৪৯তম অধ্যায়: রঙিন আপা

পূর্বে শক্তি না থাকায় কিছু করার ছিল না, কিন্তু এখন, বাই শাওওয়েন সফলভাবে পেশা পরিবর্তন করেছে, জাগরণকারী হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছে, তাও আবার নায়ক শ্রেণির! উ শাওইয়ান ও তার পেছনের ঝৌ ইয়ের মতো মানুষ এখন বাই শাওওয়েনের কাছে কোনো গুরুত্বই রাখে না। বাই শাওওয়েন চাইলে দু’জনকে মারাত্মক আহত করে হাসপাতালে পাঠালেও, তার জাগরণকারীর বিশেষাধিকার থাকায় কোনো আইনি শাস্তির মুখোমুখি হবে না—জাগরণকারীদের জন্য, প্রকাশ্যে খুন বা অগ্নিসংযোগ না করলে, শুধু মারামারি বা হাতাহাতি আইনের আওতায় পড়ে না।

তবে, বাই শাওওয়েন ক্লাসে ঝৌ ই ও উ শাওইয়ানকে খুঁজে পেল না; দু’জনেই স্কুল ছুটি পর্যন্ত আর আসেনি, যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে। ক্লাসের শিক্ষক শিয়াও জিনশেং বাই শাওওয়েনের ফিরে আসার খবর শুনে খুব খুশি হলেন, তাকে অফিসে ডেকে, এই দশ দিনের অভিজ্ঞতা জানতে চাইলেন। বাই শাওওয়েন পেশা পরিবর্তনের কথা শিয়াও জিনশেংকে বলেনি—যিনি তিনবার চেষ্টা করেও পেশা পরিবর্তনে ব্যর্থ হয়ে, বাধ্য হয়ে স্কুলে শিক্ষকতা করছেন, তার সামনে নিজের প্রথম চেষ্টাতেই সফলতার কথা বলা তো তার ক্ষততেই লবণ ছিটানো হবে।

এই দশ দিনের ঘটনা বাই শাওওয়েন অস্পষ্টভাবে এড়িয়ে গেল, তারপর মরিচা ধরা লোহার তলোয়ারটি শিয়াও জিনশেংকে ফিরিয়ে দিল।
“বাই শাওওয়েন, স্কুল ছুটির পর তাড়াহুড়ো করো না, আমি চিয়াং ওয়েন, ঝৌ ই আর উ শাওইয়ানকে ডেকে, আমরা একসাথে খেতে যাব—তোমার নিরাপদে ফিরে আসা উদযাপন করব,” শিয়াও জিনশেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “শিক্ষক হিসেবে আমি কতটা অযোগ্য, আমার ছাত্রের দ্বারা উদ্ধার পেতে হয়েছে, সত্যিই লজ্জা লাগছে।”

শিয়াও জিনশেং ওই দু’জনের কথা তুলতেই বাই শাওওয়েনের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল; সে গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলল, “শিয়াও স্যার, ঝৌ ই আর উ শাওইয়ান সম্ভবত আসার সাহস পাবে না।”
“কেন?” শিয়াও জিনশেং মোবাইল বের করতে করতে থমকে গেলেন।
বাই শাওওয়েন ক্যান্টিনের ছাদে যা ঘটেছিল, বিশেষ করে সংক্ষিপ্ত স্কার্ট পরা ছোট্ট মেয়েটির মুখে শোনা খবরটি বলল।
“তুমি বলছ… উ শাওইয়ান জুনিয়র বিভাগের খারাপ ছেলেদের দিয়ে তোমার বোনকে হয়রানি করিয়েছে?” শিয়াও জিনশেং বিস্ময়ে বললেন, “এটা কি সম্ভব? আমার তো মনে হয়, উ শাওইয়ান খুব শান্ত মেয়ে, এমন কাজ ওর দ্বারা হবে বলে মনে হয় না।”

বাই শাওওয়েন আর ব্যাখ্যা করতে চাইল না, শুধু বলল, “স্যার, আপনি চাইলে ফোন করে দেখতে পারেন।”
শিয়াও জিনশেং দ্বিধার সাথে ফোন করলেন, প্রথমে উ শাওইয়ানকে।
“স্যার, আজ আমার পেটটা খারাপ, তাই আগে বাড়ি যাচ্ছি… খাওয়া? তোমরা খাও, আমার তরফ থেকে বাই শাওওয়েনকে ধন্যবাদ জানিয়ো।”
ফোনটা কেটে গেল; শিয়াও জিনশেং ভ্রূ কুঁচকে ঝৌ ই-কে ফোন দিলেন, অনেকক্ষণ রিং হওয়ার পরও কেউ ধরল না।
বাই শাওওয়েন ঠাণ্ডা গলায় বলল, “দু’জন একসাথেই আছে।”
শিয়াও জিনশেং প্রায় পুরোটা বিশ্বাস করলেন; কপাল কুঁচকে বললেন, “এটা যদি সত্যি হয়, তবে খুবই অন্যায় হয়েছে।”

