অধ্যায় ১২৬: প্রকাশে বিলম্ব? (তৃতীয় পর্ব)
“ফলাফল দেখা যাচ্ছে?”
লি শুয়ি তাড়াহুড়ো করে পকেট থেকে মোবাইল বের করে ওয়েবসাইট লগইন করল। তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বাই শিয়াওয়েনও নিজের ফোন বের করল।
মুহূর্তের মধ্যে পুরো চত্বরের সব পরীক্ষার্থী মাথা নিচু করে ফোনে ডুবে গেল। অনেকের আঙুল কাঁপছিল।
“পেয়ে গেছি।” লি শুয়ি মাথা তুলল।
“কত?” সতেরো নম্বর শ্রেণির একদল ছাত্রছাত্রী তাকে ঘিরে ধরল।
“১১২৫।”
“ওয়াও!”
“হে ঈশ্বর!”
সহপাঠীরা বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
লি শুয়ি অবশ্য খুব একটা সন্তুষ্ট হলো না। সে মাথা নেড়ে বলল, “আমি যা ভেবেছিলাম তাই। গোল্ড র্যাঙ্কিংয়ে জায়গা পাওয়ার আশা নেই বললেই চলে, তবে সিলভার র্যাঙ্কিংয়ের জন্য লড়াই করা যেতে পারে।”
লি শুয়ির বেসিক স্কোর ছিল ৭৫০, যা সে সাধারণ জ্ঞানের ওপর ভিত্তি করে পুরোপুরিই পেয়েছিল। তবে অতিরিক্ত স্কোরের ক্ষেত্রে সে কিছুটা পিছিয়ে পড়ে, কারণ সে কেবল একজন প্রথম স্তরের জাগ্রতকারী (অ্যাওয়েকেনার)। ১১২৫ স্কোর পাওয়ার পেছনে তার উন্নত সরঞ্জাম, বাস্তব যুদ্ধের অভিজ্ঞতা এবং অতিরিক্ত জ্ঞানের প্রশ্নগুলোর ভূমিকা ছিল বড়।
“আমি মাত্র ৩৪৪ পেয়েছি... ধুর, আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করেছি,” চিয়াং ওয়েন মলিন মুখে বলল। “শুয়ি তুমি সত্যিই অসাধারণ, আমাদের ছিহুও প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের সেরা ছাত্রী।”
লি শুয়ি আড়ালে বাই শিয়াওয়েনের দিকে তাকিয়ে হাসল এবং ঠোঁট নাড়িয়ে কিছু একটা বলল। যদি বাই শিয়াওয়েন তাকে পেশা পরিবর্তনের কাজটিতে (জব ট্রান্সফার টাস্ক) সাহায্য না করত, তবে লি শুয়ি পরীক্ষায় অংশ নিলেও আট-নয়শোর বেশি স্কোর করতে পারত না, সিলভার র্যাঙ্কিংয়ের কথা তো বাদই দিলাম।
চিয়াং ওয়েন আবার বলল, “আমার বাবা সব সময় আমাকে কমব্যাট ক্লাসে যেতে বলতেন, বলতেন জাগ্রতকারী হওয়া মানেই উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ... এখন এই রেজাল্ট বেরোনোর পর তার আর কিছু বলার থাকবে না। হিহি, আমি সাধারণ ক্লাসে ফিরে গিয়ে আরও এক বছর পড়তে চাই। তারপর বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়ে স্পিরিচুয়াল কিউইজিনের ওপর পড়াশোনা করব। ওটাই তো আমার আসল শখ।”
বাই শিয়াওয়েন মাথা নাড়ল। চিয়াং ওয়েনের স্বভাব খুব ভীতু, সে আরশোলা দেখলেও ভয়ে কুঁকড়ে যায়, তাই তার পক্ষে জাগ্রতকারী হওয়া সম্ভব নয়। এই কারণেই বাই শিয়াওয়েন তাকে কখনো সাহায্য করেনি; জোর করে তাকে এই পথে ঠেলে দিলে তার ক্ষতিই হতো।
লি শুয়ির উচ্চ স্কোরের কথা শুনে ছিহুও প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের অনেক শিক্ষার্থী গর্ববোধ করল। কেউ কেউ তো ইচ্ছে করেই একটু জোরে কথা বলতে লাগল যাতে পাশের জিংহাই প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়, জিংহাই চতুর্থ উচ্চ বিদ্যালয় এবং ছিংপু মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীরা শুনতে পায়।
অবশ্যই, ছিহুও স্কুলের শিক্ষার্থীদের মূল লক্ষ্য ছিল জিংহাই প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়। কারণ, তারা আগে খুব বড়াই করছিল।
লি শুয়ি বাই শিয়াওয়েনের দিকে তাকাল, “শিয়াওয়েন, তোমার স্কোর কি দেখা গেছে?”
