অধ্যায় ১৩৮: শক্তি প্রদর্শন

একদল প্রভাবশালী ব্যক্তির সামনে বসেও বাই শিয়াওয়েন বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না।

সামরিক পোশাক পরিহিত বৃদ্ধ ব্যক্তি কথা শুরু করলেন, "আমি জিংহাই শহরের সামরিক জোনের কমান্ডার ইয়াং ইয়ংকাং, একই সাথে আমি জাগ্রতকারী সমিতিরও সভাপতি। বাই শিয়াওয়েন, এবারের শহর রক্ষা যুদ্ধে তোমার পারফরম্যান্স ছিল অসাধারণ। জাগ্রতকারী সমিতি তোমাকে পুরস্কৃত করবে। আশা করি তুমি ভবিষ্যতে আরও নিষ্ঠার সাথে জনগণের সুরক্ষায় কাজ করে যাবে।"

বাই শিয়াওয়েন মৃদু কেশে বলল, "এই... এটা তো আমার দায়িত্বই ছিল। তবে কমান্ডার ইয়াং, আমার একটি কৌতূহল ছিল—আপনারা কি পুরস্কার দেওয়ার জন্য আমার বাড়িতে সরকারি বাহিনীকে পাঠিয়ে জোর করে আমাকে এখানে তুলে নিয়ে আসার পদ্ধতিটি বেছে নিয়েছেন? আমি গ্রাম থেকে এসেছি, আমার জ্ঞানবুদ্ধি কম, তবে এ ধরনের সংবর্ধনা এই প্রথম দেখলাম।"

ইয়াং ইয়ংকাং কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। তিনি ভেবেছিলেন আগে প্রশংসা করে ছেলেটির মন জয় করবেন, যাতে তার ভেতরের প্রতিরোধ কমে আসে। কিন্তু এখন বোঝা যাচ্ছে, বাই শিয়াওয়েনের মনে ক্ষোভের পরিমাণ কম নয়।

"এখানে কিছু ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, সম্ভবত আমার অধীনস্থ কর্মীরা আমার নির্দেশ ঠিকমতো বুঝতে পারেনি," ইয়াং ইয়ংকাং বললেন। "বাই শিয়াওয়েন, শহর রক্ষা যুদ্ধের সময় উচ্চস্তরের দানবরা তোমার পিছু নিয়েছিল, যা খুবই বিরল ঘটনা। তাই ভাইস প্রেসিডেন্ট ফু এবং কমিশনার উ একমত হয়েছেন যে, তোমার কাছে এমন কোনো বিপজ্জনক বস্তু আছে যা উচ্চস্তরের দানবদের আকৃষ্ট করছে। তাদের এই ধারণার সাথে কি তুমি একমত?"

"না, একমত নই," বাই শিয়াওয়েন দ্বিধাহীনভাবে বলল।

"মিথ্যা বলছে," উ ছংলিয়ান নাক দিয়ে একটা শব্দ করলেন।

ইয়াং ইয়ংকাং আবার বললেন, "তাহলে তুমি কি আমাদের তদন্তে সহযোগিতা করার জন্য তোমার ব্যক্তিগত তথ্য উন্মুক্ত করতে রাজি আছো?"

"এটা গোপনীয়তার লঙ্ঘন, আমি রাজি নই," বাই শিয়াওয়েন প্রত্যাখ্যান করল।

"তোমার মতামতের ওপর এখানে কিছু নির্ভর করছে না, বেস সিটির জনগণের নিরাপত্তাই সবচেয়ে বড় কথা!" ফু ইপিং টেবিল চাপড়ে গর্জে উঠলেন।

"আপনিই নিশ্চয়ই ভাইস প্রেসিডেন্ট ফু, চু ইউয়ানবিনকে কি আপনিই পাঠিয়েছিলেন?" বাই শিয়াওয়েন পঞ্চাশোর্ধ্ব এই স্থূলকায় বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, "আর ভান করবেন না। মুখে শহরের নিরাপত্তার কথা বললেও, আসলে আমার কাছে উচ্চস্তরের কোনো আধ্যাত্মিক সম্পদ আছে ভেবেই নিরাপত্তার দোহাই দিয়ে তা হাতিয়ে নিতে চাইছেন। সত্যিটা হলো, আমার কাছে এমন কিছুই নেই!"