বাই শাওওয়েন বলল, “ওরা আজ পালাতে পারলেও, চিরকাল পারবে না। এই হিসেবটা ঠিকঠাক মিটিয়ে নিব।”
শিয়াও জিনশেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “বাই শাওওয়েন, তোমার মনোভাব আমি বুঝি। তবে, আমি বলব, আপাতত নিজেকে সংযত রাখো, সামনে তো উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা। ঝৌ ই-র পরিবারের অবস্থা জানোই, সাধারণ নয়। আমি এই ব্যাপারটা স্কুলে জানাব, তদন্ত করে অবশ্যই ব্যবস্থা নেয়া হবে।”

বাই শাওওয়েন বাইরে কিছু বলল না, মনে মনে ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্ত নিয়ে রেখেছে।
“ওরা যেহেতু আসছে না, আমরা চিয়াং ওয়েনকে নিয়ে খেতে যাই,” শিয়াও জিনশেং বললেন।
বাই শাওওয়েন মাথা নেড়ে বলল, “স্যার, আজ থাক। আমি একটা ওষুধের দোকানে পার্টটাইম করি; এক সপ্তাহের ছুটির কথা ছিল, এখন চার দিন বেশি হয়ে গেছে। আমাকে তাড়াতাড়ি গিয়ে রিপোর্ট করতে হবে।”
শিয়াও জিনশেং মাথা নেড়ে বারবার সাবধান করলেন সংযত থাকতে, বাই শাওওয়েনকে অফিস থেকে বিদায় দিলেন।

বাই শাওওয়েন আগে ছোট জুনকে হোস্টেলে পৌঁছে দিল, তারপর স্কুলের ফটক পেরিয়ে দ্রুত চৌশেন ওষুধের দোকানের দিকে রওনা হল।
“আপনি কি বাই শাওওয়েন সাহেব?” এক কোমল নারীকণ্ঠ প্রশ্ন করল।
বাই শাওওয়েন ঘুরে দেখল, এক অফিস-পোশাক পরা যুবতী মহিলা, গড়ন বেশ আকর্ষণীয়, বক্ষদেশে ইউনিফর্ম টানটান, গলার কাছে তুষার-সাদা অংশ স্পষ্ট।
ওই অফিস-পোশাক পরা মহিলার পাশে আরও একজন তরুণ, বাই শাওওয়েনকে ফেরত আনা সেই স্ট্রিমার, ঝাং বো।
“আমি বাই শাওওয়েন।”
ঝাং বো আগে হাত তুলে সম্ভাষণ করল, হাসিমুখে বলল, “হাই, চ্যাম্পিয়ন ভাই, আবার দেখা হল। পরিচয় করিয়ে দেই, উনি আমার ম্যানেজার, ইয়ানজিয়ে।”
ওই নারী আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে হাত বাড়ালেন, “ঝেং জিনইয়ান, শার্ক লাইভ প্ল্যাটফর্ম থেকে এসেছি, এই নিন আমার কার্ড।”
বাই শাওওয়েন কার্ডটা দেখে নিল। সেখানে লেখা, “শার্ক লাইভ প্ল্যাটফর্ম জাগরণকারী অ্যাফেয়ার্স ডিপার্টমেন্ট, সিনিয়র ম্যানেজার: ঝেং জিনইয়ান।”
“আমার নাম নিয়ে মজা করো না, জানি অনেক সাদামাটা,” ইয়ানজিয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “বাবা-মা দিয়েছে, আমার আর কী করার!”

স্বীকার করতেই হয়, এই ইয়ানজিয়ে বেশ ভালো কথা বলেন, নিজের নাম নিয়ে মজা করে মুহূর্তেই দূরত্ব কমিয়ে দেন।
তবু, বাই শাওওয়েনের তাড়াহুড়া ছিল, সরাসরি বলল, “আপনাকে দেখে ভালো লাগল ঝেং মহিলা, কৃতজ্ঞ। বলুন তো, বিশেষ কোনো দরকারি কথা আছে? আমি কাজে যাচ্ছি, প্রায় দেরি হয়ে গেছে।”
ইয়ানজিয়ে হাসিমুখেই বললেন, “আপনি কোথায় যাবেন? চাইলে ঝাং বো আপনাকে গাড়িতে পৌঁছে দেবে, গাড়িতে কথা বলি। চিন্তা করবেন না, সময় নষ্ট হবে না।”

