অধ্যায় ৮২: অস্থায়ী দল গঠন
অতিপ্রাকৃত সংঘের প্রধান ভবনের সর্বোচ্চ তলায়, সভাপতির কার্যালয়। বাই শাওওয়েন যখন পৌঁছালেন, তখন সভাপতি লি বেইহাই এবং বৃদ্ধ যাদুকর দু'জনেই সেখানে ছিলেন। তবে, তাদের মুখাবয়ব ছিল কিছুটা অদ্ভুত। “সভাপতি, আপনি আমাকে ডেকেছেন?” বাই শাওওয়েন জিজ্ঞাসা করলেন। “খাঁক খাঁক!” লি বেইহাই হালকা কাশি দিয়ে, কোমল সুরে বললেন, “শাওওয়েন, তুমি আগে বসো… বিশ্রাম কেমন হয়েছে?” বাই শাওওয়েন লি বেইহাইয়ের সামনে বসে হাসলেন, “খুব ভালো, আগামীকাল আবারও বন্য অঞ্চলে প্রবেশ করতে পারি, শিগগিরই শু ইয়ের মৌলিক শুটিং দক্ষতা সর্বোচ্চ স্তরে উন্নীত করব… তারপর কিছু প্রস্তুতি নিয়ে, সম্ভবত পরীক্ষার কাজটি চেষ্টা করা যাবে।” কিছুক্ষণ থেমে, বাই শাওওয়েন জিজ্ঞাসা করলেন, “সভাপতি, অস্থায়ী দল গঠনের উপকরণ পাওয়া গেছে কি?” জাগ্রতরা দল গঠন করে আত্মিক জগতে অভিযানে গেলে, তা মোটেও সহজ নয়। সবচেয়ে সাধারণ উপায়, একজন জাগ্রত যিনি লক্ষ্যবস্তুর ‘টিকিট’ রাখেন, তিনি দলনেতা হয়ে, নিজের স্তরের ভিত্তিতে একটি বড় পরিমাণ আত্মিক শক্তি খরচ করে অস্থায়ী দল তৈরি করেন এবং অন্যদের আমন্ত্রণ করেন। এভাবে, যাদের কাছে টিকিট নেই, তারাও লক্ষ্যবস্তুর জগতে প্রবেশ করতে পারে, একই অঞ্চলে থাকে এবং একসাথে অনুসন্ধান করে। কিন্তু, লি শু ই ‘পেশা পরিবর্তন পরীক্ষার’ মাধ্যমে আত্মিক জগতে প্রবেশ করছেন, তার কোনো টিকিট নেই, প্রয়োজনও নেই। এবার তার পেশা পরিবর্তনের কাজটি কেন্দ্র করে, তাকে দলনেতা করেই দল গঠন করতে হবে। লি শু ই, যিনি এখনো পুরোপুরি জাগ্রত হননি, তার কাছে আত্মিক মুদ্রা নেই, সাধারণ দল গঠনের নিয়ম খাটে না। ভাগ্য ভালো, ‘অস্থায়ী দল গঠনের উপকরণ’ আছে—দুই জাগ্রত (বা সম্ভাব্য জাগ্রত) অস্থায়ীভাবে একত্রিত হয়, টিকিট বা আত্মিক শক্তির প্রয়োজন নেই; যেমন ধূসর চুক্তিপত্র, ভাগ্য-সংযোগ স্ক্রল, জলদস্যু চিহ্ন ইত্যাদি। এসব উপকরণ একবারই ব্যবহারযোগ্য হলেও, তাদের মূল্য কম নয়। নিম্নতম অস্থায়ী দল গঠনের উপকরণের মূল্য একখানা নীল-রঙের বিশেষ যন্ত্রের চেয়ে বেশি; আর উচ্চ-স্তরের যেগুলোতে উচ্চতর জাগ্রতরা যুক্ত হতে পারে, তাদের মূল্য সুবর্ণ-রঙের নায়ক-পর্যায়ের যন্ত্রের সমান। অবশ্য, ‘স্থায়ী দল গঠনের উপকরণ’ আরও দামী; এটি জাগ্রতদের স্থায়ী দল গঠনের সুযোগ দেয় এবং আত্মিক জগতে বারবার অভিযান করতে সাহায্য করে। স্থায়ী উপকরণে শক্তিশালী বাড়তি গুণাগুণ থাকায়, অস্থায়ী উপকরণের তুলনায় অনেক বেশি মূল্যবান। বাই শাওওয়েনের জানা মতে, একবার ‘বন্ধুত্বের মদ’ নামে স্থায়ী দল গঠনের উপকরণ নিলামে বিশাল দামে বিক্রি হয়; ক্রেতা শুধু বিপুল আত্মিক শক্তিই দেননি, তিনটি সুবর্ণ যন্ত্রও বিনিময়ে দিয়েছেন!
