৬৪তম অধ্যায়: যাত্রা শুরু! বন্যভূমির পথে
সুপারগড গিল্ডের এ-গ্রেড দীর্ঘমেয়াদী সদস্য হওয়ার আরও একটি সুবিধা রয়েছে, সেটি হল গিল্ডের মাধ্যমে এ-গ্রেড শক্তিবর্ধক খাদ্যতালিকা অর্ডার করার সুযোগ। এ-গ্রেড শক্তিবর্ধক খাদ্যতালিকা বলতে বোঝায়, বন্য অঞ্চলের শক্তিশালী পরিবর্তিত পশুর মাংস ও পরিবর্তিত উদ্ভিদ দিয়ে তৈরি পুষ্টিকর খাদ্যতালিকা, যা সাধারণ মানুষ চাইলেও অর্থ খরচ করেও সহজে পেতে পারে না।
বাই শাওওয়েন ছোট জুনের জন্য একটি অর্ডার দিয়েছিল। এখন ছোট জুন তার শ্রেণিতে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে, আর কেউ তাকে হয়রানি করার সাহস দেখায় না। আগে যারা তাকে তুচ্ছ করেছিল, যেমন 'ফুলের প্রজাপতি' ও ছোট গ্যাংয়ের মেয়েরা, তারা এখন সংশোধনাগারে শিক্ষার জন্য পাঠানো হয়েছে।
চি হুয়া ইচুং স্কুল কর্তৃপক্ষ এখন প্রায় বাই শাওওয়েনকে পূজা করার মতো অবস্থা; তার দীর্ঘমেয়াদী ছুটির আবেদন বিনা দ্বিধায় অনুমোদন করেছে।
আসলে বাই শাওওয়েনের নায়ক পেশার জাগ্রত হওয়ার কারণে, সে চাইলে একাদশ শ্রেণির পরীক্ষা দিতে না গেলেও চলত, দেশের যেকোনো বিশ্ববিদ্যালয় তাকে বিনা পরীক্ষায় ভর্তি করতে চাইবে। কিন্তু বাই শাওওয়েন চিন্তায় ছিল, একাদশ শ্রেণির পরীক্ষার মাধ্যমে আরও পরিচিতি অর্জনের সুযোগ নিতে, পরীক্ষায় শীর্ষ স্থান অর্জন করে দেশজুড়ে খ্যাতি পেতে—এ যেন স্বপ্নের মতো।
তবে, পরীক্ষায় শীর্ষ স্থানের জন্য প্রতিযোগিতা খুবই তীব্র। প্রতি বিষয়ে ১৫০ নম্বর প্রাথমিক স্কোর, তার ওপর আরও ১৫০ নম্বর অতিরিক্ত স্কোর যোগ হয়, যা বাই শাওওয়েনের মতো প্রতিভাবান পরীক্ষার্থীদের জন্যই নির্ধারিত।
আধ্যাত্মিক শক্তির যুগে প্রতিভাবানদের অভাব নেই; দেশজুড়ে, উচ্চবিদ্যালয়েই পেশা বদলাতে সক্ষম প্রতিভাবান কিশোর-কিশোরী প্রতিটি শহরে রয়েছে। অনেক জাগ্রত তরুণই চরম চেষ্টা করছে, যাতে একাদশ পরীক্ষার শীর্ষস্থান অর্জন করে পরিচিতি বাড়ানো যায়।
যেমন লি শু ই, সে যদি সফলভাবে পেশা বদলাতে পারে, তাহলে সে নিশ্চয়ই সরাসরি ভর্তি হওয়ার সুযোগ ছেড়ে দিয়ে প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে। অবশ্য যদি দ্বিতীয়বার পেশা বদলাতে ব্যর্থ হয়, তাহলে বাধ্য হয়ে সরাসরি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হবে, সেখানে ছয় মাস প্রশিক্ষণ নিয়ে তৃতীয়বারের শেষ সুযোগের আগে শেষবার চেষ্টা করবে।
বাই শাওওয়েন দীর্ঘ ছুটির আবেদন করেছিল, লি শু ইকে পেশা বদলানোর চ্যালেঞ্জে সহায়তা করার জন্য, এবং একইসাথে একাদশ পরীক্ষার আগের কয়েক মাসে নিজের যুদ্ধ দক্ষতা উন্নত করার জন্যও। মার্শাল আর অস্ত্র বিষয়দুটি তার মানসিক বিশেষত্বের জন্য তেমন সহায়ক নয়।
বাই শাওওয়েন ও শার্ক লাইভ প্ল্যাটফর্মের চুক্তি শেষ পর্যন্ত সম্পন্ন হলো।
