অধ্যায় ১৫১: তুমুল লড়াই! আমার নিজস্ব হট্টগোলি হত্যাকৌশল!

পাতা ১/৩

ইয়ামাজাকি রিউজি আড়াআড়িভাবে দাঁড়িয়ে সোনোমির সামনে ঢাল হয়ে গেল। উত্তপ্ত গুলি তার গায়ে এসে লাগল, ছিটকে বেরোল সরু সরু রক্তের রেখা।

একটি গুলি ইয়ামাজাকি রিউজির গায়ে লাগতে দেখে বাই শিয়াওয়েনের মাত্র চার-পাঁচ পয়েন্ট ক্ষতি হতে দেখল। ইয়ামাজাকি রিউজির তিনশো ত্রিশ পয়েন্টের বিশাল প্রাণশক্তির তুলনায় এ যেন গায়ে সুড়সুড়ি দেওয়া! মনে মনে সে বিস্ময়ে জিভ কাটল—কী প্রচণ্ড প্রতিরক্ষা!

লি শুয়েইয়ের আক্রমণক্ষমতা বাই শিয়াওয়েনের চেয়ে কিছুটা বেশি। তার একেকটি তরবারির আঘাতে সাত-আট পয়েন্ট ক্ষতি হচ্ছিল। তবে লি শুয়েইয়ের আক্রমণের গতি ছিল এত দ্রুত যে, তার দুই নিষ্ক্রিয় ক্ষমতার স্তর ইতিমধ্যে দশে পৌঁছে যাওয়ার পর সত্যিই তার হাত চলছিল ঝড়ের বেগে। যেন একবার ঘুরতে শুরু করা চাকা আর থামতেই জানে না! কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ইয়ামাজাকি রিউজির প্রাণশক্তির দশ ভাগের এক ভাগ ঝরিয়ে দিল সে!

ইয়ামাজাকি রিউজি পশুর মতো গর্জে উঠল। এক হাতের তির্যক ঘুষি সে সজোরে মারল কাঠের বাড়ির ভারবাহী খুঁটিতে। চল্লিশ পয়েন্ট শক্তির দানবীয় জোরে বাড়িটির ভারবাহী কাঠের স্তম্ভ ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, আর বাড়িটা ধসে পড়ল!

ধসে পড়ার ঠিক সেই মুহূর্তে ইয়ামাজাকি রিউজি ঝুঁকে সোনোমি রিউইচিকে জাপটে ধরে বাড়ির দেয়াল ভেঙে বাইরে ছুটে গেল।

লি শুয়েই বাই শিয়াওয়েনের হাত টেনে ধরে দ্রুত বাড়ির সদর দরজা দিয়ে বেরিয়ে এল। তবে কয়েকটি কঙ্কাল-ঢালতলোয়ারধারীর ভাগ্য ততটা ভালো ছিল না—ধসে পড়া বাড়ির নিচে চাপা পড়ল তারা। সৌভাগ্যবশত, বাড়িটি হালকা উপকরণে তৈরি হওয়ায় তাদের সামান্যই চোট লেগেছিল। একে একে তারা হামাগুড়ি দিয়ে বেরিয়ে এল।

“সাবধান, ইয়ামাজাকি রিউজি পালাতে চাইছে,” নিচু স্বরে বলল লি শুয়েই।

বাই শিয়াওয়েন মানসিক শক্তি দিয়ে চারপাশ যাচাই করে মাথা নাড়ল। “না।”

ধসে পড়া বাড়ির ধুলো সরে গেলে পেছনের বাগানে দেখা গেল, ইয়ামাজাকি রিউজি আঙুলের গাঁট মটকাতে মটকাতে এগিয়ে আসছে। তার মুখ বিষণ্ন ও কঠোর।

সোনোমি রিউইচিকে একটি চেরিগাছের নিচে শুইয়ে রাখা হয়েছে, যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বেশ কয়েক ডজন পা দূরে। কিন্তু ওই কয়েক ডজন পায়ের দূরত্বের মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে ইয়ামাজাকি রিউজি—একজন ভয়ংকর শক্তিশালী কাহিনির চরিত্র!