"অসম্ভব!" ফু ইপিং ধমকে উঠলেন। "তোমার ফাইল আমি অনেক আগেই দেখেছি। প্রাথমিক থেকে উচ্চ মাধ্যমিক পর্যন্ত তোমার পারফরম্যান্স ছিল অতি সাধারণ। কিন্তু উচ্চ মাধ্যমিকের শেষ কয়েক মাসে হঠাৎ তুমি বদলে গেলে, বীরের পেশায় উন্নীত হলে... যুক্তির বিচারে এটা অসম্ভব! নিশ্চয়ই তোমার কোনো রহস্য আছে!"

"হঠাৎ মেধা বিকশিত হওয়া কি অপরাধ?" বাই শিয়াওয়েন বিরক্ত হয়ে বলল।

হঠাৎ করেই কনফারেন্স রুমের দরজায় টোকা পড়ল।

"কে? জানো না এখানে জরুরি মিটিং চলছে?" বাই শিয়াওয়েনের কথায় কোণঠাসা ফু ইপিং দরজার দিকে তাকিয়ে চিৎকার করলেন।

বাই শিয়াওয়েন আগে যে নারী পরিদর্শককে দেখেছিল, সে হাঁপাতে হাঁপাতে ভেতরে ঢুকল। "নেতা, নেতা, দ্রুত বাইরে এসে দেখুন... সমিতির প্রধান ফটক অবরোধ করে ফেলা হয়েছে!"

"কোন গিল্ডের জাগ্রতকারীরা এত সাহস পেল যে সমিতির দরজা অবরোধ করবে?" ফু ইপিং ক্ষোভে ফেটে পড়লেন। লি বেহাইয়ের দিকে এক নজর তাকিয়ে তিনি বললেন, "ওরা কি মনে করে জাগ্রতকারী হলেই আইন মানতে হবে না? একদল বিশেষ এজেন্টকে ডাকুন, সবাইকে গ্রেপ্তার করুন!"

"না, ওরা জাগ্রতকারী নয়... ওরা সাধারণ মানুষ, ওরা মিছিল করছে... না, ওরা অবস্থান ধর্মঘট করছে!" নারী পরিদর্শক হাঁপাতে হাঁপাতে বললেন।

ফু ইপিংয়ের মনে কিছুটা অস্বস্তি দানা বাঁধল। জাগ্রতকারী সমিতির কাজ হলো জাগ্রতকারীদের নিয়ন্ত্রণ করা, তাই জাগ্রতকারীদের নিয়ে তিনি ভয় পান না। কিন্তু সাধারণ নাগরিকদের নিয়ে সমিতির কিছু করার নেই, কারণ তাদের হাতে সেই ধরনের আইনি ক্ষমতা নেই।

ফু ইপিং নিজে জননিরাপত্তার কথা মুখে বললেও, সাধারণ নাগরিকদের বিরুদ্ধে বিশেষ এজেন্টদের লেলিয়ে দেওয়ার মতো বোকামি তিনি করতে পারেন না। এমন নির্দেশ দিলে কোনো বুদ্ধিমান এজেন্টও তা মানবে না।

নারী পরিদর্শক এবার দম নিয়ে যোগ করলেন, "নেতা, তাদের সাথে ডজনখানেক সাংবাদিকও আছে। তারা বাই শিয়াওয়েনের সাক্ষাৎকার নিতে এসেছিল। বাই শিয়াওয়েনকে গ্রেপ্তার করে এখানে আনা হয়েছে শুনে তারাও পিছু পিছু চলে এসেছে..."

রিং রিং— কনফারেন্স রুমের ফোনটি বেজে উঠল। এক কর্মী ফোনটি ধরে কিছুক্ষণ শোনার পর অদ্ভুত মুখে রিসিভারটি চেপে ধরে বলল, "জিংহাই পাইওনিয়ার পত্রিকার সাংবাদিক, তারা উচ্চ মাধ্যমিকের শীর্ষ মেধাবীর গ্রেপ্তারের পেছনের রহস্য নিয়ে সাক্ষাৎকার নিতে চায়।"

"প্রত্যাখ্যান করো! বলে দাও তদন্ত চলছে!" ফু ইপিং নির্দেশ দিলেন।

ফোন রাখার দুই সেকেন্ডের মধ্যেই আরেকটি ফোন এল। সেই কর্মী আবার ফোন ধরে তিক্ত হাসিতে মুখ বাঁকিয়ে বলল, "এবার জিংহাই ইভিনিং নিউজ..."

"লাইন কেটে দাও!" ফু ইপিং গর্জে উঠলেন।

রিং রিং...

