠারো বছর বাঁচলাম, আজ রাতে যেন মরেই না যাই।” সে জিভ কামড়ে ধরে নিজেকে জ্ঞান হারাতে দেয় না।
পানশালা থেকে এখনও অনেকটা পথ বাকি, সে কষ্ট করে মন শক্ত করে মোবাইল বের করে ঝাং ইংশান-কে লিখল: তুমি আগে বাড়ি ফিরে যাও, আমি আজ রাতে পানশালায় ফিরব না।
মেসেজ পাঠিয়ে মাথা ঝাঁকিয়ে একটু আস্তে হাঁটতে লাগল।
সে চায় না ঝাং ইংশান তার আহত অবস্থা দেখুক।
...