ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায় — ব্যর্থ আশা

সু ইকুন জানে না সে কোথায় আছে। সে জল খেতে চেয়েছিল, কিন্তু কোথাও পেল না। ঘুরে চলে যেতে চাইল, কিন্তু দরজার হাতল ঘুরাতে পারল না। তার স্বভাব এমনিতেই খুব ভালো নয়, তাই দরজা বন্ধ দেখে সে আরও বেশি রেগে গেল, আর অসাবধানতায় পাশের জামা ঝোলানো র‍্যাকটি উল্টে ফেলল। বাইরে যারা ছিল, তারা এই শব্দ শুনে তৃপ্তি নিয়ে ফিরল এবং খবর দিল।

উৎসব হলঘরে, জিয়াং তাইতাই ইউ ফাং আনন্দে মেয়ের আর হবু জামাইয়ের দিকে তাকিয়ে আছেন। হবু জামাইকে তিনি অনেক আগেই পছন্দ করেছিলেন, আর মেয়েও তাকে ভালোবাসে, তাই সবার মন খুশি। তবে পরের মুহূর্তেই তার হাসি থেমে গেল। মদ পরিবেশনকারী কর্মচারী কীভাবে যেন, হাঁটতে গিয়ে সামলাতে পারেনি, ফলে গ্লাসের মদ ছিটে গেল, সরাসরি ইউ ফাংয়ের হালকা নীল পোশাক ভিজিয়ে দিল। সেই দাগটি দেখে মনের মধ্যে অস্বস্তি জন্ম নিল।

কিছুক্ষণ পরে তাকে মঞ্চে উঠেই বক্তব্য দিতে হবে, তাই কারও গালমন্দ করার সুযোগ নেই। দ্রুত জীবন সহকারীকে ডেকে বললেন, প্রস্তুত করা পোশাকটি বদলানোর ঘরে নিয়ে যেতে। তিনি আগে ওই ঘরের দিকে গেলেন, দরজার হাতল ঘুরালেও খুলল না। দু'বার ঘরে টোকা দিলেন, কিন্তু ভেতর থেকে কোনো শব্দ এলো না। শেষে হোটেলের ম্যানেজারকে ডেকে ঘরের দরজা খুলতে বললেন।

দরজা খুলতেই দেখা গেল, সু ইকুন মাটিতে শুয়ে আছে, কোনো নড়াচড়া নেই। হোটেল ম্যানেজার ভয় পেয়ে গেল, দ্রুত এগিয়ে পরীক্ষা করল, বুঝতে পারল সু ইকুন শুধু অতিরিক্ত মদ খেয়ে ঘুমিয়ে পড়েছে, তবেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“জিয়াং তাইতাই, সম্ভবত সু ইকুন মাতাল হয়ে পড়ে, বিশ্রাম নেওয়ার জন্য ঘরটি খুঁজে নিয়েছিল, তারপর দরজা বন্ধ করে দিয়েছিল।”

সু ইকুন কে, ইউ ফাং তা জানেন। যেহেতু লিয়াং পরিবার তাকে জামাই হিসেবে পছন্দ করেছে, নিশ্চয়ই সে যোগ্য। তিনি ম্যানেজারকে বললেন, সু ইকুনকে অন্য ঘরে নিয়ে বিশ্রাম দিতে। লুকিয়ে পরিস্থিতি দেখতে আসা লিয়াং সি সিয়ান দেখল, ম্যানেজার সু ইকুনকে বদলানোর ঘর থেকে বের করে নিয়ে যাচ্ছে।

পরিস্থিতি তার কল্পনার মতো নয়, সে তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল, “এখানে কী হয়েছে?” ম্যানেজার লিয়াং সি সিয়ানকে দেখে, পুরো ঘটনা বলল।

“সে মাতাল হয়ে বদলানোর ঘরে ঘুমিয়ে পড়েছিল?”