বাই শাওওয়েন মাথা নেড়ে রাজি হল, এতে সময় বাঁচবে। সে চৌশেন ওষুধের দোকানের ঠিকানা দিল, ইয়ানজিয়ের সাথে ঝাং বো-র গাড়ির পেছনের সিটে বসল।
গাড়িতে, ইয়ানজিয়ে আসার কারণ জানালেন।
“আমি, স্ট্রিমার?” বাই শাওওয়েন একটু অবাক হল।
“ঠিক তাই, আমি লক্ষ্য করেছি, আপনার চেহারা ও ব্যক্তিত্ব দুই-ই চমৎকার, তার উপর জাগরণকারী হিসেবে দক্ষতা, অবশ্যই লাইভ স্ট্রিমিংয়ের জন্য উপযুক্ত!” ইয়ানজিয়ে বললেন, “বিরক্ত লাগছে ভেবেন না, অনেক জাগরণকারীই এটা করেন, খ্যাতি ও অর্থ দুটোই পাওয়া যায়। বিশ্বজুড়ে পরিচিতি জাগরণকারীদের জন্য কতটা দরকারি, তা নিশ্চয়ই না বললেও বোঝেন।”

বাই শাওওয়েন একটু ভেবে মাথা নাড়ল, “দুঃখিত, আমার তো উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা আছে, আপাতত স্ট্রিমার হওয়ার ইচ্ছা নেই।”
বাই শাওওয়েনের জীবনের লক্ষ্য অনেক দূর পর্যন্ত বিস্তৃত, স্ট্রিমার হয়ে সেই অল্প একটু খ্যাতি তার প্রয়োজন নয়।
ইয়ানজিয়ে আরও দু’একবার বোঝাতে চাইলেন, দেখলেন বাই শাওওয়েন নাছোড়বান্দা, আফসোস করে মাথা নাড়লেন, “দুঃখের বিষয়, আপনার মতো চেহারা, জন্মগতভাবে তারকাপদবাচ্য, স্ট্রিমার না হলে আফসোসই। ভবিষ্যতে যদি ইচ্ছা হয়, আমার নম্বরে ফোন দিতে পারেন।”

ঠিক তখনই ঝাং বো-র গাড়ি চৌশেন ওষুধের দোকানের সামনে এসে দাঁড়াল।
বাই শাওওয়েন কৃতজ্ঞতা জানিয়ে দরজা খুলে নেমে গেল।
“ইয়ানজিয়ে, কথা পাকেনি?” ঝাং বো জিজ্ঞেস করে উত্তর না পেয়ে অবাক হয়ে পিছনে তাকাল, “কী হল? শুধু কথা না পাকা হলেই এমন মন খারাপ? হুঁশে আসো!”
ইয়ানজিয়ে জানালা দিয়ে বাই শাওওয়েনের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে থাকলেন, যতক্ষণ না সে অদৃশ্য হয়ে গেল, ততক্ষণ চুপচাপ, তারপর যেন হঠাৎ চেতনা ফিরে পেলেন, “অবিশ্বাস্য, কী অসাধারণ!”
ঝাং বো-র দিকে তাকিয়ে, ইয়ানজিয়ে মুখটা বিরক্তিতে কুঁচকে বললেন, “এই যে, তুমি ঘুরে তাকাচ্ছ কেন? ভালো করে গাড়ি চালাও!”
ঝাং বো-র হৃদয়ে যেন বাজ পড়ল, চোখে জল এসে গেল, “ইয়ানজিয়ে, আপনি কি চেহারা দেখেই বিচার করেন? পুরুষের আসল গুণ তো মন ও চরিত্র, চেহারা দিয়ে তো পেট ভরে না!”
ইয়ানজিয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, “বয়স হলে তো চেহারাও পেট ভরায় না! তবু, যখনই কিছুই হবে না, তখন সুন্দর ছেলেই তো চোখের আরাম—না?”
ঝাং বো অসহায়ভাবে বলল, “ঠিক আছে, কিন্তু লোকটা তো আপনার ফাঁদে পা দিতে চায় না!”
“হুঁ, ইয়ানজিয়ে যখন হাত বাড়ায়, কোনোদিন খালি হাতে ফেরে?” ইয়ানজিয়ে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বললেন, বাই শাওওয়েনের কথা মনে করে আবারও উত্তেজনা অনুভব করলেন, “দেখো, চেহারা দশে দশ, ব্যক্তিত্ব নয়, গড়ন দশ, পেশাগত দক্ষতা নয়… আহা, এমন দুর্লভ প্রতিভা শুধু আমারই হতে হবে!”