“এখনো না।” বাই শিয়াওয়েন ভ্রু কুঁচকে বারবার পেজটি রিফ্রেশ করতে লাগল।
তার পুরনো ফোনটি অনেক আগেই বদলে সে স্টার কোম্পানির নতুন মডেল ‘স্টার এইট’ কিনেছে, যার গতি অবিশ্বাস্য। এখন তার হাতে টাকা আছে, তাই সে নিজের জীবনের মান নিয়ে আপস করে না।
কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার, সে কিছুতেই নিজের স্কোর দেখতে পাচ্ছিল না। বারবার শুধু দেখাচ্ছিল, “ফলাফল এখনো প্রকাশিত হয়নি, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন।”
লি শুয়ি নিজের ফোন দিয়েও চেক করল, কিন্তু একই উত্তর এলো।
চত্বরের অবস্থা তখন বেশ সরগরম।
“ছিংপু মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের মেধাবী জাগ্রতকারী চু জিওয়েনের রেজাল্ট বেরিয়ে গেছে, ১০৮৪!”
“এটা খুব বেশি নয়, জিংহাই প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের জ্যাং ইয়াং তো ১১০৯ পেয়েছে।”
“আরও একটা দারুণ স্কোর! জিংহাই প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়েরই চেন গুওওয়েই পেয়েছে ১০৯৭!”
“জিংহাই প্রথম উচ্চ বিদ্যালয় তো দেখছি উচ্চ স্কোরধারীদের আখড়া। তবে ছিহুও প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ই সেরা, লি শুয়ি নামে এক মেয়ে ১১২৫ পেয়েছে, যা এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ।”
চারদিকে আলোচনার ঝড় বইছিল। হঠাৎ করেই এক শোরগোল পড়ে গেল।
“নতুন রেকর্ড! নতুন রেকর্ড! জিংহাই প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের দলনেতা শিয়াং হুই ১১৭৬ পেয়েছে!”
জিংহাই স্কুলের ছাত্ররা আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল।
“আমাদের জিংহাই স্কুলই সেরা।”
“ঠিক তাই, এক লাফে সর্বোচ্চ স্কোর ৫১ পয়েন্ট বাড়িয়ে দিল, আমাদের নেতা সত্যিই অপ্রতিদ্বন্দ্বী।”
“ছিহুও স্কুল তো কেবল উপকণ্ঠের স্কুল, শহরের মূল কেন্দ্রস্থলের সেরা স্কুলের সাথে তাদের তুলনা হয় না।”
ছিহুও স্কুলের শিক্ষার্থীরা কিছুটা দমে গেল, কিন্তু তারা দ্রুতই বাই শিয়াওয়েনের কথা মনে করে তাকে ঘিরে ধরল।
ভিড়ের মাঝে লি শুয়ি তখনো বাই শিয়াওয়েনের জন্য পেজ রিফ্রেশ করছিল। বাই শিয়াওয়েন হাত থামিয়ে মৃদু হেসে বলল, “থামাও, আমি মনে হয় কারণটা আন্দাজ করতে পারছি...”
...
জাতীয় উচ্চশিক্ষা ভর্তি পরীক্ষার কার্যালয়।
কার্যালয়ের সহ-পরিচালক শেন শিহুয়া অস্থিরভাবে পায়চারি করছিলেন। প্রতি দশ সেকেন্ড অন্তর তিনি তাগিদ দিচ্ছিলেন, “খাতা আর সিসিটিভি ফুটেজ কি বের করা হয়েছে? এখনো দেরি হচ্ছে কেন!”
হাতে একটি সরু রেজাল্ট শিট নিয়ে শেন শিহুয়া অস্বস্তি বোধ করছিলেন।
“পুরানো শেন, অত অস্থির হয়ো না,” কার্যালয়ের অপর সহ-পরিচালক ছিন গাং চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে বললেন। “পরীক্ষার্থীকে একটু অপেক্ষা করালে কোনো ক্ষতি নেই। তার স্কোর যেহেতু অবিশ্বাস্য, তাই আমাদের নিশ্চিত হওয়ার সময় তো দিতেই হবে।”
শেন শিহুয়া তিক্ত হেসে বললেন, “আমি না হয় অপেক্ষা করলাম, কিন্তু গোল্ড র্যাঙ্কিং, সিলভার র্যাঙ্কিং আর টপাররা কি অপেক্ষা করবে?”