“হ্যাঁ।”

“কোনো অন্য ঘটনা ঘটেনি তো? ঘরে কি সে একাই ছিল?” লিয়াং সি সিয়ান আবার জানতে চাইল।

ম্যানেজার মাথা নাড়ল, “না, কিছুই ঘটেনি, ঘরে শুধু সু ইকুনই ছিল।”

লিয়াং সি সিয়ান নিজের হতাশা গোপন করল, তারপর বলল, “তাহলে তাড়াতাড়ি তাকে অন্য ঘরে বিশ্রাম নিতে নিয়ে যাও।” বলেই, সে আর পিছনে তাকাল না; সে দ্রুত উৎসব হলঘরে যেতে চাইল, দেখতে চাইল কিন মিয়াও ইউ সেখানে আছে কি না!

কিন্তু উৎসব হলঘরেও কিন মিয়াও ইউ ছিল না। সে আগেই আন সিং মো-র স্ত্রীকে অনুসরণ করে বদলানোর ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছিল, অন্য ঘরে পোশাক বদলে দিয়ে চলে গেছে। এখন সে আগেই বুক করা হোটেলে ফিরে এসেছে, একটু বিশ্রাম নেওয়ার পরিকল্পনা করেছে।

লিয়াং পরিবারের মাঝে থাকলে তার মাথা সারাক্ষণ নানা চিন্তায় ভরা থাকে, ঠিকমতো ঘুম হয় না। তাই হোটেলে ফিরে সে সরাসরি ঘুমিয়ে পড়ল, অবশেষে লু চি আন দরজায় কড়া না না পর্যন্ত ঘুমেই ছিল।

ঘুম চোখে সে দরজা খুলল, দেখল লু চি আন দাঁড়িয়ে, ইশারা করে ভিতরে আসতে বলল। কিন মিয়াও ইউকে পায়ে খালি মেঝেতে হাঁটতে দেখে, লু চি আন তাকে কোলে তুলে বিছানায় নিয়ে গেল।

“এখনো ঠান্ডা, মেঝেতে হাঁটলে সহজেই ঠান্ডা লাগবে।”

লু চি আন আর কিন মিয়াও ইউ একসাথে বাসা ভাড়া নিয়েছিল তখনই সে দেখেছিল, কিন মিয়াও ইউ বিশেষভাবে পা খালি মেঝেতে হাঁটতে পছন্দ করে, একটু উষ্ণতা এলেই সে এমন করে।

“আচ্ছা, বলবে না, আমার এখনো ঘুম পাচ্ছে, তুমি আমাকে একটু চিনি পানি বানিয়ে দাও, আমি একটু ঘুমাব।”

কিন মিয়াও ইউ আবার ঘুমিয়ে পড়তে যাচ্ছিল, হঠাৎ সজাগ হলো। মাথা ঝিমঝিম, প্রায় ভুলেই গিয়েছিল, যেন এখনো লু চি আন-এর সঙ্গে একসাথে বাস করছে। লু চি আন যখন ফ্রিজের দিকে গেল, সে দ্রুত ডাকল।

“লু চি আন, আমি স্বপ্ন দেখছিলাম, এখানে কিছুই নেই।”

লু চি আন ফিরে এসে, চেয়ার এনে বিছানার পাশে বসল।

“তুমি ঘুমাও, আমি চিনি পানি অর্ডার করছি, ঘুম থেকে উঠলে খেতে পারবে।”

কিন মিয়াও ইউ ঠোঁট কামড়ে বলল, “তোমাকে এত ঝামেলা করতে হবে না, তুমি নিজের ঘরে ফিরে যাও, কোনো জরুরি কাজ না থাকলে ঘুম থেকে উঠে বলব।”

“কিছু জরুরি নেই, তুমি ঘুমাও, আমি এখানে তোমার পাশে থাকব, গুঝিং আর ছোট, শিয়ালিং ইয়ান বাইরে খেলতে গেছে।”

কিন মিয়াও ইউ নির্বিকার। জানে, তার কোনো জরুরি কাজ নেই, তাই নিশ্চিন্তে ঘুমিয়ে পড়ল। ঘুম থেকে উঠে উৎসবের ঘটনা মনে পড়ল, লু চি আন-এর সঙ্গে কথা বলার সময় পেল না, দ্রুত বার্তা পাঠাল, জানতে চাইল, কি সিয়ান-এর দিকে কিছু ঘটেছে কি না।

কি সিয়ান বার্তা পেয়ে অবাক হলো, ফোন দিল।

“এখানে কিছুই ঘটেনি, আমি কি কোনো গুজব মিস করেছি?”