স্বতন্ত্র বন্য জাগ্রতদের পক্ষে এসব কেনা অসম্ভব; শুধু শক্তিশালী সংঘগুলোই স্থায়ী দল গঠনের উপকরণ কিনতে পারে। ভাগ্য ভালো, এবার লি শু ইয়ের পেশা পরিবর্তন পরীক্ষা করতে সর্বনিম্ন স্তরের ‘অস্থায়ী দল গঠনের উপকরণ’ই যথেষ্ট। “হ্যাঁ, আমি ইতিমধ্যে জাগ্রতদের প্রতিযোগিতা প্লাটফর্মের ভার্চুয়াল হলে ক্রয়ের বিজ্ঞাপন দিয়েছি, কয়েকজন বিক্রেতার সঙ্গে আলোচনা চলছে,” লি বেইহাই মেয়ের ব্যাপারে বেশ মনোযোগী, “শু ইয়ের সময়সীমার আগেই কিনতে পারব।” জাগ্রতদের প্লাটফর্মের ভার্চুয়াল হল, বাই শাওওয়েনও শুনেছেন। এটি বিশ্বব্যাপী সংযুক্ত বাজার, যেখানে প্লাটফর্মে নিবন্ধিত সব জাগ্রতরা কেনাবেচা করতে পারে এবং প্লাটফর্ম কোম্পানির নিশ্চয়তা থাকে। বাই শাওওয়েন মাথা নেড়ে, একপাশে থাকা বৃদ্ধ যাদুকরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “পূর্ববার আপনি আমাকে সঙ্গ দিয়ে রক্ষা করেছিলেন, না হলে আমি সেই অভিশপ্ত যাদুকরের খোঁজে যেতে সাহস পেতাম না। দেখছি সভাপতি আমার বিষয়ে খারাপ কিছু বলেননি।” যদি লি বেইহাই বাই শাওওয়েনের ঝুঁকিপূর্ণ সিদ্ধান্তে অসন্তুষ্ট হতেন, নিশ্চয়ই জানাতেন; আর মেয়ের প্রতি তার অগাধ ভালোবাসা, সম্ভবত শু ইয়ের পেশা পরিবর্তনের কাজ বাই শাওওয়েনের সাথে করতে দিতেন না। বৃদ্ধ যাদুকরের মুখ আরও অদ্ভুত হয়ে উঠল। লি বেইহাই আবার কাশি দিয়ে বললেন, “শাওওয়েন, তোমার আগের পারফরম্যান্স দারুণ ছিল; প্রবীণ সভাপতি তোমার যুদ্ধের ভিডিও দেখে বলেছেন, তুমি সাহসী ও বুদ্ধিমান, মূল্যায়নের বাঁধা পার হয়ে, ভবিষ্যতে অনেক দূর যাবে। শু ইয়ের পেশা পরিবর্তন শেষ হলে, প্রবীণ সভাপতি তোমাদের সম্মানে উৎসব করবেন।” বাই শাওওয়েন মনে মনে আনন্দ পেলেন: প্রবীণ সভাপতি, মানে তো লি শু ইয়ের দাদু! পূর্বের সভাপতি ও বর্তমান সভাপতি দুজনেই আমাকে প্রশংসা করছেন, ভবিষ্যতে সভাপতির দায়িত্ব বুঝি আমার কাঁধেই পড়বে। আমি কি সহজে রাজি হব, নাকি কিছুটা কষ্টে রাজি হব? লি বেইহাই কিছুক্ষণ দ্বিধা করে বললেন, “শাওওয়েন, আমি আবারও বলি, অতিরিক্ত ঝুঁকি নিও না, নিরাপত্তাই প্রথম।” লি বেইহাইয়ের অস্বস্তিকর মুখ দেখে, বৃদ্ধ যাদুকরের অদ্ভুত ভাব দেখে, বাই শাওওয়েন অবশেষে বুঝলেন এক সত্য। আসলে, লি বেইহাই ও বৃদ্ধ যাদুকর, দুজনেই বাই শাওওয়েনের হলুদ ফৌজের ছিন্নভিন্ন সৈন্যদের ক্যাম্পে অভিযান করার সিদ্ধান্তে সন্তুষ্ট নন; প্রবীণ সভাপতি সমর্থন করায় তারা আপত্তি করেননি। আহ, এসব সাধারণ মানুষ, বুঝতে পারেন না কেন? হলুদ ফৌজের ছিন্নভিন্ন সৈন্যদের অভিযান প্রায় নব্বই শতাংশ নিশ্চয়তায় লাভজনক; এ অবস্থায় ঝুঁকি নিতে না পারা জাগ্রত, তিনটি ‘এ’ হাতে নিয়ে সর্বস্ব বাজি ধরতে না পারা নিষ্ক্রিয় মাছের মতো।