“পরিচালক শেন, ওই পরীক্ষার্থীর সাধারণ জ্ঞানের খাতা আমি প্রিন্ট করে নিয়ে এসেছি।” ক্লার্ক ছোট চেন ঘামতে ঘামতে দ্রুত ঘরে ঢুকল।
“অন্য চার বিষয়ের রেকর্ডিং কোথায়? সেগুলো আনোনি কেন?” শেন শিহুয়া প্রিন্ট করা কাগজগুলো নিয়ে বিরক্ত হয়ে বললেন।
“ওহ... আপনি তো রেকর্ডিংয়ের কথা বলেননি, আমি ভেবেছিলাম শুধু সাধারণ জ্ঞানের স্কোরেই ভুল আছে...” ছোট চেন মাথা নিচু করল, “আমি এখনই নিয়ে আসছি।”
“কাজে উদ্যোগী হতে শেখো!” শেন শিহুয়া হতাশ হয়ে হাত নাড়লেন, তারপর দ্রুত কাগজগুলো উল্টে দেখতে লাগলেন।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সহ-পরিচালক ছিন গাং অন্য কাগজগুলো নিয়ে সাহায্য করতে লাগলেন।
শেন শিহুয়া দেখছিলেন বেসিক খাতাটি, দ্রুতই শেষ করলেন। তিনি কিছুটা স্বস্তি পেলেন এবং ছিন গাংয়ের সাথে পরের অ্যাডিশনাল পেপারটি পরীক্ষা করতে লাগলেন।
“এই পরীক্ষার্থীর চিন্তাধারা বেশ অনন্য। এই বিশ্লেষণমূলক প্রশ্নটি দেখুন, সে আমাদের রেফারেন্স উত্তরের ‘দা ছিন’ শিবির নির্বাচন না করে বেছে নিয়েছে ‘ছি-ছু’ জোটকে! তার দেওয়া যুক্তিগুলো দেখুন... বাহ, কী অদ্ভুত অথচ যৌক্তিক! খাতা দেখা শিক্ষক ফে যে তাকে পূর্ণ নম্বর দিয়েছেন, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।”
শেন শিহুয়া ভ্রু কুঁচকে উত্তরপত্রটি পড়ছিলেন।
“দা ছিন ঐক্যবদ্ধ, আইন মান্যকারী এবং পুরস্কার-শাস্তিতে কঠোর, তাই তাদের জয়ের সম্ভাবনা বেশি। কিন্তু একজন জাগ্রতকারী হিসেবে কেবল জয়ের সম্ভাবনা দেখে শিবির নির্বাচন করা উচিত নয়...”
“দা ছিনের ঐক্যের তুলনায় ছি-ছু জোটে পারস্পরিক বিশ্বাসের প্রয়োজন বেশি, সেখান থেকে অনেক কম কঠিন কাজ পাওয়া সম্ভব...”
“দা ছিনের স্বচ্ছতার চেয়ে楚 রাজার অযোগ্যতা, ছি রাজার দূরদৃষ্টিহীনতা এবং মন্ত্রীদের লোভের সুযোগ নিয়ে কাজ হাসিল করা সহজ। ঝেং শিউ এবং জিন শ্যাংয়ের মতো গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের ঘুষ দিয়ে কম খরচে অনেক বড় পুরস্কার পাওয়া সম্ভব...”
কয়েকশ শব্দের এই উত্তরপত্রটি যেন একটি চাতুর্যের পাঠ্যপুস্তক।
“এই পরীক্ষার্থী সাধারণ কেউ নয়।” রেকর্ডিং না পেলেও শেন শিহুয়া নিশ্চিত হলেন যে স্কোর সঠিক। তিনি মোবাইল বের করে গোপনে ইয়াংজিং বিশ্ববিদ্যালয়ের এক সহকর্মীকে একটি সংক্ষিপ্ত বার্তা পাঠালেন।
ঘুরে তাকিয়ে দেখলেন, ছিন গাংও তার মোবাইল স্ক্রিনে দ্রুত টাইপ করছেন।
“পুরানো ছিন, তুমি কী করছ?” শেন শিহুয়া অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন।
“হিহি, তোমার যা করার ইচ্ছে, আমারও তাই।” ছিন গাং তার কাঁধে চাপড় মারলেন, “পুরানো শেন, তোমাদের ইয়াংজিং বিশ্ববিদ্যালয়ে অনেক মেধাবী ছাত্র আছে, এই ছেলেটিকে আমাদের সিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য ছেড়ে দাও না কেন?”
“তুমি তো সিংহুয়া থেকে বদলি হয়ে এসেছ, সেটা কি ভুলে গেছ!” শেন শিহুয়া রাগে ফেটে পড়লেন।
দুই পরিচালক যখন তর্ক করছেন, তখনই দরজা খুলে ছোট চেন উঁকি দিল, হাতে একটি ইউএসবি ড্রাইভ: “পরিচালক শেন, পরিচালক ছিন, রেকর্ডিং আনা হয়েছে।”
তারা দুজনে দ্রুত গতিতে পরীক্ষার রেকর্ডিং দেখে নিলেন।
“কোনো সমস্যা নেই।” ছিন গাং নিশ্চিত করলেন।
“তাহলে এই স্কোরই প্রকাশ করে দাও,” শেন শিহুয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এবার সারা দেশ কেঁপে উঠবে।”
শেন শিহুয়ার হাতে থাকা সেই কাগজটিতে চূড়ান্ত স্কোরের সংখ্যাটি ছিল...