“শেষ পর্যন্ত মন খুলে লড়াই করার সুযোগ পেলাম… হতচ্ছাড়া চুনোপুঁটিগুলো, ইয়ামাজাকি মহাশয় তোমাদের একে একে গুঁড়ো করে ফেলবে!”

বাই শিয়াওয়েন মৃদু হাসল। “দেখছি, তুমি একটু খোলামেলা জায়গা পছন্দ করো… কী আশ্চর্য, আমারও এমনই একটা যুদ্ধক্ষেত্র দরকার!”

নেকড়ের ডাক শোনা গেল। নুয়াজাও আবির্ভূত হলো। চার পায়ে সজোরে ভর দিয়ে সে ইয়ামাজাকি রিউজির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“মন্ত্রসাধক? ভূত-তাড়ানি? নাকি ইয়িন-ইয়াং সাধক?”

ইয়ামাজাকি রিউজি একের পর এক কয়েকটি পরিচয় অনুমান করল। তারপর হাত তুলে সাপমুষ্টির ঊর্ধ্বাঘাত চালাল। সামনে ঝাঁপিয়ে পড়া নুয়াজাওয়ের গতি হঠাৎ থমকে গেল, সে কোনোমতে আঘাতটা এড়িয়ে গেল!

পাতা ২/৩

ইয়ামাজাকি রিউজি বড় বড় পা ফেলে এগিয়ে এল। মুখে তার ঠান্ডা হাসি। “তুমি যেখান থেকেই আসা কোনো দানব হও না কেন, তোমার সামনে অপেক্ষা করছে… নরকের পথ!”

কালো একটা ছায়া মুহূর্তের মধ্যে নিচের দিকে ছুটে এল—অপ্রত্যাশিত, আর ভীষণ দ্রুত। সাপমুষ্টির নিম্নাঘাত!

আঘাতটা নুয়াজাওয়ের গায়ে লাগল। যন্ত্রণায় চিৎকার করে সে পেছনে গড়িয়ে দুবার উলটে গেল। প্রাণশক্তি তিরিশেরও বেশি পয়েন্ট কমে গেল, কিন্তু পরমুহূর্তেই সে আবার লাফিয়ে উঠে দাঁড়াল।

ছায়া-ঘাতক আচমকা ইয়ামাজাকি রিউজির পেছনে আবির্ভূত হলো। তার ছোট তরবারি ছুটে গেল ইয়ামাজাকির পিঠের দিকে।

কিন্তু ইয়ামাজাকি রিউজি মানসিক শক্তিতে বিশেষ পারদর্শী না হলেও তার ছিল পশুর মতো সহজাত অনুভূতি। তরবারির ফলা মাংসে বিঁধবার আগেই সে হত্যার শীতল আভাস টের পেল। অদ্ভুত এক চিৎকার করে সে ঘুরে দাঁড়াল, তারপর নিচু লাথি মারল—সোজা ছায়া-ঘাতকের পিণ্ডলিতে!

কোদাল চালানোর মতো নিচু সেই লাথিতে ছায়া-ঘাতক শূন্যে ছিটকে উঠল। ইয়ামাজাকি রিউজি প্যান্টের পকেটে লুকিয়ে রাখা বাঁ হাত থেকে হঠাৎ একটি ছুরি বের করল, তারপর ছায়া-ঘাতকের ওপর আড়াআড়ি ও লম্বালম্বিভাবে পরপর চারবার কোপ বসাল!

নিজস্ব দাঙ্গা-হত্যার কৌশল—শাস্তিদণ্ডের ছুরি!