বাই শাওওয়েনের মতে, ষাট শতাংশ নিশ্চয়তা থাকলেই ঝুঁকি নেওয়া যায়; বাকি চল্লিশ শতাংশ কেবল নিজের চেষ্টায় অর্জন করতে হবে! ভাগ্য ভালো, অতিপ্রাকৃত সংঘে প্রবীণ সভাপতিও আমার চিন্তা করেন; না হলে বাই শাওওয়েনকে ‘অপরাজেয়তা কতটা নিঃসঙ্গ’ গাইতে হতো। “ঠিক আছে, শুনেছি বৃদ্ধ যাদুকর বলেছে, তুমি শু ইকে একখানা হলুদ ফৌজের সেনাপতির কোমরের চিহ্ন দিয়েছ? তাহলে কি তিন রাজ্যের জগতে পরীক্ষার কাজ করবে?” লি বেইহাই আবার জানতে চাইলেন। বাই শাওওয়েন মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, এটাই পরিকল্পনা।” “কিন্তু, তিন রাজ্যের জগতের কঠিনতা অনেক বেশি,” লি বেইহাই উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “তুমি আগেরবার যে হলুদ ফৌজের ছিন্নভিন্ন সৈন্যের অভিশপ্ত যাদুকরের মুখোমুখি হয়েছিলে, সে তো নেতৃস্থানীয় ছিল; চিন্তা করো, ঐ ইতিহাসখ্যাত বীরদের শক্তি কতটা ভয়ঙ্কর।” “আমি তথ্য যাচাই করেছি, তিন রাজ্যের জগত সত্যিই শক্তিশালী; কিছু শীর্ষ বীর, এমনকি নেতৃস্থানীয়। তবে, পেশা পরিবর্তন পরীক্ষার কঠিনতা নির্দিষ্ট; আমরা ঢুকলে, সরাসরি নেতৃস্থানীয় বীরের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা কম,” বাই শাওওয়েন ব্যাখ্যা করলেন, “আর, উচ্চতর জগত হিসেবে, তিন রাজ্যের পেশাগুলো শক্তিশালী হওয়ার কথা।” “প্রবীণ সভাপতি বলেছেন, তোমার মতামতই প্রধান… তবুও আমি সতর্ক করে দিচ্ছি, সাবধান থেকো,” লি বেইহাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমার তো শু ই একমাত্র কন্যা।” লি বেইহাইয়ের তিন স্ত্রী, কিন্তু কেবল লি শু ইকে একমাত্র কন্যা হিসেবে লালন করেছেন; সত্যিই নয়নের মণি। বাই শাওওয়েন এই অনুভূতি ভালোই বুঝতে পারেন, তাই নিশ্চয়তা দিলেন। পরবর্তী দশ-বারো দিন, বাই শাওওয়েন আবারও লি শু ইকে নিয়ে কয়েকবার বন্য অঞ্চলে অভিযান করলেন; বিশ্রামের সময় মৌলিক ধ্যানচর্চা করলেন। ভার্চুয়াল প্রতিযোগিতা প্লাটফর্মে বাই শাওওয়েন এখনো উন্নতি পরীক্ষায় অংশ নেননি; তিনি ঠিক করেছেন, দ্বিতীয় স্তরে ওঠার পর যাবেন। লি শু ইয়ের পরীক্ষার সময়সীমার শেষ দিনে, দুজনেই সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নিলেন। লি শু ইয়ের মৌলিক শুটিং পঞ্চম স্তরে গেল, বাই শাওওয়েনের মৌলিক ধ্যানও সহজেই পঞ্চম স্তরে গিয়ে প্রথম উন্নত স্তরে পৌঁছাল। লি শু ই অস্থায়ী দল গঠনের উপকরণ ব্যবহার করার পর, বাই শাওওয়েন তার আমন্ত্রণ গ্রহণ করলেন; দুজনে একসাথে, দ্বিতীয়বার আত্মিক জগতে প্রবেশ করলেন!