বাই শাওওয়েনের নায়ক পেশা জানতে পেরে, শার্ক লাইভ প্ল্যাটফর্ম অত্যন্ত গুরুত্ব দিল, শুধু পুরো লাইভ সরঞ্জাম—সেরা আধ্যাত্মিক ক্যামেরা, জাগ্রতদের জন্য বিশেষ ভার্চুয়াল হেলমেট ইত্যাদি—উপহারই দিল না, বরং উচ্চপদস্থ ব্যবস্থাপক ইয়ানজিয়াও নিজে বাই শাওওয়েনের লাইভ এজেন্ট হলো, পুরো লাইভ কার্যক্রমের দায়িত্ব নিল।
চুক্তিও বাই শাওওয়েনের ইচ্ছানুযায়ী, যথেষ্ট স্বাধীনতা ও সংক্ষিপ্ত সময়ের। অবশ্য চুক্তি শেষ হলে, শার্ক লাইভ প্ল্যাটফর্মের অগ্রাধিকার চুক্তি স্বত্ব থাকবে।
কালিমা ছড়ানোর ঘটনা, স্পষ্টীকরণের পোস্ট, হত্যা প্রচেষ্টা ও পতাকা উত্তোলনের ঘটনার উত্তাপে ইয়ানজিয়াও প্ল্যাটফর্মের সব সম্পদ কাজে লাগিয়ে বাই শাওওয়েনকে পুরোদস্তুর প্রচার করল। সে ও বাই শাওওয়েনের ইমেজ সহকারী শু লু একসাথে বাই শাওওয়েনের জন্য পুরো পোশাকের ব্যবস্থা করল।
উচ্চ রূপ, সুন্দর শারীরিক গঠন, উদ্বুদ্ধকারী চরিত্র, নায়ক পেশা... এইসব গুণ যখন একত্রিত হলো ১৭ বছরের এক কিশোরের মধ্যে, তখন সে স্বাভাবিকভাবেই জাতীয় পুরুষ দেবতা, তরুণ আইকন হয়ে উঠল, দেশজুড়ে জনপ্রিয়তা ছড়িয়ে পড়ল।
বাই শাওওয়েনের বিশ্বখ্যাতি ক্রমাগত বাড়ল, শিগগিরই ১০০ পয়েন্ট ছাড়িয়ে ডি-গ্রেড ‘প্রথম অগ্রভাগ’ পর্যায়ে পৌঁছাল। এই বিষয়টি চাং বোকে হতবাক করল; সে এতদিন কাজ করেও ই-গ্রেড ‘নীরবে বিখ্যাত’ পর্যায়েই আছে।
বাই শাওওয়েন হেসে তাকে সান্ত্বনা দিল, এমন প্রচারের উত্তাপ যদি পরবর্তীতে বড় কোনো ঘটনা না ঘটে, দ্রুত কমে যেতে পারে; চাং বো বছরের পর বছর ধরে গড়ে ওঠা ভক্তদের মতো স্থিতিশীল নয়।
সব প্রস্তুতি শেষে, বাই শাওওয়েন ও লি শু ই একসাথে প্রবেশ করল বন্য এলাকায়। তাদের সাথে আরও একজন উচ্চপর্যায়ের জাগ্রত ছিল, তার নাম মং গুই।
মং গুই গিল্ডের পুরানো সদস্য, ডাকনাম ‘পুরাতন দৈত্য’, সাধারণত চুপচাপ। এবার সে লি বেইহাইয়ের অনুরোধে, বিশেষভাবে বাই শাওওয়েন ও লি শু ই’র নিরাপত্তা রক্ষায় এসেছে, জরুরি না হলে সে হস্তক্ষেপ করবে না।
যদিও বাই শাওওয়েন ৩-গ্রেড জাগ্রতের বিরুদ্ধে জয়লাভ করেছে, যুদ্ধক্ষমতা যথেষ্ট, তবু প্রথমবার বন্য এলাকায় প্রবেশ, অভিজ্ঞতার অভাব—লি বেইহাই জোর দিয়ে পুরাতন দৈত্যকে সঙ্গে পাঠিয়েছে।
বাই শাওওয়েন মনে মনে ভাবল, লি বেইহাই হয়তো ভাবছে, দু’জন বনের মধ্যে একা থাকলে, অসতর্কতায় কিছু ঘটে যেতে পারে?
হুম, আমি কি সে ধরনের মানুষ? মানুষের মধ্যে কিছুটা বেশি বিশ্বাস আর কম চালবাজি থাকলে ক্ষতি কী? তাছাড়া, জীবন সহকারী, চালকও আছে, কিসের ভয়?
সহচর আসনে চোখ বন্ধ করে থাকা পুরাতন দৈত্যকে দেখে, বাই শাওওয়েন পিছনের ডান আসনে বসে মুখ কুঁচকে চুপিচুপি হাত বাড়িয়ে লি শু ই’র ছোট হাত ধরল।
লি শু ই কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, এতে বাই শাওওয়েনের সাহস একটু বাড়ল, সে ধীরে ধীরে হাত ধরে উপরে উঠতে শুরু করল।
এভাবে হাতের দিকে এগোতে গিয়ে বাই শাওওয়েন টের পেল কিছু ঠিক নেই, এই বাহু একটু বেশি স্থূল, মনে হলো স্কুলের রূপবতী নয়।
“বাই স্যর... আপনি আমার হাত কেন ধরছেন?”