ছায়া-ঘাতকের প্রাণশক্তি হু হু করে কমে গেল। অসহায়ভাবে গড়িয়ে মাটিতে পড়ল সে। তার প্রজাতিগত নিষ্ক্রিয় ক্ষমতা—শারীরিক আঘাতে ক্ষতি পঞ্চাশ শতাংশ কম—না থাকলে হয়তো এক আঘাতেই তার মৃত্যু হতো।

তবে নেকড়ে-রাজা নুয়াজাও এবং ছায়া-ঘাতকের একের পর এক আক্রমণ অন্তত কিছুটা সময় কিনে দিয়েছিল। চারজন কঙ্কাল-ঢালতলোয়ারধারী ইতিমধ্যে ধসে পড়া বাড়ির নিচ থেকে বেরিয়ে এসে যুদ্ধে যোগ দিয়েছে।

লি শুয়েই শরীর সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে নিল। তার সারা গায়ে রক্তিম আভা ছড়িয়ে পড়ল, তারপর সে প্রচণ্ড জোরে ইয়ামাজাকি রিউজির দিকে ছুটে গেল! ‘বুনো ধাক্কা’ কৌশল সক্রিয় হলো। ছুটে চলার শুরুতেই তার গতি স্বাভাবিকের দ্বিগুণ, আর দৌড় যত এগোতে লাগল, গতি ততই বাড়তে থাকল!

ইয়ামাজাকি রিউজি ছায়া-ঘাতককে আক্রমণ করা ছেড়ে ঘুরে দাঁড়াল। লি শুয়েইয়ের ধেয়ে আসার গতি বুঝে নিয়ে সে হঠাৎ গড়িয়ে পাশ কাটিয়ে গেল, ফলে ধাক্কাটা লাগল না।

গড়িয়ে আক্রমণ এড়ানো—‘যুদ্ধের রাজা’ কাহিনির শক্তিশালী চরিত্রদের প্রায় সকলেরই জানা এক কৌশল। আঘাত এড়াতে এটি দারুণ কার্যকর। অবশ্য এর কারণ লি শুয়েইয়ের শক্তি ও ক্ষিপ্রতার মান তুলনামূলক কম হওয়াও বটে।

লি শুয়েই অনেকটা ছুটে এগিয়ে গিয়ে প্রায় দশ মিটার পর থামতে পারল। ইয়ামাজাকি রিউজি কুটিল হাসি হেসে বড় বড় পা ফেলে তাকে তাড়া করতে উদ্যত হলো। কিন্তু চার কঙ্কাল-ঢালতলোয়ারধারী নির্ভয়ে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। চারটি লোহার তলোয়ার একসঙ্গে উঠল, তারপর বাছবিচারহীনভাবে নেমে এল!

চার কঙ্কাল-ঢালতলোয়ারধারীর বেষ্টনীতে আটকা পড়ল ইয়ামাজাকি রিউজি। সে সজোরে এক ঘুষি মারল। ভেবেছিল সামনের দুর্বল কঙ্কালটাকে উড়িয়ে দেবে, কিন্তু কঙ্কালটি এক হাঁটু গেড়ে তির্যকভাবে ঢাল তুলে ধরল। ফলে ইয়ামাজাকির আঘাত লোহার ঢালের গা বেয়ে পিছলে সরে গেল।

ছায়া-ঘাতকও ছুটে এল। তার দুই হাতে থাকা ছোট তরবারি দ্রুত ঘুরতে লাগল। বাই শিয়াওয়েনের চতুর্থ স্তরের একহাতি তরবারি চালনা ও লড়াইয়ের দক্ষতার কল্যাণে সে প্রায় তরবারি-নৃত্যশিল্পী লাইলা হোংয়ের অসাধারণ কৌশলই ফুটিয়ে তুলল। ছোট তরবারির আঘাতে ইয়ামাজাকি রিউজির গায়ে একের পর এক সূক্ষ্ম ক্ষত তৈরি হলো।

পাতা ৩/৩

লি শুয়েই যুদ্ধে যোগ দিল এবং শেষ কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ‘বায়ু-বিদ্যুৎ ধারাবাহিক আঘাত’ ও ‘যুদ্ধ-উদ্দীপনা’—দুটি নিষ্ক্রিয় ক্ষমতাই আবার সক্রিয় করে তুলল। তার আঘাতের ক্ষতি ছায়া-ঘাতকের চেয়েও বেশি। এক হাতে ধরা তরবারির আক্রমণগতি প্রায় ছায়া-ঘাতকের দুই তরবারির গতির সমান!