কি সিয়ান-এর কথায় স্পষ্ট, সে কিছুই জানে না। কিন মিয়াও ইউ ভাবল, হয়তো লিয়াং সি সিয়ান কোনো কারণে পরিকল্পনা বাতিল করেছে, অথবা তার চলে যাওয়ায় লিয়াং সি সিয়ান বাধ্য হয়েছে পরিকল্পনা স্থগিত করতে, তাই কোনো আলোড়ন ওঠেনি।

“না, কিছু না, ঠিক আছে। ও হ্যাঁ, আমার হয়ে আন সিং মো-কে ধন্যবাদ দিও।”

“আন সিং মো?”

“হ্যাঁ।”

লু চি আন কিন মিয়াও ইউ-এর কথা শুনে, সে ফোন রাখতেই জিজ্ঞাসা করল, “বাগদান উৎসবে কিছু ঘটেছে কি?”

বলেই কিন মিয়াও ইউ-এর দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিল, যেন ভয় করছিল সে কিছু লুকাচ্ছে।

“ভয় নেই, কিছু ঘটেনি।”

সবকিছু এত শান্তভাবে হয়ে গেল, কিন মিয়াও ইউ একটু অবাক, তবে ভাবল, লিয়াং সি সিয়ান বোকা নয়, শুরুতেই বড় কিছু ঘটাবে না, হয়তো সফল হলে করবে, না হলে ছেড়ে দেবে।

সফল হলে সে আনন্দিত, না হলে তার কোনো ক্ষতি নেই।

“তাহলে ভালো। তুমি কখন景城-এ ফিরবে?”

কিন মিয়াও ইউ প্রশ্ন শুনে, হঠাৎ মাথা তুলে বলল, “তুমি景城-এ ফিরছ?”

“তাড়াতাড়ি নয়, তবে ছুটি অনুযায়ী, দক্ষিণ শহরে বেশি দিন থাকা যাবে না, তাই জানতে চাইলাম তুমি কখন ফিরবে। যদি সম্ভব হয়, আমরা একসাথে ফিরতে পারি।”

কিন মিয়াও ইউ এখনই景城-এ ফেরার পরিকল্পনা করেনি।

“আমি আসলে ভ্রমণের পরিকল্পনা করেছি, সু শহরে ঘুরে শেষ করিনি, এরপর আরও কিছু জায়গায় যেতে চাই, তাই কখন景城-এ ফিরব ঠিক নেই।”

লু চি আন হতাশ হয়ে বলল, “তুমি কি আমার আগের কথা এখনও বিশ্বাস করো না?”

কিন মিয়াও ইউ অস্বীকার করল, “না, তোমার আগের কথা আমি বিশ্বাস করি, কিন্তু ভ্রমণের পরিকল্পনা অনেকদিন ধরে করেছি, এখন সময় আছে, তাই ঘুরে নিচ্ছি। পরে সময় না থাকলে আর ঘুরতে পারব না।”

তাছাড়া, কিন মিয়াও ইউ বুঝেছে, সারাক্ষণ বাসায় থাকতে পারা যায় না, লু চি আন-এর সঙ্গে চব্বিশ ঘণ্টা কাটানো সুন্দর, কিন্তু অসুবিধাও আছে। তার মানসিক অবস্থা অস্থির হয়ে পড়ছে, কখনও বাসায় থাকলে খুবই লু চি আন-এর ফেরার অপেক্ষা করে, যা আদতে ভালো নয়।

“তাহলে, তুমি কোথায় থাকলে আমাকে জানাবে তো?”

আর যেন আগের মতো হয় না, কোনো খবর না থাকে, ফিরলেই দেখা যায়, এত বড় স্ত্রী কোথাও নেই...

“হ্যাঁ, তুমি যদি বিরক্ত না হও, আমি ভালো কিছু খাওয়া বা ঘুরে দেখার মতো কিছু পেলে তোমার সঙ্গে শেয়ার করব।” কিন মিয়াও ইউ হাসল।

লু চি আন-ও তার কথায় হাসল, “বিরক্ত হব না, তুমি যেকোনো সময় বলতে পারো, আমি সময় পেলে তোমার সঙ্গে যোগ দেব।”