বাম আসনে বসা জীবন সহকারী, সুতির পোশাক পরা হো জি ছিং, মুখে হাসি নিয়ে বলল, হাতটা সরিয়ে নিল।
“আ, ও, ভুলবশত, ভুলবশত।” বাই শাওওয়েন লজ্জায় লাল হয়ে গেল, কে জানত আপনার হাত লি শু ই’র পায়ে থাকবে?
মাঝে বসা লি শু ই ভ্রু কুঁচকে বাই শাওওয়েনকে চিমটি কাটল, “পুরাতন দৈত্য চাচা আছে, তুমি একটু শান্ত থাকো!”
বাই শাওওয়েন একটু সংকোচ নিয়ে সামনে পুরাতন দৈত্যের দিকে তাকাল; সে জানে পুরাতন দৈত্য ৭-গ্রেড জাগ্রত, জাগ্রতদের যুদ্ধ প্ল্যাটফর্মে তার একক র্যাংক ব্রোঞ্জ-টু, বাকিটা অজানা।洞察 ব্যবহার করতে চায়নি, কারণ এতে আধ্যাত্মিক পয়েন্ট খরচ হয়, আর পুরাতন দৈত্য তো শত্রু নয়।
তবে, ৭-গ্রেড জাগ্রত, ব্রোঞ্জ-টু... মনে হয় একটু কম।
বাই শাওওয়েন বেশি ভাবল না, প্রশ্ন করল, “ফং ভাই, আর কত দূর?”
চালক ফং কুই গাড়ির ন্যাভিগেশন দেখে বলল, “বাই স্যর, আমরা ইতিমধ্যে সীমারেখা পেরিয়ে এসেছি, এখনই বন্য এলাকা। আমাদের গন্তব্য ৬৮ নম্বর সরবরাহ কেন্দ্র, সরাসরি দূরত্ব ১৩ কিলোমিটার।”
“কাছাকাছি কোনো পরিবর্তিত পশুর কেন্দ্র আছে? এখনো দিনের আলো আছে, আমরা পথে যেতে যেতে পরিষ্কার করে তারপর সরবরাহ কেন্দ্রে যাব।” বাই শাওওয়েন বলল।
“ঠিক আছে।”
কেউ বাই শাওওয়েনের সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন করেনি; রওনা হওয়ার আগে পুরাতন দৈত্য বলেছিল, এবার অভিযান বাই শাওওয়েন নেতৃত্ব দেবে। বাই শাওওয়েনের সিদ্ধান্তে বড়ো কোনো ভুল না হলে, ইচ্ছাকৃত বিপদ না হলে, সে হস্তক্ষেপ করবে না।
চালক ফং কুই ও জীবন সহকারী হো জি ছিং তো আরও কিছু বলবে না, তাদের পেশাগত দক্ষতা।
অভিজ্ঞ চালক ফং কুই গাড়ির মানচিত্র দেখে গাড়ি নিয়ে গিয়েছিল একটি গোপন পাহাড়ের নিচে।
“বাই স্যর, সামনে একটি পরিত্যক্ত গ্রাম, এটি একটি পরিবর্তিত পশুর কেন্দ্র। ন্যাভিগেশনের সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, এখানে অনেকদিন জাগ্রত কেউ আসেনি।” ফং কুই বলল।
“ঠিক আছে। শু ই, আমরা নামব, হো আপা ও ফং ভাই গাড়িতেই থাকবেন, অযথা নামবেন না।” বাই শাওওয়েন সতর্ক করল।
এই অফ-রোড গাড়ি বিশেষভাবে পরিবর্তন ও শক্তিশালী করা হয়েছে, জানালার বাইরে পর্যন্ত ওঠানামা করা যায় এমন অ্যালয় স্টিল প্লেট লাগানো, জাগ্রতদের জন্য বন্য এলাকায় অভিযান করার জন্য। সীমারেখার ৩০ কিলোমিটারের মধ্যে, পরিবর্তিত পশুর স্তর সাধারণত ৫-গ্রেডের বেশি হয় না, গাড়ির প্রতিরক্ষা ভাঙার মতো খুব কম।
জাগ্রতদের চুক্তি অনুযায়ী, জাগ্রত সদস্যরা সাধারণ মানুষ সহকারীকে ৩০ কিলোমিটার বাইরে বন্য অঞ্চলের গভীরে যেতে বাধ্য করতে পারে না। তাই গভীরে যেতে চাইলে, জাগ্রতদের নিজেরাই গাড়ি চালানো, মেরামত, বারবিকিউ, রান্নার মতো দক্ষতা শিখতে হয়।