সামনে থেকে ইয়ামাজাকি রিউজির আঘাত সামলানোর দায়িত্ব নিল নেকড়ে-রাজা নুয়াজাও। ‘কামড়’ ও ‘ক্ষতবিক্ষত’—কোনো শক্তি খরচ হয় না, পুনর্ব্যবহারের সময়ও কম—এই দুই কৌশল সে বারবার ব্যবহার করতে লাগল। ইয়ামাজাকি রিউজির গায়ে জমতে থাকল রক্তক্ষরণের ক্ষতি।

এ সময়জুড়ে বাই শিয়াওয়েনের দূরপাল্লার আক্রমণ এক মুহূর্তের জন্যও থামেনি। অবিরাম ও স্থির আঘাতে সে ইয়ামাজাকি রিউজির প্রাণশক্তি কমিয়ে যাচ্ছিল।

বেষ্টনীর কেন্দ্রে আটকা পড়ে ইয়ামাজাকি রিউজি একের পর এক গর্জে উঠছিল। কিন্তু তার প্রতিটি পাল্টা আঘাতই হয় নুয়াজাওয়ের গায়ে, নয়তো কঙ্কাল-ঢালতলোয়ারধারীদের ঢালে ঠেকছিল।

প্রতিঘাতের ধাক্কায় নুয়াজাও ও কঙ্কাল-ঢালতলোয়ারধারীদের অবশ্য কিছু ক্ষতি হচ্ছিল। কিন্তু এতজনের সম্মিলিত আক্রমণের মুখে ইয়ামাজাকি রিউজির যত উচ্চমানের লড়াইয়ের কৌশলই থাকুক, কিছুই করার ছিল না। তার প্রাণশক্তি তুষারধসের মতো দ্রুত কমতে লাগল!

ভয়ংকর রাগে ইয়ামাজাকি রিউজি প্রতিরক্ষা ও আঘাত ঠেকানোর কথা ভুলে গিয়ে পরপর দুই ঘুষি মারল। একটি কঙ্কাল-ঢালতলোয়ারধারীকে সজোরে শূন্যে ছুড়ে দিল সে। তারপর সাপমুষ্টির ঊর্ধ্বাঘাত মেরে তাকে আকাশভরা হাড়ের গুঁড়োয় পরিণত করল!

এর বিনিময়ে পাঁচ সেকেন্ড ধরে লি শুয়েই, ছায়া-ঘাতক, নুয়াজাও—সবাই সর্বশক্তি দিয়ে তাকে আঘাত করল। ইয়ামাজাকি রিউজির প্রাণশক্তি ততক্ষণে অর্ধেকেরও নিচে নেমে এসেছে।

“হতচ্ছাড়ারা… আমাকে হারাতে হলে তোমাদের আরও একশো বছর অপেক্ষা করতে হবে!”

ইয়ামাজাকি রিউজির চোখ রক্তাভ হয়ে উঠল, মণি যেন ফ্যাকাশে। মাথা তুলে সে প্রচণ্ড গর্জন করল। তার সারা শরীর থেকে এক ঝলক আলো ছড়িয়ে পড়ল, আর তাতে ঘিরে থাকা সবাই কয়েক পা দূরে ছিটকে গেল!

বাই শিয়াওয়েনও একটি বার্তা পেল:

“ইয়ামাজাকি রিউজির যুদ্ধকৌশল ‘ক্রোধের বিস্ফোরণ’ সক্রিয় হয়েছে।”

বাই শিয়াওয়েন চোখ সরু করল। “এই মুহূর্তটারই অপেক্ষায় ছিলাম…”

সে নির্দ্বিধায় বন্দুকের নল ঘুরিয়ে চেরিগাছের নিচে তাক করল। বিষক্রিয়ায় নড়াচড়ার ক্ষমতা হারানো সোনোমি রিউইচির দিকে বন্দুক তাক করে সে একটানা গুলি চালানোর ব্যবস্থা চালু করল!