"এবার চায়না ইয়ুথ ডেইলি..." কর্মীটির মুখটা শুকিয়ে গেল। চায়না ইয়ুথ ডেইলি জাতীয় পর্যায়ের বড় পত্রিকা। ফু ইপিং নিজেই ফোনটি নিয়ে কিছুক্ষণ কথা বলে কোনোমতে এড়িয়ে গেলেন এবং তারপর ধপ করে ফোন রেখে বললেন, "ফোন লাইন খুলে ফেলো!"

অবশেষে ফোন আসা বন্ধ হলো। কনফারেন্স রুমের প্রভাবশালী ব্যক্তিরা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগলেন। পরিবেশটা বেশ অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।

"সভাপতি, জনমতের দিকে নজর রাখা প্রয়োজন," শিয়াং তিয়ান কেশে নীরবতা ভাঙলেন।

কনফারেন্স রুমে উপাধিধারী অনেক সভাপতি আছেন, কিন্তু পদবি ছাড়া সরাসরি সভাপতি বলে শুধু ইয়াং ইয়ংকাংকেই ডাকা হয়। ইয়াং ইয়ংকাং শিয়াং তিয়ানের কানে কানে কিছু বললেন।

শিয়াং তিয়ান বললেন, "বাই শিয়াওয়েন, আমার কাছে একটি মধ্যপন্থা আছে। আমরা ব্যক্তিগতভাবে তল্লাশি করব না, তুমি শুধু তোমার ব্যক্তিগত ডেটা আমাদের আধ্যাত্মিক স্ক্যানারের সাথে সংযুক্ত করো। এই স্ক্যানারটি ইন্টারনেটের সাথে যুক্ত নয়, এতে এমন প্যারামিটার সেট করা আছে যা শুধু উচ্চস্তরের আধ্যাত্মিক কণা শনাক্ত করলে অ্যালার্ম বাজাবে। যদি স্ক্যানিংয়ে কোনো অ্যালার্ম না বাজে, তবে তুমি নির্দোষ। পরীক্ষা শেষে আমরা মেশিনটি ধ্বংস করে দেব, তোমার গোপনীয়তাও ফাঁস হবে না। কেমন হয়?"

ইয়াং ইয়ংকাংও যোগ করলেন, "পরীক্ষাটা তোমার ভালোর জন্যই। তুমি নিশ্চয়ই চাও না যে তোমার কাছে গুপ্তধন আছে এমন গুজব ছড়িয়ে পড়ুক?"

কথাটা ঠিকই বলেছে। বাই শিয়াওয়েন বুঝতে পারল নাটক করার সময় শেষ। সে মাথা নাড়ল।

ফু ইপিং নাক দিয়ে শব্দ করে বললেন, "শুধু বস্তুর তল্লাশি নয়, তোমাকে শারীরিক পরীক্ষাও দিতে হবে। দুই ক্ষেত্রেই যদি তুমি নির্দোষ প্রমাণিত হও, তবেই তুমি এখান থেকে মুক্তি পাবে!"

বাই শিয়াওয়েন ফু ইপিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "আর যদি পরীক্ষায় কোনো সমস্যা না পাওয়া যায়, তবে কী হবে? ভাইস প্রেসিডেন্ট ফু, আমাকে কি মানসিক এবং সম্মানহানির ক্ষতিপূরণ দিতে হবে?"

ফু ইপিং শীতল কণ্ঠে বললেন, "চিন্তা কোরো না, টাকা হোক বা আধ্যাত্মিক পয়েন্ট... তুমি যদি নির্দোষ প্রমাণিত হও, আমি তোমাকে সন্তোষজনক পরিমাণ ক্ষতিপূরণ দেব।"

শিয়াং তিয়ান হেসে বললেন, "ফু হচ্ছেন গ্রেট গড গিল্ডের প্রেসিডেন্ট, ক্ষতিপূরণের অঙ্ক তুমি যা চাইবে, তিনি ভ্রু না কুঁচকেই দেবেন।"

ফু ইপিং শিয়াং তিয়ানের দিকে এক নজর তাকিয়ে কোনো কথা বললেন না, শুধু তাড়াহুড়ো করে বললেন, "দ্রুত পরীক্ষা শুরু করো।"

একটি উচ্চমানের আধ্যাত্মিক ক্যামেরা বের করা হলো। উপস্থিত প্রভাবশালী ব্যক্তিরা নিশ্চিত হওয়ার পর সেটি বাই শিয়াওয়েনের দিকে বাড়িয়ে দেওয়া হলো।